第3章 識時務者為俊傑
“徐將軍,吳淵他……”吳啟明欲要替吳淵答話。
“吳族長。”徐將軍眼神微冷,聲音都變得冷漠:“我現在在問吳淵!”
一股無形氣機彌散,彷彿一頭睜眼的猛虎,讓吳啟明瞳孔微縮,汗毛豎立!
他雖也修行武道,可不過六品武師。
“吳淵,你不必緊張。”一旁的院長張達依舊笑呵呵,令驟冷的氣氛緩和下來:“你心中是如何想的,儘管開口,但作為院長,還是希望你能多考慮些。”
看似勸說,實則威脅。
而此刻,吳淵的目光,似乎都已被僕從呈送上的那一大疊銀票所吸引,眼睛都微微泛紅。
見到這一幕。
吳啟明心中微嘆,徐將軍和院長張達嘴角卻都露出一絲難以察覺的笑容。
再是穩重,終究只是十四歲的少年,五千兩銀子,足以在離城郡中置辦一座大宅!
“吳淵,若放棄,這五千兩銀子,你現在即可帶走。”
徐將軍再次蠱惑道:“明年,你同樣能踏入雲武院,追逐武道巔峰!當來封侯拜將並非奢望。”
吳淵臉上流露出一絲掙扎,又偷瞥了吳啟明一眼,似終於下定決心:“將軍、院長,我願為離城爭一爭‘四府第一’的榮耀,再在武院潛修一年。”
“哈哈好!”徐將軍笑道:“這才是我離城好男兒,是郡宗武院的優秀弟子。”
吳淵眼角一直偷瞄那一疊銀票。
吳啟明臉上則閃過遺憾不甘之色。
“吳淵,你先拿着銀票出去吧。”張達道。
“是。”吳淵連伸手抓起銀票,小心收好,旋即在僕從引領下,退出了殿廳。
殿廳內。
待吳淵離開,張達看向吳啟明:“吳兄,你身為吳氏族長,當明白關係厲害,可千萬別自誤。”
“在下明白。”
吳啟明低身道:“回去后,定會再三提點吳淵,不會泄露此事分毫,吳淵放棄今年武院大比,純屬自願。”
“今日,在下和吳淵只是有幸參加將軍私宴,宴后便自行回家,未曾得到將軍和張院長召見。”吳啟明鄭重道。
徐將軍和張達對視一眼,滿意點頭。
……
待管家將吳啟明、吳淵從側門送離府邸。
“張老哥,還有件事得麻煩你。”徐將軍微笑道:“吳淵放棄大比之事,不必告知遠寒。”
張達先是一愣,微微點頭,感慨道:“父母為子女則為之計深遠,希望遠寒別辜負你的付出。”
“我能做的,也就這樣,進入雲武殿後,就看他自身造化了。”徐將軍笑道。
“行。”
張達起身:“徐將軍,我也不多停留,吳淵的事,我還要同幾位武院老師溝通,萬無一失。”
郡宗武院,事關宗門根基,並非院長可一手遮天。
徐將軍點頭:“那我就不送了。”
望着張達遠去。
呼!
殿廳一側,走出了一面容陰冷的青年男子,低聲道:“父親,就算真的比拼,六弟也未嘗不是那吳淵對手。”
“況且!”
“以父親你的威勢,要那吳淵放棄,一句話的事,何必再拿出五千兩銀子?”青年男子頗為不解。
“愚蠢!”
徐將軍瞥了眼自己大兒子,頗有恨鐵不成鋼的味道:“你自幼喜歡耍小聰明,可焉知‘捨得’二字?”
“有舍,才有得。”
“五千兩銀子,對我徐家算什麼,但這足以平息吳氏的怒火,可最大程度降低風險。”
“你們兄弟六人,也就你六弟真正繼承了我的武道天賦。”
“為他能入雲武殿,寧可多付出些代價,也不能有一絲差錯。”徐將軍低沉道。
“孩兒思慮不周,還望父親恕罪。”青年男子連低頭認錯,可他眼眸深處卻有一絲寒意。
……
‘離城’,逢五取消宵禁,今日恰好是三月十五,因此夜雖深,可沿途路上依舊熱鬧。
馬車上。
“吳淵,你不該答應的。”吳啟明盯着吳淵。
“族長,五千兩銀子啊!不少了。”吳淵淡淡道:“只是晚一年入雲武殿罷了。”
“銀錢,只是身外物,中土大地,武道實力才是根本。”
吳啟明搖頭道:“你可知雲武殿為何只招收十六歲以下少年?從十二歲到十八歲,是奠定武道根基的最佳年齡,一旦錯過,將悔恨終生。”
“能早一年入雲武殿,別說五千兩銀子,就算付出一萬兩,都值!”吳啟明已儘可能壓低聲音,可依舊有些激動:“吳淵,我原以為你近來武道開竅,長大懂事了,但你今天太讓我失望了……”
“族長!”
吳淵忽然開口打斷吳啟明的話,他目光澄澈,直視吳啟明:“今天,我們有得選嗎?”
吳啟明露出驚色。
他這才明白,之前側廳中吳淵的表現,不過都是偽裝。
“我若拒絕,能改變結果嗎?”吳淵似自問自答:“不能!只會得罪徐將軍和張院長,迫使徐將軍動用更冒險的手段。”
“徐將軍敢直接邀請我們參加宴會,敢直接見我,證明他已有絕對把握,到時我能否安全活到武院大比都是問題。”
“現在!”
“至少,徐將軍和張院長對我們沒有敵意,我能繼續在武院安穩修鍊。”
“還有五千兩銀子。”
“不少了。”吳淵笑着,從懷中掏出了那一大疊銀票,然後分出了大半:“族長,這些給你吧!”
吳啟明錯愕。
“若沒有家族,我入不了武院。”
“今日若沒有族長你在,徐將軍恐怕五百兩就會將我打發走。”吳淵搖頭道:“族長,我留下一千兩,算是我佔了家族便宜,這也確實是我修鍊和母親治病所需。”
“吳淵,這些銀兩,你都拿着!武道修鍊,錢財少不了。”吳啟明連道,將銀票往吳淵懷中塞。
卻被吳淵制止了。
“族長,錢夠用,就行!”
“若修鍊不夠,我自會找族長你要。”吳淵露出笑容:“況且,就如族長你說,只要我實力夠,錢財自會滾滾來。”
“多大的胃口只多大餅。”
“多了,只會撐着自己。”
“族長,就送到這把,別進去了,否則,各房見到又會說閑話。”吳淵半起身,微微拱手,輕輕一竄就已下了車廂,進入了不遠處的衚衕。
吳啟明坐在車椅上,低頭看着手中一大疊銀票。
他確實需要銀錢,要維持一個家族,不容易!
要使一個家族不斷強大,更不容易!
“徐守翼!張達!”
吳啟明輕聲自語,眼神冷冽。
他擔任離城吳氏族長十餘年,少年時也曾有志於‘武道’,可終究蹉跎!
為家族,他勞心費力。
吳淵,是離城吳氏這些年最有天賦的弟子,也是吳啟明心中復興家族的一大希望。
“該低頭時,只能低頭。”
“只希望,吳淵別被這一年耽擱。”吳啟明暗嘆,他沒將吳將軍他們的承諾放在心上。
明年大比讓吳淵奪第一?
大人物的承諾,就如狗熊劈棒子——瞎掰!
“武道修鍊,我幫不了。”
“只能想辦法,讓吳淵沒有太多後顧之憂了。”吳啟明也在不斷思索,如何能更好幫助到吳淵。
……
吳淵走入光線晦暗的街巷,和沿途遇到的人一一打着招呼。
生活在這條街巷的,都是吳氏族人!
吳氏上下數百人,有十餘房,大部分都是普通家庭,普遍比城南的‘貧民’要強,可遠稱不上富足。
一路前行百餘米。
吳淵方才在一間略顯破敗的小院前停下,這裏,便是吳淵的家!
“娘,我回來了。”吳淵露出笑容,大聲朝院內喊道。