第8章：凱恩 - 瘸子騎士
（ChapterII:Kyen-TheLameKnight）
碰的一聲，凱莉的雙拳砸在了吧枱上，連帶上面擺着的酒瓶、酒杯都一起顫動了一下。
梅森哼了一聲，拿起自己的酒瓶和酒杯，避到了較遠處的空桌上。
“忽略掉那個混蛋。”凱莉中士扭過臉繼續問凱恩，“現在翡翠叛軍的餘孽仍在，瘟疫再度肆虐，邪教也在悄然興起。我們正需要你這樣的人加入，尤其是還有實戰經驗的。不知你意下如何？”
教團？任何一位生活在安索斯特大陸的人，又怎麼會沒聽說過教團？這是聖劍王國中最大的教會組織——愛之教團。
他們是愛神梅洛妮的信徒，愛能戰勝一切就是其最終極的教義。雖然愛通常是個和平的概念，但梅洛妮的信徒並非是純粹的和平主義者。他們心目中理想的世界是充滿博愛、摒棄暴力的，但為了實現理想，他們也願意為維護和平和他們所愛的人而獻身於戰鬥。
愛之教團創建者既為當今國王，九大騎士之首——光之騎士安托尼亞·艾恩索德的哥哥——“翡翠騎士”安姆羅德·愛恩索德。
多年前，在反抗巫師王朝的起義戰爭中，安姆羅德戰死。於是，安托尼亞當仁不讓的接管了教團。
沒過多久，安托尼亞帶領教團徹底推翻了邪惡的恩佐克巫師王朝，安索斯特大陸終於迎來了和平的新紀元和他們新的國王。
如今，國王管理着教團，而教團管理着王國。
教團的成員由士兵、學者、教士、騎士以及貴族構成，代表愛神梅洛尼和愛恩索德家族的榭寄生長劍紋章成了聖劍王國的標誌，遍佈整個安索斯特大陸。
主教和教士們以國王的名義宣揚着愛神的教義，騎士與軍士們行俠仗義。
在史學家的書本和吟遊詩人的歌詞中，充斥着對國王及教團的讚美之詞。
所以，加入教團既是為王國服務，成為國王的戰士。而且，眼前的這位女中士顯然不是一般的普通士兵。
若是流浪武士或自由騎手受到這樣的邀請，一定欣喜若狂。如果能夠晉陞為軍士長，將有機會被冊封為騎士，獲得莊園和封地，這可是普通人能夠晉陞為貴族的唯一機會。
然而，凱恩偏偏就高興不起來。他幼年的遭遇讓他本就對愛之教團有着天然的抵觸，而剛剛男人的一句“瘸子”更是讓他感到了深深的羞辱。
“您的邀請我受寵若驚，中士。對於一個瘸子來說，這可是至高無上的榮譽了。”他微笑的同時斜眼輕蔑的瞥了一下女中士身邊那傢伙，“但我不習慣聽從誰命令去做事，我只會聽一個人的話，就是我自己。”
他板著臉，挑起大拇指指向了自己。
“你的腿我們會想辦法，習慣也可以改變。有教團做後盾，像穩定藥劑這種東西你更是可以隨取隨用。”
凱莉以為他是擔心賺不到錢，又補充道，“而且我的上峰從不吝嗇對優秀士兵給予豐厚的獎賞。”
“你說的，確實十分誘人……”
凱恩又喝了一大口酒，他是下了極大的決心才拒絕掉這份邀請，幾乎差一點就答應了。
“有了金幣就有了女人，也有了好酒。但我似乎，還是更喜歡過那種想什麼時候幹活就幹活，想什麼時候睡覺就睡覺的日子。”他告訴凱莉。
“自由自在……嗯，聽起來倒也確實是個不錯的理由。”
凱莉的語氣中透露出遺憾，
她沒再說話，看起來像是想起了什麼事情，陷入了沉思。
“我……很抱歉，中士。”
人家如此看得上我，我卻是這麼不識趣。看凱莉一副不快的樣子，凱恩心裏倒有些覺得對不住她。
“如果你改變主意，可以到奎諾斯的審判所找我，我是中士，凱莉·刃舞。邀請將一直有效。”凱莉面帶微笑的說道。
如果卡戈知道我加入教團，會不會不當場氣死？但如果他知道我拒絕了，一定是不會說些什麼誇獎的話的。
凱恩想起了他在自由港的一位老朋友，陷入了屬於他的思考中。
他不斷一杯又一杯的給自己灌着酒，想儘快忘掉自己拒絕凱莉邀約的事情。
忽然，他想到了什麼，立刻開口問凱莉：“我很好奇，如果剛剛我打不過這幾個傢伙，你們會不會出手？”
“我聽說賞金獵人不喜歡別人插手屬於他的獵物。”凱莉誘人的紅唇似笑非笑，“如果你死了，我會收拾掉他們，然後把你埋了。”
凱恩點頭讚許。凡人皆有一死，誰不想死得其所？也許外人聽起來他們的對話就像在互相譏諷，但他相信凱莉中士說的是肺腑之言。
賞金獵人這一行幾乎整日走在刀尖上，過的是玩命的日子，面對的“獵物”大多都是窮凶極惡之徒，否則他們又怎麼會被掛在懸賞榜上？
狩獵任務失敗的獵人多數暴屍荒野，或被野獸吞噬，或被風沙掩埋，沒有墓碑，甚至沒有個墳堆，連存在於世的證據都沒有。
“他只是運氣好罷了。”討厭的男人又開口了，“如果那幾個蠢貨之間哪怕有一絲配合，他早就被捅成馬蜂窩了。”
“在戰鬥中從來不存在運氣，只有千百次付出汗水的努力訓練換來的機會。”凱莉聲音平淡，轉向叫梅森的男人，“你有把握擋住他那迅疾如風的長劍嗎？”
梅森一時語塞，儘管表情十分不情願，還是緩緩搖了搖頭。
“為了你的這番話，今天我請了！”凱恩舉起酒杯，忍着在“滴血”的心，搖響了掛在吧枱頂部的鈴鐺。“敬諸神……不，我是說，敬愛神！”
“凱恩·星河，祝你今後一路順風，願愛神指引你的道路。為了……自由！”凱莉也豪邁的起身，高舉起倒滿的酒杯。
“為了自由，乾杯！”兩位教士也一起舉起了酒杯。當然，杯中大概只是白水。
一旁叫梅森的討厭男人以及其他許多客人也一同舉了杯。此時，男孩歡快的琴聲再次響起，日行者靴子店看起來又恢復了往常的樣子，就像什麼都沒發生過。
夜幕降臨，窗外的風暴已經小了很多。
明天，該繼續趕路了。
凱恩確認了布里克的呼吸，接着用一大坨發餿的抹布塞住了那傢伙的嘴，一番五花大綁后捆在了自己床頭邊。之後，將自己遍體鱗傷的身軀趴放在了床上。
如果我答應了她，會是怎樣一副光景？沒等他想出答案，就已打起了呼嚕。
“看吧！這位是愛之教團……來自奎諾斯的凱恩爵士！”在主教的高聲通報中，他穿着一身漂亮的盔甲站在了廣場中央，周圍站滿了興高采烈的人群。滿天飄落着漂亮的櫻花瓣，耳邊奏響着莊嚴而又悠揚的樂章。緊接着，禮炮聲響起。絢爛的煙花在天空中爆開，繪製出了他瀟洒的模樣——尤其是那條瘸腿。“向凱恩爵士致意！向偉大的“瘸子騎士”致意！”百姓們剛要鞠躬，他卻一個翻身從堅硬的木板床上坐了起來。
他媽的，我突然一點都不想成為什麼狗屁騎士了……
（凱恩·星河將會在第九章被提及，在第三十二章回歸）