第107章：群雄聚首
如今大敵當前，四大門派初戰受挫，帶着“敗兵”撤回。大戰在即，趙瓊急召州府於府內議事。
商議並不順利，州府大人想的都是自身安危，並不想摻和武林之事，因此商談並無實質進展。
趙瓊見州府大人裝痴扮傻的模樣很是氣憤，翊棠夾在二人之間，相互“周旋”。
藉著齊州城富庶，大誇功勞，惹得州府很是得意。
見此，翊棠輕笑一聲，繼續說道：“那這戰船之事，就全權交給州府大人啦。”
“哎？！這可不行，戰船造價不菲，我哪有那麼多錢啊。”州府大人自知“中計”，連忙推脫。
“方才州府大人不還說，這城中屯糧，為海內之最嗎？”趙瓊這才明白翊棠用意，滿意的附和着。
“這……”州府大人眼睛一轉，又逃避說，“錢糧自然是有，不過，當下情勢危急，我該上哪找這戰船？”
“如今時間緊迫，趕造怕是來不及了，即便造出，也要到隆冬時節，那時河面結冰，也用不得。”翊棠故作“焦慮”。
“正是正是，並不是我不捨得，只是時間來不及啊。”州府大人見事有轉機，連忙接話，一拍手，故作為難，心中早就樂開了花，“這錢財都是朝廷的，又不是我個人的，若是有船，我怎會捨不得呢？只是如今，時間真的來不及啊。”
“哦？那也就是說，如果有船，不管價值幾何，州府大人都願支持朝廷嘍？”見魚上鉤，翊棠準備收桿，一旁的趙瓊這才“恍然大悟”，站在一旁靜靜看戲。
“這……”州府大人自感又要上當，但轉念一想，如此短時間內，造船肯定來不及，於是胸有成竹的說，“這是自然，若是有船，縱使千金我也捨得。”
“好！有州府大人這句話，我就放心了！”翊棠猛地坐起，拍手叫好，並沖趙瓊擠了擠眼，“御史大人，看來先前是我等錯怪州府大人了，他絕不是那等愛財好利，不顧國家安危之人。”
“正是正是。”州府大人拍着胸部，“我雖儒生，但也知家國大義！”
說他胖，他還喘上了，趙瓊見他這幅模樣，不知讀過幾年書，竟敢自稱“儒生”，真是有辱斯文。
“州府大人如此大義，我真是自感慚愧。”說著，翊棠嘆息一聲。
“賢弟切不可過度自責，畢竟不是所有人，都有能力的。”州府大人套着近乎，彰顯自己身份。
“入城以來，我除了吃喝，竟沒辦成一件事。”翊棠依舊陷在“自責”之中，無法自拔，“不如，這戰船的事，就交由我來處理吧。”
又提到戰船，州府大人剛放下的心，又提到嗓子眼了，但轉念一想，這搜尋戰船之事，如同燙手山芋。
接受吧，不僅要花費大量錢財，時間上還不定來得及；
若不接受吧，怕御史責怪。
思量再三，終於咬牙決定：“那就有勞賢弟了！”畢竟是齊州城州府，這城中狀況自己最為了解，量他也無法找到戰船。
不如順水推舟，將這燙手山芋扔出去，還能送個人情。
“好！我若能及時找到戰船，州府大人可願支持？”翊棠一拍手，攔下“大任”。
“這是當然。”州府雖胸有成竹，但見他如此自信，還是有些后怕，不過此刻，唯有硬着頭皮應下了，“這齊州城內資源，任你調配！”
“大人果然仗義！那我就替這天下百姓，先謝過大人了。”說著，翊棠抱拳行了大禮。
要事已定，州府大人生怕再待下去，又惹出什麼麻煩事，便連忙借故離開。
“呸！貪財慕勢之輩！”見他晃動着肥胖身子，落荒而逃的樣子，趙瓊吐着心中不快。
“也正是如此之人，才能為我們攬下這滿城財富啊！”翊棠勸解着。
“戰船之事，你有何打算？”趙瓊心中寬慰，又開始擔憂戰船來路。
“沒有十足把握，但可一試。”翊棠眉頭微皺，將心中計劃和盤道出，“昔日入城時，依稀記得城外灌木成林，大者可環抱十數人，小者也需三五人合圍。若取樹榦，鑿空，可做簡船。”
趙瓊回想，確實如此，喜笑顏開，連連稱讚。
“如此，可在最短時間內解決戰船缺口。”聽到誇讚，翊棠有些不好意思。
撓頭繼續說，“我們也可取小木，串聯一起，上鋪木板，再將板船相互銜接，便可製成排船，如此不僅可渡兵卒，戰馬亦可行走。戰船之巨，可克風浪。”
“如此甚好！”趙瓊聽得起勁，拍桌而起，激動的走到翊棠面前，拉起他的手，感嘆道，“大江之上，潮起潮落，風浪不息，不善水者，嘔吐眩暈，如此，所有問題便可迎刃而解，翊棠，你可真是我的福星！”
“只是，如此也有隱患。”翊棠皺眉。
“何患之有？”趙瓊追問。
“如此排船，聲勢浩大，若敵人採用火攻，極易粘連。”翊棠說出心中所慮。
“咱們採用奇襲，妖人怕是難有準備。”趙瓊尋求解決之法。
“如今城中怕是早有賊人耳目，造船聲勢浩大，必然早有消息，況且赤火軍火器奇特，極易引火。”翊棠微微搖頭，走到門外，看了看天，伸出手感受微風，繼續說著，“我觀近日微風紮起，空氣中多了幾分潮濕，但願有雨。”
“若遇大雨，怕是風浪更大，難以行軍。”趙瓊嘆息一聲，以為找到了解決之法，卻不想，天公也不作美。
“我倒是盼着雨落。”翊棠眉頭舒展，“若是降雨，賊人必會以為我等不會進軍，難免疏忽。況且，雨季不易引火，是我等奇襲最好良機！”
“如此，大計可成！？”趙瓊興奮着。
“只是，此次突襲關係甚大，最好不要走漏風聲。”翊棠好言提醒。
“這個好辦！”趙瓊叫了傳令兵，昭告全城，採取戰時狀態，全城只進不出，並在城牆上加派弓弩手，若城中有信鴿之類飛起，悉數打下！
同時召集全城士兵，在城外集合。並不提前告知任務，而是到了城外，才命令眾人前去伐木，造船之事，全在城外完成，城內並不知曉。
士兵訓練有素，大刀闊斧，城外大樹成片倒下，雖是深秋，但士兵們各個赤膊，揮汗如雨。
城外動靜頗大，城內軍民卻並不知曉他們所干何事，只知戰事將近，紛紛屯糧，鬧得市面糧價猛漲，城中糧鋪庫存紛紛告急。
昔日之約，趙瓊找到州府大人，命他廣開糧倉，為了穩定市價，避免恐慌，以遠低於市場價格售賣，所得錢財，全部用於獎勵城外士兵。
此舉，惹得城內民心穩固，城外士兵幹勁十足。
短期內，就頗有成效，趙瓊看着一艘艘簡船憑空而起，滿意的看了看翊棠。
四大門派陸續歸來，趙瓊先在城內大辦宴席，穩定眾心。稍作休整后，就命其搬至城外，加入造船大軍。
新月派弟子最先歸來，唐錦珍繪聲繪色的描述着水上大戰。
她水戰經驗豐富，所述竟可以假亂真，聽得眾人無不讚歎，如此，也算是為今後水戰積攢經驗。
半月過後，城外戰船頗具規模，雖然看似簡陋，但卻異常穩固。眾人上船，只覺如履平地，心中多了幾分勝算。
戰船已成，只待戰機。近日秋風猛烈，卻仍未見秋雨，對此，趙瓊卻並不着急，反而翊棠有些坐不住，若雨不來，再遇戰火，怕是難有成效。
四大門派和營中士兵，在戰船上連日操練，依賴排船，即便水波蕩漾，依舊穩如泰山，偶爾稍有搖晃，但眾人也已適應，並無影響。
又過半月，天上已然陰雲密佈，盼了多天的秋雨終於如期而至。其實，近幾日翊棠臉上擔憂明顯少了幾分，心中多了把握。
最近，附近螞蟻時常傾巢而出，水中青蛙叫的也愈加歡快，就連晚上雞都遲遲不願入籠，種種跡象都有下雨預兆，只是時間問題。
望着天上細雨，翊棠興奮的找到趙瓊，商定發兵時機，然而這次，卻換趙瓊有些着急了。
她猶豫着不肯發兵，只是說著等等，卻又不說要等什麼，翊棠生怕錯過戰機，二人少有爭吵。
一天催了數次，天上雨水越下越大，到了傍晚，篝火都無法升起，翊棠又一次來催趙瓊，一定要她給個說法。
正猶豫着，外面傳令官突然來報，趙瓊坐地而起，帶着翊棠走出軍營。營門外，樓蘭帶着大隊人馬，紛至沓來，形色各異。
見翊棠疑惑，趙瓊這才道出原委。
昔日派出樓蘭，不僅為尋軍資，更是要召集江湖其他小門小派，以武林正派之位為利，促使他們聯手。
如今，玄機門、斧鉞幫、繡花坊、興昌鏢局等都來助陣，看着黑壓壓一片人馬，眾人心中勝券在握。
天降大雨，伴着秋風，涼意十足，但此刻，眾人各個情緒高漲，完全顧不得被打濕的身體。
樓蘭帶着眾人，在營中安頓，換了新衣，趙瓊召集眾人在大帳議事。
大帳內篝火正旺，群雄聚首，分列而坐，案台上酒肉各異，把酒言歡，似乎已經打了勝仗。
趙瓊坐在台上正中，樓蘭、翊棠分坐兩邊。台下四大門派分列兩側，除了御拳館佔有三席外，其餘各大門派皆佔一席，再往後，則是其餘江湖小派。
酒過三巡，趙瓊突然舉杯提議：“有勞各位英雄前來助陣，明日一戰，定可大獲全勝，一舉剿滅賊教！”
“好！”眾人情緒高漲，齊聲應和，舉杯暢飲。唯獨新月派唐錦珍以茶代酒，不和人群。
趙瓊飲酒下肚，舉着空空酒杯，問道：“怎麼？唐掌門，看不得我這軍中‘劣’酒？”
“家師尚在，我只是門內弟子，御史大人莫要認錯。”唐錦珍“解釋”着。
“掌門也好，首席弟子也罷，還不是同樣，嫌棄我這軍中伙食，不然，怎會一杯也不飲得。”趙瓊臉上泛着微醺，有些脾氣。
“家師有令，女子不得飲酒。”唐錦珍微微行禮，表示“歉意”。
“女子不得飲酒？”趙瓊疑惑着，看了看她身後站着的煙雨柔，不忍“出賣”，於是話鋒一轉，說道，“那這繡花坊，-怎就飲得？”
平白被牽入是非，繡花坊正欲解釋，卻被唐錦珍搶先：“煙花之女，豈能與我等相提並論？”
“休要惡語傷人！”繡花坊身後弟子挺身而出，手握雙環直指唐錦珍。
“怎麼？難道我說錯了嗎？”唐錦珍輕蔑的看了一眼，又補充一句，“江湖誰人不知，你繡花坊迷惑男人的本事。”
“欺人太甚！”繡花坊弟子說著就要上手，卻被案前之人制止，那人這才“消氣”，微行一禮，退回原處，怒瞪唐錦珍。
唐錦珍見她“識趣”，也命身後弟子退回，帳內其餘眾人皆抱着看戲的心情，盼着兩伙女人打架。見事態平息，頓感失望。
“我等立於亂世，為天下苦難女子謀得一方平安，倒不如某些門派，打着名門正派之名，卻避亂於海島來的輕巧。”繡花坊案前，一面帶櫻粉面紗女子，纖纖玉指，舉着酒杯微飲一口。
雖是隔着面紗，但難掩美貌，惹得在場男人無不痴迷，就連翊棠都忍不住多看兩眼，讓趙瓊吃醋的踢了好幾腳。
“笑話。”唐錦珍冷笑一聲，“我新月派救濟天下蒼生，誰人不知？”
“擄掠良家女子，也叫救濟蒼生？”櫻紗女子拖着粉腮，嬌態媚生。
“你！”雖說唐錦珍也算美女，但與之相比，遜色很多，又被其搶了風頭，惱羞成怒，拿起武器拍案而起，“可敢報上姓名！”
“繡花坊——柳鶯兒。”櫻紗女子不緊不慢，又飲了一口美酒，眼神嬌媚，惹得眾人無不陶醉，都想拜倒在其石榴裙下。