第六章：背叛
這一年歲末，周遭列國紛紛獻禮來賀，使臣頗多。
大殿之上，皇帝興趣缺失地清點着朝貢的文書，雖然美其說各國是來朝賀的，倒不如說是來討賞的，畢竟中原物產富饒，實在不缺奇珍異寶，而周遭小國國弱民窮，實在拿不出像樣的朝賀之物，反而在最後要帶走皇帝的一大批賞賜。藩國也是國，帝國也是國，雖然同樣是一國之王，但是卻有尊卑之別，好在每年歲末還有這點實惠，委屈一回也就無可厚非了。
當讀到安南國的文書時，一行小字引起了皇帝的注意，這安南國本是陳姓皇帝，還是在當年太祖定天下時親封的藩王，兩國一直交好，怎地突然就冒出了一姓胡氏代理了陳氏向大明進貢？文書自稱陳氏無後，胡氏乃陳氏外甥，被百姓擁戴為皇帝，並懇請得到大明皇帝的賜封。
皇帝看過文書後，並未完全相信文書所說的，而是派了禮部楊渤到安南探訪，楊浡領了命令後到安南實地探訪了一次，回來稟報說文書所寫皆為實情，於是皇帝正式冊封胡氏為安南之王。
次年八月，安南國廢帝陳日昆的弟弟陳天平突然出現在大明京城，聲淚俱下向大明皇帝哭訴胡氏的罪行，原來，文書中所說的陳氏無後，胡氏代位都是假的，真相是丞相胡一元起兵造反，殺害了皇帝和擁護的一干大臣自立為王，並將王位傳給了自己的兒子胡奃，而後向明朝上書騙取封號。
大明皇帝知情后勃然大怒。立即發佈詔書，嚴厲的指責了胡氏的欺君行為，並要求胡氏對此作出滿意答覆，否則大軍所至，雞犬不留。
在此之前，已有人向明皇帝揭發胡氏的罪行，胡氏手下有一能臣玄平，素有膽謀，頗受重任，他給胡一元的計謀是：拒不承認。胡氏也確實是這麼做的，百般抵賴，各番推辭，拒不承認，遷延時日。如今實情暴露，玄平又給胡一元一計：整軍迎戰。
胡一元自知不是大明的對手，接到詔書時幾乎嚇破了膽子，這次他並沒有聽從玄平的建議，而是怯懦的求和，他表示只是臨時替陳氏佔據位置，國號和紀年都沒改，而且現在已經將王位讓了出來，只等陳天平回國登基。大明皇帝這才罷休，並稱不日將派使臣護送陳天平回國。
胡氏以為這樣就可以息事寧人了，每當面對大明的責問他們都顯得唯唯諾諾，這也是他們的一種外交手段，口頭上應承好大明，暗地裏搞些把戲獲取實在好處，這當然不值得大明萬里迢迢揮師遠征。他們拿定了注意，便故技重施地侵佔了大明的猛慢、祿州等地，雖在交涉中迫於壓力交還了古樓之地的五十九村，但依舊不時攻擾地方，殺掠人畜，他們本可以這樣吃定了大明，直到發生了一件始料未及的事。
安南，早春，夜色的掩蓋下，一行人潛進了玄平玄大人的府院，為首一人白眉長須，雙目如炬，摘掉帽袍一看，不是別人正是道衍和尚，身後跟着的幾個人是師弟三和和尚，還有幾個武僧。玄平心頭一顫，作勢正要曲身施禮，道衍和尚先說話了:“弦大人好大的面子，還要我這把老骨頭千里迢迢趕來見你。”
玄平跪地施禮道：“弟子不敢，不知何事驚擾師父大駕？”
三和向前一步，怒問道：“師父命你將陳氏斬草除根，你為何獨獨放跑了陳天平一支？”
玄平一個頭磕在地上，驚呼道：“弟子辦事不利，未曾請罪，還請師父責罰。”
道衍臉上稍有慍色，他氣的是玄平竟敢對他撒謊：“辦事不利？真的是這樣嗎？”
玄平身邊副將適時抱拳施禮道：“啟稟先生，本來我們是有機會抓住陳天平的，但是玄平大人阻止了我們，並且還命我給陳天平傳遞口信說要他們隱姓埋名，遠走江湖。”
道衍故作驚奇道：“哦？這是為何？”
那副官如實答道：“玄平大人與陳天平的女兒互相傾慕已久，私下裏多有往來，恐怕是因為兒女私情不忍動手。”
玄平面露驚慌之色，欲言又止道：“師父……”
道衍直視玄平責斥道：“你可知道因為你的感情用事，我們的計劃幾乎功虧一簣。”
三和語氣中既有憤怒又有責怪還有擔憂，他叫道：“大師兄！”
道衍側頭問道：“玄平背叛師門，該當如何處置？”
身後有人答：“依照寺規，當杖殺。”
三和本來也是恨極了玄平，可是一聽說要杖殺，急忙跑到道衍面前，與玄平跪在一處，求情道：“師父，大師兄只是一時被迷了心竅，他絕不敢背叛您的，念在他這麼多年為師父奔勞的份上，饒過他這一次吧。”
道衍不為所動，三和把頭磕的咚咚響，不住地求情道：“請師父饒過大師兄吧。”
道衍看了眼趴在地上的玄平，他只是木訥的趴着，不說話也不求情，彷彿要處死的不是他。道衍悵然道：“饒了你也可以，除非，你去親手殺了陳天平。”
三和把頭磕的依舊咚咚響：“謝謝師父，謝謝師父……”
道衍悄無聲息的走了，幾個武僧也跟着走了，韓副官也隨了出去，屋裏只剩下三和和玄平兩個人。好一會，覺得師父確實走了三和才停下來，此時他已經大汗淋漓，額頭也磕破了，不過他卻如同獲得大赦一般高興，僥倖地看了一眼玄平。
玄平還是剛才那般木訥，絲毫沒有表情，他說：“我是不會殺陳天平的。”
三和的臉僵住了，他憤怒道：“為什麼？你真的敢背叛師父，就為了一個女人？”
玄平起身走向了案子，那裏有一把寶劍，他拿起劍沒有拔出來，盯着劍鞘面色凝重，彷彿下了很大的決心道：“我不許任何人傷害她，還有他的家人。”
支棱隘雖是小隘，但關隘兩邊儘是高山險壑，實屬易守難攻之地，雖駐軍不足五千，但佈置一場小規模的伏擊夠用了。大明皇帝的軍隊護送使者和陳天平來到城下時，三和和尚已經恭候多時了。此時三和和尚一身戰甲銀盔，身後長袍獵獵，左手拄着腰間的寶劍，右手扶着一桿寒芒鐵槍，整個人英姿颯爽，彷彿天神一般佇立在城樓之上。玄平已經在此經營多年，城中的士兵當然對他惟命是從，若不是有韓副官主持局面，又有虎符在手，還真不好調動這城中人馬。既然大師兄已拿定主意不對陳天平動手，做師弟的為保你性命只得代你動手了，希望你醒來后不要記恨才好。三和站在城樓上正準備對陳天平大動殺機時，玄平卻不知在哪呼呼大睡呢，一包麻沸散的功效，恐怕沒個三天兩夜是醒不了的。
“左副將軍黃中，奉大明皇帝旨意，護送陳天平回國，煩請將軍開關放行！”黃中城下扣關。
“哪個是陳天平？”三和冷眼瞧着城下人等，低聲喊道。
“大膽，本王駕到還不速速開門迎接。”有一人從馬車上走下來，指着城上傲然道。
三和嘴角微微上揚了些，他暗暗記住了那張臉，並由衷的為他感到惋惜。於是他使了個眼色，手下當即會意，只見一束
青煙在尖銳的呼嘯聲中沖向天際，隨即炸裂，響徹雲霄。頓時山谷之上伏兵四起，搖旗吶喊，鳴笳擂鼓之聲震動山谷，彷彿有千軍萬馬幾欲順山勢急轉而下，要將圍困在山下的這撮人生吞活剝。趁大明軍驚魂未定之時，三和命人大開城門，親率一支騎兵突入明軍陣中，橫衝直撞，硬生生撕開一條口子，徑直劫了陳天平的馬車拉回城內，然後緊閉城門，重登城牆。一切都太快了，快到黃中還沒反應過來，更不用說組織兵力堵截三和了。倒是使者聶聰稍有阻攔，不過直接被三和一槍朔死了。
“安南遠夷之地，本不敢抗天朝，犯王師，奈何陳天平奸佞小人，實非陳氏親屬，而敢肆意巧偽，惑聖聽、勞遠師，實在死有餘責，今幸而殺之，以謝天子，吾王即當上表待罪，天兵遠臨，小國貧乏，不足以久淹從者。”三和在城上高呼道，隨即大手一揮，劊子手手起刀落，陳天平一家幾口人的人頭滾落在地。
“啊，竟敢……”黃中驚的目瞪口呆，突然遭此變故讓他有些反應不過來，怎麼辦，下令攻城嗎，可自己這點兵力，打得過能怎麼樣，打不過又怎麼辦？“蕞爾小丑，無端反覆，待我奏明聖上，引軍前來，將爾等一舉剿滅。”黃中恨恨地下達了撤退的命令。