第 115 章 第一百零七章
元首先生只是對我點了點頭，可一夜之間，我彷彿不再是那個無名無姓，隨時都能被替換掉的女秘書了。
以前有很多女性應聘過元首先生的秘書崗位，可她們更迭的速度太快，以至於人們還沒來得及記住她們的樣子，她們就已經被替換了。上一任秘書雖然工作得夠久，可那個女人低調安靜，容貌也平凡地彷彿背景牆上的一扇影子，被秘密警察調查后就更沒有人議論她了。
而現在，一個金髮碧眼，年輕美貌的女秘書出現了。女秘書不稀奇，稀奇的是她已經連續幾個月跟隨元首出席在公眾場合上，人們不免會好奇，這個女人是誰？她是做什麼的？她和元首是什麼關係？
為了避免一些不得體的猜測和議論，科隆先生安排幾個記者對我進行了採訪。都是官方喉舌的記者，倒也不用擔心他們會為了博取關注而扭曲報道，儘管如此，科隆先生仍暗示我要精心編撰履歷。在他看來我的容貌過於醒目，會讓無聊之人產生桃色的遐想，所以要盡量凸顯作為元首秘書過硬的職業素養。
採訪當天，我直白地訴說了自己的求學經歷，而這似乎讓記者們興奮不已。
「所以您是我國法律系畢業的第一個女大學生？」一名記者問。.
「據我所知，我是第一個。」我回答。
另一名記者急切道：「我認為這很了不起，距今為止，您仍然是唯一一個報考法律系並且被錄取的女性，我還查到您是那一屆少數通過司法考試並取得律師執照的學生，您畢業后沒有進入律師事務所嗎？您是如何成為元首秘書的呢？」
我當然不會抱怨普國不聘用女律師，想做也做不成，只是按照科隆先生的提議盡量往自己臉上貼金，慶幸地說：「都是機緣巧合，我參加了元首官邸招聘秘書的面試，在阿瑞娜·格林福斯女士身邊工作了一段時間后，正式晉陞為官邸秘書。」
「您的工作內容是什麼？」
重頭戲來了，他們不是在採訪我的工作內容，而是希望知道我以秘書的角度如何看待國家元首。我清了下喉嚨，開始敘述一位工作不知疲倦，生活勤儉樸素，且禮賢下士的好領導，我還編造了幾個關於元首的小故事，營造他私下平易近人的生活狀態。
比如第一次見到元首，他親切地問候我，我卻因為緊張出了洋相。比如我工作出錯，元首不但沒有責備我，還指導我學習。再比如某天清晨來到辦公室，發現元首昨晚熬夜工作等。最後不經意提到自己結婚時，元首叫阿瑞娜女士送給我結婚禮物，直接剷除桃色新聞滋生的土壤。
「您還這麼年輕，居然已經結婚了嗎？您丈夫從事什麼工作？」又一名記者問。
「他是軍人，正在薩魯布斯的戰場上。」
「您擔心他的安危嗎？」
「時常擔心，但我相信我們的軍隊戰無不勝，他一定會帶着勝利，平安回到我身邊。」
第二天報道出來了，我似乎被營造成了普國新時代女性的某種典型。
出身偏遠貧窮的工業小鎮，祖上是農民和工人，憑藉努力和勤工儉學，在國家開放和進步的今天考入大學，並研讀法律專業，後來以優異的成績畢業，因為精通西語和伯納語，能夠速記和打字，於是前往元首官邸面試，成為了一名秘書，因為工作兢兢業業做出好成績而受到重用。才新婚不久，丈夫是一名優秀的軍人，正在前線奮勇殺敵，雖然夫妻時常互相思念，但兩人都以各自的方式為祖國效力，奮戰在自己的工作崗位上，以自己的職業為榮。
從那天起，我出名了。
路過餐廳時，工作人員會簇擁過來，用誇張的語言讚美我。有年輕少女見到我后激動地語無倫次，要求握手和簽名，還有大叔說希望女兒將來能像我一樣。路過咖啡廳的時候，老闆無論如何都不收我的錢，強行請客。甚至走在路上，都會有人突兀地跑來問我，您是報紙上的那位女士嗎？元首先生的秘書？我還收到了來自全國各地的信，多到堆滿一個櫥櫃。
科隆先生對這個結果很滿意，他認為這起到了良好的宣傳作用，於是又安排我在出訪時作為代表去慰問民眾，比如給廠區窮困家庭送麵包，給孤兒院送書本衣服，去學校演講等等。
我忙得像陀螺一樣，偶爾在和邁克的通信中得知，他在軍隊裏成了人人羨慕的對象，很多人打聽他漂亮能幹的妻子，問他是怎麼追求到她的。他還酸澀地寫到，你每天都這麼忙，一定不想我。
事實上，我正是因為一閑下來就會胡思亂想，才會把注意力都轉移到工作上，一想到他可能在戰場上受傷，我就焦慮得坐立不安。似乎明白我這種不安，邁克的信來得很頻繁，有時候還會隨信送來一些異國的明信片，好似那些明媚的風光能夠掩蓋戰爭的陰霾。
新年將至，宴會活動也多了起來，一星期內官邸就連續舉辦了多場宴會招待外國使臣和來賓。新年前夕，在元首位於貝爾斯山腳下的私人別墅里，我遇到了跟隨丈夫來參加宴會的薩沙。
薩沙看上去精神抖擻，她一襲淺藍色長裙，頭戴長葉狀白金冠冕，裝扮十分華貴，端莊正式得如同要去覲見國王和王后。她們夫婦與元首夫婦寒暄了幾句后，就手挽手沿宴會大廳與朋友們打招呼。
「親愛的，要見你一面可真不容易。」薩沙找到我，戲謔地說。
「這話應該我來說。」我瞥她一眼，據我所知，薩沙自從嫁給宣傳部長莫斯利后，就變得越來越高調，不但積極與各界名流結交，還經常和很多富太太舉辦慈善宴會，因為慈善事業做得出名，如今胸前已經佩戴了一枚閃閃發光的葳蕤黨黨徽，成了國家婦女兒童基金會的名譽會員，還成了元首夫婦日常宴會的座上賓。
「與你相比，我可差遠了。瞧瞧你，簡直是一枚冉冉升起的政治新星，民眾們喜歡你。而我花再多金錢精力也做不到你那樣，在別人眼裏，我不過是個再嫁的寡婦，靠着丈夫的人脈四處鑽營。」她的目光越過人群，落在正和政客們打交道的丈夫莫斯利身上，臉上的神情溫柔而動人，彷彿在盯着摯愛的珍寶。
她說：「他們說得沒錯，能嫁給莫斯利是我的榮幸，從他身上我學到很多，見了以前從未見過的風景，男人的世界當真令人着迷，對比我以前的生活簡直蒼白無力。」她的視線轉向我，裏面有一絲絲瘋狂在暗涌，「政治很有趣不是嗎？即使區區女人，與政治沾邊后也彷彿不再是區區女人了。」
我明白薩沙的意思。
自從成為元首秘書，我的世界發生了天翻地覆的變化，從前毫無交集的政府高官會主動與我攀談，會派遣夫人送我禮物，邀請我參加宴會，這種熱情蘊含著一點點巴結，一點點對權力的諂媚。
因為我站在權力的中心，雖然看上去無足輕重，也左右不了什麼，但我就站在那裏，像裝飾着昂貴鑽戒的絲絨盒，一起受到世人的頂禮膜拜。甚至我隨意一個指令，就有大把人積極行動，像指揮着耗子群的魔笛一樣好用。
那感覺有些美妙，當絲絨盒享受着與鑽戒一樣的萬眾矚目和瘋狂讚美時，會剎那間把自己也誤當做一顆絢爛珍貴的鑽石，在人群中抬頭挺胸，得意洋洋。
薩沙沒有與我寒暄太久，這種場合對她一個剛入圈的新人十分重要，她必須抓緊時間與更多人交流，在我的介紹下，她結識了幾位新朋友，於是積極宣傳她的慈善事業。
宴會漫長且無聊，我感覺自己的臉都笑僵了，一股厭煩之情逐漸從心底湧出，當煩躁的視線掃過積極社交的人群時，忽然與一雙同樣百無聊賴的眼睛碰觸了。
那是我大學時代的同學，布朗特·羅格尼斯。
剛入大學時，他和傑米，哈里斯三人是好友，但世事難料，傑米菲利斯人的身份讓三個朋友漸行漸遠，最後決裂。我和布朗特接觸不多，他不像哈里斯那樣開朗熱情，喜歡打打鬧鬧引人矚目，相反他安靜沉默，一舉一動都拘謹有禮，所以在人群中不太顯眼。
我只知道他出身老派貴族，當格林·休斯頓所在的貴族派系被殲滅后，緊跟着上位掌權黑色黨衛隊的名叫羅素·羅格尼斯，正是布朗特的叔叔。
遠遠的，布朗特看了我會兒，忽然移開了視線。
我有些奇怪，成為元首的秘書後，很多以前有過點頭之交的人都會巴結上來暢談過往，可老同學卻十分冷淡，甚至失禮到連招呼都不打。
我仔細回憶過去，雖然交集不多，但我們從未產生過任何矛盾，還因為他幫過我的忙，稱得上有些交情，怎麼忽然這麼冷漠呢？