80.二號選手
「怎麼，才只有價值五百多萬的金銀珠寶？」
看着手中的「奉獻金」清單，阿拉姆佯裝不滿。
實則電焊面具下的臉已經樂開了花！
這麼多錢，只要動動嘴皮子，搞些不明所以的「儀式」即可獲得，這些人真是太好騙了……
阿拉姆一把將清單扔在旁邊的主教懷中，他想看看還能不能再榨出油水來。
可可迪亞王國，已不像曾經。
哈姆萊·米弗雷爾跟支持他的貴族大肆改革，摒棄了一些長久傳承下來的陋習，教會無法再肆意壓榨民眾。
而且根據一些信號，可可迪亞國王下一步下手改革的對象就是教廷！
阿拉姆時常會在想，要不要找個機會大撈一把，然後直接帶着心腹潤卡加。
眼下，不正是好機會么……
「菲林，只有這些么？才這麼點，儀式怎麼可能管用？我看你根本就不尊重太陽……」
「我在王都中有幾座莊園，待回國后一併劃分給教廷！」
菲林咬咬牙，挺着面癱臉表示了自己的「尊重」。
這一仗事關國本，教廷再如何獅子大開口，他也得將其滿足。
再者他的錢不是那麼好拿的，尚若儀式不靈，呵……
菲林這話，一下就堵住了教皇阿拉姆的嘴。
「我不得不說，菲林公爵，你是懂儀式的……」
教皇讚許了菲林一句。
他重新打開木盒，拿起焊槍，帶着一眾教廷人員往外走。
「那麼儀式現在就開始吧！」
帥帳外，雨還在下。
明明是正午，大地上卻充滿了陰影，皆因天空中凝聚的烏雲，遮蔽了光線。
菲林帶着士兵，在軍營中清理出一大塊空地，以供「止雨儀式」。
空地中央，有一群神職人員，帶着許多鋼鐵製成的瓶瓶罐罐，中心擺着一個供台，台上是「泰拉之眼」。
教皇阿拉姆在一旁，往電焊面罩的縫隙中插羽毛。
旁邊幾個主教也同樣如此，區別在於他們臉上的不是電焊面罩，而是各種皮質面具。
羽毛來自不同的鳥類生物，色澤艷麗，長度不一。
插完羽毛，阿拉姆和幾個主教，披上由熊皮製成的漆黑斗篷，站到周圍，圍成一個圈。
「磅！」
有神職人員敲了一下鋼罐，發出清脆響聲。
其他人也開始敲着自己面前的鋼製物品，發出聲音。
響聲鏗鏗鏘鏘，一開始只有單一節奏，慢慢變得多元化，竟組成了不那麼好聽的音樂。
阿拉姆跟幾個主教，隨着這股鋼鐵受擊而出的音樂翩翩起舞。
舞姿並不優美，反倒有一股野性存在，好似山林中圍着火堆手舞足蹈的野蠻薩滿。
「這真的有用嗎……」
菲林站在邊緣，見「儀式」跟他腦中想像的有很大差別，嘴裏的語氣也變得不確定起來。
旁邊幾個貴族聽聞，互相看了幾眼，均瞧見對方眼中對儀式滿滿的不信任。
但是沒有辦法，即便阿拉姆表現得再不靠譜，也必須相信他。
因為這是唯一的辦法……
「唉。」
菲林看了幾眼身邊不說話的貴族，嘆了口氣。
前幾天他派出斥候，探查了新拜倫的行軍營地，照營地規模來看，其駐紮士兵絕不會超過二十萬。
這次的戰爭，會以可可迪亞的勝利告終！
原本，菲林對此沒有懷疑。
斥候回報當天，他還拿出許多珍藏的香檳，提前在營帳中跟幾個貴族開起了慶功宴。
四十萬對二十萬，優勢在我！
正常情況下，這種以多打少戰役沒可能輸。
在數量形成的優勢下，無論新拜倫的士兵再如何強壯，也絕對打不過他！
此處說的，是正常情況。
菲林是有大型戰役領軍經驗的，論征戰沙場的經驗，可可迪亞沒有人比得上他。
眼下沛塔平原，因降雨過多，形成了許多大泥淖……
或許不僅是雨水緣故，冬季消散的厚厚積雪也化作液體，滲透進土地，但主要原因還是降雨。
這種地形是所有統帥的噩夢，也讓菲林原本勝券在握的心態，發生了變化。
四十萬打不到二十萬，若在開闊平地正面對決，對方毫無勝算。
如今的沛塔平原，有些地形甚至朝沼澤開始發展，液體般的泥土可以沒過小腿！
行動不便的泥濘之地，對戰爭來講，是巨大的變數。
陰謀，奇策，陷阱，對拉開陣勢正面對決沒有用處的東西，現在這種情況已經可以拿出來了。
他們的斥候能探查到新拜倫的營地大致規模，對方也同樣能探查他們。
明知兵力差距懸殊，卻未選擇撤軍，其必然有所依仗！
菲林不知道對方的依仗是什麼，不過也不外乎是某種計謀策略——很有可能是想要藉助地形天氣等元素。
就是不知道會用何種藉助手段……
只要防着點此處，等雨停了，地面不再那麼泥濘後行軍，必然能一戰而勝！
新拜倫首都，塞普洛斯的天空中有神跡出現一事他也聽說了。
但是，怎麼可能？
阿拉姆拿出的「泰拉之眼」雖然奇特，可菲林心裏不太相信真的有神。
「泰拉之眼」，無非就是某種精心製作的器物罷了。
或許，是舊拜倫帝國時期的能工巧匠製造，運用了失傳的上古技藝……
他眼中映着一個個被雨淋成落湯雞的主教。
這些人在教皇帶領下，一刻不停歇的擺動身軀，抬腿，蹦跳，動作滑稽。
菲林此刻突然希望，那不知道存不存在的太陽神顯靈。
就像教皇說得那樣，讓這見鬼的儀式把雨季終止。
希望儀式真的有用吧。
可可迪亞全國動員，才湊出這四十萬大軍。
王國內運送來的物資，真的不夠用了，口糧僅還能支撐十天……
遠在十公裡外的新拜倫行軍營地。
「陛下，物資要多少有多少！」
有富商在統帥營帳中，對安德烈露出討好笑容。
他的身後，是個個體型富態，身着華麗綢緞的商業巨賈。
「我願意拿出一半財產購買贖罪券，贊助神明賦予我們的偉大事業……」
「下一批糧食五天後就會到，事關太陽神，黑土商會鼎力支持！」
這些富商們對着安德烈說出這番話，眼神不時飄向其旁邊站立的秦可。