第6章 拜訪恩師
半月之後。
密室內，劉襄正靜靜躺在鼎爐之中，只見他面容扭曲、神情痛苦，額頭上汗如雨下，身軀微微顫抖，齜牙咧嘴發出低沉的聲音。
“呼！，疼死我了”。
不一會，劉襄睜開雙眼，神情痛苦，動作遲緩的抓住鼎爐一角，而後連滾帶爬的翻出來。
身上裹挾的大量黑色液體從身上滑落至地面，瞬間冒出一陣白煙。
“修行之路果然是極其痛苦的，這簡直是肉體的回爐重造”，劉襄見狀心頭一悸，不由的感嘆。
他不知道父親從哪裏弄來的這尊鼎爐，更不知道這裏面的黑色液體是什麼。
只是親身嘗試后發現這黑色液體腐蝕性極強，一旦觸碰到皮膚，就會有十分強烈的灼燒感和瘙癢感，讓人十分痛苦。
因此被劉牧拿來給劉襄淬體打磨、鍛煉意志之用。
剛開始劉襄根本扛不住那痛入骨髓的灼燒感，只感覺身處岩漿之中，全身上下被火焰吞噬一般。
但一想到自身已無退路，只能硬着頭皮，憑藉頑強的意志咬牙堅持。
隨着一天天的過去，身體就逐漸開始適應開來，現在渾身上下宛如褪皮一般，皮膚光澤亮麗，發生了質的飛躍。
之前雖然體型壯碩，但只是徒有其表而已，可現在在半個月的洗髓伐骨下，全身上下皮糙肉厚、骨骼堅硬、筋脈堅韌，雙拳輕輕一握咯滋作響。
“我現在算是踏入褪凡境了吧？”，身體各處傳來的巨大變化，讓劉襄感覺不可思議。
父親說過，踏入褪凡境有兩個標準，一是單手臂力高達二百鈞，二是成功引導天地源氣進入丹田。
兩個條件，前者是因為唯有如此，才表明肉體已經被打磨改造的能夠容納天地源氣，後者則是代表肉體對天地源氣的契合度，兩者缺一不可。
劉襄積蓄力量，腰間發力，猛的一記重拳向前揮出，頓時一陣凌厲的破風聲響起。
“看樣子已經達到二百鈞了”
至於成功引導天地源氣進入丹田，由於玉佩能夠自行匯聚天地源氣，所以劉襄僅僅用了五天時間就成功將天地源氣引入體內
“父親說的沒錯，這玉佩果然是奇物，它究竟有何來歷？”，劉襄望着胸前玉佩，眼神火熱，他發現了玉佩的另一妙用。
在鼎爐之中洗髓伐骨時，巨大的痛楚使他每次心生放棄的念頭時，玉佩就會自動散發出一股涼意直衝腦海，讓他原本躁動不安的內心瞬間得到平復，這才能夠順利扛過。
“算了，不去想這些了”，劉襄搖搖頭，暫時甩開這些複雜思緒。
而後心神一動，感應到許多金色細線狀氣體漂浮在丹田空間內。
“原來我是金系修士，父親說過五行源氣中，金木主攻伐，土木重防禦，水則中性，那這還不錯！”，劉襄很滿意他的源氣屬性。
源氣屬性對於一個修士而言是十分重要的，它幾乎決定了在整個修行之路的主要方向。
而且修鍊屬性相同的功法、源術會有事半功倍的效果，而若是屬性不同的話，就有可能導致體內源氣混亂，輕者經脈受損，修為停滯不前，重者走火入魔、爆體而亡。
既然是金系屬性的話，那麼日後就要多以攻擊性的功法、源術為主，再輔之以些許防禦性源術加以補充。
“這麼久了，也該出門看看去了”，劉襄穿起衣衫，神情有點激動。
想到這半個月以來，每天都是過着府邸密室兩點一線的生活，
沒出過門過，是時候應該出去看看了，看看平之、老師他們這段時間怎麼樣了。
畢竟再不出趟門，露露臉，也許不久就會有謠言傳出來，說劉襄因接受不了落榜的打擊，自殺身亡了。
...
劉襄走出老宅，警惕的掃向四周，發現並無可疑之處，趕忙快步走回劉府。
剛一從後門進來，就看到老管家李炎昆，恰好李炎昆也注意到了劉襄，趕忙杵着拐杖過來道：“少爺，老爺有事去縣裏了，大概需要五天左右回來。”
“好的”，劉襄點頭，他猜到父親是去做什麼事的。
懷荒鎮是邊境軍鎮，鎮中百姓多為軍戶，加之馬上進入隆冬季節，北方游牧民族柔然按照一貫的作風，又會集兵悍然南下，利用騎兵的機動性大肆劫掠邊民
身為懷荒鎮裏正的父親，每年這個時間段都會去縣裏，接收官府敕令，徵召小鎮軍戶前往不遠的武州戍邊保境，應對柔然之患。
“對了，少爺，張平之少爺來找過你很多次”，李炎昆輕聲道。
“好的，我知道了，李爺爺麻煩你讓廚房給我準備四大袋粟米、三塊彘肉，以及一些蔬菜和小麥，我現在就要”，劉襄緩緩點頭，他心知肚明張平之找他所為何事。
“好的，少爺”，李炎昆雖然疑惑劉襄要這些東西幹嘛，
但他當管家幾十年，知道如何做好一個下人，那就是聽話認真照着做，於是緩緩朝着廚房走去。
很快，三名傭人扛着物資走到劉襄面前，而後卸下，“少爺，您要的東西！”。
“好的，多謝，你們去忙吧”，劉襄微微點頭，然後在三人瞠目結舌的注視下，把他們需要合力才能搬動的物資輕鬆兩手提走。
“我去，少爺什麼時候變的這麼生猛了？”，三人吞了吞口水，面面相覷，只能暗自感嘆果然是龍生龍，鳳生鳳啊。
........
街道之上。
劉襄神態自若的提着手上的東西走在路上，換作之前的他，就算能勉強抬得起來也會十分吃力。
但經過半個月的洗髓伐骨后，整個人不管是從身體上還是力道上都有了脫胎換骨的變化。
更別說踏入褪凡境后，丹田內的天地源氣無時無刻不在洗滌體內雜質，進一步強化他的力道，所以這點重量根本不在話下。
穿過一片破爛不堪的民房區后，劉襄在一處十分簡陋的草房前停下腳步。
“章夫子，學生劉襄前來拜訪”，劉襄墊腳望向屋內，拱手作禮道
“是劉襄啊？，快，快進來”，屋內，一名白髮蒼蒼，目光如炬的老者聞聲走出。
老者年事已高，衣衫單薄且佈滿補丁，即便如此，衣服上依舊是一塵不染。
這名老者是小鎮的鄉學老師，名為章曲成，是懷荒鎮最有文化的，他自幼博覽眾書、文采斐然，品格高尚，以孝聞名郡縣。
故此年少時曾被官府舉為孝廉，入仕以後因不願與同僚同流合污而備受排擠，
加之為官清廉，看不慣官場之上的爾虞我詐、顛倒黑白，一氣之下便辭去官職，回到懷荒鎮做一名教書育人的鄉學老師。
章老先生為人仁愛和藹，對於有些貧苦子弟，老先生還會自掏腰包給予接濟，日子雖然過的清貧，但道德極為高尚，深受學子們的愛戴。
包括劉襄，對面前這位德高望重的老師同樣滿懷敬意。
“這是幹嘛？”，這時，章曲成看到劉襄提着的東西，面色一變，趕忙伸手制止。
“老師，馬上要入冬了，這是學生的一番心意，還請老師收下”，劉襄恭敬的解釋道。
“你能來看望老師，為師已經很感動了，心意我領了，但這些東西我不會收的，你拿回去吧”，章曲成臉色一沉，態度十分強硬。
“我自幼跟隨老師您左右研習儒家之學，這麼多年來您將畢生所學對我傾囊相授、無一保留，學生對此感激不已”
“我知道，您對我寄予厚望，希望能夠繼承您的衣缽，結果我卻學藝不精，在定品測驗中不幸落榜，讓您老懞羞、失望，學生實在慚愧”
“眼下，為了日後前途，學生不得已放棄習文，轉而習武修行，所以此番前往，一是為了感謝恩師多年教誨之恩，二是略備薄禮以做彌補恩師之用，否則我此生將永遠活在愧疚之中，還請恩師定要收下”，劉襄眼角濕潤，痛哭流涕道。
“哎”，章曲成仰天長嘆，關於劉襄落榜一事，他也聽說了，
對於這位得意門生的遭遇，他何嘗不能感同身受，因為當年他也是這畸形取仕環境下的受害者，
“進來吧”
劉襄微微擦去眼角淚痕，快步將所提之物放在屋內，而後來到章曲成身前，他知道老師還有話對他說。
“你已經想好了嗎，不等三年後重新定品第？”，章曲成仍然不太相信。
“是的，老師，學生已經想的很清楚了，九品中正制憑藉家世背景定品的極端缺陷，如果不加以徹底改變，別說三年，就算三十年，學生依舊還是會落榜，與其如此，倒不如趁早放棄，轉尋它法，或許還能有一線生機”，劉襄堅定的說道。
“也是，如今荊國朝廷昏聵，奸臣當道，即便入仕也會像為師一般，難以施展抱負，反倒是將自身陷入泥濘沼澤之中，無法脫身”，章曲成點頭道。
而後話鋒一轉，“長此以往下去，國將不國，我看離天下大亂也不遠了，身處亂世，習武修行更加適合生存
“劉襄，你天資聰慧，常有舉一反三之舉，做事也不墨守成規，年紀輕輕就具備獨立思考的能力，而且眼光長遠，為師相信你不管是習文還是習武，日後荊國定有你的一席之地”
“但有一點忠告，為師希望你永遠記住，不要把仁義禮智信掛在嘴上，踩在腳下。”