第20章 爆發

不遠處，貓人仍未擺脫光之使者的糾纏。梅爾所化的使者，明顯有意阻止貓人接近艾爾瑪，無論貓人怎麼改變線路，使者都會不偏不倚地出現在他的前進方向上。貓人焦躁起來，他感到那股不祥的氣息正在逐漸增長，而頭頂的太陽也不知怎的越來越熱，自己卻無法接近艾爾瑪，將她帶離這裏。於是，他四肢着地蹲伏下來，如同緊繃在弓上的箭一樣彈射了出去，反作用力甚至將地面踏出了些許裂痕，試圖憑藉這全力一躍突破光之使者。而一旁光之使者的反應也極其迅速，立刻鎖定貓人的行動軌跡並釋放出數道光柱。

“這個昨天已經見過了！”貓人改變落腳點使自己的行動軌跡變得不再規則，避開了光柱，但卻被迫改變了方向。忽然，艾爾瑪身上一團強光升起，貓人條件反射地閉上了眼睛，跳在空中的他一時失去了方向感。想要睜開眼睛，但身體似乎本能地感應到了什麼，全身的細胞都在尖叫，警告着他，阻止他睜眼的企圖。好在米斯特爾的歌聲並沒有間斷，根據聲音的方位，貓人重新調整了姿勢，憑藉記憶，落在了一塊斷壁上。然而，只靠聲音無法捕捉到光柱攻擊的方向。還未站穩，使者的光柱就尾隨而至，臨近時，貓人才有所覺察，緊急躲閃，還是被數個擦傷。失去重心的瞬間，貓人感到自己進入了那團不斷擴張的強光。

即刻，強烈的壓迫感襲來，貓人拚命才控制住想要大聲尖叫的衝動。神聖的氣息令人威懾，彷佛連呼吸的動作都無法進行，熾熱的溫度足以令血液沸騰，體內的每個細胞似乎在代替他，歇斯底里地吶喊着，彷佛下個瞬間就將蒸發消失。原本不太嚴重的傷口，此刻如被烈焰舔舐，血液還未流出就已蒸騰乾涸，貓人感到撕心裂肺般的疼痛感。毛髮、血肉燃燒后的焦臭味撲鼻而來，這令人作嘔的氣味勾起了心底深處似曾相識的記憶，曾經在那黑暗密閉的地方所經受的相似的痛苦，以及和現在完全一致的，發自心底的，對死亡的畏懼。

然而這份畏懼，帶來的並不是放棄。貓人失去了思考能力和一切感官，米斯特爾的歌聲還有大聖者的吟唱都逐漸遠去，無盡的黑暗和寂靜中，卻有着另一種不同的情感迸發出來。一種源於生物進化之初，古老的本能——求生欲。

“不要…妨礙我…”貓人嘶啞的從牙縫中擠出幾個字，全身的毛都如同觸電般豎立起來，燃燒停止，灼熱感消逝，瞪圓的雙目中，亮藍色的瞳仁此刻已然變成了血紅，渾身散發著駭人的氣息。那不受控的危險殺氣，令在場的其他人都在這熾熱中感到了寒意。如果貓人此時抬頭，就會看到，“艾爾瑪”那空洞高傲目視前方的雙眼，正向他投來一瞥。

戾氣驅使着貓人，帶着無法阻擋的氣勢衝到了使者面前，隨即壓低身形並揮出左爪，在躲開平射的激光的同時，切碎了左邊飛速襲來的無數小觸手組成的肉柱。然後藉著高速前沖的慣性，右拳重重的砸在了對方稜錐形身體上。這一拳直接使得天使被擊飛出數米，可以清晰地看到，拳到之處確確實實地出現了變形以及裂紋。但很快，藉助着女神的力量，這些部分都再生復原了。

此時，緊閉雙目彈奏着詩琴的米斯特爾，感到身上的灼燒感開始減弱了，之前即使隔着眼瞼，都彷彿近距離看到的太陽，如今似乎落入了雲中，想必是大聖者強化了結界，若非他一開始就有所防備，恐怕自己早已汽化。米斯特爾睜開雙眼，儘管心裏有所準備，

眼前的景象還是令她震撼。一輪碩大的太陽近乎佔據了一半的天空，以艾爾瑪為中心的光團如同第二個太陽，覆蓋著侯爵府周邊一大片區域，燃燒着的侯爵府廢墟、花園、表演平台，乃至艾爾瑪下方原本存在的地面，此時都毫無蹤影，彷佛原本就未存在過。仍在擴張的光團邊緣，無論是花拱上嬌嫩的百合還是堅硬的地面，都如同泡影一般一觸即散，唯有汽化產生的煙流依稀標誌着之前的存在。光團之內一片純白，除了大聖者結界內的人和物，慘淡夜色包裹着的區域還保持着原貌，米斯特爾正是透着這層保護，才得以看到這驚人的景象。

漆黑的大聖堂有如世間最後的堡壘，矗立在這片純白旁邊，巨日之下，任憑光芒如何舔舐，也沒有絲毫的損毀。在其中避難的人群對外面的變故一無所知，開始只是對大火充滿各種憂慮，對無人救火表示疑惑，對於火災的起因議論紛紛，但無人敢質疑大聖者的決定。隨後，窗外突然白茫茫一片，很多人冒出了汗珠，似乎因為人多而導致聖堂內溫度略有升高。但除了神父和那兩個之前去搜尋艾爾瑪的僕人在虔心、緊張地向女神祈禱，侯爵夫婦仍在昏迷之外，其他人並沒有察覺到什麼異常，而是沉浸在動人的歌聲之中。

吟遊詩人為何沒有進入大聖堂避難，卻在外面吟唱？起初的疑問很快就被淡忘，人們只是投入到歌中那對兄弟的故事中，為他們孤兒的身世而嘆息，為他們互相扶持的深厚情誼而感動。“這不就是萊特和格瑞普嗎？”艾瑞克大叔突然靈光一現。人們紛紛點頭表示贊同，但誰也不知道米斯特爾為何要在此時歌頌他們的兄弟情深，哪怕，外面那聖潔、光明，烈如驕陽的女神露弭萊也尚不知曉。

直到，一曲歌罷，米斯特爾開了口。

“萊特死的那晚，他正在品嘗新開桶的葡萄酒，桌上還放着另一個斟滿的酒杯，那大概是為格瑞普準備的吧，想和弟弟慶祝大仇得報，還是慶祝去年的豐收、理想的實現呢？”米斯特爾對着空中的艾爾瑪說道，“格瑞普的東西全都原封不動地保留着，枝剪也被保養的很好呢。萊特看來真的很疼弟弟，他真的對格瑞普的死負有罪責嗎？”

艾爾瑪握着的燭台之火似乎有些搖曳，但除此之外，沒有什麼明顯的變化。對此，米斯特爾並不在意，抬手撥弦，開始吟唱另一首歌謠，同時注意着周圍的動向。

動人的歌聲乘着夜色飛入赤陽，逐漸勾勒出了一個女孩的故事。出生貧寒的她，與一位高貴的小姐從小一起長大，兩個人擁有真摯的友誼，卻因為種種原因，少女心中不得不承受着愛與背叛的煎熬，面臨著寬恕與犧牲的抉擇。

光團的擴張似乎慢了下來，光之使者再生的速度也明顯地減慢了。大聖者顯然也察覺到了，除了支撐結界，其餘的精力都集中在了對使者的攻擊上。米斯特爾看到自己拖延降臨、為大聖者爭取時間的計劃已經有所成效，信心大增。然而，女神也察覺到了，“艾爾瑪”正低頭凝視着她，不帶一絲情感的眼神，卻令人畏懼、不寒而慄。