異變突發
無鹽女在商鋪大堂接見了田單跟姬職。姬職看到站在無鹽女身邊，寸步不離保護她的孟義。心中不由得暗叫了一聲僥倖。三人互相行禮後分別落座。
無鹽女率先開口說道：“公子與田庶子蒞臨。無鹽氏備禮不周，還請見諒。”
田單聞言，不由得一驚。自己在齊國的官職是中庶子，相當於領導身邊的秘書，只是個毫不起眼的編外小官。這無鹽氏居然連自己這麼一號小人物都知道。看來當真是手眼通天啊。
姬職說道：“無鹽家主言重了。冒昧登門，該是我等請家主見諒才是。”
無鹽女問道：“敢問公子所來何事？”
姬職醞釀了一下情緒一臉沉痛的感慨道：“燕國不幸，遭逢大難。姬職貴為公子，食民俸祿卻無能為力，深感痛心。今冬，燕人缺衣少糧。姬職聽聞無鹽氏在燕國存有大量冬衣糧食。特來懇求家主援手，救我燕人於水火。燕上下必將感念無鹽氏之大德，但有所求，無有不允。”
誰料對面的無鹽女竟也是個戲精，語氣比姬職還要沉痛三分的說道：“無鹽氏在燕國經商多年，早已視燕國如母國無異。今見母國遭災，妾痛心萬分。
奈何齊王強行下令，非要我無鹽氏襄助齊軍遠征燕國。齊軍貪婪，我無鹽氏被迫以高價收購其所掠奪財富。實是萬不得已，絕不敢有囤積居奇之念。只求收回本金，養活我商隊上下3萬餘口。
非妾不肯援手，實乃我無鹽氏已山窮水盡。若能救燕國百姓於水火，妾私人資財，公子儘管取用。”
姬職聽完心裏直罵娘。好嘛，都是齊王的錯，都是齊軍的錯，無鹽氏是愛燕國的。臨了還跟我裝大尾巴狼，說什麼私人資財，儘管取用。你有多少私房錢，還不是你自己說了算？我要是真取了你這商戶之財，這名聲還要不要了？姬職不由的感慨，跟商人講道義，真是自取其辱啊。
於是調整了語氣，滿是同情的說道：“無鹽氏是對我燕國拳拳關切之心，姬職感佩莫名。若家主願意施以援手，姬職必當厚報。日後，如姬職有幸回國繼位，願把燕脂的專賣權許與無鹽氏。50年內燕國不收無鹽氏分毫商稅。”
所謂燕脂，就是後來的胭脂。獨產於燕國燕山山地的一種紅蘭果果汁所製成。飽受六國貴婦人的追捧，是燕國為數不多能夠出口創匯的產品。
無鹽氏聽完這個條件，不由得有點心動。
但她對姬職開出的價碼並不滿意。無鹽氏現在可以說是掌控了燕國上下的命脈，這點籌碼遠遠不夠。
無鹽女思索一番，開口道：“燕國有難，妾亦心有不忍，有心相助，奈何無鹽氏非妾一人所能做主。
公子開出的條件恐無法說服家族諸位長者。若公子能允許，我無鹽氏專燕國之商。並許以鹽、鐵、稅收等進項作為抵押。由我無鹽氏派遣子弟出仕燕國管理稅收直到還清所欠。妾自當竭盡全力說服諸長者相助燕國渡過難關。”
話未說完，姬職卻已聽的火冒三丈。這無鹽女話說的好聽，實則就是要他去簽賣國條約。要是燕國的商業日後只允許她無鹽氏一家經營。那麼，燕國的國計民生行業將會被徹底壟斷。無鹽氏家族將會成為燕國最大的托拉斯寡頭。就連自己這個燕王，日後也要看他們的眼色過日子。否則，人家只要打個噴嚏，就能讓燕國物價飛漲民不聊生。
若是讓無鹽氏的子弟掌控了燕國的鹽鐵稅收。那麼，燕國政府的財政命脈也將會被握在他們手裏。失去了這些財政收入，國家日常運行所需要的費用怎麼辦？最後只能向無鹽氏借貸。到時候債務就會像滾雪球一樣，越借越多。姬職心中也不由得給這個無鹽女豎一個大拇指，好先進的經濟殖民思想啊。也得虧自己心裏早有備用方案。否則早就拍案而起，跟她撕破臉了。
姬職連連擺手，一臉驚慌的說道：“不可，不可，家主所言，請恕姬職萬萬不能做到。請家主仁義為懷，救救燕國百姓吧。姬職給家主下跪了。”
說著便作勢要跪地磕頭。
饒是無鹽女心智過人也被他這突如其來的舉動給嚇了一跳。姬職雖然落魄，但畢竟是燕國公子，如假包換的貴族。無鹽氏雖然富甲天下。但畢竟是商賈出身，不入流的賤民。在這個時代，地位高低只論血統，不拼財富。貴賤有別，亘古不變。
要是今天無鹽女接受了姬職的下跪，那就是在打整個貴族階層的臉。那些貴族們哪怕看不起姬職，也要站在姬職這一邊抵制無鹽氏，以此來維護這個階級的體面。畢竟始作俑者，其無後乎，要是開了這個先例，那還得了？
無鹽氏日後若想要抹除這負面影響，還不知道得花費多少代價呢。
無鹽女慌忙衝上前，拖住姬職的雙手，不讓他下跪。然而，就在雙方肌膚相親的電光火石之間。
“鏘。”兩柄利劍出鞘的聲音同時發出。
無鹽女滿臉驚愕。不可置信的看着劍尖已抵住自己咽喉的短劍。而距離姬職頸脖三寸許的地方，一柄長劍也定格了下來。
孟義此時心中後悔萬分。作為一名保鏢，他無疑是優秀的。任何接近無鹽女的人，都會被他當成敵人來審視。在姬職和田單進來的那一刻，他便已經開始關注兩人的一舉一動。但凡有點異常，他都能保證在這兩人發難之前，讓他們身首分離。
可剛才發生的事情，卻讓他接連出現的失誤。
姬職下跪那一幕把他也給驚住了，以至於在無鹽女上前攙扶時。他反應慢了半拍，落後了一步。
可他依舊察覺不到危險。他對自己的劍法有充足的信心。以姬職身上所配長劍來算，他有把握在對方拔劍前砍死他。可他實在沒想到，堂堂一國公子竟然會如此卑鄙，劍鞘裏頭居然藏了一把短劍。兩個微不可查的失誤，陰差陽錯的造就了他職業生涯最大的污點。
等他的長劍距離姬職脖子三尺時，對方的劍已經抵在無鹽女的咽喉。憑他的劍術，有七成把握可以在姬職刺穿無鹽女的咽喉前砍掉他的腦袋，但他終是不敢賭。這才有了現在這詭異的一幕。