第31章 歌女

王軍搜了一整日的山，終於在濃濃夜色里歇了下來。因為預備久留，故而都紮起了帳篷。若站在山頂上看，就好似春日林中突然竄出來的一叢叢蘑菇。

這一整日耗在山裏，除了順手帶回來的幾隻野物，也沒什麼到收穫。

蕭瀅瀅坐在圍着火堆的將士中間等鍋里的東西煮熟，手裏拿了一根小柴重重敲打那雙酸脹的小腿肚子和直不起的后腰。

「郡主，棗茶。」魏鋆用手護着一碗黑漆漆的甜湯遞到蕭瀅瀅身側。

那是一碗紅糖姜棗茶，紅糖放得很重，棗子去了核，煮爛碾碎了活在湯里，姜渣全都挑了出來。

蕭瀅瀅雖然現出了一臉的嫌惡，卻還是端了碗，喝出了視死如歸的壯烈。

喝完，魏鋆趁熱打鐵續上一碗溫水，將碗底晃了晃，「還有些棗泥。」

蕭瀅瀅瞪着他，舉起柴來作勢要打他。魏鋆卻一本正經地說，「郡主喝完，再打不遲。」

她沒有辦法，只得再次接了碗，將碗底喝了個乾淨。

於是，魏鋆心滿意足地端着空碗離開了。

阿多爾這時突然湊過來，「為何郡主姐姐總是這麼聽魏將軍的話，我一張嘴就罵我？」

蕭瀅瀅輕蔑的嘁了一聲，沒回答他。

「可是魏將軍哪有一點哄女孩子的樣子，總是板着一張臉，實在無趣，也只有郡主姐姐能聽他的話了。」阿多爾又說。

這種挑撥離間的話，在座恐怕是都聽出來了，一個將士沒忍住發了聲：「我們魏頭兒乾的都是為了將軍好的實事兒，不像有些紈絝，只會整些花里胡哨的名堂，華而不實。咱們將軍當然知道誰更好了！」

此言一出，眾人都笑了，全帶着對阿多爾這個華而不實的質子的嘲諷。

見到蕭瀅瀅嗤笑出聲，也跟着嘲笑自己，阿多爾當場就不幹了。

將藏在身後的一個紙包重重摔在草地上，「還說把這個拿給你嘗嘗，既然你瞧不上這華而不實的東西，那就算了！」說罷，像一匹使了氣的馬駒兒，頭也不回的走了。

這一撒氣，又引來一波嘲諷。

「喲！小世子生氣了？」

「有小氣兒可不合適在我們王軍里待啊！」

在譏笑中，蕭瀅瀅好奇地撿起了那個紙包。打開來看，是一顆顆晶瑩的糖丸。仔細一看，又不是糖丸，好像是冰糖裹的什麼。

對着火堆，剔透的糖殼下，是小巧可愛的莓果，好像是覆盆子又好像是蓬蘽。

鬼使神差地，蕭瀅瀅用手指捻着一顆放進嘴裏。脆脆的糖殼在牙齒間乍破，酸甜的莓果就在那一瞬間碾碎，清甜香氣迸裂於口腔。

她朝阿多爾離開的方向看了一眼，又很快地將視線收回來。

李宣把冰糖莓子裝在一隻碟子裏，端進主帳。

李宣年紀小，從前蕭洵安特地把他安排在主營附近，巡邏，站崗，炊事營打雜什麼的。他個頭不太大，瘦瘦小小的，卻一臉的喜慶樣子，做事又細心很招人喜歡。

自打黎川來了，他幾乎是成了黎川的貼身小跟班。

他先是看了一眼先生，而後又朝正在查閱書籍的蕭洵安走去，把那碟子莓子放在了蕭洵安手邊。

蕭洵安沒抬頭，而是自然地將碟子往黎川那邊推了推。

同樣希望在書卷中能翻到些有用信息的黎川，也沒看那是什麼，順手拿起來就放進嘴巴里。迸裂的酸裹着清脆的甜，她的視線瞬間聚焦到碟子裏，「這是什麼？」

李宣有些靦腆地撓撓頭，「下午見到一叢莓子，就摘了回來，怕先生覺得……怕王爺和先生覺得酸，就用小鍋熬了些冰糖裹了。」

「很好吃！」黎川由衷讚美，又拿了一顆塞進蕭洵安嘴巴里。

被誇獎的李宣格外開心，「先生愛吃就好！本來還多一點，被世子搶了些走，下次還有的話，我再做給先生吃。」

「好啊！多謝你！」黎川一顆接着一顆往嘴裏放，她舉起一顆，問李宣，「你自己有沒有吃？」

李宣忙擺擺手，又點點頭，「吃了，做的時候忍不住吃了很多。吃得我蟲牙都疼了！」

急促的馬蹄從西邊響鈴溝奔踏而來，「急報！」

「金煥孫勝被村民綁起來了！怕是要殺死他們了！」

蕭洵安拍案而起，「好大的膽子！叫周羽點兵一千，立刻奔襲響鈴溝！」

響鈴溝里，兩條人被拴着雙手掛在架子上，全村上下二百來個民眾舉着火把圍着高台上的架子。

先前親善和藹的老農站在架前，聲色俱厲道，「我老蔣好心收留他們，他們居然打倒我兒，意欲強佔我兒媳，奪取我家財，窮凶極惡，罪大惡極！行商是假，強盜才是他們真面目！」

「見我響鈴溝都是老實人，欺壓到我頭上來了！各位鄉親可能容忍？」

「不能忍！」

「殺了他們！」

「把他們丟進山裡！」

「好！」老農高聲說道，人聲立馬就靜了下來，「既然鄉親們都認為此賊該懲，我老蔣倒是有個法子。既能嚴懲賊人，又能安定山鬼，鄉親們可願一聽？」

「蔣爺您說。」

「您說吧！」

「聽您的！」

「將此二人脫去衣裳，用刀子割開手筋腳筋，割上個百十來道血口子，而後送進山裡，用木楔子釘在地上，祭獻山鬼。如何？」

眾人聽了甚是滿意，這時伍老五說話了，「蔣爺，灣子那邊有個王爺帶着不少兵，不如把賊人交給他們處置？」

「什麼王爺？」

「他們白日在搜山，像是在尋什麼東西。我聽他們說什麼妖獸什麼的，還見到有道場，我估計是來清山鬼的。」伍老五說。

他倒不是刻意要出頭救這兩個人，只是這法子過於殘忍，如果明日王軍在山裏發現了兩人，一定會查到他們頭上。到時候，他們估計得比這兩個人還慘。

這時候，掛在架子上的金煥悠悠轉醒，恍惚聽見他們說「王爺」。

他緩緩睜眼，好多的火把晃得他眼睛睜不開。他看不清火把下密壓壓的人群，但看見了旁邊的孫勝。

孫勝和他一樣，兩隻手舉着，掛在木架上，頭還栽着，還沒清醒。

他知道，事情不妙。

「我們溝里的事，自己處理，什麼時候輪到不知道從哪來的外人管！」不知是哪個不知天高地厚的如此說了一句。

金煥吃力地開了口，「你所說的外人，可是我們王爺，鎮北王？」

「鎮北王？」

「鎮守蠻塞的那個？」

「三頭六臂那個？」

老農見村民都開始遲疑退縮，厲色道，「還敢瞎說！鄉親們，這賊人肯定是想假冒官兵，好逃走！一會兒說自己是收皮子的，一會兒又自稱官兵，他們就是兩個騙子！」

繩子捆得金煥雙手沒了知覺，只覺得吊得胳膊要從腋窩撕裂了，強忍着疼痛，吃力說道，「我二人奉命喬裝來查實山鬼案，爾等休得無禮！」

人聲靜了一瞬，接着開始了雜亂的，低低的，竊竊私語。

老農聽聞此言，有些意外，可依舊不依不饒，「你這騙子，定要你吃些苦頭，才會承認惡行！來啊，把鐮刀拿來！」

「爺，算了，要不還是趕明兒天亮了……」蔣大郎說了幾句，卻被老農瞪得閉了嘴。

「強盜必須死！」老農言道，高高舉起砍刀直往金煥腿上砍去。

「嗖！」一支羽箭穿過老農的袖子，竟將他右手袖子釘進刑架的柱子。

「啊！」老農嚇壞了，鐮刀從手中脫落，咣當掉在地上，「什麼東西？什麼人？」

「王爺！」金煥大喜，這一聲將孫勝也叫醒了。

他惺忪睜眼，只見到浩浩湯湯的光點沿着河溝游上來。

千百鐵蹄踩爛河床上的卵石，踏水激浪。

黎川身穿一件圓領男袍，外套軟甲，雙腿夾着馬腹，手握長弓，拉滿的弓弦抵在挺翹的鼻側。長而有力的手指一松，兩箭飛出，刺破黑暗，穿過人群，直朝吊著的兩人飛去。

繩斷，人落地。人群驚慌四散。

一千王軍，身穿鎧甲，手拿火炬，馬踏響鈴溝。

不出一刻，高台上已經安置好了座椅。蕭洵安坐在那，黎川站在他身側，將士們舉着火把，將整個村子照得燈火通明。

奔逃的民眾被趕回了刑架旁，而方才有絕對領導力的老農，匍匐在了蕭洵安的腳下。

「王爺饒命，小民愚蠢，錯把軍爺當做了強盜，否則絕不會犯官吶王爺！只怪小民沒有審問清楚……」

金煥和孫勝站在角落，無地自容，這樣的說辭在這麼多人面前說出，況且確實是事實，實在叫人抬不起頭來。

蕭洵安坐在椅子裏，翹着腿說，「老丈莫怕，本王絕不偏幫偏信，若真是他們做錯了，我照樣軍法處置。絕不錯怪於你。」

老農瞬間以為自己得了救，趕忙拍馬，「王爺英明！」

蕭洵安把玩着那把鐮刀，慢條斯理地問，「老丈可是親眼見到他們行兇？」

「小民……沒有。」

「老丈可有官職？」

「小民沒有。」

「如此，既沒有看到他們行兇過程，又沒有官職，一沒有審問之責，二沒有刑罰之權。這……恐怕是有些不妥啊！」

「小民知錯，我們這窮僻溝子，沒有官爺來管。小民為人忠厚，在這裏還有些聲望，向來自己管慣了。實在是不知王爺駕到！」

蕭洵安又拿起他們準備釘人的木楔子，用一枚鏢細細打磨起屑的地方，一邊削，一邊吹掉木屑，很是認真，「哦~老丈的意思是，因為沒有官，你便做得了主。那你便是……這片地界兒的王咯！呀！那我們該是同僚。」

「不敢不敢，小民知錯，罪該萬死！求王爺高抬貴手，手下留人！高抬貴手，手下留人！小民看見時，兒子已經暈倒了，兒媳哭泣落淚，小民也是關心則亂啊！」

在求饒聲中，蕭洵安削好楔子，用手指颳了刮尖頭，試了試鋒利程度，然後滿意地放下。環顧了一圈百姓，在民眾之中發現了一個熟臉，很和善地笑起來，「誒！伍老五，你回來了！來來來，你上來。」

伍老五一臉的受寵若驚，從鄉親們讓出的道上走上了高台，一膝蓋頭砸下去，額頭用力磕在地上，「伍老五見過王爺。」

蕭洵安像是在街上碰到了熟人的街坊，親切地說，「本王還說在這兒沒個熟人，說話都不敢大聲，見到你，本王就放心多了。來，跟本王說說，剛才你們準備怎麼處置本王的兩名下屬？」

伍老五被蕭洵安的親切感染了，全然忘了對這千名士兵的懼怕，抬起頭來說，「蔣爺說要將他們脫了衣服，挑了手筋腳筋，割上百十刀放着血，然後釘在山裏喂山鬼。我可沒同意！我還說呢！讓他們把他倆送到王爺哪兒去。」

說著，朝着台下的人們頗有些炫耀地說，「瞧吧！我說我認識王爺，你們還不信！」

「嘖嘖嘖。」蕭洵安撫着胸口，「這個處置法，本王聽着都害怕。」

「王爺，我沒說呀！小民沒說，小民就是說把他們趕到山裏去罷了！絕沒有如此殘忍吶！」老農慌忙往前跪了兩步。

「這就是你不對了，伍老五。你想嚇唬本王，也不能錯述老丈的原話嘛！」

伍老五自然不服輸，「我可沒說錯，這台底下這麼多鄉親可都是見證。以前楊二娘被趕的時候更慘！舌頭割了，眼睛刺瞎了，用泥巴塞了耳朵。」

然後指了指蕭洵安剛剛擺弄的木楔子，說，「就是這麼長的楔子，從下面穿進去。她實在叫的太慘，又把嘴唇縫在了一起。」

原本沒怎麼注意聽的黎川，此時居然有些身臨其境，很不舒適地扶了一下椅子背。她實在很難想像什麼樣的人，什麼樣的心性能這樣殘忍的對待一個活生生的人。還是一個剛剛產子的虛弱少婦。

蕭洵安察覺到了她的不適，伸手輕輕捉了一下她的手，揉了揉。

老農還想辯駁，作為英明的鎮北王，自然要給他這個機會，「老丈，您老說說，這個楊二娘到底是如何窮凶極惡之人，值得這樣的刑罰？」

老農一看有了機會，趕忙說，「這楊二娘是妖孽啊！」

蕭洵安身體往前傾了一些，很是好奇的樣子，「是嗎？本王最愛聽的就是山精野怪的傳說，快講來聽聽。」

老農知道，這是他唯一的脫罪機會，立刻聲情並茂，說起書來：

「柳二娘原是小的家老大的娘子，娶親前我大兒子說她是楊家灣鄉紳之女。雖然看八字並不是很對付，但我兒子實在是喜歡她，我這做老子的也不好過多阻攔。

可娶回來之後，我發現她十分喜歡彈琴唱歌，日日紅妝綠裙地在溝里盪。鬧得溝里的人都開始說三道四的，還有些浪漢時常跟她擠眉弄眼的。看她根本不像是什麼良家女。

幾番逼問下，我家老大才說了實話。

原來她是城裏瓦子的歌女。

我兒從前打獵，常去城中售賣獵物，在瓦子裏聽曲兒見到她，給過她賞錢。

她便以***惑我兒，讓我兒流連忘返，傾家蕩產地贖了她身。又編造身世，把她明媒正娶回家。

我當時聽了就不幹的，想讓我兒子休了她，娶個清白家世的娘子回來過日子。

可我兒子被她迷了心竅，說是我要是把楊二娘趕走，他便一起走，再也不回來看我這老頭子。

我思來想去，雖然楊二娘性子放蕩，但家務操持得還算妥當，尚沒做出什麼淪道喪德的事。我想着既然她與我兒兩情相悅，又能料理家務，其實還是捨不得我兒子遠走。於是便也沒有過分要求，就讓他們過了。

可是，這楊二娘還有一個行為古怪得很，她每日夜裏都起身在院子後頭擺一碗吃食，不知是在祭奉什麼。小的瞧着害怕，有一日便問她，她卻慌忙打了支吾，說也說不清楚。我怕她此行招來什麼禍患，便每夜在她放好吃食后，再把吃食端回屋裏喂狗。

結果有一日，我端走吃食時，被返回來添菜的楊二娘發現了，她怒氣沖沖地，說什麼，「公公這樣做，他會餓的，會不高興的！」

就是那一晚，我兒子再也沒回來。我們上山去找，只找到了他的衣物和殘軀。

小的知道，是楊二娘供奉的鬼怪發怒了，要了我兒子的命。可我不敢說，我怕一說出來，再一次激怒了那個鬼怪，讓整個溝里都不得安寧。

平日裏也對楊二娘恭恭敬敬，就差當娘娘供着了，生怕再出什麼岔子。

我的小兒子不知內情，只覺得大嫂一人操持家務，實在孤苦，對她格外照顧。居然還向我提出要娶了大嫂，免她遭受非議，獨自受苦。

我實在是擔心小兒子又遭橫禍，於是給了楊二娘一筆錢，讓她另買了處院子住，免得小兒子日日跟她打照面，生出情愫來。

她到底也是年輕，又長得貌美，穿着孝，還能日日在溝里招蜂引蝶的，免不了其他人對她有好感。果然有媒婆找上我，替張家戶的單漢提親，我本來不同意的。

可那個張三，他自己跑過來跟我說，已經跟楊二娘有了私情。既然楊二娘自己有意願，還有了說不清楚的作為。我也不敢阻攔，便同意了這門親事。還把她當自家姑娘，陪嫁了一架牛車去。

誰知還沒到一年，張家那個又死了。

她倒是也有些狐媚子手段，同年又嫁了個姓許的。可是沒多久姓許的也死了。

這下沒人敢再娶她了。

她沒地方去，又找回來住在我先前給她錢買的房子裏頭。

可是誰也沒想到啊！她獨居了兩年，竟然懷了身孕。

伍家的媳婦說，以前夜裏經常聽到她屋子裏傳出來不好聽的聲音。我也是把她當了自家孩子，查了許久，沒查到是哪個潑皮王八蛋乾的。

等生產的時候才曉得，她懷的根本我不是我們村裡人的孩子。

而是……

而是，山中妖怪的崽子啊！

我去看的時候，她滿屋的血跡，騷臭得要命，床上被褥里窩着三個崽子，每一個都只有巴掌大點，滿身滿臉的毛。我就是看了一眼，楊二娘當時就像個護崽的母獸一樣向我發怒，我當時嚇壞了，就跑回來了。

就是當天晚上，有人看到有黑影進到她家，帶走了孩子。

而那一夜，又死了一個人。

自從楊二娘來了我們溝，越來越多的人死於野獸撕咬。我們心疑是她供奉了什麼可怕的妖物，才致使我們溝里死了這麼多人。

於是，我親自上門問了她，希望她能高抬貴手。

也就是那一天我見識到了她的妖術。她用血召喚來了鬼怪上身，形態可怖，對我又打又咬。還是蔣大郎，伍老五他們好幾個人一起去，才把我從她嘴裏救下來。我胳膊上到現在還有她的牙印！

我實在沒有辦法，可她畢竟曾經是我的兒媳，我又不忍心殺死她。只得去城裏的鰲象寺問法，請回來一個法器，是一根開了光的木楔子。然後按照法師交代的辦法封住了她的感官，讓她不能跟鬼怪告狀，也不能再找到我們。然後將她趕進了山裡，想着她與她那妖怪丈夫在一起，也算有個照應。

誰知道，這法子非但沒有用，死的人反而越來越多。還有人親眼在山裏見到楊二娘的鬼魂，在那嗚嗚地哭。

他以為是誰家的上山受了傷，跑過去看看，想幫幫忙。可那楊二娘一抬起頭來，把他魂都嚇破了，只看見她的血從眼睛裏流出來，從嘴裏掉出來那麼大的肉蛆。那個人嚇傻了，回來就趕緊收拾了東西，舉家搬走了。

山裡沒法打獵了，溝里的人也就越來越少。就是打獵，也只敢白天去，傍晚回，夜裏也不敢在山裏宿了。進山的時間短了，自然打不到什麼好獵物。但起碼，人死的少了，有什麼能比人活着還好呢。」

老農講這個故事時，蕭洵安一直靜靜地，閉着眼睛聽着。沒人敢說打斷，甚至連竊竊私語的評論都沒有。..

老農講完，蕭洵安還是沒說話，似乎在回味其中的跌宕。

又等了一刻，老農汗如雨下，實在等不住，開口輕輕地叫了一聲：「王爺？」

一雙血絲遍佈的通紅眼睛睜開，蕭洵安深深長長地吸了一口氣，懵懂地答應，「嗯？」

竟是睡著了！

「王爺，他講完了。」黎川在一旁提醒。

蕭洵安恍然，「哦！好。那……綁起來吧。」

「啊？」老農大吃一驚，「小的絕無一句虛言啊王爺！」

可這些求饒於蕭洵安而言，就好似一些聒噪的蟬鳴。

他活動活動頸椎，站起身來，伸了個懶腰，說，「好了，進山吧！」