第11章 來者不善
“怪不得如此端莊大氣、儀態萬方，哪裏像是一個丫鬟？那這位，是孟家何人？”白景看向鄭言說。
“行吧，我就陪你演好了。”鄭言心中暗暗覺得好笑。連忙起身側立孟姬一旁，以示沒有資格與孟姬同坐同食。
見到這個本來就實力不濟的潛在競爭對手，二人在孟姬心中的高下立判。一瞬間，白景心中簡直都快要過完和孟姬錦衣玉食的一生。但還是佯裝關切地問：“那小姐接下來如何打算？”
“臨到邯鄲，我一介女流也沒了主意，若公子不懼眼下為難。還請公子替我拿個主意，孟姬全聽憑公子安排。”孟姬眉中一副愁苦之色，茫然地看着案幾。
“按這個火候，再有一兩天，大事必成。按計劃明日一早便應繼續趕路，此刻看來，還不如在這安平休養兩日。我好好和眼前這位無助的佳人互訴衷腸豈不絕美？”
拿定主意后，白景正色道：“若不知邯鄲城內具體情形，那我勸姑娘不急於這一兩日。孟家富甲天下，請問在這安平可有產業？”
孟姬點了點頭：“是有幾處，就怕…”
“明白，就怕這邯鄲的手已經伸到了安平。”白景一臉面色凝重，思慮片刻說道：“不如我差人去邯鄲，聯絡墨家子弟將小姐換路接回去，可保萬無一失。這兩日我們便待在安平，我可以先與家中車夫去孟家店鋪打探一下消息。”
聞言孟姬眼中滿是感激，重重地點了下頭：“就依公子的安排。”
孟姬心中想道：“如此便可在安平邑靜待接應，若邯鄲還有劫殺人馬，白景一夥必然也會出手迎敵。若是沒有，自己接應的人按時間算必然能提前到安平。如此甚好。”
白景此刻心中狂喜，一面盤算：“佳人表明心跡，此刻又除我之外無人依靠，憑我的手段，兩日足矣。屆時再將她帶回邯鄲以護衛安全的名義投入深宅大院。就現在對我言聽計從的樣子，之後一切豈非盡在掌握。”
鄭言也覺心頭擔子一緩，起碼在下一撥人到來之前，不用防着白景一夥了。
邯鄲王城內，計時用的水漏緩緩注入下一級的水缸之中，一個描着神獸圖案的髹漆牌子慢慢升了上來，負責計時的挈壺氏快步走出門去，站在太后寢殿外喊道：“夜食。”隨即又消失在了夜色之中。
殿內值守的僕從聽聞報時，安靜為殿內三人端上了早已準備好的羹湯和點心。座上珠玉滿頭的婦人，專心看着案幾前竹簡，並沒有半點休息的意思。服侍一旁的掌事太監恭敬地垂手立於帷幔后，時不時地為案几上的油燈內添上燈油。
幾個月前，先王去世，太子丹繼承王位，稱趙孝成王。由於新王年幼，趙國這架巨大戰車牽繩，就落在了案幾后的這位面容姣好、保養得當的婦人的手中。
執舉國權柄，趙太後方感壓力之大，趙人生性暴烈，不服禮數，每一代的權力更替幾乎都伴隨的流血。而得知新王剛立，國祚不穩，嗜血的秦國大軍嗅到了機會。突然集結邊境，進犯趙國。
兩國在邊境一帶苦戰數月，趙國逐漸式微。趙太后心憂新王繼位的第一戰便落敗割地，導致王權不穩。國內其他勢力蠢蠢欲動。遂向齊襄王求助。齊王要求新王之弟，趙太后幼子長安君為質，出使齊國，方願共同抗秦。
今日，宮中收到邊境急報，秦人兇猛，連下趙國邊境三座城池。趙太後顧不得其他，急召先王的兄弟平原君趙勝及平陽郡趙豹深夜入宮，
共商扛秦禦敵之計。
看眼前的羹湯逐漸變涼，身着廣袖華服的丞相趙勝緩緩起身，躬身對太后說道：“太后，夜寒露重，您還是先用些羹湯，切莫因國事操勞而傷了身體。”
看完案上的最後一卷竹簡，趙太后微微頷首，身邊的宮人便心領神會，將今日剛剛收到的戰報呈於二人面前。
“平原君，身為當朝丞相，今趙軍連敗，你說該如何？”雖是女子，一國之主的趙太后剛一張口，無形的威嚴還是讓趙勝心中收緊了幾分。
因憂心邊境戰事，趙勝一下朝便召集了家中門客，商議抗秦之計。眾人的答案基本一致，只有長安君質於齊國，才有可能扭轉局面。
“太后恕老臣直言。”趙勝深深地拜倒在案幾前：“蠻秦貪婪無度，趁新王登基局勢未定進犯趙國。其心險惡，不在一城一地，而是想讓趙國局勢動蕩，衰落國力，動搖民心。此戰秦國敗得，我趙國卻敗不得。為今之計，若要確保痛擊秦軍，確保我王之江山永固。必須聯齊抗秦，不可有絲毫示弱求和之舉。”
“平原君此言詫異。”一旁與平原君長相有幾分相似的平陽君趙豹趕緊站了起來：“天下人皆知，平原君早前曾被范雎騙至咸陽，此番聯齊扛秦之舉，莫不是為了回報范雎的‘布衣之情’？齊國山高水遠，新王年幼，國家大事皆需仰仗太后，長安君質於齊，太后還需擔心千里之外的幼子，如何安心？”
“荒謬，公歸公，私歸私，秦國乃我趙國第一大敵，此時不反擊，讓秦人知道我國的厲害，難道真如你所說，兩國互換質子，方可友好百年？還請太后以國家社稷為先，派長安君入齊，解我國之困境！”
趙豹也一下跪倒在趙太后案前：“太后，萬萬不可。秦國暴虐，齊國難道就是綿羊？今次派長安君去齊國，換來援軍，可下一次若齊軍犯境，我國難道在找一位宗親質於秦。為今之計，趙國當避其鋒芒，韜光養晦，引秦禍於他國，以圖來日。”
上座一直閉目假寐的趙太后緩緩睜開了眼睛：“二位叔父均是老成謀國，各有道理。我一個婦道人家，一方面擔心大兒子王權不穩，另一方面又心疼小兒子受困於齊。手心手背都是肉。不過連齊抗秦終究不是長遠之計，還是韜光養晦以待他日吧。”
趙勝、趙豹二人一同起身離開了太後宮殿，看趙豹一臉獲勝者得意的神情，趙勝“哼”了一聲便拂袖而去。
回到宅邸的趙勝在床榻上久久不能入眠，遂披上中衣起身，交代內宅管家天一亮就到自己府中相見，過來的時候，順便把上次提到的邯鄲孟家的孟平帶來，有要事相商，切勿耽擱。
“頭領，咱們已經進入安平地界，現當如何？”七人中的一騎，對着換下紅衣的頭領小心地問。
“劫持小姐必然要用馬車，你們分頭去各路客舍尋找。能停馬車的客舍必然不會太小。從這街市繁華處的上好客舍開始找，若是見到馬車，就問客舍夥計可有一行人帶女子乘坐馬車投店。”
男子拿出一包布幣：“諸位分一分，問話的時候直接打賞夥計，務必要快。若有符合條件的，速速來報。我再帶着這位小兄弟前去確認。”
三人領命，對着首領行了一禮后，便奔向安平的各個方向。一個時辰過後，三人陸續回報，其中一人果然帶回了符合條件的消息。
據夥計說，今晨有兩男一女乘坐馬車前來。雖然女子衣着樸素，但周身的氣質和貴氣還是讓人難以側目。夥計描述的樣貌和身形也正好與孟姬貼合。首領心念一動，隨即帶領着小夥計前往客舍查看。
客舍中，吃飽喝足的三人正欲上樓休息。小夥計瞥見孟姬，胸口一陣激動，若不是被反覆叮囑不得上前，都差點大叫：“大小姐，我們來救你了！”
小夥計眼神堅定地點了點頭，首領抬頭望去，鄭言一行此刻正在向二樓走去。
來到房間，鄭言莫名其妙地感覺坐立不安，總覺得腦子裏有什麼念頭呼之欲出。正準備躺下休息一會兒，一個聲音猛地在耳中響起：“怎麼樣，你聽得到嗎？”
“你是誰！”鄭言嚇得大驚失色。
“爬蟲，你不用說那麼大聲，你只要在心裏想着要跟我說的話，我就能聽到。”夢中巨人古怪的笑聲在耳邊響起：“哈哈哈，我終於突破了限制，白天也能跟你傳遞消息了。這五日一次放風的苦日子終於結束了！”
鄭言崩潰地坐下，從此噩夢不光是晚上才有了。
“喂喂喂！你這是什麼意思，能和我聊天，你這個爬蟲不應該感到榮幸才對嗎？”巨人不開心地說：“你不說話，就以能瞞得過我？你想什麼我都知道。”
“眼下還有這麼多麻煩沒有解決，我哪裏來的心情和你聊天？”鄭言也有一些暴躁。
“我說過了，你不用把話嚷嚷出來，你只要在心裏想，我就能聽見！”巨人無奈地說道：“我告訴你一件事，你得好好謝謝我。”
“何事？”鄭言這次終於將對話調整成了心中默念。
“剛才上樓的時候，我注意到一樓有一行人衝著孟姬上下打量了好幾遍。”
“孟姬這樣的漂亮女子，有人多看幾眼有何奇怪？”鄭言不以為然。
“她很漂亮？！”腦中傳來巨人不能理解的聲音：“還沒有一棵樹高，不綠就算了，還這麼白。”
“你和我們喜歡的東西不一樣，你可能想和門口那棵老槐樹成親，我們還是喜歡俊俏的姑娘。”說話間，鄭言放棄了和巨人在審美這個領域的溝通。
“按說，一個男子看姑娘的眼神熱切，這樣仔細地打量應該悄悄進行才是。可樓下的那個男子打量孟姬之後，很激動地朝同伴遞了個眼神，還微不可察地點了點頭。你這個白痴，當時正轉身上樓，啥都沒看到。”巨人得意地說。
“同伴？一行幾人？”鄭言這下感覺不對勁了。