第4章國色天香
這是明擺着瞧不起人，小樓卻也不生氣，溫溫柔柔地道：“姐姐若是不信，只消一試便知。”
她江小樓也曾是養在深閨里的好女兒，三歲習字，五歲學琴，痴迷古書與舞蹈，父親曾笑言江家閨秀若非從不拋頭露面定然名揚天下，可看看她如今被那些渣滓糟蹋成了什麼模樣？江小樓心頭翻江倒海的恨，全化為面上輕盈盈的笑，那一雙眼波流轉之間勾魂攝魄，威力十足，饒是金玉見慣風月，卻也不免被這柔如水波的眼睛撓得心頭癢了癢，剛要說話，突然聽見外頭有人大聲喧嘩。
金玉面色一變，率先起身推門出去：“外頭出了什麼事？”
嬌俏的婢女哭哭啼啼地迎上來：“不……不好了，今兒楊閣老擺宴，招了香蘭姑娘去彈曲，結果香蘭姐姐身子不適，推辭不去，楊閣老大發雷霆，說要掀了場子！”
尋常達官貴人金玉還不放在眼中，但這位楊閣老是三朝老臣，素來性子古怪，一旦發起火來誰都不顧，連當今聖上都要敬他三分，得罪了這樣的人，金玉也要惹麻煩，她眼皮子一跳，顧不得江小樓，施施然便走了出去。
包廂里楊閣老已經打翻了酒杯，吹鬍子瞪眼一派怒容，旁邊同行的客人也皆是面如寒霜。
金玉何等眼色，一進去連忙告罪：“閣老莫要生氣，是香蘭這丫頭不懂事，我立刻叫她來向您賠不是！”
楊閣老冷笑：“我在這裏擺酒設宴，又喝茶，又吃水果，又看風景，又吃夜宵，花了無數金銀，偏生連個李香蘭都請不來，你金玉還真是仗着有人撐腰橫得很啊！”
“閣老嚴重，給金玉天大的膽子也不敢怠慢您，這就叫人去請香蘭來，我先賠罪三杯！”金玉面上堆滿笑容，舉手便去抬酒杯。
“不必了！”楊閣老聲音酷寒，面如冷霜，“咱們走！”
金玉面色一白，今天若是讓他一走，算是把人徹底得罪了，將來麻煩數不盡，她還來不及賠笑，卻聽見門外有一道聲音響起：“閣老息怒，香蘭來遲了！”
容顏嬌美的李香蘭如同一朵出岫的白雲飄進了門，端得是腰身款擺似楊柳，笑顏嬌麗如香花。可還沒等她發揮，楊閣老一隻茶杯蓋飛撲過去，將她打了個劈頭蓋臉，李香蘭素來被人捧慣了，何曾受到過這種氣，一時目瞪口呆，僵住了。
楊閣老拂袖便走，門外卻又來了一位纖腰美人，面上施着淡淡脂粉，容貌清麗脫俗，最令人動容的是那一雙美目，橫波流轉之間動人心魄。她婀娜多姿地走過來，給眾人行了一個禮。
眾人都是一怔。
江小樓已經笑道：“閣老，香蘭姐姐來遲可是有緣故的。”
楊閣老皺眉：“什麼緣故？”
江小樓聲音柔婉：“因為香蘭姐姐在看列女傳。”
眾人一愣，隨即哄堂大笑，青樓女子去看列女傳，瘋了不成？
李香蘭震驚地轉頭看着江小樓，藏着眼底十分的震怒，她完全沒覺得小樓為她解圍，全當作是羞辱。
楊閣老原本怒氣勃發，卻不免鬆緩了肩頭嗤笑：“荒謬之極，什麼列女傳，當真是母狗無禮！”
此言簡直羞辱到了極點，誰知江小樓答道：“若香蘭姐姐是母狗，您不正是公猴？”
此言一出，聞者無不傻呆住，待片刻后反應過來，不禁目瞪口呆，這小丫頭竟然敢辱罵當朝閣老，真是瘋了不成？！金玉正要厲聲呵斥，楊閣老已經暴跳如雷：“無禮的東西，竟敢出言不遜！”
江小樓微微含笑，語態平靜：“閣老位極人臣，權傾朝野，當然是公侯。”
楊閣老愣住，指着江小樓的手指半天都忘記收回來。
眾人恍然大悟，公侯諧音公猴，江小樓說的是公侯，而不是公猴。但若要與母狗相對應，怎麼聽怎麼是公猴，如此才思敏捷，又這般膽大妄為，偏生一張笑臉盈盈無辜的很，當真叫人拍案叫絕！
楊閣老素來自詡才高八斗，竟然被一個小丫頭給唬住，當下怒也不是笑也不是，臉色忽青忽白，氣喘吁吁。
江小樓此言看似尋常，但往深里一想，則不難想到滿朝公侯不過只是公猴，冠冕堂皇不過只是沐猴而冠，真是鞭辟入裏，妙不可言，只是在場的人除了少數人根本想不到這一點，都在那邊忍笑。
金玉本以為楊閣老要發怒，可最終這老頭竟然氣哼哼地坐了下來，指着江小樓道：“今日就讓這丫頭作陪！”
李香蘭上前一步：“閣老！”
“滾遠一點！”楊閣老揮蒼蠅一般，李香蘭面色立刻變得煞白，一雙美目在小樓面上挖刀子一般剮了一眼，一甩袖子便走。
金玉轉念一想就明白其中奧妙，楊閣老乃是當世大才，性子古怪，卻又自詡十分愛才，你若是能在才華上令他折服，他又怎好當眾發怒，豈不是自打嘴巴？誰能想到一個臭脾氣的江小樓轉了心思后竟然是此等妙人，她的搖錢樹又要多一棵了！可轉念瞅見楊閣老一臉風雨欲來，她心頭頓時咯噔一下，今日一關，恐怕江小樓不好過！
江小樓彷彿看不懂金玉的眼色，面上帶着清雅笑容走到閣老身側坐下。楊閣老斜睨着她：“小丫頭年紀不大，口氣不小，看來是讀過不少詩文了？”
江小樓面不改色：“閣老謬讚，只是認得幾個字罷了。”
她何止讀過書，年少之時她琴棋書畫哪樣不通哪樣不精，若非如此秦思何至於將她當成最好的禮物送給紫衣侯。只是她不願意成為他人玩物，故意裝作文墨不通、技藝不精，入府後甚至連話都不肯多說半句，只肯做個木頭美人，存心想要失寵罷了，卻未曾想到不論她如何逃避，都逃不過為人魚肉的命運。
既如此，她又何必再逃？
江小樓的言談顯然讓楊閣老大為不滿，他見過的名門千金、青樓名妓等各色女子何止千百，卻無一人敢在他面前大放厥詞，他不由冷笑，指着旁邊一名青衣中年文士道：“你瞧瞧，他比我如何？”
文士連忙道：“閣老，我袁秀不過區區白衣，又怎能和您相比！”
他話說的輕鬆，可江小樓卻在入包廂前就知曉此人身份，他的確是白衣，卻是當今陛下身邊最為寵愛的詞臣。天子身邊的奴才都比地方大員要重三分，何況是得到皇帝青睞的白衣卿客？今日若江小樓回答楊閣老強，那就徹底得罪了袁秀。若回答袁秀強，反過來楊閣老也會發怒。怎麼說她都是錯……
楊閣老不過是在找一個發怒的契機，他要逼着江小樓出醜、認錯，挽回剛才的顏面。
一眾人等都盯着江小樓，金玉心頭一笑，強出頭就是這個下場，她可不會挽救江小樓，讓她知道教訓，將來就會乖乖聽話。
江小樓容色淡淡，長睫毛下的雙眸婉若秋水，瀲灧出攝人的柔情：“閣老，朝臣也；袁公，文人也。經綸朝政，侍君澤民，則袁公不及閣老；嘲風弄月，詞章華彩，則閣老不敢望袁公。”
楊閣老聽聞此言，足足有半刻的功夫都沒有說話。江小樓這個回答實在太妙了，袁秀是多情文人，自然擅長華麗的詞章，楊閣老是國家棟樑，自然立足朝堂、福澤萬民，再加上她言談巧妙，語氣婉轉，並不得罪袁秀，也將閣老架到高空不能下降，活生生叫他發不出火氣來。這樣的外交辭令，縱然他聽了怕也要青眼三分。
智者之間的較量，本就難分勝負，更不宜輕言對錯，別看這丫頭身份卑賤，楊閣老反倒越發不好與她計較。畢竟才倒是其次，關鍵是這份隨機應變、處變不驚的氣度，叫人心折啊！
江小樓又給楊閣老斟酒，始終笑容恬柔。她見識不俗，琴棋書畫詩酒茶無一不通、無一不曉，而且她這個人很有意思，任何一個枯燥的話題都能談的妙趣橫生、別有意趣，等到一盞酒喝完，楊閣老酒足飯飽，高高興興的告辭離去。
金玉迎上江小樓，臉上笑出一朵花來：“好！好！從今日起，你就升為一等，來人，還不替小樓準備閨房！”
“金玉姐，小樓這個名字用在這裏不妥，還是叫我桃夭吧。”江小樓和顏悅色地道。
金玉一怔，隨後撫掌大笑：“桃夭、桃夭，果然是個好名字！”
小樓是父親所取的名字，這等輕賤自己的人又怎配叫一聲呢？江小樓笑模笑樣，半點不露聲色。
一等的姑娘這樓里只有四個，全都是經過悉心調教的，江小樓一夜之間躍升一等，實在叫人難以想像，一時旁人無不投來羨慕嫉妒的眼神。金玉卻不理會，她抬舉江小樓不光為她的聰明頭腦和口齒伶俐，最關鍵的是剛才江小樓畫了一幅畫送給楊閣老。
畫上的蘭花栩栩如生，聞之竟然還有清香拂面，令人嘖嘖稱奇。閣老乃三朝老臣，討好了他，江小樓的前途光輝燦爛，她怎能不搶先下手？