第10章 可疑的信使
法官停了一會兒，好像要給普羅斯珀時間反思，然後慢慢地說：
“這就是做你伴侶的那個女人，就是你為之搶銀行的那個女人！”
由於范弗洛的信息不完整，帕特里金特先生又一次走錯了方向。
他曾希望普羅斯珀在受到如此傷害時，能說出一些充滿激情的陳詞來反駁自己，但普羅斯珀仍然不為所動。在法官對他說的所有話中，他的腦子裏只想着一個詞——卡爾達斯，那個自殺的可憐的旅行代理商的名字。
“無論如何”帕特里金特先生堅持說：“你會承認這個女孩給你帶來了毀滅。”
“我不能承認，先生，因為這不是真的。”
“但她讓你揮霍無度，聽着”法官從文件中抽出一張賬單：“十二月期間，你付給她的裁縫范·克朗普兩件步行裝，九百盧幣，一件晚禮服，七百盧幣，一個飾有花邊的多米諾骨牌，四百盧幣。”
“我很高興地花了這筆錢，但我並不特別喜歡她。”
帕特里金特聳聳肩。
“你不能否認證據”他說：“我想你也會說，不是為了這個女孩，你才停止在福維爾先生家過夜的？”
“我發誓，她並不是我停止拜訪福維爾先生家人的原因。”
“那麼，你為什麼突然停止了對一位年輕女士的關注，她是你滿懷信心地期待着娶進門的人，她是你寫信給你父親要求你娶的人”
“我有一些無法透露的理由”普羅斯珀激動地回答。
法官呼吸自如，最後，他在囚犯的盔甲上發現了一個弱點。
“瑪德琳先生把你驅逐了嗎？”
普洛斯珀沉默着，似乎很激動。
“說吧，”帕特里金特先生說；“我必須告訴你，這種情況對你來說是最重要的。”
“無論代價如何，在這個問題上，我不得不保持沉默。”
“當心你的所作所為，良心的顧忌不會滿足正義。”
帕特里金特等待回答。但有些失望。
“你堅持你的固執，是嗎？好吧，我們將繼續問下一個問題。你去年花了5萬盧幣。你的資源已經用完，你的信用也用完了；要繼續你的生活方式是不可能的。你打算做什麼？”
“我沒有固定的計劃。我想它可能會持續很久，然後我......”
“然後你就可以從保險櫃裏取款了！”
“啊，先生，如果我有罪的話，我就不會在這裏了！我決不會傻到回到銀行去，我早就逃走了。”
帕特里金特忍不住露出滿意的笑容，喊道：
“這正是我期望你使用的論點。你表現出了你的精明，你只是呆在那裏面對風暴，而不是在國內飛行。最近的幾起訴訟讓不誠實的收銀員認識到，出國飛行是危險的。鐵路旅行很快，但電報旅行得更快。一個藍國小偷的描述在電報發出后48小時內就可以在加里被捕。甚至艾美里加不再是避難所。你仍然謹慎而明智地對自己說：“我會設法避免猜疑，而且，即使我被發現了，在隱居三、五年後，我將再次獲得自由，有一大筆財富可以享用。”許多人願意犧牲五年的生命換取三十五萬盧幣。”
“但是，先生，如果我按照你所描述的方式計劃的話，我就不會滿足於三十五萬盧幣；我應該等待機會去偷五十萬盧幣。我經常掌握那筆錢。”
“哦！等待並不總是很方便。”
普洛斯珀沉思了幾分鐘。
“先生”他最後說道：“有一個細節我以前忘了提，
可能很重要。”
“請解釋一下。”
“我派去藍國銀行取錢的辦公室信使一定看到我把包裹捆起來，放在保險櫃裏。無論如何，他知道我比他先離開了銀行。，
“很好，那人應該接受檢查。現在你可以回到你的牢房了；我再次建議你考慮一下你一再拒絕的後果。”
帕特里金特因此退下了普羅斯珀，因為他希望立即根據這最後一條信息採取行動。
“西高爾特”普洛斯珀一離開房間，他就說道：“這不是安東尼嗎？因為他寄出了一份醫生證明，聲稱他病得不能出庭，所以他被免除作證的責任。”
“是的，先生。”
“他住在哪裏？”
“范弗洛說，他病得很重，被送到了杜布瓦醫院。”
“很好。我今天就在這個時候給他審查。拿上你的筆和紙，叫人去叫一輛馬車。”
從司法宮到杜波瓦醫院有一段距離，但在承諾支付巨額費用的驅使下，這位馬車夫猶豫地答應了。
安東尼能回答問題嗎？
負責醫院的醫生說：“儘管這名男子膝蓋骨折，傷勢嚴重，但他的頭腦十分清醒。”
“既然如此，先生”法官說：“我希望對他進行審查，並希望在他作證時不要讓任何人被進來。”
“噢！先生，您不會被打擾的；他的房間裏有四張床，但現在還沒有人住。”
當安東尼看到法官走進來，後面跟着一個瘦弱的黑衣人，腋下夾着一個公文包，他立刻知道是為了什麼。
“啊”他說：“先生來找我談貝爾托米先生的案子？”
“沒錯。”
帕特里金特仍站在病床旁，而西高爾特在一張小桌子上整理他的文件。
在回答通常的問題時，信使說，他叫安東尼·波切，40歲，出生於卡吉隆德，未婚。
“現在”法官說：“你身體尚可，能清楚地回答我可能提出的任何問題嗎？”
“當然可以，先生。”
“2月27日，你去藍國銀行取走了35萬盧幣嗎？”
“是的，先生。”
“你什麼時候帶着錢回來的？”
“我回來時一定是五點鐘了。”
“你還記得貝爾托米先生把紙條遞給他的時候做了什麼嗎？現在，別著急，回答之前要三思。”
“讓我看看，首先他數了數鈔票，把它們分成四個包裹；然後他把它們放在保險櫃裏，然後他鎖上了保險柜，是的，我沒弄錯，最後他出去了！”
他說出最後幾句話的速度如此之快，以至於忘記了膝蓋，痛得大叫一聲，倒在床上。
“你確信你所說的嗎？”法官問道。
帕特里金特嚴肅的語氣似乎嚇壞了安東尼。
“當然？”他帶着明顯的猶豫回答道：“我敢打賭，但我不確定！”
他不可能在回答問題時更加果斷，他當時很害怕，他已經想像到自己處於困境中，如果時間可以倒退，他想把剛說的一切收回。
但效果已經產生；當他們準備離開時，帕特里金特先生對西高爾特說：
“這是一個非常重要的證據。”