第七章 族中試煉
這一天又到了翔龍族每月一次的聚會，一眾弟子早早地就等在議事廳，三三兩兩談笑閑聊。
“據說要開始試煉了啊。”
“是去黑森林獵殺妖獸吧，我也聽說了。”
“知道試煉有啥好處嗎？”
“啥好處啊？”
“通過試煉后就有機會被選往各處任職了。”
“好啊，就是說要當官了唄。”
“也沒什麼嘛，我倒覺得在清風崖做個管事師兄更逍遙。”
弟子們三言兩語地聊着。
不一會，族中各方管事的漸次入場順序落座。
稍後，城主姍姍來遲。
他後面跟着城主夫人、萬寧華還有昊興幾人。
萬漠光走到正中左首座前坐下，夫人隨之坐於右首座上，萬寧華和昊興則是站在弟子首排，與韓、柳、焦三人並排。
萬漠光坐定，慢慢環視全場，看到大家都已安靜下來，心中滿意，手上緩緩捋動着頜下鬍鬚。
“好，既然大家都已到齊，開始議事。壽安，你先報族中內務。”萬漠光看向一側座上的萬壽安。
萬壽安忙起身拱手施禮道：“回族長，府中上月無事。城中各業興旺，萬民和睦，一派祥和之象。盪山的焦石和夕月湖的幻沙開採順暢。我族與他族往來正常，貿易日益興旺。上月凈收十二萬三千餘花幣。”
盪山和夕月湖本都是昊陵城地界，不過昊韶庵忌於昊興被挾，卻不得不答應萬漠光佔用的要求。而萬漠光為了打造強力戰器，早就對這兩地的焦石和幻沙覬覦許久。
“很好，壽安費心了。你且坐下。風兒你這邊如何？”萬漠光看向兒子萬寧風。
“報族長，上月又有一批新入護衛軍的軍士，經過遴選后已安置妥當，另外鑒於近期形勢，削減了往昊陵城方向佈置的軍力，加強了黑森林周邊的防備。其它無事。”萬寧風起身，施禮後有條不紊地彙報着。
此時的萬寧風年紀輕輕，六年前才開始進入護衛軍磨鍊，兩年前剛剛接替四長老掌管護衛軍，短時間內就能發號施令、排兵佈陣，使得翔龍一族的軍備蒸蒸日上，形勢大好。連前一任護衛軍令官四長老也多次在萬漠光面前誇讚萬寧風。
“好，軍備大事，事關我族生死，風兒能如此勤勵，我深感欣慰。”萬漠光笑了笑說。
待萬寧風坐下，萬漠光看向側排首座之人問道：”大長老，如今焦石和幻沙應該都可以足量供應了，戰器的打造進度如何了？“
被問老者朝萬漠光拱手示意，接着回道：”一切都在計劃之中，目前已經試製了幾次，整個製作流程更加明晰，預計不用多久即可大量打造。“
”嗯，一切有勞大長老。有了這些戰器，我族實力必然大增，然而還得多依仗大長老的制器坊。“萬漠光意味深長地看着大長老。
大長老忙道：”族長言重了。為我族研製戰器，是制器坊職責所在，我自當全力以赴，不敢有所怠慢。“
萬漠光點了點頭贊道：”如此就是我族大幸了。“
待族中庶務議完，萬漠光才看着站在廳中的一眾弟子說道：”又到了十年一度的族中試煉，此事事關我族未來，因而放在最後來說。“
頓了片刻，萬漠光接着道：”試煉一事由三長老主持，具體事宜你們聽令行事即可。我在里說幾點，你們要記好了。“
看看眾弟子正聚精會神地看着他，萬漠光繼續道：”試煉之地兇險異常，眾弟子必須聽從安排，不可妄動。臨危莫懼，處變莫驚，最重要的先保護好自己，三思而後動。切記，切記。“
一眾弟子見師父如此鄭重其事，倒也是心生敬畏。但大部分弟子都是第一次參加，有些可能也只是略有耳聞，所以對於試煉的具體情況只是憑空想像，對於可能會遇到的挑戰並不太在意。
”好了，三長老，你帶領眾弟子前往試煉之地吧。“
”遵族長。“
三長老帶着眾弟子先到器具室讓大家取了順手的武器，然後一同來到驛站乘坐車馬往盤龍城北邊馳去。
眾人一路北行，出了盤龍城北城門只見一片青翠田野，多見族人耕種忙碌，再往北則漸漸荒疏，罕有行人。
”六叔，試煉之地裏面到底有什麼啊？“萬寧華把伸在轎窗外的頭伸回來，看着坐對面的三長老問。
雖然對於試煉之事，她也聽寧風哥哥講過，但此時無聊，卻也想聽聽六叔的解說。
昊興也充滿期待地看着三長老。
二人沒有像其他弟子一樣坐在大車裏面，而是和三長老一起坐於車隊前面的轎子中。
看了看二人，三長老沉默片刻，才緩緩說道：“試煉之地就在黑森林中，裏面有着各種各樣的妖獸。”
“妖獸？”萬寧華有些吃驚。
看了她一眼，三長老接著說：”蒼幻大陸之上以及周邊四海中有着眾多未知的獸類，它們中有的兇猛殘暴，對我等充滿敵意，被稱為妖獸。人族與妖獸的爭鬥，數千年來從未停止，時有發生。雖然大陸上的妖獸已經被驅殺得所剩不多，但在像黑森林這樣的深山密林之中，還是有着不少殘餘妖獸存在。“
”這麼說，裏面的妖獸應該是很厲害的啊，我們能應付得了嗎？“萬寧華不免擔憂起來。
三長老笑了笑說：”這你們放心，既然是留着給族人試煉用，我們自然早有準備。護衛軍定期都會進入黑森林清理一些大型的妖獸，你們只要不進入深處禁地，在外圍是不會有什麼危險的。“
”啊，這樣啊，那還好。你覺得呢？“萬寧華看向昊興問道。
昊興想了一下才冷靜地說道：”我們還是小心點好，畢竟妖獸不通人性，看見我們誰知道會做出些什麼呢，說不好像之前我們看到的獅虎，兇惡之極。“
昊興口中的獅虎是前陣子被護衛軍捉進籠子的山林猛獸，因為屢次傷人被活捉后最後於城中族人面前現殺火烤了。
”別怕，昊興，遇到妖獸，師姐來保護你。“萬寧華笑着說。
”不，師姐，還是讓師弟當頭，你殿後就好。“昊興搖了搖頭說。
三長老被他們逗得笑了起來，停了會，才跟他們解釋道：”試煉固然是要讓你們參與實戰，但首要是保障你們的安全。帶隊師兄會見機安排具體行動，而且另有護衛軍統領於暗中保護，這些足以保證你們的安全。“
三長老無心間不覺竟說漏了嘴。
”原來如此，那先前爹說得那麼嚴重，只是在嚇唬人啊。“萬寧華吐了吐舌頭。
”我看師父這是要引起我們重視，畢竟我們沒有什麼應對妖獸的實際經驗。“昊興搖了搖頭。
”昊興說的對，你們也不可掉以輕心，記得緊隨領隊師兄，切莫貪功冒進。“三長老一臉鄭重地囑咐二人。
說話間，轎車停了下來，萬寧華掀簾朝外看，只見旁邊正是一座營寨的門口。
營寨中自有人帶路，一眾人進入寨中。
”城北營二寨中軍韓國力拜迎三長老。“
“拜見三長老。”
一威猛黑臉漢子披掛整齊地領着數人站於大帳前，對着迎面而來的三長老拱手施禮。
”好了，韓中軍，這些就免了，先給大家安排一下休息之所，明天就要進入森林參加試煉了。“三長老對着一眾軍人輕輕擺了擺手。
”遵命。“韓國軍低頭應了聲便轉身吩咐着手下。
隨即兩個漢子就帶着眾弟子去往一側營帳區。
韓國軍則是掀開大帳門帘，伸手請三長老入內。