第1章：廢土上的微光
那屋子突兀的出現，沒有驚動任何人。
燭火微光照在雪白的大地上，將一小塊區域染成橘紅色，給靜謐殘酷的夜晚添了一絲溫暖。
“是雪，外面下雪了。”
屋內，一個略帶奶氣小女孩興奮的叫道。
“這次到了冬天嗎？”聽見她的呼喊，葉辰合上書本，起身來到窗邊。
“店長！你的反應好冷淡啊，我都好久沒見過雪了。”女孩雙手貼在窗上，臉頰靠得很近，呼出的熱氣在玻璃上凝結出一層水霧。
她眼中滿是期待，也不等葉辰同意便推開了窗戶，發出一串奶氣的笑聲。“哇……，哈哈哈哈！”
清冷的空氣湧入房內，帶動一旁的窗帘，卻也擋不住孩子的熱情。
“幼稚鬼！”
將書籍暫放在窗沿上，葉辰右手探出窗外去迎接一片落雪。
但奇怪的是，雪花落在他的手中沒有在第一時間融化，反而發出了呲呲的輕響。
“這是！”
收回手掌，饒是葉辰也驚疑出聲。
“怎麼了，店長。”
“這裏……，有點奇怪。”
“奇怪？”女孩不解，揮舞着肉乎乎的小手也想去接，但被葉辰阻攔。
“雪是這樣子的嗎？”
“難道不是嗎？”
店長並沒有直接回答，轉身向著一旁的書架走去。一陣思索徘徊后，來到里側書架的最右邊。
視線順着手指略過，最後停在一本羊皮小冊上，店長的藏書十分豐富，其中不乏孤品，記載了許多古老的傳說，
“我沒記錯的話，這個應該叫做靈素，嗯，找到了！在這裏。”葉辰將紫色書籍取出，回到窗邊解釋道：“這書里剛好有一定記載，靈素，狀如白雪，不腐不化，是精靈的屍骸，是靈力的養料。”
靈素與雪形態相似，但本質卻截然不同，難怪兩人會認錯。
關於靈素的文字記載只是寥寥數語，存在不過短短百年，在浩如煙海的歷史長河中猶如一粒微塵，幾乎不可查。
再次向窗外望去，這純白的世界，竟多了一份莫名的恐懼。
“屍……屍骸。”
也在同一瞬間，女孩像受驚的兔子般，慌忙縮回雙手，連連後退，直到靠上沙發方才停下。
“店長別嚇我，哪有屍骸長這樣，難……難道是骨灰。”
女孩不停的擦拭雙手，企圖將污穢全部趕走，滑稽的模樣十分好笑，而葉辰卻是苦笑。
該如何解釋呢，瞧女孩扭捏的不停往桌后躲的模樣，到底是個孩子。
“不是什麼可怕的東西，靈素是科技時代末，靈力復蘇時誕生的概念，這時候的精靈指的是天地間的四大元素，靈素就是元素固化的產物。”
“四大元素？”
“對！四大元素！”
“原來是元素啊，嚇死我了。”這個解釋明顯能讓人滿意，女孩一直緊繃著的神經突然放下，長長的鬆了口氣。
“店長，下次能不能直接用我能聽懂的話解釋，還以為是什麼不幹凈的東西呢。”
靈素與雪花在外形上區別不大，入手冰涼，內部有靈力遊走。
用最簡單的話來形容就是。
靈力受到衝擊被壓縮固化。但由於雜質的摻入，與後世出現的靈石又有很大的區別。不過被包裹的白灰是什麼，葉辰並不打算解釋，不然這孩子又該做噩夢了。
女孩撥弄手中堆積起來的點點靈素並嘗試將它們煉化，元素與靈力同根同源，對她的修鍊很有幫組，經過一番努力，雖然能夠轉化，但很快就消散在空氣中，沒辦法利用。
“很奇妙，對吧。”葉辰笑笑。
在所有的助手當中，葉謠是最活潑，同樣也是最小的那個。
相對的性子也最野。
對於這個孩子，他多少有些應付不來。“不過挺可惜的，目前整個世界都處於靈力缺失的狀態，被煉化的靈力會第一時間反補世界。這東西對你沒用。”
“還以為撿到寶了呢。哎……”葉謠撇撇嘴道。
確實如店長所說，能被利用的微乎其微。
“對了店長，既然你知道這是靈素，那這片時空你也應該了解吧。”突然，葉謠像是想起了什麼，急忙問道：“這次的任務是什麼，綁架還是暗殺，我都挺在行的。”
“哪些傢伙都教了你些什麼。”
葉辰一陣頭大。剛才還是怕這怕那的小兔子，現在就一副想要殺人放火惡人嘴臉。
屬實是被帶壞了。
“下次我非得好好敲打敲打她們。”
但吐槽歸吐槽，葉辰將那本古籍遞到女孩面前，示意她拿着，這是一本史書，記錄著一個混亂黑暗的時代。
“既然是靈素，那當然就是靈力剛復蘇的那段時間了。”
“靈力復蘇？啊！我知道，就是機械造物禍亂人間的時候。”
“沒錯，第一次出任務，有信心嗎。”
“嘿嘿，放心沒問題，只要不是和機械生命打架，一切都好說。”
瞧她那副自信過剩的模樣，葉辰沒好氣的賞了她一記爆栗。
“算你有自知之明。”
在靈力復蘇前，人類是世界唯一的高智慧種族，擁有語言及獨特的文化。
但靈力復蘇后，各種催化加劇，古老神族蘇醒，物種進化的速度大幅提升。
短短百年間，前後就誕生了近二十種智慧生命，機械造物便是其中之一。
智慧種族的爆增，也讓衝突逐漸升級，動蕩又持續了整整三百年，直到神明賜位才迎來了短暫的和平。當然，這都是后話。
那場戰爭后，機械造物位居第五，屬於上位種族，其戰鬥機體群甚至可挑戰上位龍種。
這個時間點，是人類完全沒辦法匹敵的存在，葉辰揉了揉眉頭，心中已然有了算計。
這糟糕的時點。
但空間已經固定，特別的訪客不久就會出現。
“今晚估計無人造訪，早點休息，明天就開張營業了。”
“好嘞！”得到店長的首肯，女孩將書籍送還給葉辰，二話不說便一溜煙的噠噠跑開。
“下班咯！”
這是她第一次單獨出任務，興奮的有些過頭了。剛跑過轉角，女孩忽的又停了下來，轉頭笑道。
“店長晚安，明天早上給你做荷包蛋，早點起床哦。”
葉辰擺擺手，示意她趕快退下，並未多言。
“嘻嘻，說好了，早點起床哦。”她趴在牆角露出半個腦袋，再次囑咐道。
見葉辰點頭后她才高興的縮回腦袋。噠噠噠的上了樓。
女孩終於離開，葉辰將書籍規整送還至書架。
將蠟燭一一吹滅回到自己的房間。首次任務，被被打擊了才好。
葉辰默念。