第9章：凱莉 - 節外生枝
（ChapterIII:Kelly-ComplicateMatters)
沙暴在深夜退去，拉格爾沙漠又回到了往日的模樣。
東方寂靜的海面上，一顆橙色的光球驅趕着黑暗，正急着為天空和雲朵染上屬於它的色彩。
凱莉·刃舞策馬奔於黃沙之上，暗紅色的風衣隨風飄揚。
她後面跟着的另外三騎，下士梅森·洛克，教士葛蘭以及教士沃克。
那巫師竟趁着沙暴未退就逃了，真該死！我早該在靴子店就抓到他。凱莉在心下懊悔沒有早些出手。
此時，她和梅森的鎖子甲都打包由馬兒駝在後背，身上則穿着輕便的皮革甲。任誰也不可能在穿行沙漠時還穿着一身沉重的甲胄，除非此人想讓自己悶死在鐵桶里。
梅森的馬兒負重更多一些，因為還有一把十字連弩。
凱莉不喜歡用這種玩意，她總擔心那個氣動裝置會爆炸。而且，她認為自己的長劍和飛刀也足矣應付一切情況。
葛蘭、沃克兩位教士身上依舊是深棕色的教士長袍，雖也袖口寬大，但透氣性卻遠遠比不上游牧民族的真絲寬袍。
在沙漠之中還能堅持如此的着裝，足見兩位教士對愛神信仰之堅定，凱莉心下十分敬佩。
但她不知道的是，葛蘭、沃克二人的那不透氣的教袍里早就大汗淋漓，渾身濕透，怎一個苦字堪言。
“現在……我能體會到……一名苦修士的痛苦了。”葛蘭教士一邊不停的用水袋向肚子裏灌着水，一邊這樣說道。
無論你的信仰如何，拉格爾沙漠毒辣的太陽都一視同仁。好在得益於教士們神奇的藥膏，凱莉避免了被曬到脫皮的情況。即使在沙漠地區往返趕路近半月有餘，皮膚卻也沒怎麼被晒黑。
“記得，無論是否是暴露在外的皮膚，都要塗抹上一些。”
乾瘦的沃克教士在每次出行前，都會這樣叮囑大家。
這種用馬兜鈴花葉、薊根草和薄荷調配的藥劑，擦在身上十分清涼。
教士們的鍊金術有時還真的能幫上大忙，凱莉很是欣慰這次的行動有他們在身邊。
不知為何，儘管在此之前她和她小隊中的任何一人都沒有在沙漠中行走的經驗，但上峰依舊堅持派她前往奧古克城執行任務。
她年幼時曾在北方深寒城郊外的極寒之地中短暫生活過一段時間，所以冰凍與炎熱，相比之下她寧願選擇前者。
畢竟，在寒冷之地還可以在身上穿上厚厚的雪狼皮襖保暖。而在沙漠中，就算全身脫光一絲不掛也不會感覺到一絲的涼爽。
極寒之地是屬於“犧牲騎士”科斯林家族的封地。不知道深寒城的冰騎士們如果到了這個地方會不會全都融化掉？
她還真想看看那些高大健碩的巴博人（*1）因為太熱而丟盔棄甲，然後像狗一樣吐出舌頭的滑稽樣子。若是那位老練的獵手杜木爾·寒風親臨此地，估計也必須要改名叫熱風了吧？
【*1：巴博人，生活在西北極寒之地的人類族群名稱。在精靈語中意為“如熊一般強壯的人”。】
每當回想起幼時的經歷，她總會想起幾個名字：薇爾拉女士、希爾洛夫·科斯林，以及她的救命恩人——杜木爾·寒風。
若不是杜木爾，恐怕早在十七年前，她就已成了寒冷森林中那隻劍齒虎的晚餐。
去年，王國舉辦了一場由“愛與美的王后”，
國王的妻子——精靈公主南希親自主持的三族聯合比武大會。
大會同時邀請了精靈、矮人共同參與，可謂安索斯特大陸有史以來規模最宏大的一樁盛典。允許王國各地的勇士自由報名，不限性別，不限身份——這也是第一次在王國的比武大會中允許騎士以外的人報名參與。
而就是在這次比武大會上，凱莉再次見到了杜木爾·寒風。
老獵手的身體依然強壯如牛，帶着他心愛的劍齒虎一舉奪得了馴獸大賽的第二名。
當看到杜木爾惜敗於矮人吉斯莫·熊皮的冰熊后，坐在屬於士兵觀眾席上一貫沉默的凱莉突然憤怒的跳起來，嘴裏對矮人罵罵咧咧的喊個不停。
真是夠丟臉的。一想到當時自己愚蠢的樣子，她不禁自嘲的笑了笑。
“真令人真佩服，在這種地方你還有心情笑。”騎在後面的梅森不知道什麼時候成了與她并行，正冷漠的看着她。
“與你無關。”她立刻收回了臉上的笑容。
“你不會，是在想那個賞金獵人吧？”下士抖了下手中的韁繩，目視前方，“此人來歷不明，而且嘴裏沒幾句真話。所以，我對你之前的決定依然持反對意見。”
“你是歧視身體有殘疾的人，還是瞧不起孤兒？”
凱莉一字一頓冷冷的發問。
現在太陽尚未完全升起，但沙漠中已經悶熱異常。
聽到“孤兒”，騎在馬上的梅森·洛克臉上頓時閃過一種少見的慌張，馬上說道：“不，我並不是那個意思。”
“很好。”
只有孤兒，才能懂得那種孤獨。只有孤兒，才能真正的互相理解。梅森不是孤兒，所以，她會原諒梅森的莽撞，但厭惡他的傲慢。
“永遠不要小瞧任何人，那不會給你任何好處。除此之外，我不會多說。”她聽到自己嚴肅的說話聲。
太陽距離海面的距離越來越高，溫度也在持續不斷的上升。凱莉的皮膚在告訴她，教士們的清涼藥膏大概撐不住太久了。
梅森跳下馬，檢查了一會前方不遠處沙地。“從馬蹄印看，我們快要追上了。”他告訴凱莉。
凱莉點點頭，這傢伙的追蹤能力確實出類拔萃。
她最開始見到梅森·洛克的時候，那傢伙的模樣就和一個流浪漢沒什麼兩樣。不過對一個被強盜綁入山中的獵手來說，沒有缺胳膊少腿就已經是愛神保佑了。
至少，他幸運的活到了最後。
後來，梅森憑藉做獵手累積的本領成功加入教團，成了凱莉小隊的一員。
從一開始，他就十分注重自己的儀錶，似乎是為了讓別人忘掉他被綁架時窘迫的模樣。就如此時，他的嘴邊和下巴依舊是光滑的，那是在離開“日行者靴子店”之前剛剃的須。
“快，抓緊時間！”凱莉立刻拉緊韁繩，準備催動馬兒。
“或許我們應先繞到前面去攔截，而不是直接追上去。這至少能防止被埋伏。”梅森這樣建議她。
“你發現他同夥的跡象了嗎，獵人大師？”她知道對方心中在想什麼，他在責怪我又一次節外生枝。
“還沒有。”當過獵手的士兵回答。
“那還等什麼？”凱莉有些惱怒的盯着梅森。
“小隊長不考慮全局，而只按照自己的喜好下達命令，是很愚蠢的……”
梅森又開始了，凱莉忍不住翻了下白眼。此人執行任務堅決，身手也不錯。但是性格古怪，對誰都態度冰冷沒好臉色。尤其還有最煩人的一點——喜歡說教。
沃克教士說，他這種叫危險幻覺病。多出現在被解救后的人質身上，病人會總覺得身邊的人都想害他。
在凱莉看來，這傢伙一定不是得了什麼危險幻覺病，而是不服氣自己被她一個女人領導罷了。
但凱莉偏就要把梅森留在自己手下，她將這種男人不服氣但又無可奈何的可笑模樣，當做笑話來看。
“現在老甘他們三個不在，小隊戰力只有你我二人，卻還要去追什麼疑似巫師的嫌犯。”梅森一本正經的板起臉，討人厭的嘴巴又開始喋喋不休，“我們早已超出了任務的執行範圍。為什麼你總是不服從上峰的命令？而且，你之前故意放走那個……”
她懶得再聽梅森廢話，更不想辯駁。
此前的奧古克城行動共有七人，另外三人是下士下士老甘、士兵普朗吉·貝爾蘭、軍醫詹寧·德梅斯。
沒錯，葛蘭和沃克二位教士，本不屬於她的小隊。
她得到命令，不遠千里來到大陸的東南盡頭，為生病的南希王后尋找靈丹妙藥。雖有所收穫，但一切已經失去了意義。
因為，王后已經死了。
她不希望自己跑這麼遠的路，所做的事卻毫無意義。
所以，當她在歸途中發現那位行跡可疑的“巫師”后，立刻就命老甘等人沿海岸線先行返迴向上峰報告，她自己則前去負責抓捕嫌犯。
那時，明明是梅森自己非要跟着她。
“你來不來？”
她根本不等梅森答話，已策馬疾馳而去。