第二章 江岸祭亡魂
叩拜完畢，朱蘭亭拿出水和乾糧分給眾人吃。范天問見謝休滿面愁容，便勸慰道：“公子莫要擔憂，如果將軍向皇帝交出兵權，想必那劉義隆念在將軍迎立之功，會赦免將軍，貶為布衣，一家人也可以團聚。”謝休聽後轉而大喜：“范大哥言之有理，父親精通官場之道，想必也會這麼做。”朱蘭亭見謝休不再郁懷，便岔開話題道：“公子，將軍讓我們去會稽投奔謝伯，可是那謝靈運？”謝休道：“正是。”朱蘭亭道：“那謝靈運可以信嗎？”謝休道：“朱四哥大可放心。父親的祖父，也就是我曾祖父，為前朝東陽太守謝朗，曾祖父與謝靈運伯伯的祖父謝玄為堂兄弟，同為謝氏宗族，世代交好，所以父親才讓我們前去投奔。”
范天問道：“那謝靈運原與將軍同朝為官，可他性情恣意，喜愛遊山玩水，詩詞歌賦，就到了會稽郡永嘉縣做了個太守，遠離朝堂，逍遙快活。”范天問年長几歲，為人持重，是謝家眾家臣之首，深得謝晦信任，自然知道的事也就多一些。謝休神色黯然道：“若我父親能與謝伯伯一樣不爭權名，想必也未有今日之禍。”
黃萬里道：“公子莫要這麼說，此事要怪就怪那狗皇帝，忘恩負義，若非將軍，他豈能登上寶位。如今過河拆橋，忒不仁義。”謝休道：“帝王之道，原本如此。”黃萬里道：“公子莫要悲傷，我們四人定追隨公子左右，范大哥老成持重，林二哥武藝不凡，朱四弟聰慧過人，再加上我這個急性子，回頭找那皇帝老兒算賬。”其餘三人齊聲應道。謝休道：“各位哥哥恩情義氣，休兒此生無以為報。願與各位哥哥不求同年生，但求同日死。”眾人叩拜，閑聊了幾句便各自睡去。
這一晚上，謝休噩夢連連，夢境中多有血光，也沒有睡好。第二天清晨，天微微亮，謝休就醒了，無精打采，心中忐忑不安，便自己出了廟去。只見此時已風停雨歇，空氣清新，他用力呼吸了一口氣，依然沒法排解心中的煩悶。轉了幾圈，忒也無趣，他就回到廟裏，此時其他人也都醒了。范天問道：“公子去哪了，我等沒見到公子，擔心得緊。”謝休道：“我出去轉了轉，心中還是不安，不知經過一夜，家中情況如何？”林千川道：“公子放心，我騎快馬回府中一看便知。”謝休喜道：“太好了，林二哥千萬小心。”林千川道：“公子放心，我速去速回。”林千川隨即騎乘快馬，回往謝府。
三人見謝休等得焦急，便想法子轉移他的注意。朱蘭亭道：“公子，你可願學習劍術？”謝休道：“此時無心學劍。”朱蘭亭又道：“林二哥一時半刻也回不來，如若公子不棄，不如我教你幾招朱家劍法如何？”謝休見朱蘭亭話已說出，不好推辭，便道：“請朱四哥賜教。”朱蘭亭一聽，便興緻盎然，一邊拔劍演示，一邊念念有詞，“劍法與書法原本有同源之處，朱家劍招來自書法，挑劍式、盪劍式、劈劍式、刺劍式、掃劍式……”只見朱蘭亭劍法一招一式如同王羲之書法之一勾一畫，行如流水，遒美飄逸。朱蘭亭本就身形瘦削，猶如一支筆桿，他練起劍來如同一支毛筆在宣紙上寫字，稱他為“書劍合一”再貼切不過。朱蘭亭生於士人世家，其先人跟隨謝朗，故他順承做了謝晦的家臣。朱蘭亭之父頗好書法，以王羲之為最，便為兒子取名蘭亭，源自王羲之《蘭亭集序》。其父繼承了朱家劍法，並獨創將書法筆勢融入劍招，相得益彰，傳於朱蘭亭。朱蘭亭使了二三十招后，范、黃二人高聲叫好，謝休也覺精妙，跟着耍起劍招來。
二人耍了一會劍，黃萬里也想出出風頭，道：“公子不能只學朱四弟的劍招，也應學學俺老黃的刀法。”這黃萬里使一口寬刀，長有五尺，厚有三寸，橫將劈去，少有人能抵擋。只見黃萬里抄起大刀，一頓橫砍豎劈，確有萬重威力。謝休看了直叫好：“黃三哥威猛，堪比張翼德。”黃萬里身形微胖，留着兩撇髭鬚，更加得意，笑起來喜上眉梢，耍個不停。謝家四大家臣，各有所長，范天問內功深厚，修鍊玄天掌，無須依靠兵器，平日只持一把摺扇。林千川使一長槍，槍法踔絕，乃是將人之後，家承林家三十二路槍法。黃萬里擅使刀，刀法承自洛陽金刀王家，是金刀門弟子的傳人，可惜並未得到王家刀法的全部真傳，后在王家刀法的基礎上自創威猛刀法，獨成一路，他自許為“萬里獨行刀”。朱蘭亭擅使劍，融書法於劍法，劍招飄逸，劍式新奇。
大約過了一個時辰，靜夜中傳來馬蹄聲，正是林千川策馬回來了。林千川勒馬下來，謝休急上前問道：“林二哥，我家人如何？”只見林千川眉頭緊蹙，面色凝重，道：“將軍和夫人遭難。”原來那晚謝休五人走後，王華率御林軍包圍謝府，以兵符示令，命謝晦所率將兵聽令投降，歸順朝廷者一律免罪，有七八成士兵繳了械。剩餘的兩三成的親信近衛決意誓死一戰，謝晦見大勢已去，向王華表示他願領罪，但請求放手下兵將一條生路，但王華說是奉皇命行事，謝晦一家必須要死，下令圍殺，謝晦和近衛拚死抵抗無果被殺。謝晦死後，王華心生一絲感懷，留下謝家幾名打雜的家丁，為謝晦一門打理後事。林千川去時正好遇到一個家丁，得知了緣由。
謝休聽得父母死訊后如遭晴天霹靂，眼前陣陣發黑，站都站不住了，范、朱二人急上前扶住。謝休鎮定回神後悔恨不已，哭道：“我怎如此貪生怕死，丟下父親母親葬身黃泉。”一邊哭一邊打自己耳括，眾人上前勸慰。謝休含淚問道：“父親母親屍身何在？”林千川道：“那狗皇帝總算還有點人性，留下幾名家丁葬了將軍和夫人，就在府後江邊。”謝休道：“我要去祭拜他們。”范天問道：“自當如此，可是現在去難免招人耳目，要等天黑才行。”謝休道：“就聽范大哥的。”
天色漸暗，眾人開始動身。行了大約一個時辰，來到了長江岸邊，江波渺渺，江水如墨，謝休五人來到江邊的陵墓，墓碑上寫着：“柱國將軍謝晦之墓。”旁邊是謝晦夫人的墳冢。謝休跪倒大哭：“孩兒不孝！孩兒不孝啊！”其餘四人無不動容，眼噙淚水。謝休道：“孩兒定當殺了那個狗皇帝，為父親母親報仇。”四人應道：“願輔佐公子，為將軍和夫人報仇。”