第5章 北方使者
數個月前，在居魯士冒出征服埃及想法的時候，就考慮到可能來自後方的威脅，於是他一邊動員波斯軍隊，一邊想着解決方案。
對於波斯來講，最大的威脅來自於草原上的馬薩格泰人，一般認為，馬薩格泰人是斯基泰人的一個分支，在裏海東岸及北岸有着一望無際的平原，其中很大一部分是馬薩格泰人居住的地方。
為了除掉這一隱藏威脅，居魯士終於想出了一個對策。此時，馬薩格泰人的統治者是托米麗司，一名在丈夫去世后即位的女性，而恰巧皇后卡桑達恩在不久前去世。
居魯士向托米麗司派出了一名使節，向托米麗司求婚。這是一個極其絕妙的主義，面對如日中天的波斯，托米麗司很有可能答應了與居魯士的通婚，那麼波斯與馬薩格泰將會通過這一聯姻合併在一塊，波斯的後顧之憂就可以解除。
如果托米麗司拒絕了居魯士的請求，那麼波斯完全可以以此為借口向馬薩格泰人用兵，居魯士相信擊敗無數對手的波斯不會敗給這些小小的草原部族，波斯的後顧之憂照樣可以解除。
在回到宮殿的路上，居魯士看到宮中的大臣有些匆忙向自奔來，便問道：“什麼事啊，這麼急沖沖的。”
“萬王之王陛下，馬薩格泰人的使者已經來了。”
居魯士轉過頭去對克洛伊索斯說道：“你看，回信這不就來了嗎。”
回到宮殿之中，居魯士對來者進行了一番觀察。發現自己派出去的信使們似乎有些沮喪，反倒是新來的馬薩格泰人看起來精神飽滿，他是一位年輕的小夥子，東張西望的，似乎對波斯宮廷里從未見過的景象感到非常的好奇。
這讓居魯士想起了自己少年時來到外祖父的宮殿之中，那座米底的宮殿比居魯士的宮殿還要豪華，當時的自己也是用着同樣好奇的目光打量着周圍的一切。
居魯士從王座上向前傾去，向馬薩格泰的信使說道：“信使遠道而來，可以看出對我們國家的一切感到非常的好奇，一切談妥了后，可以讓人帶你去我的都城好好的逛一逛。不過我現在更好奇的是，托米麗司是怎麼回答我的。”
信使俯身向前致意了一下，隨後便用着帶口音不太熟練的波斯語回答道：“尊敬的萬王之王陛下，我必須承認，您的都城無比的壯麗恢宏，城市裏的居民人來人往，城市中的建築也是非常的整齊，城市中的貿易非常的繁榮，在我們那裏重來沒有見過這樣的場景。”
說完，便從身後跟隨的人身上拿出了一個純金的盒子來，“陛下，這是我國的一些特產，裏面都是我們工匠們精心打造的一些首飾，希望您能收下這份薄禮，以表兩國之間友誼的見證。”
見了馬薩格泰使者用着不熟練的波斯語，這樣一本正經的說話，波斯宮廷內的貴族、官員們感到非常的滑稽，馬薩格泰人難道連一名熟練掌握波斯語的人都拿不出來嗎，有些人忍不住開始捂嘴笑。
居魯士並沒有制止，也開始微笑，指着自己的使者問道：“看起來托米麗司同意了我的求婚請求，那麼告訴我，你為何會如此的沮喪。”
其中一名波斯的使者搖搖頭，張口欲言：“其實...”結果被馬薩格泰的小夥子所打斷：“萬王之王，您可能誤會了我的意思。托米麗司女王非常樂意與強大的波斯結交盟約，締結和平協議，但並沒有與陛下通婚的意思。她和您一樣，有着自己的國家要管理，從遠方趕來與您結婚是完全不切實際的，
希望陛下能諒解。”
此時，居魯士身旁的克洛伊索斯情緒異常激動，“國家？你們那小小的地方...”還沒說完就被居魯士用手勢制止，“克洛伊索斯，對待客人要有禮貌。”隨後轉向馬薩格泰人的使者：“其實這件事情很好解決，托米麗司與我通婚之後，馬薩格泰各部完全可以划入波斯的帝國的統治之中。”
說完這句話，居魯士的突然轉化語調，聲音變得有些低沉，居魯士臉上的微笑依然掛着，但是似乎帶着一絲威脅，“我想你來時也已經看到了，我的軍隊強大無比，馬薩格泰到時候如果遇到危險，波斯會派出強大的軍隊前來保護。”
馬薩格泰的使者回道：“陛下，我說過，托米麗司女王願意與貴國結交盟約，但這並不等於會將我們的領土拱手相讓，即使她同意了這一請求，部族中的其他人也不會同意。女王的意思很明確，我的意思也很明確，我們的部族非常強大，沒有人會隨意入侵我們的領地，我們沒有任何想與波斯開戰的意圖。但是，如果陛下想與我們開戰，我們絕不退縮。”
周圍的波斯人都爆發出了響亮的笑聲，那是對馬薩格泰人不自量力的嘲弄。
居魯士臉上的笑容也徹底消失了，他站了起來，對使者說道：“盟約沒有任何的作用，和平協定也是，曾經許多的國家與我國簽訂了這樣的協定，但是他們沒有遵守這樣的協定，更有甚者主動對我發起了進攻。”
說著居魯士又看了克洛伊索斯一眼，這位顧問聽了這句話瞬間泄了氣，把臉轉到一邊去，“當然，他們全都被我擊敗了。我想說的是，我無法確認馬薩格泰人與我簽訂的盟約是否可信，只要托米麗司想，-你們隨時可以對我的國家發起偷襲。現在我最後問你一遍，馬薩格泰人，托米麗司女王是否會答應我的要求。如果拒絕我，就意味着馬薩格泰向波斯宣戰了，你可要想仔細了再回答。”
“波斯國王，我可以向你保證馬薩格泰人的絕對不會違背他們的承諾，但是我們絕對不會答應這樣的請求。”使者非常堅定的回答了這個問題，然後說到：“我在在之前就被人提醒過，波斯國王被拒絕後，可能會惱羞成怒，現在看來果然如此。現在，我已經做好了死的準備，不過我可要提醒您，馬薩格泰人將不同於任何以往和波斯交手的目標，我們的戰士不會畏懼死亡。如果您的軍隊膽敢來犯，我們將會戰鬥到最後一刻人，直至你們撤兵。”
此時，整個波斯宮廷一片嘩然，馬薩格泰人不僅拒絕了萬王之王的請求，還反過來威脅波斯。一些貴族大聲的喊着：“他要死，那就滿足他的要求。”“萬王之王，處死他！”
居魯士將宮廷大臣們的聲音止住，隨後對使者說道：“我不會殺你，不過你剛才的話語已經挑起了波斯和馬薩格泰之間的戰爭。現在把你帶來的小玩意收回去，我需要你回去告訴你的女王，萬王之王將會帶着他的大軍御駕親征，戰爭將會一直持續下去，直至你們全部死去，或是徹底臣服與我。”
馬薩格泰的使者回復到：“我會的，不過希望陛下能夠記住，挑起戰爭的不是我，而是你，只要波斯國王同意和平協定，馬薩格泰人依舊願意和波斯結交盟約。”說完這些，使者從宮殿中退了出去。