第12章強大的瑪蒂麗婭
直到剛才為止，瑪蒂麗婭一直在觀察迪安的情況。
當然，她這不是在偷懶，只是暫時不能把全部精力都集中到狩獵眠鳥這件事上。這其中自然有還沒能習慣與迪安組隊狩獵的因素。如果要使出全力的話，必須得充分信任隊友，同時還必須只憑一點點的動靜就能全盤把握目標的動作，否則這件事就太過勉強了。她並不是懷疑迪安的能力，只不過還沒有習慣這種模式，所以無法把全部注意力都集中到眠鳥身上。
雖然再這樣下去狩獵的時間會被延長一些，但其實也沒什麼壞處，因為她對大姐十分看好的這位名叫迪安的獵人很感興趣。同時，如果這次狩獵能成為他一次難得的經驗的話，當然就更好。因此，瑪蒂麗婭最後決定向他展示一下自己的技術。
不過，說出不要再跟隨從貓一起去狩獵這種話，似乎有些多餘。儘管這是她的真心話。但在這個時候提出來，可能的確有些不合適。要是讓他因此產生情緒上的波動可就糟了。
但迪安的反應顯然出乎瑪蒂麗婭的預料。
從他那老實巴交的性格來看，瑪蒂麗婭原本以為他會因此變得有些疑惑，從而影響狩獵。但實際上他現在卻比剛才還要積極。
與眠鳥之間的距離比剛才還要近，狙擊頻率也比剛才要高出不少。
大概是想讓瑪蒂麗婭刮目相看吧。也就是說，他和隨從貓之間的問題，這樣下去是解決不了的。不過，看到迪安那充滿幹勁的樣子，瑪蒂麗婭並不反感。
“那就稍稍幫你一下吧。”
瑪蒂麗婭輕聲嘟囔了一句后，從單純的觀察轉變為給予些許幫助。她在眠鳥眼皮底下快速移動，誘使敵人發動進攻。她的目的達到了，巨大的怪物果然將銳利的鳥喙向前突出，朝瑪蒂麗婭戳了過來。她假裝向右閃躲，在做出一個假動作后突然把身體往反方向轉去。
身形巨大的眠鳥當然跟不上輕巧靈活的人類可以作出的閃避動作。結果它自然朝空無一人的地方沖了過去。瑪蒂麗婭看準機會，一邊從從側面踏步上前一邊抽出飛龍刀【朱】。長長的刀刃準確砍在了眠鳥的脖子上。
這一擊並不能幹掉它。
無論是何等優秀的獵人，也無法僅憑蠻力就將有着強韌軀體的怪物擊倒。至少瑪蒂麗婭本人就是如此。知己知彼，她一直堅持將敵人的力量控制在最小程度，將自己的力量發揮到最大程度這個策略進行狩獵。
瑪蒂麗婭此刻正是如此，連續使出了九次斬擊。但只要她看到對手的身體已經恢復穩定，便會在一瞬間內停下所有動作。現在也是如此。遭到窮追猛打的眠鳥正把視線朝她直射過去。感受到對方目光中的力量和憤怒后，瑪蒂麗婭立刻收刀，朝正側面飛撲出去。和設想的一樣，眠鳥的啄擊又撲了個空，銳利的喙尖剛好劃過瑪蒂麗婭的腦袋剛才待過的位置。岩龍S套裝是一套非常堅固的防具，但要是被啄上一下，想必也不是那麼好受的。
但她並不僅僅只是進行了迴避。迴避動作和重新調整體態的行動緊密地連接在一起。也就是說，她的迴避同時有着再次佔據有利位置的移動這層含義。
迴避結束之後，她正好位於平常開始發動攻擊的位置。這時眠鳥與她之間的位置關係又變成了剛才怪物在受到引誘時的情況，讓瑪蒂麗婭得以進入眠鳥的防禦死角。
這是除了有着豐富經驗的瑪蒂麗婭以外，沒人能做出來的動作。憑一次迴避就完成了攻守間的轉換，
而且在下一個瞬間讓眠鳥再次受到瑪蒂麗婭的攻擊，重新奪回優勢。
迪安再次接近。
瑪蒂麗婭對此感到有些棘手。努力本身是好的，但也正是因為像這樣的不規範動作的增加，讓迪安的行動變得完全無法預料。身穿低等槍手防具的他要是不小心遭到眠鳥的攻擊，很有可能會在一瞬間動彈不得。
那麼瑪蒂麗婭只能站在眠鳥與迪安之間，盡全力吸引怪物的注意力。但停留在一個固定的位置持續與怪物纏鬥，這讓瑪蒂麗婭十分為難。要想讓眠鳥的注意力從迪安身上轉開，就得讓自己的位置一直保持在他和眠鳥之間與之周旋。這就要求她對原本的動作節奏做出重大改變。
瑪蒂麗婭的習慣動作是從對手的防禦死角發動攻擊，在對方將注意力轉向自己后，使用前滾翻進行迴避，同時借這個動作再次來到對手的死角。整次狩獵基本上都是在不斷重複這個過程。對沒有大劍那種防禦能力的太刀來說，使用它的人如果在與怪物纏鬥的同時還要保持固定不動的話，往往會遇到重大的危險。
“大姐你的要求還真是麻煩啊。”
瑪蒂麗婭在小聲抱怨后微微一笑。即便如此，她想要幫助迪安的心情卻沒有絲毫衰減。因為瑪蒂麗婭對這樣的麻煩並不十分討厭。
眠鳥再次用尖利的鳥喙朝她啄了過來。
瑪蒂麗婭只是輕巧地朝左邊跨了兩步，這讓對方的羽毛正好從她鼻尖擦過，完全沒有浪費一絲一毫的體力。對瑪蒂麗婭來說，浪費這種東西實在是少得出奇。她可以在做出迴避動作的同時拉開合適的距離。身為一名使用太刀的獵人，瑪蒂麗婭很清楚太刀的攻擊範圍顯然比單手劍廣了不少。換句話說，這種武器最能發揮威力的位置，比單手劍要靠後一些。
如果離目標太近，斬擊反而無法達到最佳效果。
呼
長出一口氣之後，她在橫斬的同時又後退了兩步。
這樣一來她便又回到了對太刀來說最佳的進攻距離。
不過，她背後卻有個人總是在採取出乎她意料的動作。當然，那個人就是迪安。
呃。
拉開與怪物之間的距離后．眠鳥的視野瞬間變得開闊起來。它的臉很快便指向了在瑪蒂麗婭背後進行着持續攻擊的迪安。
看招！
迪安再次扣動扳機，接連不斷地射齣子彈。
此刻的他完全沉浸在狙擊之中，絲毫沒有注意到自己面臨的巨大危險。
嘎啊!
伴隨着高亢的嗚叫聲，眠鳥既沒有顧及瑪蒂麗婭的斬擊，也沒有理會一顆接一顆朝自己飛來的子彈，用力高高跳起。雖然迪安用前滾翻勉強地躲過了第一下，但眠鳥立刻調轉鳥頭，再次朝他飛踢過去。躲不開了。和瑪蒂麗婭想的一樣，他在起身前的一剎那被狠狠地踢中了側腹部。
呃啊！
眠鳥那長有銳利尖爪的健壯腳爪深深陷進了迪安側腹部的防具中，他立刻打着滾飛了出去。靠槍手的低級防具承受這一擊，想必不會好受。
好像正掙扎着想要站起來。
雙腿因為剛才受的傷而抖個不停，眼睛也無法聚焦，想在這種情況下自由行動，顯然是不可能的。
迪安努力擺出一副準備應對眠鳥的再次追擊的態勢。不過這個時候，瑪蒂麗婭已經衝到眠鳥身邊，用盡渾身氣力一刀砍在眠鳥的鼻尖上。
這出乎它意料之外的猛擊輕鬆破壞了眠鳥身體的平衡，它隨即拉開了與獵人之間的距離。而瑪蒂麗婭也沒有追擊，而是看着迪安的反應。-
好不容易起身的迪安迅速跑到一邊使用回復葯。看到他沒什麼大礙后，瑪蒂麗婭才鬆了一口氣，重新準備對眠鳥展開追擊。但考慮到迪安受的傷
瑪蒂麗婭條件反射般地確定了目前的狀況。她隨即決定收起飛龍刀【朱】，同時出於穩妥的考慮，朝那隻受傷的眠鳥投擲了染色球，隨後朝迪安所在的位置跑去。
她將迪安的手繞在自己的脖子上，架着幾乎無法行動的他朝鄰接的空地走去。
“剛才真是對不起，那個，因為我的失誤。”
來到鄰接的空地后，迪安立刻開始道歉。
看到沒受任何傷的瑪蒂麗婭對自己側腹部的傷痛表示的關心，迪安對這位一流獵人的好感又增加了幾分。
“不用放在心上。”
話雖這麼說，但這反而讓迪安有些不好受。以他的性格來看，或許稍稍批評一下會比較容易被接受。但瑪蒂麗婭並不擅長說一些與自己的想法完全相左的話。
“先回一趟營地，取些回復葯。”
她對按着傷處，一臉苦澀的迪安說道。彷彿在說乾脆就這樣繼續狩獵的表情從迪安臉上一閃而過。但他最後還是老老實實地點了點頭，如果真的繼續下去。自己很可能會變成隊友的累贅。
瑪蒂麗婭既沒有責備他，也沒有說什麼安慰的話，而是轉身踏上了與營地相連的小道，迪安一言不發地跟在她身後。不過，下次一定要好好乾這種想法，在他心底漸漸擴散開來。
照現在這樣做就好，瑪蒂麗婭悄悄地點了點頭。