第二十章 信王府（下）

李木心中暗自驚奇。崇禎登基后，他的後宮置有紡車，皇后親自紡紗織布原來不是傳言，少年天子一直都有這樣的心愿。便以此話題為引，感嘆道：

“殿下貴為親王，卻心向尋常百姓的生活真是難得。不過殿下可知，如今多少百姓已無可耕之田，我們軍戶原也有幾畝薄田聊可維持生計，自萬曆朝開始，田畝便都歸了上官，而軍戶都成為上官的佃戶。縱觀我大明，土地田產盡歸於豪門富族，而民生凋敝哀鴻遍野，長此以往恐窮則生變呀。”

信王言道：

“我老師劉漢儒曾說，聖人之治，虛其心，弱其志，常使民安於聖賢教化之下，則無不治。以聖人之道教化於萬民，天下就不會再起紛爭。如今我皇兄受魏忠賢蠱惑，致使道德淪喪，民不教化，才會有這天災人禍不斷。”

李木長身而起，慨然道：

“聖人教化實是誅心之言，百姓流離失所衣不蔽體食不果腹，難道是不聽聖人教化的緣故嗎？那些豪門貴族巧取豪奪，為富不仁，我看他們才是最該受教化的。當今聖上英明神武，重用內臣，為遼東戰事，西北災荒籌糧籌餉，整飭軍備，賑災修河，比那些坐而論道，空談聖人之言，卻不做任何實事的學士大儒們強上百倍。”

信王不語，誇皇帝的話他如何反駁？況且除了對魏忠賢和客氏厭惡外，他對皇兄是非常敬重的。那天受李木一拜，又聽了“國家興亡，匹夫有責”這句話，他已認定李木與道長二人不是凡人，對李木的話十分倒是信了九分，本來也想找李木詳談，便笑道：

“剛才說我的婚事，怎麼又扯到我皇兄了？今日難得到我府上，我已安排了酒席，道長可嘗嘗我府上的好酒，與那二鍋頭可有一比？”

老道展顏一笑，指着吳三桂說道：

“別看這小子年紀輕輕，喝酒可是海量，恐怕我們幾個加起來也不是他的對手。”

李木就把茶館聽書，宋孩兒如何被乞丐劫走，路遇吳三桂殺掉金人姦細，打探地宮下落等事說與信王。

信王聽了嘖嘖稱奇，少年興起一拍桌子道：

“這等好玩之事，一定要算我一個，平日裏拳腳槍棒也是常練的，抓幾個小小姦細不在話下。”

李木忙勸道：

“殿下身份尊貴，怎可捨身處險？抓姦細之事當不得兒戲，信王如有個什麼閃失，誰也擔不起責任。”

信王不服氣地道：

“連小土豆那樣的孩子都能做得了如此大事，我堂堂男子如何當那縮頭烏龜？再說我信王府養那麼多侍衛武夫，當他們是白吃乾飯的嗎？剛才李兄也說我皇兄是聖明之君，做臣子的為皇帝分憂不是應盡之責嗎？”

說話間，有內侍來報酒席已備好。幾人便出了花廳往內院銀安殿而來。

這是一處更加寬敞的院落，信王府共七進的院子，左右各有三偏殿、四堂、六廳，加上台、閣、軒、室、所等更是不計其數，規模宏大，是隔壁瑞王、惠王、桂王三位藩王叔叔住宅的兩倍大小不止。

殿內裝飾擺設極盡奢華，尤可見天啟對信王的寵愛。大殿西側鏤空格子內是一間寬大的宴會廳，一眾宮女太監正流水般把各式菜肴擺到一張大方桌上。

看那張方桌也是做工極美，黃花梨的材質雕浮雲花紋，桌邊用料寬厚，桌腿粗大穩重。最奇特的是桌面中間放置一個可轉動的木質圓盤，方便把菜轉到每個人面前，和後世餐桌上的玻璃轉盤一樣，在沒有軸承的時代，能做出這樣的轉盤還真是十分機巧。

見李木看得用心，信王得意地說道：

“此方桌是我皇兄親手所做，方桌之上置圓盤是天圓地方之意，也是喬遷之喜的一件禮物。”

幾人聽了都不敢坐，老道圍着桌子轉了一圈說道：

“這皇帝賜下的東西若讓我們用了，滴個油灑個湯的不是可惜了？”

信王笑道：

“我皇兄說，這些應用之物做出來就是給人用的，不管是普通工匠還是皇帝，只要用心做出來的東西都是一樣的，把它當神物一樣供起來反而辜負了皇兄的一片心意。”

李木心想，剛才信王說“做臣子的要為皇帝分憂”，與前幾日“藩王不幹政”的言論有了較大的變化，是不是自己的話已經起到了作用，便試着對信王道：

“我看皇上賜這件禮物，是想告訴你物盡其用才能真正體現它的價值，皇帝陛下對信王用心良苦，確不可再存那藩王不幹政的想法，只要問心無愧認真做事，祖宗規制也不是永世不變。”

信王環顧四周，見一眾宮女太監侍立周圍，便招手叫過一個主事太監，吩咐他把人都撤掉在門外等候，沒有召喚誰也不可近前。又長嘆一聲道：

“王府也不是清凈之地，宮女太監當中也有魏忠賢的耳目，若曹大伴在時，這些事根本不用理會，一個眼神就把事情辦妥，只因他得罪了魏忠賢，被發配到南京賦了個閑差。”

李木心想，信王說的曹大伴莫不是後來李自成攻打京城時開門迎賊的曹化淳？便有意無意地說了句“傷害最深的往往是身邊最親近的人。”

信王不解。

“李兄這是何意？”

“我的意思是說，用人需識人，不能光看表面，只有危難時刻才能看出一個人的忠心。西方有個國家名叫法蘭西，有一任國王路易十六，他把國家交給他最信任的枕邊人王后管理，結果這個王后奢靡成性，以致國庫空虛民怨沸騰，最終把國王送上了斷頭台。”

老道接話道：

“這事我知道，那路易十六其實也是個科學家，尤其擅長各種精密設計，他做的鎖具沒有其他人可以打開，那個處決他的斷頭台還是他親自設計製造的。”

他二人一唱一和地將路易十六的故事仔細講了一遍。

信王和吳三桂聽了都連連稱奇，不說老道雲遊四方，見多識廣，但說李木年紀輕輕，也只是個軍戶，如何知道這麼多奇人異事？信王心中更加篤定李木不是凡人。

見他二人這般模樣，李木心念急轉，忙解釋道：

“這些事我也是從一個叫徐光啟的博士處聽來，我家與他多少沾點親戚，小時候常聽他講一些西洋的異聞，他可是我朝睜眼看天下的第一奇人啊。”

信王暗暗點頭，心想李木這傢伙還真是深藏不露，徐光啟他又不是不知道，萬曆年間的進士出身，精通曆法算數，尤其推崇火器，效仿戚家軍在通州練兵，可從未聽說過他通曉西洋之事，定是李木假借他的大名講自己的見識。

幾人暢談許久，席間李木又講了美國的立國曆程，歐洲的航海和工業發展。當然也是從徐光啟處聽來。

老道則從日月星辰開始，講了所謂的“天下”其實叫做地球，是無數星體中的一員，講到高興處還答應做一個地球儀送給信王。

直至天將酉時，三人才告辭出了王府。信王意猶未盡，派了侍衛孫有良送三人回府，讓他認了吳三桂的門，改天要親自登門造訪。