第四章
芃瑰十八歲了。
他成人禮那天，村裡大半的人出門為他敲鑼打鼓，在這個不講究禮儀的村落，很少有人能有這樣的榮寵。
芃瑰在葯窖里呆了整整六年，這六年裏，他幾乎學會了莫師傅教給他的所有東西。從門徒到老醫精，芃瑰已經躍過同齡的藥師太多。
很早之前，芃瑰便會經常上門給村民們看病，每當有人抱恙，他總是提着藥箱去到人家裏。這算是特殊服務，因為以前葯窖里只有莫師傅一個人。
薄霧剛剛散去的天，一個老嫗從老巷深處蹣跚得走來，她面黃肌瘦，憔悴的臂彎抱着一個孱弱的孩童。
“瑰瑰～”婦人用力得喊着，但依然聲微。
她的孫女病了，咳嗽不止。
開門的是莫師傅，他見老婦人往門裏東張西望，便說：“小瑰今天還沒來。”
老婦人等了一會兒。
“孩子什麼病，我來幫你看看吧。”
老婦人乾枯的雙唇微微收緊，似乎在猶豫，她瞧着懷裏已經熱的發白的孫女，最後還是點點頭，“以前都是瑰瑰幫我們家看的，嗯…應該沒得大問題，他以前有開的葯…”
莫師傅無奈得笑了笑，蹲下湊到孩子面前檢查一番，確診只是着涼后，給孩子開了幾副葯。
“對…對……就是這個東西。”老婦人眼角的褶子擠到一塊，朝莫師傅連道了幾聲謝，臨走時卻不忘問一句，“瑰瑰今天還沒來啊？”
莫師傅：“啊，不知道，他可能睡晚了吧！”
可眼見到了中午，葯窖里還是只有莫師傅一個人，直到下午莫師傅親自己去找他，才發現芃瑰的母親病了。
溫血症！
芃瑰急壞了，從凌晨開始，陸秋就叫嚷着痛，她說是骨頭痛，無論怎麼無法緩解。還有熱，陸秋渾身上下都像一個熱爐，甚至整個房間都猶如一個大的蒸籠。
芃瑰從來沒有遇到過這種情況，他試着研磨一些清火去溫的草藥，但也只能短暫的壓制癥狀，沒過多久便又開始反覆。
莫師傅走到床前，檢查一番后無奈嘆了口氣。當年，陸伯的媳婦兒也是這種病，他只看過一次，心知自己治不好，就再也沒有登門過。
莫師傅不禁為他們這個家心生悲憫，勸慰的話也說不出口，只跟芃瑰說這些天他都可以不用來窖子，等什麼時候把陸秋的病治好了，他再來。
陸秋的身子一直從白天燙到日暮，直到傍晚時才勉強醒過來，她頭嗡嗡的，像腦袋裏塞了一團棉花，她感受着自己五臟六腑的溫度，心說自己是活不了了。
她把芃瑰叫到身前，乏力但事無巨細得交代着自己的狀況，她告訴他，這是溫血症，根本治不好，而唯一治好過這種病的人……早就已經不在了。
芃瑰雖然不大，但行醫問葯這麼多年，根本聽不得什麼絕症無葯可治的話，更何況準備跟他交代後事的人還是他的親生母親。
他不信，他說既然自己那個素未謀面的父親都能治好的病，他也可以。
可當初白榕所留下的東西全都不在了，而陸秋也完全不清楚那份治好過陸伯的藥方。
希望渺茫，芃瑰並不打算放棄。
陸秋的身子一天不如一天，有時候她只有在太陽落山後才能得到清醒片刻。
芃瑰依舊在自己的房間裏倒弄藥材，很久都沒有去過葯窖。
有一天，芃瑰在倉里摸出一個精緻的陶罐，下膨上凹，罐體表面被打磨得很光潔圓潤。他本意只是想找些東西來存放藥材，打開罐口卻意外飄出濃郁的藥草香氣。
這葯香味並不尋常，一般的藥物略帶苦腥，而這味道卻比香粉還好聞，若非技藝精湛通的藥師根本調不出來。
芃瑰小心翼翼地把它收好，晚上等陸秋醒過來時，便拿到母親面前，問她這裏面到底是什麼東西，陸秋剛見到這罐塵封已久的陶罐，臉上還有些許激動。
這正是當年白榕送給陸秋的那罐補藥，她努力吊著聲音，說這不是什麼好東西，叫他扔掉。
芃瑰卻問她吃了這葯多少年了。
陸秋說八九年吧。
芃瑰雖從來沒有接觸這種病症，但以前偶爾聽媽媽說過，當年爺爺還在世時，每隔三五年便會患疾，儘管每次發作的都不厲害。而陸秋到了這個年紀卻一點癥狀都沒有，直到現在才突然發作。
芃瑰在想是不是這罐磨葯的關係，因為陸秋病去如絲抽，也正是從那段時間過後。或許白榕在這葯裏面也加雜着治癒溫血症的配方。
於是芃瑰將精力投入進剩下的葯沫里。因為研製精細，加之成年累月的積澱，眼前這攤粉沫根本無法用肉眼辨認，唯一的方法幾乎只剩下了使用嗅覺。
最開始，他還能從裏面分辨出幾味草藥來：地黃，赤姜皮，冬參……
這些都是涼血去溫的葯，芃瑰熬的葯裏面也有這些東西，但顯然還不夠。
大抵能辨認的他都詳細記錄在黃頁紙上，存疑的幾種的藥物他則備錄在側，後面可以用要藥物間作用來確定。
第二天芃瑰去了葯窖，把自己的發現和疑惑都告訴了莫師傅，莫師傅若有所思得湊近罐體，他細細嗅了一道，說芃瑰的判斷不差。
倏然他眉頭一皺，手捂着半邊臉，鼻孔撐大。
芃瑰見狀問怎麼了。
“有一味毒！”
莫師傅臉色陰沉，回到閣間，他從裏面翻找出一本醫術，那是芃瑰唯一一本沒有修習過的書。
《佘毒綱》
莫師傅以前說過，修習這本葯綱的門檻很高，裏面的藥材不是一般的醫士可以提煉使用的，甚至想要找到它們，都要付出極為昂貴的代價。
莫師傅快速翻看了幾頁，最後細細比對了一頁目種的文字。
“融麻子！”
這是融麻花冬內苞的子核，毒性極強，遇血即融，即使內服也會導致血液粘稠，進而在體內凝固。
莫師傅再三詢問，芃瑰說這葯他媽媽確實服用了八九年，而且一點問題也沒有。
莫師傅疑團莫釋，他下頜堅決，枯紅色的嘴唇抿成一條強硬的線。
他用小木勺輕輕勾出一些原沫，接着用針刺破芃瑰的手指，褐色的鮮血滴落進陶皿，血水立即變得漆黑，接着升起一團渾濁的氣泡，再不久，陶皿底部就被粘稠的黑色膠體粘連。
“這東西你別再動了！”莫師傅斬釘截鐵，他雖然不明白往胃裏灌了這麼多年毒藥的陸秋為何一直無恙，但他現在要保證芃瑰這崽子的安全。
“可我媽…”
“剩下的藥渣我來摸，你自己回去照顧好你媽。”
芃瑰啞言，他在葯窖檐子底下呆了這麼些年，還從來沒有違背過莫師傅的意志。雖然心情鬱結，但也不得不答應。
另一邊，陸秋的病情越來越嚴重，她的身體開始略微出現腫脹，清醒的時間也愈發寥寥，有時候兩三天才能睜眼一次。
芃瑰已經開始熬制補充營養的湯藥和流食，而每次伺候母親服用都不是一件簡單的事。
他坐在床榻上，坐在陸秋旁邊，疲倦的時候，腦海里時常跳出曾經的影子。
她提着竹棍，一個哭，一個叫，從屋裏追到屋外，他被打得遍體鱗傷，夜深時還窩在鋪中瑟瑟着不敢睡覺。
他是那麼的討厭她，他曾是那麼希望她快點死掉！
芃瑰抬手撫摸着母親蒼白的臉，他對自己這一舉動感到暫時的詫異，時間彷彿抹平了一切傷痛，他似乎真的對眼前這個女人心生愛意。
……
神遊間，芃瑰突然想到了什麼。
兒時，為了躲避母親的魔爪，他幾乎都是在深山野墺里度過的。他想起來自己從來沒有犯過這種病，就連類似的癥狀也從來沒有過，雖然自己身體裏也同樣流淌着褐色的血。
或許不是沒有過，身體上的疼痛讓他根本感受不到血液中零星的瘙癢，就算感覺到了，他也只當成了傷口結痂的前兆。
這麼多年過去，他身體裏的病痛似乎什麼東西給治好了，他又想起自己用來敷抹傷口的藥膏。
那是用長孑草磨成的粉勾兌出來的，這種草長在山溝中泛濫成災，海拔低的地方卻完全見不到影子。
芃瑰當即背着背簍和鐮刀上了山，輕車熟路來到曾經那片避難用的山澗。
長孑草鬱鬱蔥蔥，像溪流的盡頭望不到邊際，他撕扯下一片聞了聞，深入骨髓的藥草味讓他後背一陣酥麻。
他割了一整簍回家，到家時偷偷從陸秋的指尖刺了一小管血。
長孑草在石臼中磨成沫，接着放進剛取好的一部分血中。那燥熱的血液彷彿受到遏制，翻騰掙扎了幾下很快便靜了下來。
“成！”芃瑰激動得拍了下桌子。
這動靜大得把陸秋都給震醒了，她嘴裏模糊地念叨着芃瑰的名字，像生怕自己兒子不要她了。
芃瑰走進輕輕哄了她幾句，陸秋便又睡了過去。
芃瑰此時依舊難忍心中的激動，他又趕緊試了幾次，葯沫對溫血的遏製作用都十分明顯，而且不會反覆。
他將之前記得筆記翻了出來，他現在要製藥，因為不單單隻是把長孑草藥輸進陸秋血里那麼簡單，這樣反應會過於強烈，人體根本承受不住。
芃瑰嘗試着調製比例，將之前記錄的藥材與長孑草沫互相調和，儘管仍有幾味不明種類的葯，但他覺得很可能是與溫血症無關的其他效用的藥材。
終於他配了出來，給陸秋服用之前他試了試藥性，確認沒問題后便熬製成湯。
陸秋並沒有醒，芃瑰只能頂着老大的黑眼圈給她灌下去，他急切等待着結果，在陸秋蘇醒過來之前，他絕對不會合眼。
……
莫師傅的研究並沒有多少進展，殘留下的粉末中很多的成分他都無從辯認，甚至他都想以年久積累的灰塵給其中的不明粉末定性。
下午的時候芃瑰找到了他，莫師傅長嘆了一口氣說他進展不順，沒曾想這小崽子卻說陸秋的病好了。
“好多久了？？”
“剛好，能下地了。”
“怎麼好的？你給她弄的葯？”
“嗯，大概吃了六七天吧。”
六七天，陸秋病就好了，這跟當年白榕給陸秋的爹治癒的時間一樣。
精神頭好起來的那幾天，陸秋常常對着沒入山中紅日發獃，她沒有詢問芃瑰是怎麼將她治好的，她只是覺得這個孩子越來越像她的父親。
她還恨他嗎？
當然恨，但陸秋仍是放不下他。
經歷了這場大病，陸秋終歸是老了，白髮從截斷的黑絲中冒了出來。村民也為她康復而慶賀，紅潤且蒼老的臉仿若幾十年村前樹下站着的那個人。
再過數月，陸秋就要五十歲了。天命之年，她甚至不知時間已過得如此之快。
芃瑰為了哄她高興，準備在生日當天好好舉辦一場壽宴，他邀請了全村的人，沒有一個人能有他那樣的影響力，芃瑰想孤苦一生的母親，能熱熱鬧鬧聚一場總會高興的。
“你有什麼想吃的嗎？”
“有魚嗎，想吃魚…那個阿丟家的白雞，我以前一直想吃的。”
“都有的！到時候我叫莫師傅給你做些糕點，你喜歡甜的他做出來的你肯定喜歡！”
那晚他們聊的很盡興，辛苦勞累了一輩子的人臨要享受時總是會流露出平日裏展現不出來的和善與溫柔。
她甚至還暢享到了未來，想着某一天能出了這片山，去外面的世界看看。
……
壽宴那天，磨坊巷子裏第一次聚滿了那麼多人，人們都滿懷笑意，喧鬧聲從巷口傳到屋內。
大堆大堆的食材湧進廚房，幾個老廚子迎笑說等着常常他們的手藝。
芃瑰推開房門，輕聲招呼陸秋說客人們都來了。
一聲，沒應。
兩聲，依舊沒有回答。
他看見陸秋還在睡，側躺着被子拱得老高。
他喊了一聲媽，想將她叫醒，可一遍又一遍，卻只像是在喚一塊木頭。
“媽…”他叫着。
眼前的人，靜靜得躺在榻上，一動不動，沒有氣息。冰冷的皮肉宛如一根堅冷的冰錐，一點一點沒進芃瑰的心。
她真的死了。
喧囂聲逐漸被突如其來的死寂吞沒，每個人的動作都在此刻戛然而止，他們從喜悅中前來，卻赴了一場前所未有的葬禮。
又是一場秋夜裏的雨，淅淅瀝瀝的悲傷，像是在祭奠某個剛消逝的靈魂。
芃瑰坐在母親熟悉的床頭，床上的人卻早已被裝進冰冷的棺匣。
無數人安慰他，希望他早日從悲傷中走出來，可芃瑰卻只是有時獃獃得坐一會，望着那個不久前還和他說話的那個人。
他以為自己會很悲傷，心痛的大哭一場，可事實，除了最開始心中短暫鬱結，他的內心反倒無比平靜。靜的看不見波紋，靜的渾身麻木。
陸秋的死毫無預兆，就連死因也道不清楚。
或許是自己制的成分不全的葯出了問題，亦不然是陸秋本身體內還藏着什麼怪病。
可管他呢，都…無所謂了…
當陸秋的棺木沉入泥土之中，芃瑰的內心感到了前所未有的鬆弛，他長出舒一口氣，接着便是無盡的空虛與空白。
自從那天後，村裡似乎被沾染上了厄運，地里的莊家枯了，院裏圈養的牲畜們相繼死了，到最後，那顆屹立不滅的先祖之樹，也在秋天的最後一個黃昏后褪盡了它的光芒。
人們紛紛張皇，對大地感到恐慌，他們相繼準備搬離這裏，逃離這個被詛咒的地方。
芃瑰無處可逃。
莫師傅離開的那天，他問這位師長能否帶上他。
莫師傅思索再三后，眼中只流下無盡的遺憾。
“為什麼？”芃瑰問。
莫師傅沒有道明原因，他只從包裹里抽出一塌錢，看起來是外面的貨幣。
“一路往西走，那邊兒有個鎮子，去那兒當個小葯官兒吧。”
芃瑰沒有回答。
莫師傅嘆了口氣，渾濁的雙目中有種望不到盡頭的沉重。
“聽話，孩子。”他一如以往得勸誡他，“這裏的人都走了，你也必須要走。”
“為什麼？”芃瑰還是問。
“因為噩夢來了。”
臨行前，莫師傅從行囊的最深處取出一本古籍。
那是《佘毒綱》，芃瑰唯一一本沒有研習過的葯籍。
“保護好你身體裏的秘密…”莫師傅諱莫如深的樣子讓芃瑰后脊一陣發涼。
……
很久很久之前，一對夫婦帶着一個女孩兒來到了這個平靜的村莊。
他們在磨坊巷裏扎了根。
不久后女主人得了病，村中都是男人忙裏忙外的身影。
年幼的陸秋來到葯窖找到兩位藥師傅。
“別急，孩子，你媽媽得的什麼病？”
女孩哭腔：“不知道，她很燙，渾身還在冒血！”
“哪裏在出血？”醫師問。
“鼻子…眼睛，還有嘴巴…指甲縫裏。”女孩急昏了頭，“好多血，渾身都是綠色的！”
醫師：“什麼血？”
“綠…綠色的色！”
兩人聞言沉默了會。
年幼的陸秋眼神中充滿着恐懼和乞求，等着他們給予母親生的希望，
一位醫師去到葯倉，不一會便取出一包葯來，他擦拭去藥包邊角的粉沫，遞給女孩，笑盈盈道：“這個是止血的葯，拿回去給你媽媽先吃着好嗎？”
陸秋接過葯，癟着的唇角終於有了一絲弧度。
“謝謝。”
那個醫師說，等陸秋媽媽還一點了，他們就去登門去治病。
後來，村裡安靜了，沒人知道那家人怎麼樣，只曉得那家人再也沒有請過醫生。
葯窖里，另一個醫者問道：“你為什麼見死不救？”
莫師傅則道：“我救了全村的人。”
彼時村中流傳出一個傳言，磨坊家的人預示着災難。
村中的人諱莫如深。
再沒有人知道他們的秘密。