第二章 入籍金吾衛
就在李木腦子裏翻江倒海胡思亂想的時候，街上傳來隆隆的腳步聲，放眼望去，是一隊盔明甲亮的軍士。
當前一個鬍子拉碴的大漢騎着一匹棗紅馬，頭戴鐵盔，穿一身黑亮的皮甲，手拿馬鞭，一臉凝重地望着慘不忍睹的現場。
還能動彈的人紛紛站立起來，面無表情地看向這隊人馬，更多人則是面露恐懼。
李木不明就裏，看到救星般欣喜地向隊伍揮了揮手，還想帶頭喊個口號，卻一時想不出該喊些什麼。
那人提馬奔來，馬鞭一指李木：
“你是看守火藥局的衛所兵嗎？”
大概是這撿來的頭盔和那塊腰牌讓他誤認為自己是衛所士兵。李木不知所措地眨了眨眼，還沒想好怎麼回答，就聽對面的大漢喝道：
“來人，給我綁了。”
話音剛落，身後竄出兩個士兵，上來就扭住了李木的雙臂。
李木滿臉驚愕，正要辯解，忽聽躺在地上的一個傷者叫道：
“來人可是金吾衛張百戶嗎？工部侍郎崔某在此。”
張百戶虎目如炬，掃了一眼地上的人，黑臉一變，趕忙下馬來到近前，叉手行禮道：
“果然是崔大人，在下張春奉命前來查驗火藥局災情，崔大人傷勢如何，我這就令人送大人去醫館醫治。”
“有勞張百戶了，我傷在腳上，暫無大礙。剛才正好路過此地去府衙上值，不想卻被埋到這裏。我且問你，這究竟發生了什麼？可是與火藥局有關？”
張百戶左右看了看，上前一步小聲說道：
“我也是剛奉了都督府之命前來查看，正在拿火藥局的人回去問話。聽說皇宮內也有死傷，禁軍正前往救援。”
崔侍郎緊閉雙眼，痛苦地更咽，一旁的眾人也跟着落下淚來。
又指了指李木，說道：
“此子有恩於大家，不要過於為難了他。”
“是是，凡守護火藥局的軍卒都要帶回去問話，既然大人開口自不會苛責，還請大人儘快療傷，工部的事少不了大人主持大局呀。”
“怎麼尚書大人他？”
張百戶神情很是古怪。
“董尚書人還健在，只是兩臂脫身而去不知所終，甚是怪哉，恐怕一時不能上堂了。”
崔侍郎驚恐地瞪大了眼睛，雖然說子不語怪力亂神，但這事也太過離奇，不由得在心中默念了幾遍道君保佑。
李木這才知道剛才救出的人中，竟然有位副部級高官，心中暗道萬幸。有了侍郎大人的叮囑，李木沒有被綁，跟在兩個小校身後回了衛所。
走之前他還特意看了幾眼坐在地上的老頭，見他一副滿不在乎的樣子，心裏發愁這老傢伙還能不能活着等到他回來。
過不多久，張百戶也回了衛所。看來火藥局已夷為平地，沒什麼可勘驗的了。
有人把李木帶到正堂，見張百戶正大拉拉地坐在圈椅里嘴對着茶壺大口喝水，便也學着影視劇里的動作，叉手行了個軍禮。
“小人李木，見過百戶大人。”
“既然侍郎大人為你說項，這三十軍棍就免了，本來看守軍火失責，是要拿問治罪的。我來問你，為何守軍幾十人都葬身當場，唯獨你還全須全尾站在這裏，有什麼隱情要從實招來。”
在來的路上李木苦思冥想，如何解釋出現在爆炸現場這個問題。他看到一座道觀還保存完好，門頭掛着一塊匾額寫着“顯靈宮”三個字，是這一帶為數不多的受損不大的幾座建築之一，古人多迷信，拿這說事再好不過，心中有了計較，拱手答道：
“回大人，小人一早就被差往顯靈宮採辦平日供奉火神的供品，您也曉得咱們火藥局最是忌憚星火，火神是日日要供奉的，水果茶點集市上就有，香臘燭油都是要道觀里的，離得最近的就是顯靈宮了。大約九～哦辰時，小人採辦齊全正要出門，突然大殿中道君像金光四射，異香滿堂，慌得小人趕緊下拜，就聽到外面傳來幾聲悶雷，然後就天崩地裂般房到屋塌，唯獨這顯靈宮沒事，連院牆都完好無損，許是太上老君顯靈，這才保全了小人的性命。只是身上的衣服和頭髮受了點損傷，您看我這頭髮都不見了。”說著李木摘下頭盔，指了指自己的短髮。
“還有這等事？那顯靈宮真的有道祖顯靈？”
果然，張百戶的眼裏現出驚奇之色。自嘉靖朝以來，練道修仙不僅為皇家推崇，民間百姓和軍中也是大行其道，道觀更是多如牛毛，正好這座位於爆炸中心地帶的道觀沒有倒塌，李木可以把這歸為巧合，可對張百戶來說這就是神仙下凡了。
張百戶大手一拍桌子，震得茶壺跳了三跳。
“去穿件衣服，這就帶我去顯靈宮看看。”
李木眼珠一轉，忙道：
“小的還有一事，不知當講不當講。”
張百戶不耐煩地說道：
“有屁就放。”
“這救援之事，金吾衛可有安排？”
“自有戶部和工部操持，關我衛所何事？”
“剛才小的隨民眾一同救助傷者，只因這軍人身份就讓人高看一眼，那崔大人若在平日絕不把我這等人放在眼裏，今逢大災若對百姓施以援手，他們還不把大人奉為神明？軍民魚水情，民心可用啊。”
李木想起後世，每逢大災都是解放軍沖在第一線，所以軍人才最受尊重。而在這個時代，軍隊是彈壓百姓的工具，與民爭利才是他們的本分，再加上大明文官執政，官場上武將們更是低人一等，所以在軍隊都是混日子，想有點作為比登天還難。李木也是看到張百戶三十多歲的年紀，想要更進一步除非立下軍功，可那是要真刀真槍去玩命的呀，若在這個時候大大表現一把，升個一級兩級的也未可知，他陞官百姓受益，豈不是一舉兩得？
張百戶本是個粗人，更沒聽過“軍民魚水情”這樣的話，思忖片刻這才明白了李木的意思。
“你叫李木是吧？可讀過書？”
“讀過幾年私塾，識得幾個字的。”
張百戶摸着下巴上的鬍子碴想了想道：
“你先下去在我營中登記造籍，你原來的小旗都已經死光了，以後就跟着老子混吧。”
這是在拉人頭吧，大明衛所到了天啟年已逐漸廢弛，逃跑的軍戶越來越多，各衛所兵不滿員已是普遍現象，李木正好在為戶籍發愁，這倒是隨了他的心愿。
李木到後面找掌印登記了軍籍，換髮了金吾衛腰牌，又領了套常服穿在身上。衛所兵每人三套服裝，列營操練時穿的是戰襖，稱為鴛鴦戰襖，典禮或作戰時在戰襖外套甲胄戴鳳翅盔，而不當值時便穿常服，與普通百姓一樣。
李木不懂穿法，胡亂套在身上也不知穿得對不對，找了頂寬沿圓帽戴在頭上，又在大缸里舀了一瓢水大口灌下，這才回到前堂，見張百戶已經在院子裏等候，兩人便出了大門，張百戶騎馬，李木小跑着向王恭廠方向奔去。
張春原也沒有多想，把兵丁撒出去四處巡視，防止有賊人乘亂搶盜，維持一下治安也就是了，自己回來偷個懶也不算失責。聽李木這麼一提醒，他也覺得在這件事上應該有所作為，他這一所與守護宮城的守衛不同，遠離中樞，平日裏只管些緝盜防火、夜間巡邏的瑣事，遇到早朝還得給那些家住比較遠的大臣清理道路維持秩序，可以說是睡的比狗晚，起的比雞早，混得還不如五城兵馬司的那些個駙馬都尉。張春原也心灰意冷，今乍逢大事發生，不如奮力一博，指不定入了哪位上官的法眼，換個守護宮城的衛所乾乾也未可知。
快要到現場的時候，只見人頭攢動，大隊人馬正急急地趕來，張春識得有工部、戶部、督察院、巡城御史，還有錦衣衛的一個小旗都來湊熱鬧，張春暗自心驚，如果再晚來一步，讓那些專挑毛病的御史發現他這個主官都不在現場，那不是起了個大早趕了個晚集，搞不好還會被參一本。
回頭看了看跑得氣喘如牛的李木，一招手喊道：
“去傳本百戶的令，讓咱們的人都去土裏挖人，能多救一個是一個。”說著把腰牌一摘扔給李木。
“得令。”
李木腳下不停地向裏面衝去。張春跳下馬，也不理會眾人就在廢墟里四處搜尋開來。不一會，工部、戶部徵召的民夫和各醫館的郎中也陸續趕到，挖的挖，抬的抬，包紮的包紮，各路人馬忙得熱火朝天，傷者和死者不斷地被抬出來，安置到剛清理出來的空地上，官員們則負責登記造冊，統計損失。