黃雀在後
後半夜的時候，克蘭特的軍隊集合回到了海岸邊。
為首的那個用嘰里咕嚕的語言跟格雷交流了幾句，許冬知一句也聽不懂，只能縮在船尾看他們。
時不時有士兵從他面前走過。他們手上大都拎着極其厚實的一個麻袋，袋子外頭還沾着血，想來是從鎮子裏搜刮而來的東西。
也不知道那幾個人怎麼樣。
克拉克家已經父母雙亡，尼爾斯的芯子被自己換了，卡……萊芙芮絲謀殺了真正的尼爾斯，格雷殘殺克拉克夫婦，阿爾弗雷德和阿特勒參加了儀式生死未卜，而被壓在廢墟之下的希爾德更是凶多吉少。
許冬知站起身來，抖了抖有些發麻的腿。全然沒有知覺的階段過去了，那種針刺一樣的酥麻又涌了上來，他望着那群歸隊的士兵，和他們綁回來的一個不似貨物的東西。
火把從那坨不明物體上掠過。
許冬知渾身一顫。
阿特勒？
他怎麼會被抓住了？
還沒等他出聲，那群士兵就帶着阿特勒去了另一艘船上。許冬知抬頭看向格雷，對方剛跟士兵說完了話，回頭見到他一副急切的樣子，徑直開口道：“阿特勒.克拉克跟個無頭蒼蠅一樣的跑回了宅邸，被士兵抓了個正着，自己找死——瞧您那副模樣，跟死了親兄弟一樣。”
“你們抓他幹什麼？”
“屠城之後俘虜貴族，仗不就是這樣打的嗎。”格雷對他似乎無時不刻不是那副尖酸刻薄的嘴臉，“怎麼，你的故鄉不是這樣嗎？”
“你看起來可不是會留他一命的人。”
“我沒有殺人的愛好。”格雷說，“哪怕是對克拉克家。”
“我看——”
“閉嘴。”
格雷忽然豎起了一根手指，示意他噤聲，而後目光斜向了船艙。
大概全世界的人對這個噤聲的手勢有條件反射。許冬知在“下意識照做”和想起“自己憑什麼照做”的間隔中，也聽到了船艙里傳來的微微的響動。
他們一直在船上，裏面不可能突然進了人。
一隻海鷗在風帆上掠過，火把的微光照亮了它潔白無瑕的身軀。遠處的海浪如汪洋的裙邊，而那隻海鷗的身影漸漸遠去，很快就隱沒在了遙遠的黑暗之中。
許冬知收回了視線。他確認在響動的同時，他們所在的船下沉了些許，這意味這船艙裏頭憑空多出了可觀的重量。
他立馬聯想到了安妮塔.弗蘭德的能力。
彷彿是為了印證他的想法，他們面前的一塊木板忽然消失，被一張紙給取而代之了。
格雷手急眼快地拿了起來，許冬知湊了過去，看到上面用極為娟麗的字體寫着：
「船隊的每艘船艙中現在都滿布着油，把地獄的秘密留下，或者你們下地獄」
他們同時走向了船艙。還沒走進去，就感到了腳下一陣滑膩。
許冬知用鞋子在上頭蹭了蹭，自己被燒死的景象在眼前浮現，但他卻意外得沒感到驚慌。
“所有船隻都被燒掉，那我們跟克蘭特的軍隊都會被困在這裏，隔日教會的船隊抵達，哪怕我們僥倖沒被燒死，同樣是他們的勝利。”
“你希望打開匣子？”
“當然不。”許冬知說，“雖然我對那個什麼鬼匣子一無所知，但一旦那個匣子被打開，我就死定了。”
格雷：“那麼我們現在目標一致了——會游泳嗎？”
“會。”許冬知皺眉道，
“但沒到能橫跨海峽的程度。”
“那你最好祈禱自己能堅持久一點。”
格雷狀似不經意地回到了船尾，對許冬知說道：“別回頭，他們應該正看着這邊。”
“你真要游到對面去？”
“聽我口令。”格雷沒有接他的話茬，“我說跳就立馬跳，然後朝着三點鐘方向游過去。”
“你有計劃？”
空中忽然劃過一道白影，許冬知還沒有看清那是什麼，格雷就厲聲說了一句“跳”，而後縱身跳下了船。
這一幕有些似曾相識，只是上次他是被對方踹下去的。許冬知還記得上一次巨大的石頭是如何砸毀那座石堡的，他沒有一絲猶疑，立馬跟着跳了下去。
幾乎在他入水的同時，所有船隻同時燒了起來！
火光漫天，連水面都是一片被蔓延的紅色。焦味和油的香味在空氣里蔓延，驚慌的人群連滾帶爬地跳出船倉，視線所及只有冰冷的海水和灼熱的火焰。
船上的士兵一些沒能跑出來，而僥倖跑出來的人站在岸上看着眼前不可思議的一幕。
原本在附近縱火的祭司和教使已經藏了起來，斷然不敢再追擊水中的兩人。
許冬知僥倖沒有被寒冷的水凍得抽筋，他拖着一身被浸濕后格外厚重的衣服朝着格雷說的方向游去，身後的船隻在水面上映出了耀眼的火光，他沒有回頭，只是聽見了一聲悠長的鳥鳴。
藏在黑暗深處的水平面上躍出了一排龍頭。
格雷率先爬上了石礁。天空中的長鳴聲漸近，那隻巨鳥又來到了他們面前，格雷翻身跳了上去，許冬知也拽着那身白色的羽毛爬了上去。
飛鳥振翅，他們平穩地渡過了數百米，而後那鳥漸漸飛低，許冬知清楚地看到了下面停着的幾艘龍頭帆船。
船頭站着一個身形高大的女人。她穿着一身褐色的粗麻衣，頭上綁着同色的頭巾，一腳踏着船首，在看到他們跳上她的船時，那雙鷹一般的眼睛微微眯了眯，眼角露出數道被海風磨礪的深刻紋路。
這是……許冬知喃喃道：“海盜？”
“要動手就趁現在。”格雷甩了甩自己濕漉漉的頭髮，“從克拉克家搜刮的金屬都在最右邊的那艘船上，那艘船不載士兵只有一個負責開船的——再慢點，怕是連灰都撈不到了。”
女人耳朵上巨大的綠寶石看起來像是狼的眼睛。她居高臨下地看着他們兩個，似乎隨時都準備拔出腰間的彎刀，但片刻的沉默后，她用一種口音極重的加林語說道：“江接到信號就已經划著小船過去了——現在應該已經快回來了。”
這英語聽起來很是彆扭。
雖然那女人的五官看起來是個標準的西方人，但不知道是不是常年在海上航行皮膚被晒黑了，她的膚色看起來倒像是亞洲人才有的黃皮膚。
大火連天，而從那片火光中緩緩划來了一艘小船。划船的人背着光，許冬知也看不清那人的模樣，但是那道人影在光里顯得格外纖細。
一道更璀璨的光在夜空中劃過。
高大的女人猛地朝小船上大喊了一聲。從岸邊射來的火矢如漫天的流星群，將深色的夜空映照出奇妙的橘紅。
海盜的船隊在那些火矢的射程範圍之外，但那個小船離得太近了。
許冬知只見那人在船上站了起來，做了個捏了捏耳朵的動作，船上的東西瞬間便消失了。而後又站在了船舷邊，如一條入水的魚那樣輕巧地鑽進了海里。
火矢落水，海面短暫地承載了這些火光，讓許冬知想起了小時候過元宵節的場景。
在老家，附近的小河一到元宵節晚上便會漂浮着各類的蓮花燈，燈芯是個小小的蠟燭，燈壁上寫着放燈人的一些祈願，蓮花燈順水而下，那一條長長的光河會照亮整個夜晚。
雖然後面出於保護生態環境的理念，鎮子裏便禁止了燃放花燈。
他看着眼前這一幕默然出神，而下一刻，水裏躍出了一道人影。
年輕的女孩如一條人魚那樣從水裏一躍而出，精準地握住了船上懸下去的麻繩，然後雙腿蹬着船身，靈巧而流暢地從下面翻上了船。
除了必要的部位，她的身上幾乎一絲不掛。這遠超於這個世界應有的自由度的打扮，將這個女孩曼妙的身材大膽地暴露了出來。大腿緊實有力，小腿則纖細修長，像是鹿一樣的腿上是渾圓的臀部和極細的腰肢，再上的胸部還並未完全發育，在僅有的布料遮擋之下還並不十分明顯。
濕發粘在輕薄但蘊含著力量的肩背上，藉著船上微弱的光，許冬知能看出她的模樣並不是加林人的那種明顯的白人長相，而是一張亞洲人的臉。
像是注意到了許冬知的視線，那女孩轉過頭來看了他一眼。耳朵上墜着的一條短短的耳鏈微微搖擺，反射着橘黃色的火光。
她的視線匆匆掠過了他和格雷，然後又扭頭看向了那個高大的女人。
那倆人用許冬知聽不懂的語言嘰里咕嚕了一陣。許冬知聽不出那是哪裏的語言，卻總覺得有幾分熟悉。
過了一會兒，那女孩兒摸了摸，方才在船上消失的東西忽然就出現在了眼前，而那條耳鏈上的翡翠也隨之破裂。
一次性的？
高大的女人朝她點了點頭，那女孩兒就安靜地走到了船尾的地方坐着。格雷又跟那女人嘰里咕嚕說了幾句，那女人便回過頭，身手矯健地爬上了船桅的瞭望台，抽出了腰間的刀，朝着與日出相反的方向指去，而後大聲地吼了句什麼。
船隊立馬給予了她整齊統一的回應，朝着她刀尖所指的方向駛去。其中一艘船甚至轉動了船身，將一側的大炮對準了岸邊發射。
許冬知抬眼看去，他們炸毀的是一個不知什麼時候安置在岸邊的投石機，想來那個轟掉石堡的巨石塊就是通過那個發射的。
格雷站起身來，朝着水面吹了聲口哨。
“你在幹什麼？”
格雷看了他一眼，沒說話，接着盯着水面。
水面冒起了些微的氣泡。
不知哪裏似乎起了一陣風。
一尾銀魚從水中躍出，格雷剛要伸手，一道陰影電光火石間朝他們衝來，精確地叼走了那條吞了銀飾的魚，而巨大的翅膀將一邊的格雷狠狠地拍進了水裏！