第八章
卻說那兩名仙家少年尋找楚星仁未果，回到天道村外，只見那些村民仍立在那裏等着消息，便將實情說了。村民自然心有餘悸，生怕那仙家少年走了，“妖魔”再殺回村子，再三請求兩位少年留下。
李秉輝二人有事在身，自然不能留下，於是李秉輝胸有成竹說道：“各位老鄉放心，那妖魔已被我兄弟二人打退了，他屢受重創，便是能逃，也絕無活理了。”
他為穩定眾人，特意加重了此話語氣。卻未注意到人群中，彭粉娟身軀大震，臉色更加蒼白。
李秉輝接着道：“經過一番血戰，那妖魔便是活着，也是道行大減，只消這位林師兄便可以應付了。我二人還有他事，無法再作逗留，請各位見諒。”
李秉輝說罷便作勢欲走，眼睛卻是向彭粉娟看了幾眼。
那周東海哪有他心中想法，轉身便打開來時所持的棕色雨傘。李秉輝暗自嘆了口氣，也打開雨傘，兩人正慾念咒騰空，忽聽身後傳來少女話語。
“慢着。”
說話的正是彭粉娟，她深深呼吸幾下，才道：“你們……你們要去哪裏？”
李秉輝道：“我們乃仙家門下，三清山中人，此番出來是有事在身，此番辦完了事，自然是要回那三清山了。”
他師弟周東海又道：“本來與我們在一起的還有兩個小師弟，便是我們來時口中所說的日師弟與月師弟，但他們生性頑皮，趁我們不注意，不知跑到哪裏玩去了。”
彭粉娟似是作了一番思想鬥爭后，才緩緩道：“你們……能帶我一起去三清山么？”
彭粉娟身後，那些村民皆感意外，紛紛說道：“彭家小姐，你這是說的甚麼話？難道你要丟下家中彭夫人，獨自去那山中修仙么？”
彭粉娟卻搖搖頭道：“我習法不是為著為神為仙，乃是為著除掉天下邪惡，以免又有如楚星仁那般的悲劇出現。”
村民皆是不以為然，認為她想法可笑。一介豆蔻少女，卻想着要習法修道，還說甚麼要除掉天下邪惡，自然是為人所不解。
這時便有人說道：“我說彭家閨女，這種事是男子做的，你一個弱女子，怎的也會有這種想法？”
彭粉娟卻是揚眉說道：“誰道女子不如男？我雖是個女兒身，卻也不比男子差多少。”
彭粉娟這話出口，在場眾人皆是不知如何辯駁，她這話並非空穴來風。村中人皆知這女娃兒自小才思過人，更有過目不忘之能。要知這彭粉娟八歲時便曾引經據典將大自己十歲的表兄駁得無言以對，九歲時寫的一手好文章，眾人看了無不叫好，連其父彭青松都為之動容。
小小年紀便如此聰穎，村中人皆道這女娃兒若是個男兒身，將來定能有大作為。只因朝中並無並女子當官的先例，是以眾人一面為其歡喜之餘，一面卻又扼腕嘆息。
而今她打算上山習法修道，眾人本欲打消她心中念頭，哪知她一句“誰道女子不如男”將他們駁的不知如何應對。
再說立在一旁的李秉輝初聽她如此說，還以為她是說笑，但見她出言反駁村民，心中不禁大喜過望，他不懂男女之情，也不知自己為何對這少女會如此掛心，只是覺得只要能與這少女在一起，心中便很是開心。
於是在一旁說道：“說的有理，誰道女子不如男。三清山上也有不少女子習法，且都不比男子差多少。你若是也要習法，大可隨我二人一同上山，只是你千萬要想清楚，但修仙煉法很是辛苦，你也願意學么？”
彭粉娟表情嚴肅，決然點頭道：“我想清楚了，便是再難再苦，我也願學。”
李秉輝掩藏心中狂喜，面不改色說道：“那好，你便與我們一同走罷。”
彭粉娟回首對身後村人說道：“我走之後，麻勞眾位多多照顧家母，待我學成歸來，定當重謝各位。”
於是李秉輝與彭粉娟同執一柄雨傘，二人緩緩騰空，那周東海聳聳肩，無奈騰空跟上。三人掠過天際，在雲叢中消失不見。
話分兩頭，卻說那兩少女救了楚星仁后一路打馬行來，果真未見那兩名少年再追來，紅衣少女不由佩服小玲神機妙算。天色漸晚時才見得一座小鎮，兩少女於是找了家客棧住下。又讓客棧中的夥計為楚星仁洗澡更衣，換了一身新買的衣裳。那夥計初見得楚星仁那般模樣，嚇得連連後退，若不是瞧在小玲手中沉甸甸的銀子的份上，他恐怕早已掉頭跑了。
換了衣裳后，另一名夥計已叫來鎮上有名的郎中，兩人於是又讓其為楚星仁療傷。
本以為這樣便可救得此人，不料那郎中上上下下查看一番后，卻道：“此人傷的太重，老夫無力醫治，若是單說將他肩頭這事物拔出來倒是可以一試，但若說將他治好，卻是束手無策。”
小玲奇道：“為何治不好？”
郎中道：“他傷的實在太重，若非他體質異於常人，哪裏能挨得到現在。老夫醫術淺薄，心有餘而力不足。若是到距此六十里路的寶州城，或許便有人可治。”
兩人無奈，便讓其拔出楚星仁肩上之銅錢劍，又將其傷口作了包紮后，郎中領了錢，高高興興走了。
待那郎中離去后，小玲見自家小姐表情奇怪，便道：“小姐，你在擔心白日那兩個小子所說的是真的么？你擔心這小子真的是妖魔？”
紅裙少女道：“玲姐姐，你說這世上果真有妖魔鬼怪么？我卻是不大信的，但是此人……他若是無辜之人，又為何變成這般模樣？”
小玲望了昏迷不醒的楚星仁一眼，道：“若是小姐不放心，我們大可丟下他，自己回家去。這樣也省了個累贅。”
紅裙少女頭搖的如波浪鼓一般：“不成，不成，丟下他的話，他一定會死了，倘若他不是壞人，我們豈不是做了壞事？而且他年紀和我相仿，就算再壞，也做不出什麼過分的壞事來才對。”
小玲笑道：“小姐能這樣想便好。不如這樣，我倒是有一個法子，我們救了他，若他真是壞人，我們便趁他還未傷愈之前將他送往如來寺。阿舍梨大師慈悲為懷，定會本着普渡眾生的慈悲之心來渡化他的。若他是好人，我們便將他帶回府中，小姐覺得如何？”
紅裙少女本無甚主意，聽小玲這麼說，便覺甚好，這才安下心來，二人回了自己房間，早早睡下。
次日天剛亮，小玲便打點好一切，買了所需之品以及乾糧，又將馬兒餵飽，兩人攜楚星仁上了路。
一路上馬車顛簸不斷，那楚星仁卻始終昏迷未醒，只是半昏半醒之餘，口中念念有詞，聲音極細，二人皆不清他說的是甚麼。二人哪裏想的到，他在昏迷之餘，口中還念着“盲姨”與“彭粉娟”？
馬車行至一片林間時，二人停下休息，小玲轉身進車廂拿乾糧時，意外發現楚星仁竟然醒了。
自她二人昨日救得楚星仁之後，這是楚星仁第一次醒來。
小玲見楚星仁迷迷糊糊睜開眼來，不由喜道：“小姐，小姐，快來看啊，這人醒了。他醒了。”
楚星仁低頭想了想，這才想起昨日自己攔下眼前這少女的馬車后便沒了知覺，便道：“是你們救了我么？我現在在何處？”
他掙扎着欲要起身，小玲連忙將他按了下去，說道：“小心一點，你不想活了么？我們好不容易才把你從鬼門關拉了回來，若是你就這麼死了，怎對的起我家小姐為你所做的一切？”
楚星仁也覺周身疼痛難禁，便順着她的意，重又躺下，但聽小玲之話又覺甚是奇怪。不由奇道：“你家小姐卻是哪位，我與她素不相識……”
話到一半，再也出不了口，只因見一紅裙少女進了車廂，一雙如水妙目正盯着自己。年齡與他一般，不及彭粉娟那般美的驚心動魄，卻也是面若桃花，膚白似玉，分明是個美人胚子。
那紅裙少女一上車，小玲怕楚星仁將自己所說的話再提出來，便道：“我來為你介紹，這便是我家小姐，葉倩，我是她隨身侍婢，喚名小玲。昨日若是沒有她，只怕你此刻已見了閻王。”
葉倩聽出小玲話中玩笑意味，想起自己昨日救人心切，將楚星仁藏於裙子下，不由羞紅了臉，半嗔半怒瞪了她一眼。
那楚星仁卻未注意到如此細節，一聽小玲說葉倩乃自己救命恩人，便道：“多謝葉小姐以及小玲姐姐救命之恩。”
葉倩卻揮手道：“你無須謝我，只不過是舉手之勞罷了。但你受傷太重，若不到那寶州城尋醫，只怕是治不好的。我們現在就去那寶州城的半道之上。”
楚星仁道：“有勞葉小姐了。”
小玲瞧瞧葉倩表情，知她想問楚星仁身份，但又不知從何問起。便自己問楚星仁道：“我問你，為什麼你會受如此重的傷？還有人追殺於你，並說你是妖魔附體？”
楚星仁嘆了口氣，道：“此事說來話長。”正欲再說，卻聽得馬車外傳來厲喝之聲。
“馬車上之人快給我下來，否則別怪我不客氣。”
小玲聽那聲音氣勢洶洶，來者不善，眉頭不由皺到一起，葉倩卻不知她心中所想，不假思索將那車簾掀開，探首望去。
只見那馬車前立着幾條彪形大漢，大刀闊斧，竟是一副強盜模樣。在那壯漢之中，又立着個十來歲的短髮女孩，臉上淚痕未乾，一見葉倩，眼角忽的又濕了。
葉倩心中一顫，那壯漢之中為首那人見她一柔弱少女，便道：“這車上就你一人么？”
葉倩尚未開口，小玲卻拍拍她肩，越過她走了出去，下車欠了個身，嬌聲道：“各位英雄好漢，小女子和家中妹妹一起出遊，路過此地，休息一番。卻不知各位英雄在此，擋了英雄大駕，小女子在此陪個不是，英雄既是不喜歡，我們即刻便走。”
她一顰一笑均是嬌艷動人，那匪首見她此模樣，早已心猿意馬，想入非非，再聽她說馬車之上只有兩人，不禁嘿笑幾聲，絲毫不掩飾笑聲之中的猥褻之意。
那匪首三十齣頭，只見他摸了摸下巴虯須，猥笑道：“不急，既然來了，便不用急着走，你們出來遊玩，定是還未玩夠。就讓我帶你們到處走一走罷，我們的山寨上風景如畫，定會讓你們流連忘返。”
小玲又欠身，陪笑道：“各位英雄好意，小女子心領了，無奈家中突有急事，無法再作逗留，還望各位英雄好漢見諒。”
她那嬌澀模樣惹得眾匪心中有如萬爪撓心，直恨不得立刻將她摟在懷中，一親香澤。
只見那匪首獰笑道：“去不去可由不得你了，我長臂環刀大爺想要的東西，還沒有要不到的。”
說罷又朝身後眾人說道：“兄弟們，將這小娘子押了回去做壓寨夫人，山寨中的黃臉婆便送於你們了，這小丫頭也一併帶回去，做丫環。”
強盜群中立刻有幾人越眾而出，自腰間出掏出繩索，猥笑不已，眼睛盯着小玲上下猛盯，暗暗地咽着口水。
一眾匪人個個得笑不已，卻沒人注意到小玲面上閃過一絲寒意。
正在此時，忽聽有人厲聲喝道：“誰敢動她。”
話音未落，已有一柄七彩幻劍自那馬車之上伸出，竟是不斷伸長。一眾匪首哪見得如此怪事，醒悟過來時，那七彩幻劍已長至匪首面前，堪堪抵住其頸項。
自那話說出，到七彩幻劍長出，抵住匪首頸項，整個過程不過片刻之間，眾匪均是吃了一驚。
那匪首隻覺頸上一痛，不由連退幾步，誰知那幻劍緊隨其後，不斷暴長，仍是抵在頸上。
眾人回首望去，只見馬車之上，一名布衣少年越過此時呆在一旁的葉倩，靜靜走下馬車。他面色灰敗，形容枯槁，一副頹廢之勢。但雙眼卻炯炯有神，眼中射出寒光，懾人心魄。叫人看上一眼，便不由毛骨悚然。
這少年自然便是楚星仁，他在車上聽得車下有人打劫，想起小玲與葉倩皆是女兒家，根本應對這一眾匪徒。於是強忍身上疼痛，凝出祭才劍來，“擒賊擒王”這個道理他雖不甚懂，卻也知個大概，於是一出手便朝那匪首而去。
眾匪見他如此模樣，皆是心中打了個突，一時默然。尤其是那匪首，更是連動也不敢動，面上雖裝出鎮定自若模樣，手心卻已濕透。
楚星仁走到那小玲身邊，那幾個欲要擒拿小玲的匪眾嚇的面無人色，急急縮了回去。
楚星仁寒聲道：“你們誰敢動她們一下，留下命來。”
說話間，手中祭才劍往旁一揮，將道邊齊腰大樹攔腰截斷。眾匪見狀，紛紛倒抽了一口冷氣，有的更是兩腿戰戰，幾乎癱軟在地。
那匪首長臂環刀之前懼於祭才劍頂住脖子，如今一見楚星仁將幻劍移開，趁機自背上解下九環大刀，大喝道：“你這黃毛小子也來猖狂，看我長臂環刀大爺要了你小命。”
他號稱長臂環刀，乃是因出手快，加之使的一柄沉甸甸的九環大刀，練就了一身功夫，鮮有敵手。但卻未遇到過習法之人，方才楚星仁一出手，着實將他嚇了不輕，但畢竟這長臂環刀終日過着刀口舔血的生活，見過不少世面。吃驚過後，隨即便是惱怒萬分，當著自己弟兄們的面前被一介少年嚇倒，今日如何服眾呢？
於是施展身法，揮刀向楚星仁掠去。刀勢鋼猛，勢要將楚星仁一刀劈作兩半。楚星仁急將幻劍縮至平常大小，回劍護身，大刀與幻劍相擊。
“錚”的一聲，楚星仁身軀陡震，那長臂環刀虎口發熱，大刀幾乎脫手。不禁呲牙怒目，吼道：“小子，看大爺我怎麼取你小命。”揮刀再來。
楚星仁雖有祭才劍在手，但那匪首一身橫練功夫卻也不賴。加之楚星仁此時重傷在身，只是勉力應戰，一時間要勝得他，卻也是不易。
一個幻劍神通，一個練家子弟，二人鬥了幾合。長臂環刀只覺眼前這詭異少年雖說其貌不揚，但一身道行卻是恁的高深。
他眼力過人，自然也看出楚星仁氣色灰風敗，一臉頹喪模樣，乍看之下，似乎一擊即倒。但任他如何全力攻上，楚星仁均是以那七彩幻劍生生接下，且並無半點不支之勢。
要知這九環大刀本就笨重無比，而這長臂環刀能將這九環大刀舞的虎虎生風，自然也是臂力驚人。若是換了他人，便是不敗在招式上，也吃不消他正面大刀砍下。而這楚星仁卻是一刀不漏，將那每一刀都迎下。單是這分本事便叫那長臂環刀與身後一眾匪徒吃驚不小。
長臂環刀越斗越覺不對，眼前這不知來歷的少年竟似有無窮力量一般，取之不盡用之不竭。不禁心中起疑，暗暗忖道：“這小子看似半死不活，但卻內有幾分底子。莫非這副模樣是裝出來的？果真是真人不露相，不過我九臂環刀也非浪得虛名，今日我倒要看看這小子到底有甚麼能耐。”
想到這裏，口中叫道：“好小子，倒是有幾分本事，大爺我方才有意只出了五成功力，本想饒你一命，想不到你竟是如此不知趣。好，大爺我三招之內便取你性命。”
他這話實則是說給身後的匪徒聽的，那些匪徒眼見自己的頭領與一個小小少年鬥了半天也未能取勝，他這頭領自是臉上掛不住。為保顏面，長臂環刀這才說自己方才只出了五成功力。其實他雖未用盡全力，卻也不只五成功力。
先前長臂環刀初見楚星仁年紀不過十三歲左右，自然心中大意，但二人一番交手下來，長臂環刀非但未能如想像中那般輕易取勝，反是與楚星仁打了個相持不下。這時才收起大意之心，專心應對楚星仁。
再看時，只見長臂環刀揮起九環大刀來，當真使出看家本領來。那大刀在他手中就如一羽輕葉般，刀背上九個鐵環本是一旦揮動，便要嘩啦啦響一陣，但此時那刀在他手中卻是一點聲響也無。這種九環刀看的便是使刀時的聲音大小，聲音大的，便是門外漢，聲音小的，功力可見一斑，而這長臂環刀將刀舞至無聲無響，便知其內底不淺。
楚星仁不懂這些許多，但他能感覺長臂環刀此時招招皆是出盡全力。於是也全力迎上，有時自己腦中還未及想，手上祭才幻劍已如自己有了思想一般，手不由自主上前擋住刀勢。
楚星仁也未想太多，只以為自己誤打誤撞擋住了長臂環刀的攻勢。那長臂環刀可由不得他細想太多，於是轉身便將那疑問拋諸腦後。一門心思應戰。
轉眼又是十數合，長臂環刀漸覺不敵，始露頹勢。楚星仁看出他破綻，乘勝直擊，那長臂環刀終是手中一松，九環大刀脫手在地，敗下陣來。被楚星仁幻劍抵住胸口。
楚星仁面上不見半分表情，問道：“你……認不認輸？”
那長臂環刀雙手拳握，咬牙道：“大爺我技不如人，今日遇到了高人，便是我自找的晦氣。要殺要剮隨你便。”
他雖說手上敗了，氣勢卻仍存，說話時也是昂首挺胸，毫無半分委屈求全之意。
楚星仁本就沒打算要怎麼對他，說道：“你是條好漢，我不殺你，我要你答應我一件事。”
長臂環刀從鼻子裏吐出一個“哼”，道：“士可殺，不可辱，你——”
楚星仁打斷他道：“我不辱你，我要你從此洗手，再不幹這為匪為寇的勾當，你能做的到么？”
長臂環刀尚未答話，那匪群中已有人道：“我們生來便是做這勾當的，你要我們大哥洗手，那我們豈不得去喝西北風？”
這人搶在長臂環刀之前說話，分明是不將自己放在眼裏，那長臂環刀不由一怒，吼道：“吳偉，這裏什麼時候輪到你說話了？你眼裏還有沒有我這大哥？”
吳偉答道：“大哥若是想要離開山寨，那便算不得我們的大哥，你可記的我們兄弟幾個當初歃血立誓，有福同享，有難同當，不得同年同月同日生，便要同年同月同日死。”
長臂環刀打斷他道：“夠了，今日我敗在此人手下，要殺要剮便是由他，你們若有能耐，便贏了他。”
話一出口，又覺自己所言過於偏激，但要收回這話，卻已是不能。但轉念一想，他本是山寨中最為驍勇善戰之人，是以被推為頭領，這一眾手下無一是他敵手，更何談勝得了眼前這詭異少年。此話說出，眾人肯定不會再有異議，一念及此，心下寬鬆許多。
誰知匪群中有人道：“我倒要來看看這小子的妖法有多厲害。”
這人正是吳偉，只見他手持大斧，不由分說劈頭蓋臉朝楚星仁打來。
那長臂環刀方才與楚星仁交手，知他道行高深莫測，生怕吳偉惹火了楚星仁，他痛下殺手，將自己一眾兄弟全給殺了。要知這些江湖人向來最重情義，他一個長臂環刀死了不打緊，若是連累眾兄弟，他可是死也無法瞑目。
眼見吳偉突然發難，長臂環刀意欲阻止於他，情急之下，也不回伸手攔在他面前道：“不可造次。”
哪知那長臂環刀出手阻攔之時，那吳偉已一躍而起，雙手高舉大斧猛然砍下。長臂環刀這一伸手，卻是正好擋在吳偉面前。吳偉眼睜睜看着長臂環刀伸出手來，卻無力在一瞬之間凌空變招，驚駭之餘，那大斧已重重砍下。斧子落下，連着那長臂環刀的左臂也掉落在地。
在場眾人看着這一幕的發生，個個目瞪口呆，一時竟是都反應不過來。那長臂環刀正值壯年，又有一身橫練功夫，並未立時倒下，用手捂着傷口，雙眉擰到一起，瞪着吳偉說不出半個字來。
吳偉錯手砍斷長臂環刀手臂，雙手一抖，大斧“哐當”落地，雙膝一軟，倒地失聲道：“大哥，我……我不是故意的……”
那長臂環刀強自支持着，說道：“我……我不怪你……你……勝不了他的……我不想你死在他手下……”
吳偉跪倒，痛哭不已：“大哥，我錯了。”
長臂環刀不答他，卻是對楚星仁道：“小兄弟，我敗在你手中，這條命便是你的。你說甚麼我都聽，只求小兄弟放過我手下我些兄弟，不為難他們。他們也是為著養家餬口，不得已才來做這殺人越貨的勾當的。”
楚星仁道：“我不怪你，我只要你找份正經差事，再不為凶行惡。”
長臂環刀點頭道：“在下聽命。”又對身後眾匪道：“還不謝謝這位少俠不殺之恩。”
眾匪心中雖是不服，但自恃無法勝過楚星仁，只得心口不一，說道：“謝謝這位少俠不殺之恩。”
楚星仁手中祭才劍尖點地，道：“不必叫我少俠，我姓楚，名星仁。你們帶他去治傷罷。”
眾匪再看那長臂環刀，卻見他臉上儘是豆大的汗珠，紛紛上前扶住長臂環刀，一路走了，只留下那小女孩立在道中。
眼見那伙人去的遠了，小玲面上露出滿意笑容。上前幾步正要去拍楚星仁肩膀，哪知手舉到一半，還未落到楚星仁肩上，已見他身子一軟向後倒下，再度不醒人事。