1-1 異端審判
“以至高無上的國王的名義,藉由光之神所授予的權柄,我宣佈:莫蘭郡綠茵鎮的卡斯特·特維克犯有異端罪,判處極刑,立即執行!”
隨着審判官手中法槌的落下,兩位身形健碩,赤裸上身的行刑官衝上前去,其中一位一腳踢向被五花大綁着的卡斯特。
被這一踢,卡斯特整個人前傾着撲倒在斷頭台上,脖子上掛着的暗六芒星項鏈也因此搖晃起來,隱隱發著暗紫色的光。
但他赤紅的雙眼始終死死地盯着審判台方向,盯着,那個他曾經最信任的人,杜卡姆。
正是這個卡斯特最信任的人,親手將他送上了斷頭台。
被背叛的憤怒,以及直面死亡的恐懼,濃墨重彩地在特維克腦中炸開,讓他的身體不住的顫抖着。
但他什麼也沒有說,咬緊了牙關,不露出一絲怯意,只有那濃厚的殺意似乎滿得要從他的眼眶中溢出。
“行刑!”杜卡姆又在審判官耳邊諂媚地說了些什麼,後者點了點頭,宣佈了執行的命令。
凌厲的刀光在卡斯特眼前閃過,但他不願閉上眼睛,即使死也要死的有尊嚴。
突然,異象突生。
野獸般嘶吼的咆哮聲響徹整片行刑場,接着便是外圍值守的幾個士兵的慘叫和驚呼。
所有人的注意力都被這突如其來的異變吸引了,卡斯特也不例外。
他扭動脖子,讓目光順着聲音望去,眼前的景象竟讓他一時間忘了自己的處境:
十四五隻足有兩人高的怪物不知從外圍森林何處中冒出,赫然出現在行刑場外!
它們的頭顱燃燒着詭異的藍色火焰,其下的面孔扭曲而猙獰;
頭頂長着一對牛角般的犄角,一下就能將一個衛兵從前到后刺穿;
腐爛的身軀猶如死屍般膨脹,而破敗的皮膚下同樣燃燒着永不熄滅的藍色火焰。
行刑場頓時亂作一團,膽大的士兵還試着用武器反擊,但在可怕的怪物面前,這反擊顯得尤為乏力;
而膽小的士兵早就被嚇得兩腿戰慄,呆若木雞,在大腦一片空白中被那怪物撕成碎片。
兩位行刑官此刻也顧不上卡斯特了,拿着各自的刀斧跳上審判台,將一臉驚詫的審判官大人圍住,向後撤去。
卡斯特回頭一望,哪還見得到杜卡姆的影子。
那見風使舵、該下地獄的傢伙見狀不對,早就溜之大吉了。
卡斯特心念一動,掙扎着撐起身子,扭頭就往行刑場周圍的森林裏跑,絲毫沒有注意到脖子上的暗六芒星項鏈所發出的紫光越來越亮,項鏈也開始微微發燙。
“若我命不該絕,杜卡姆,我所受之苦,他日必將加倍奉還!”卡斯特在心裏默默起誓,同時加快了步伐。
然而,被捆綁住上身的他為了保持平衡,奔跑的速度並不算快。
沒跑多遠,卡斯特就聽到身後傳來那彷彿來自地獄的咆哮聲。
“該死!”卡斯特心中暗道不好,那駭人的怪物居然這麼快就追了上來!
剛剛獲得的生的希望就要這麼破滅了么?
不,我不甘心!
卡斯特不顧保持平衡,大步邁開雙腿,全力衝刺了起來。
然而這麼做的後果也是明顯的,他很快就失去平衡,摔倒在一片樹蔭遮蓋的泥地里。
他掙扎着,想要再爬起來,可被捆住雙手的他連翻身都很難做到,更別說爬起了。
聽着身後越來越近的咆哮聲,身體感受着地面一下一下的震動,卡斯特用盡全身力氣,將自己轉了個身。
“來吧!讓我直面你!”卡斯特大喊着,看起來就像一個將死之人最後的癲狂。
然而,那怪物卻只是來到了樹蔭的邊緣,盯着卡斯特半躺着的泥坑看了好一會。
一點也沒有再進一步的意思。
卡斯特看着這令人摸不着頭腦的一幕,當即決定不管三七二十一,先跑了再說。
“別動!”一道略顯蒼老的聲音突兀地在卡斯特耳畔響起,彷彿具有某種難以抗拒的權威,硬生生把卡斯特按了回去。
那怪物和卡斯特就這麼大眼瞪小眼的對視了一會——如果只有那冒着藍火的凹陷眼眶也算有眼睛的話——然後和卡斯特一樣摸不着頭腦的離開了。
卡斯特看着那怪物一步一步地離開,簡直難以置信。
他睜大着雙眼,警惕着怪物突然殺個回馬槍的可能,同時繼續掙扎着,試圖站起身來。
此時,他突然感到自己的肩膀被人拍了拍。
卡斯特嚇了一跳,環顧四周,卻什麼也沒看到。
正當他又一次摸不着頭腦時,屁股底下卻又一次傳來那道蒼老的聲音。
“咳咳,挪開點,吾在下面。”
卡斯特幾乎是彈跳着翻滾到了一邊。
定睛一看,一張遍佈溝壑,一看便飽經歲月滄桑的“黑”臉,居然出現在了他原本躺着的地方。
“你……你是什麼東西?”卡斯特邊說著,邊一點一點向後挪動。
連續經歷三次驚嚇,這可真不是一般人能承受得了的。
剛才趁着對杜卡姆的恨意未消,憑着怒氣還勉強能鎮住心神。
可那怪物一走,卡斯特剛卸下防備就來這麼一出,實在是讓他防不勝防。
“人類,吾可是剛救了你,你就這麼不待見吾?那吾走?”
那老者似乎是由影子構成,只能通過陰影的深淺來確定他的臉的形狀。
他一邊說話,周圍的陰影一邊向他聚集過來。
慢慢地,那些影子如同粘稠的膠體一般粘合在了一起,並向上伸展,脫離了地面。
等老者說完這話時,這些陰影居然開始變得固實,成為了一個實體。
“噢,吾懂了!是吾這副樣子嚇到你了,對吧?呵呵……”
老者發出一串意義不明的笑聲,然後身上的陰影突然開始重組變化。
前一秒還是老態龍鐘的老者,下一秒就變成了身材嬌小的……少女?
卡斯特看得人都傻了,“你到底是什麼東西?”
“誒誒,不是說人類對年幼嬌小的異性戒備心會小一點嘛,怎麼對你沒有作用呢?”
老者的語氣突變,蒼老的聲音也變成了充滿青春動感活力的少女聲線。
若非眼前這位“少女”全身純黑,行為怪異,卡斯特還真就把它當成活潑可愛的少女了。
“好了,不逗你玩了。正式自我介紹一下吧,人類。
吾乃混沌純黑之主,光與暗的分界線,陰影的統治者,對立面的掌握者,所有黑暗生物的至高統領,夜的領主——帕特洛克羅斯。臣服於吾吧,人類!”
神明?這個世界的萬物有靈,神明多了去了。
不過王國官方和大部分百姓都信仰永恆之光——格格利亞。
這位光明神算是被奉為王國信仰的正統,也是王國國教光明教信奉的神明。
光明教的教義讚美聖光,貶斥黑暗與陰影,卡斯特就是被審判為信奉黑暗的異端——儘管他本人毫不知情。
“好的,小黑。”似乎是察覺到眼前的生物——姑且稱之為生物,對自己沒有惡意,卡斯特試探着,挑逗了一句。
“咳咳,至高無上的純黑之主不打算和你計較。”暗影少女別過頭去,輕哼一聲。
“你胸前佩戴的這個暗六芒星就是我的標誌。你,就是被吾選中的幸運兒!
和吾建立契約,我們可以合作共贏。”少女的聲音略帶笑意。
卡斯特彷彿看到少女露出虎牙,一臉壞笑地打量着他,背後一陣發涼。
“合作?怎麼個合作法?你能不能先把我身上的繩索解開?”
“至高無上的純黑之主決定滿足你這卑微的請求,人類。”少女點了點頭,一副不費吹灰之力的樣子,用手指輕點卡斯特。
幾條影子如觸手般纏上卡斯特,與他身上的繩子結合。
只消一秒,卡斯特身上的繩子就在暗影中分解為了漆黑的碎片,飄散消失在空氣中。