第2章 徒勞的儀式
時間回到五年前
萊斯在被傳送門吞噬前最後看到的是布萊恩將軍飛撲向自己，那之後他的眼前便一片漆黑，在一陣天旋地轉之後，他從傳送門中摔了出去。
“真的是他嗎...”
“預言之人...”
“這一天終於到了...”
經歷過剛才的顛簸后，萊斯的腦子此刻還有些混亂，他只聽到有人在他附近竊竊私語着什麼，等他完全睜開眼睛，他才看清眼前的景象。
此處似乎是一個巨大的山洞，在昏暗的光線中他看清了那群人，有男有女，有老有少，不管是誰都直勾勾地盯着自己。
“聖者...您終於現身了，我們是...”
“別過來！”在看到其中一個老者走向自己后，萊斯原本昏沉的頭腦瞬間清醒了過來，他拔出了自己的劍，他很慶幸自己訓練時一直都帶着它：“這是哪，你們又是誰？”
縱然老者看上去沒什麼威脅，但他也不敢放鬆意思警惕，不僅是這突如其來的未知狀況，更讓他感到威脅的還是這個地方，他能感覺到這個地方充斥着邪惡的能量，尤其是對他這個常年甚至前一秒還沐浴在神聖帝國聖光尖塔光芒中的王子來說，這種感覺讓他渾身不自在。
“我們沒有惡意，尊敬的聖者。”老者見到萊斯緊張的反應后立刻跪了下來，他身後的人也隨之跪倒在地。
“我能感覺到這裏充斥着邪能，這到底是哪？你們又是誰！”萊斯說著將聖光灌注在了自己的劍上，那光芒暫時驅散了周圍的邪能，這讓他自己感覺到了一絲舒適。
“是聖光！他真的是聖光的使者！”跪在地上的人群也感受到了這份光明的力量，他們開始躁動不安，“這感覺是如此的溫暖舒適...”
“安靜！不要再冒犯聖者了！”跪在地上的老者大聲呵斥住了躁動的人群，他隨即恭敬地對萊斯說道，“請您不要誤會，聖者，這邪能並非來自我們，也並非來自這裏，而是這個世界都充斥着這邪惡的能量，它來自於惡魔...”
“惡魔...”萊斯只在書中聽說過他們，但也只是一知半解，畢竟自己的世界早已和平了二百多年，也從來沒有什麼惡魔，“那你們又是什麼？”
“我們是人，和您一樣！只不過我們生活在這個被惡魔統治的世界。”老人說道，“我們同樣也是反抗軍，這個世界上大多數人類早已屈從於惡魔，只有我們一直反抗到現在。”
“那你們這是要我幫你們擊敗惡魔？”
“是的，所以我們使用了召喚儀式，將您召喚到此處。”老這邊說邊跪爬了兩步，“只有您能拯救我們。”
“開什麼玩笑！”聽到這的萊斯終於抑制不住自己的怒火了：“沒有商量，甚至連告知都沒有，就把我強行帶到了這個世界！我可是神聖帝國的王子！未來的國王！”
“聖者，我們也沒有辦法，這個儀式只能將您帶過來，沒辦法提前和您建立聯繫。”老者顯然被萊斯的怒吼嚇壞了，他慌張的解釋道，“這些年來我們反抗軍多次遭受惡魔的重創，我們真的沒有辦法了。”
“那關我什麼事？”如果召喚萊斯的是一群歹人，他早就眼都不眨一下的把這些人全殺了，但他畢竟是一個有教養的王子，而眼前的這些人看上去也確實只是一群走投無路的可憐人，所以萊斯只得努力壓制自己的怒火，“把我送回去，立刻馬上！然後我會考慮向父親進言，派遣聖光軍團凈化這個邪惡的世界。”
“請原諒我聖者...在擊敗惡魔領主前您回不去了，兩個世界之間的通路被惡魔封印住了，我們是通過一個複雜的儀式才將您帶到此處，而那個儀式也無法再復現了...”
“你們...”這回萊斯是真的動了殺心，他握着劍一步一步走向了老者。
“聖者請您不要動怒，您的此次到來完全在預言之中，不僅如此，預言還揭示了您一定能擊敗惡魔，拯救這個世界。”
“預言？什麼預言？”聽到這萊斯暫時止住了腳步，“你最好給我說清楚。”
“那是一個藏在隱秘聖地的古老預言，它的主人已不可知，但預言的內容卻十分清晰。”老者開始背誦預言的內容，“在最黑暗的時刻，一位聖光的使者將降臨這個世界，他的意志堅如磐石，他的怒火無人可擋，他的光芒光耀萬物，而惡魔，將在神聖之光中灰飛煙滅。”
“你的意思是這預言說的是我？”萊斯問。
“正是您，您在最黑暗的時刻來到了我們身邊，而且您還擁有聖光之力，您必將成就一番高尚的偉業。”老者邊說邊以頭碰地，“所以我鄭重地請求您，帶領我們凈化這個黑暗的世界。”
“高尚的偉業...”萊斯喃喃自語着，雖然這番話聽上去很美好，但這依然無法平息萊斯心中的怒火，更何況那預言的真偽還尚未可知。
“我們已經為您安排了住所和人照顧您的飲食起居...”
“我最後問一遍，真的沒有讓我回去的辦法嗎？”萊斯不耐煩地打斷了老者的話，“如果有，你最好不要騙我，這對你也有好處，因為我回去以後可以召來聖光軍團，他們的的戰鬥力要比我強得多，第二，如果我發現你騙了我，我會毫不猶豫的把你們都餵給惡魔。”
“真的沒辦法了，聖者...”
“真是一群混蛋，起來吧！”看老人的樣子不像撒謊，萊斯也沒有其他辦法了，他的現狀就是被困在了這個充斥着惡魔的黑暗世界，現在最好的選擇恐怕只有踐行那個預言了，殺死這些被惡魔蹂躪的可憐人對他也沒有一點好處，“詳細告訴我關於這個世界的一切！”
“謝謝您，聖者...”在得到萊斯的准許后，老者和其他人才從地上爬了起來，這之後向人群中伸手示意，隨即走出來了一個年輕的女孩，“這孩子叫莉芙，從今天開始就由她照顧您的生活。”
莉芙走上前，向萊斯致了一禮，萊斯打量了她一下，對於身為王子的他來說，這女孩算不上特別美，營養不良而略顯消瘦，但他能看得出來眼前這個姑娘如果能調理一下身子，再梳洗打扮后氣質和外表不輸任何人。
“你們剛才可能沒聽清，我就重複一遍，我在我的世界是神聖帝國的王子，未來的國王，而神聖帝國則是我的世界中最強大的帝國。”還有些怒火的萊斯故意邊走向莉芙邊說出了這樣的話，“你明白我的意思嗎？”
“我...我明白，聖者...我配不上您，可是...”聽到這些話的莉芙慌了，她不知道該說什麼好
“對不起，聖者，但眼下已經沒有更好的人選了...”老者也趕忙站出來解釋。
“我知道，不用解釋了。”萊斯也只是想嚇嚇這群人順便擺個架子，“告訴我現在我要做什麼。”
“莉芙，你帶聖者去他的住處吧，然後告訴他關於我們和惡魔的一切。”
“遵命，長老。”莉芙轉向萊斯恭敬地說道，“請跟我來，聖者。”
萊斯沒說什麼，只是做了一個帶路的手勢。