柏家發跡（十四）
錢豐當鋪可能是他最引以為豪的生意，當時他父親新喪，債主上門，總櫃掌柜辭工還帶走幾個能幹的朝奉夥計，眼見家敗，他力排眾議，沒有用他父親挖過來的虎掌柜，而是扶當時連朝奉都不是的夥計童貴上位，兩人商量着賣了他父親的茶葉瓷器鋪子，保住了錢豐當鋪，又經過三年細心打理，正名聲，拾人氣，廣結官家富戶才又興旺起來，單是這一間鋪子就比他父親當時所有的生意加起來進項還大，四年前錢母去世，他回家守孝，少管當鋪生意，期滿后見童掌柜做的好，於是提高了薪水加大了花紅，自己索性又開起了茶葉瓷器鋪子，讓童掌柜結結實實的負責當鋪業務。
走到夥計處時，錢少爺向趙闖扮了個鬼臉，趙闖將貼着腿的手動了動表示知道了，臉卻沒有隨錢少爺轉動。
錢大爺坐定，背後站着童掌柜、虎掌柜、顏掌柜，賬房先生。台階下人員在曾在石的帶領下單膝跪地，叩謝錢東家，並給錢東家眾掌柜拜年。
接着在錢東家授意下，顏掌柜請大家起來，大家聚集到台階下，顏掌柜宣讀着今年柜上情況，這時賬房先生及內櫃虎掌柜去開內庫取現銀，出來時東家正站着勉勵大家，看到托盤說：“我們合計了一下大家這一年來的辛苦，今年年紅提高二十兩共一百九百兩，由顏掌柜發給大家。”
聽到年紅增加，想到回家時又可多置辦年貨，大家面露喜色，顏掌柜拿着紅紙站在東家一旁念到：“護院師傅辛苦，一人五兩，隊長十五兩。”護院師傅頭子，出列磕頭道：“謝東家。”然後到賬房鐵師傅處領年紅。
“夥計，三十以上者每人四兩，三十以下者每人三兩。”各人面露喜色道謝，自去領錢。“外櫃朝奉各十五兩，內櫃朝奉各二十五兩，曾在石三十五兩。”
眾人嘖嘖稱奇，黑胖說：“咱們嘴饞花錢買燒雞，四十個大子兒，解一頓饞，曾師兄年紅便有七萬個大子兒，加上年俸差不多一百五十兩銀子，這天天吃燒雞也吃不完啊。”
“你懂個屁，這些錢還不夠他們填婊子窩的。”說著瘦高個嘿嘿的鬼笑起來。
“稟東家，年紅按名單分發完畢，托盤上還有一兩。”顏掌柜躬身道。
“好，按例學徒學習管吃喝住醫，沒有餉銀也無年紅，但今年要特殊獎勵一名學徒，趙闖。”錢東家呼道。
“是。”趙闖出列，單膝跪地，托起雙手，賬房先生將一兩銀子放在他手中：“謝東家。”趙闖臉色紅撲撲的，稍許緊張。
“今日破例，我想大家也知道是為什麼，但我要重新講明始末，彰顯功績，九月十九，我錢家嫁幼妹，三房掌柜前去賀喜，在石做了賬房先生，雷師傅與幾位兄弟前來幫忙，本打算閉鋪一日，但虎掌柜堅持不能歇業，鋪里人手就不多了。
上午前街癩痢頭金三兒拿一茶壺過來典當，前櫃接手竟然讓壺蓋掉落摔碎，金三使混說是摔了成化瓷器，前櫃朝奉下櫃理論，拉扯間壺身也摔碎，這街癩痢頭金三兒本就是混人，故意接手時讓你拿不住壺蓋，本可以小事處理，但一個氣不過闖出的事，鬧成毆打客人摔客人物件，經這金三兒到院中一鬧，這大柵欄街頭巷尾都過來瞧熱鬧，不可開交時，趙闖帶着天白瓷行的夥計從正門進來，當場指認金三兒的茶壺是從他那裏買的不到二百個打字兒，金三兒耍混間，賣菜的金老丈提着扁擔就沖了進來，照着金三兒的屁股就是兩扁擔，趙闖又到柜上取了一角銀子說要賠給金老丈，老丈堅持不要，揪着金三兒的耳朵出去了，眾人哄堂大笑，也就散了。
前櫃處事操切，使事情鬧大，當然你們為了鋪子盡心我也沒有罰你們，但這裏要講明一點，我為何誇獎趙闖，一，他懂相剋之道，知道這不是巨匪上門，報官無用，如若都抓去官府，說不清楚必然給鋪子抹黑，而是通過金老丈來教訓兒子，使之變成鬧劇。二，學技精，壺你們都能看出是假的，但不知是哪裏的物件，而趙闖看了碎片就知道這壺是天白瓷行的貨這就更難能可貴。這都是你們知道的，還有你們不知道的，就是三，金三兒虧了二百個大子兒必然不會善罷甘休，而趙闖事後找到金老丈答應他每日給鋪子供應菜蔬，並報虎掌柜知道，虎掌柜當即拍板答應下來，金老丈父子千恩萬謝磕頭而去。有這三點，明年開鋪趙闖提前兩年入外櫃學習朝奉。”
眾人皆盡歡呼，錢少爺，黑胖子，瘦高個叫的最響，顏掌柜強忍着想踢死自己櫃下朝奉的衝動與東家、童掌柜一起向虎掌柜拱手賀喜，賀他教出這麼好的徒弟。
虎掌柜還禮，摸着自己的八字鬍露出難得的微笑。
集會結束，錢東家帶着錢少爺乘嬌子回府，顏掌柜宣佈離鋪之人每人糕餅兩盒，肉十斤，又安排了留職人員諸多事項，並每人糕餅兩盒，年節時分讓餐餐有葷。三位掌柜檢查完各大小庫房，貼好封條也就回家過年去了。
柏銳和昨天晚上幫自己告狀挨巴掌的顏小籽一起回到房間，每人捧着兩盒糕餅，喜不自勝，小籽比柏銳大三歲，但一副小孩兒心性，他是顏掌柜一個八竿子打不着的同宗親戚，兩人相差四十歲，卻稱顏掌柜為堂兄，是顏掌柜回家鄉探親時，長輩說顏掌柜有大出息，硬塞給顏掌柜的，平日裏顏掌柜也是對他愛答不理，尤其不讓他稱自己為堂兄。
兩人取出裏面的綠豆糕，高高興興的吃了起來，吃着吃着小籽突然哭了起來。
“怎麼了，小籽？”柏銳問道。
“想俺娘了，俺家窮，小時候有一年快過年，俺娘在地主家做針線，看到桌子上就擺了一盤這種糕點，俺娘想給俺也嘗嘗，就拿了兩塊放在袖口裏，不想被五六歲的小少爺看見，告訴了他娘，他娘就說俺娘是小偷，他娘就和老媽子一起把俺娘褲子扒了，打了十幾鞋底子，晚上俺吃到了壓成泥的一塊綠豆糕，娘說剩下一塊讓俺年三十吃，俺還高興的一夜沒睡着覺，盼着快點過年，第二天就聽村裡小童唱‘光屁股的小偷，偷年糕不害羞。’才知說的是俺娘，說著又哭了起來。年小的柏銳想着姐姐和小外甥女，沒有安慰他，反而抱着小籽默默流下了淚。