第十四章 驚弓之鳥
從九藤鎮到馬家寨有十五六里的路，其中有五六里的山路，雖然黃土早就熟悉其中曲折，盡量走些近路，但是仍花了近一個小時才看到村裡升起的裊裊炊煙。
馬家寨六十多戶人家，稀稀落落散佈在九藤第二峰的山腳下。全村只有馬姓，二百年前是一家，一脈相傳，村名因此而來。
由於地處偏僻，靠山吃山，只是附近山地實在貧瘠，開闢的田地也酸鹼居多，莊稼收成不好，因此村裏的青壯年大都在外打工，留在家的多是老弱婦幼。
等他趕到村頭，已是夕陽西下，月上柳梢。
馬家寨只有一條街，在村子裏橫穿而過，八成人家分佈在路的兩側，一溜排開，連成一道線，蜿蜒出三四里遠；路由青石鋪成，高低不平，偶爾有小路分出，連接着盡頭的人家。
不知怎地，此刻街上杳無人影，只有零零星星的燈光從兩旁高低不齊的石塊圍牆裏透出，聽不到院子裏的聲音。偶有犬吠，也很快消停，支支吾吾，似乎被什麼東西掐住了脖子。
“所有人都小心翼翼，生怕犯了什麼忌諱。”
感受到村子裏那股草木皆兵戰戰兢兢的氣氛，黃土臉色沉了下來。
這些現象根本不是山民的習慣，以目前的情況來看，只有一個可能：紅衣女鬼的出現眾人皆知，鬧的全村雞犬不寧，甚至嚇破了這些淳樸村民的膽子。
他本想天黑之後再進村，但是在這種情況下，已經沒必要等待。
靜立片刻，尋找到在小男孩身上留下的一點玄陽真氣，而後沿着那絲氣息的方向往裏走，很快找到馬占雲的家。
馬家在村子東面，附近有十多戶人家，悉數分佈在大路的北側，對面是坑坑窪窪的梯田，圍牆大多用石塊壘成，簡陋而結實。
不過山村本就散亂，饒是這裏宅子比別處稠密些，但馬占雲家和最近的東鄰院落之間也有三十多米距離，中間的空地里充斥着荒草碎石枯枝敗葉。
此處的氣氛更是緊張，空氣幾乎都凝固了，除了馬占雲家燈火通明外，其他院落里悉數一片漆黑，噤若寒蟬，看似全已早早熄燈睡覺。
黃土微微點了點頭，臉上的凝重稍稍減了幾分，他們的這般做法給他省了不少麻煩。
他行事素來借的社神之名，從來不以自己真面目示人，附近百姓也不知道社神顯靈全是他這位廟祝一刀一槍地和惡鬼拼來的。至於黃土這個廟祝，在人們的眼裏自然是一直在侍奉社神。淳樸的百姓們認為，只有把社神伺候的好了，他老人家才會降福於百姓，所以廟祝這職業必不可少；水漲船高，土地廟最靈，黃土才得到了人們的尊重。
黃土樂得他們這般想，若是他們知道了事實，只怕早就踏破了黃土的門檻。
再看馬家，院子裏燈火通明，但兩扇大門緊閉，鮮艷門畫整整齊齊，畫上關羽張飛兩位大將拿刀持劍，金甲銀盔，威風凜凜，似要攔截一切妖魔鬼怪。
門神下方香燭通明，供有蔬果肉食，兩個蜜橘均被剝開，顯得主人極為用心。只是畫整如新，尚有漿糊痕迹，顯然是才貼上去的。
院牆石塊上有三道粗大的紅線，橫着劃過，猶如三道橫索護住院子。
黃土微微點頭，老婦果然按照他說的做了，這紅線原料正是硃砂雄黃等物混制而成。
不過，當他的目光落在在大門兩側的圍牆上時，不由得微微變色。
青色的石頭上有橫七豎八的抓痕，有深有淺，慘白、血紅、黝黑、混雜，其中有兩道深至入石三分，像是有東西在上面犁過，將圍牆划的歪歪斜斜。
這抓痕所過之處，青色黑白相間，像是被火焰烤過一般，尚還散發著森森鬼氣。
“這是鬼氣殘留，定然是那惡鬼撓的！沒想到這鬼物竟然可以碎金裂石！這白色的應該是鬼火吧，好傢夥，這到底是個什麼玩意？”
“幸好她似乎只在意那小孩子。”
“若這鬼物撒潑起來，不但這徐靈芝母子，就是整個村子也會雞犬不留啊！”
在院子的西南角有塊磨盤大小的青石，旁邊有棵一人合抱的槐樹，看樣已有十多年時間。
黃土走到青石旁，雙腳一頓，拔地而起，穩穩地落在院牆上，挪半步將身形隱在槐樹影子下，抬眼往院子裏望去。
三間堂屋，兩間東屋，院內燈火通明，各屋門前都有門神，均供奉香火瓜果。堂屋前有棵碗口粗細的棗樹，下拴着只黑狗；靠牆處有個鐵籠子，關有五隻大公雞。
只是門窗盡閉，靜悄無聲。黑狗無精打采，兩隻耳朵貼地，不時地吱一聲，縮縮身子，顯得極為不安。雞籠里雞毛亂飛，顯然是五隻公雞斗的厲害，此刻卻都在啄吃地上撒的穀米，氣勢比黑狗厲害的多。
堂屋門前放着個馬扎，坐了一個六十齣頭的老者，面目被棗樹擋着，看不清楚，只能看到他披了件粗布褂子，手裏攥着把煙袋，吧嗒吧嗒地狠抽，火星子不時飛起。老者不時地看看大門處，不時地望望天空，顯出內心的憂慮和決絕。
“這是馬占雲吧？”黃土暗暗猜測，“為了保護自己的孫子，老頭這是要豁出命去呢！”
馬占雲心不在焉，加上黃土動作輕巧敏捷，並未發現牆上多了個人。
黃土對馬妻的作為比較滿意，看清院內的佈置后，想找個隱蔽的地方，四下瞅瞅，目光從各處掠過，最後落在了旁邊的槐樹上，頭頂兩米處有根橫枝。
黃土左手搭了把樹榦，腳下一蹬，縱了上去。只是未注意腳下，一塊碎石從牆上滾落下去，立刻就驚動了黑狗。
“汪汪汪！”
黑狗嗖的從地上爬起來，對着槐樹就是一陣亂吠。黃土乃是玄陽之體，純粹的人類身體，散發的氣息溫和厚重，與紅衣厲鬼的陰冷恐怖有天壤之別。這狗怕的是厲鬼，卻不怕黃土，因而稍有動靜，立刻有了反應。
這狗一咬，馬占雲激靈靈打了個寒戰，老頭一下從馬紮上跳了起來，舉着個手電筒亂照。
山村寂靜，這幾聲狗叫響起后，立刻傳出去老遠。
刷刷刷。
彷彿是個信號似的，視野內的燈火幾乎同時熄滅，整個山村瞬間陷入了漆黑之中——除了腳下的院子。
手電筒的光在牆角里逡巡一陣，無所收穫，馬占雲鬆了口氣；不過見黑狗依舊對着牆角不甘地亂咬，老頭心又懸了起來。狠抽了幾口煙，壯着膽子上前要看個究竟。
黃土未料到會驚動這個看門戶的玩意，趕忙側身子隱蔽，嘴裏發出夜鳥撲棱飛走的聲音，嘴裏默念幾聲咒語，遮掩住自己的氣息。
燈光從樹上掃過，並未發現什麼，黑狗沒了目標，不甘地吱吱幾聲，搖了搖尾巴，依舊匍匐在地，還是那副無精打採的樣子。
老頭猶如驚弓之鳥，見狗不再叫喚，手一軟放下了手電筒，長長地鬆口氣，抹了抹頭上的冷汗，轉身離開，依舊坐回自己的馬扎。
“老頭子，咋了？”堂屋裏傳來一個緊張的聲音，正是白天那老婦。
“沒啥，夜貓子。”馬占雲的聲音有些悶。
“哦。芝芝，沒事。”老婦鬆了口氣，回頭安慰了一句，隨後就沒了聲息。
黃土的眼神有些凌厲，一個本不應該存在於人世間的東西竟然會對一個家庭甚至一個村子產生如此大的影響，實在不可饒恕。
“不管有多大的困難，都不能任由它為禍人間！”
這個小插曲之後，黃土盤膝坐在樹榦上，儘力地調整自己的狀態，不知不覺就到了晚上十點。期間除了老婦開門給馬占雲遞了件棉襖之外，再無別的事情發生。
※※※
晚上八點多鐘，正當黃土閉目養神之時。
九藤鎮派出所內已經是人馬齊備，整裝待發。
何玉容俏臉帶煞的站在隊列前頭，脆軟的聲音裏帶着不可置疑的威信：
“一一清查，絕不姑息。凡一切不在的人，一律列為懷疑對象！”
“第一組，戴所長帶隊，目標，城南關帝廟！”
“第二組，我和周副帶隊，目標，城北土地廟！”
“出發！”
※※※
三個多小時很快過去，黃土緩緩睜開眼，目露精光，神采奕奕。
此刻，整個村子更加寂靜，馬家院子裏除了馬占雲的抽煙聲，包括雞狗都沒了動靜。
黃土的目光重新從院子掃過，院子裏的防禦手段做的不錯，只是堂屋后牆有些疏漏。
“那裏沒有辟鬼的東西，想必是她們覺得鬼物都是從前頭來的。”黃土搖了搖頭，起身從樹上跳下來，“鬼乃魂魄之體無形之物，這般豈能攔得住它？待我與他補全吧！”
黃土想着，繞到堂屋後頭，掏出硃砂毛筆，飛快地畫了起來。
五分鐘后，一個彎彎曲曲的符號就在西間屋子后牆成形，雖然簡陋些，但仍遠非馬家人自己畫的那些東西可比。而後轉到中間屋子上開畫。
不過，令人詫異的是，這個時候屋子裏傳來一股微弱的法力，似乎有些東西在阻止他的行為。這股法力很微弱，陰涼但是很溫和，絲毫沒有戾氣，也無法阻攔住黃土的動作。
“這是什麼？不是門神，也不是土地……難道他們供奉着某些不知名的東西？”黃土微微一愣，一時沒反應過來。
不過事情很快就有了答案，屋裏隱隱約約傳來老婦的許願聲：
“列祖列宗保佑……過這一劫……土地爺爺保佑……做牛做馬……大慈大悲觀世音菩薩保佑……玉皇大帝……”
黃土瞬間恍然：
“原來馬家的族譜在這裏！倒也難怪，馬占雲這一支三代單傳……不過逝者已矣，早已輪迴消解，縱然有些遺留，也杯水車薪，少之又少。”
感覺到那股淡淡的抗拒之力，黃土低聲念了幾個古怪的音節，就將之完全卸去。
他畫完這道符，正要繼續畫第三道，突然感覺到一股前所未遇的陰寒氣息從院子前頭傳來，緊接着是一陣急促、雜亂而沉重的敲門聲，其中夾雜着一個斷斷續續的女聲：
“孩子，我的孩子，還我的孩子！”