第八章 琅琊王氏
陽夏縣就在眼前，張南周長舒一口氣。連日來的行走，雖然沒有疲憊不堪，但好好洗洗歇歇卻成了執念，現在靠近城池的路還好些，即便沒有青磚鋪路，路面也經過無數踩踏，還算結實，總不至於像驛道或小道那樣地無一尺平。
晴天一身土、雨日一身泥的行程使張南周看起來像個乞丐，只有背後的書箱還倔強地表明他是一個讀書人。進城后，找了數家才找到一個客人較少的客棧，又跟客棧掌柜央求再三才要了一間小的不能再小的客房，因為他實在拿不出明碼標價的房錢。
“魚大，你說我練的‘鐵馬’有什麼用”？該做夢還是做夢，醒后比以前還要累。”張南周吃過東西，斜斜地靠在床上跟魚大抱怨着。
“修道練功哪有不累的？再說你一開始只能看到馬尾巴，後來看到了馬全身，現在馬見到你也不跑了，這就是有用，繼續練，別扯有的沒的。”魚大的聲音大大咧咧地傳出。
“哦，好吧，你說這浩然之氣都能怎麼用呢？光打鬥用？”張南周自從知道浩然之氣后，也經常琢磨嘀咕。
“道爺我不知道，跟你說了多少遍了，我不喜歡紙上的那些蝌蚪。”魚大吼了一句，看來一路被張南周煩的不輕。
咚...有人似重重地敲了一下門。
“誰呀？”
“小...客...客官，熱水...”張南周聽出門外是店小二，不知為何說話卻結結巴巴了。
“先放門口吧。”張南周累的不想動彈。
魚大也納悶道：“剛才這小二不結巴啊，怎麼現在說話這麼燙嘴？”
小二哆哆嗦嗦地將水放到門口后，跑去跟客棧掌柜說：“掌柜的，鬼...鬼來了，我聽見小孩房間裏他們說話了。”
“慌什麼，鬼來了最好，今天咱們東家請來了一位大人物在上房住着，就是為了這事。”掌柜壓低聲音訓斥小二。
“是...是...”小二諾諾答應着離開。
掌柜見小二離開后，連忙雙手合十低念：“佛祖保佑...佛祖保佑...”然後又摸了摸胸前衣服內掛着的護身符。
張南周擦臉洗腳后，又讀了一會隨身帶着的書籍，便躺在床上默念着‘鐵馬’的功法睡去。
夜半時分，空寂的街道中，從遠處傳來一頓一頓的腳步聲，從身形上看應是一個老婦人，慢慢走向高朋客棧。走到客棧門前時，高掛的燈籠照在了她慘白的臉上，只見滿臉深刻的皺紋，眼窩深陷，一隻眼睛奇大無比，另一隻卻眼白無光，嘴巴歪斜，頭髮蓬鬆雜亂，身上破爛流丟。老婦人行至門前沒有停留，竟毫無生息地穿牆而過，來到了一間客房內。
房間內，一男子正在熟睡，老婦人走到床前伏低身子湊近，先吸男子精氣，再吐唾液進男子的嘴中，而男子在睡夢中抽搐幾下后，中毒窒息而死。
老婦人起身後又穿牆而出，穿過幾間空屋後進了張南周的房間，還未站定，魚大不屑的聲音響起：“趕緊滾，你說你長這麼丑還四處溜達，我都不想看你！”
老婦人聞言驚慌失措，她感知對方似一座高山一樣，即便滾下一塊石頭都能把她壓得粉碎，於是老婦人躬身正待後退。
突然，一聲厲喝傳來：“妖婦哪裏走？”
張南周的屋門被撞開，院內眾人點着火把，門口站着兩男一女。剛才喊話的應是最前面約十四、五歲的少年，頭戴玉簪、衣掛玉佩，衣着華麗非常，正氣十足地瞪着老婦人。少年的旁邊是一個垂髫女孩，大而明亮的眼睛忽閃忽閃，同樣身穿錦衣、富貴逼人，只不過沒有少年那麼冷傲。二人的身後是一位高冠博帶的中年男子，顯然是位儒生。
張南周早在老婦人出現在長街時就被魚大叫醒了，只是不知道發生了什麼事情，但當突然看到穿牆而來的老婦人時着實嚇了一跳，還未有反應，老婦人即被魚大喝退，可張南周一口氣還沒舒開，屋門就被撞開了，此刻他坐在床上看着院外的眾人，又緊張了起來，還有一點點不好意思。
“你們怎麼隨便闖人房間？”張南周問向眾人。
少年傲然道：“我救你性命，你沒有道謝就罷了，反而怪我等闖你房屋，這是何道理？”
張南周看着老婦人四處穿牆無果，但又不敢攻擊自己和少年那伙人，心知不妥，但實在有些不忍，便說：“這老婦人沒有傷我，她正要退走你們就來了。”
從院中人群中走出了客棧掌柜，指着張南周說：“她之前已經在客棧殺了兩人了，今晚還殺了一個，她不殺你，誰知道你們是不是一夥的，晚上小二還聽見你房間有說話的聲音，你和她脫不了干係!”
張南周氣的跳下床：“你這掌柜說話好沒道理，憑空構陷他人嗎？”
倒是小姑娘說了句話：“董掌柜不要亂說，這位小哥哥也是讀書人。”
張南周朝小姑娘點了點頭表示感謝，女孩嘴角含笑，臉上露出淺淺的酒窩，伸手拽了一下少年的衣服。
少年說道：“不管你承認不承認，我的確救了你，不用緊張，我不圖你報答。”話說完就不再理張南周，也不給他說話的機會，少年看向老婦人說：“妖婦，你在客棧接連殺人，所為何事？”
老婦人不答話，怪叫着撲向少年。
“愚蠢！”少年拿出一支筆，凌空寫了一個古淡奇崛的‘禁’字，老婦人霎時就好似被綁在原地，掙脫不了、動彈不得，少年又寫了一個雄強的‘殺’字，老婦人身體扭曲變成了一堆破爛衣裳掉在地上，隨後從衣服里鑽出一個非常大的蛞蝓，往前爬了一段，就全部化成了一灘水。
空中字跡消散，少年臉色變得蒼白，後退一步轉回身面向院內眾人說：“妖婦乃是蛞蝓所變，現在已經死了，大家放心吧！”
董掌柜走向前，帶領眾人喊道：“公子威武，多謝公子！”
少年帶着眾人在一片稱讚和恭維聲中走出，看也沒看張南周一眼，小姑娘在走之前對張南周眨了眨眼睛，跳着跟了上去，張南周報以微笑，中年男子轉身時也有意無意地看了張南周一眼。
見眾人和掌柜都走了，絲毫沒有管自己的意思，張南周只能無奈地苦笑。
“還打掃嗎？”張南周突然問魚大。
“打掃個屁，睡覺吧，明天還要早起趕路！”魚大沒好氣地說。
“你還需要睡覺嗎？”
“我需要靜靜。”
“靜靜是誰？”
“是你魚嬸你信嗎？”
......
張南周無言以對,有點想不明白魚大說的話，可一時又睡不着，就問魚大：“那個老婦人的確是蛞蝓變化的嗎？”
“錯不了，你不會以為她就是個老太婆吧？”魚大揶揄地說。
“我原先是這麼認為的。”張南周老老實實地回答。
“傻呀你，這東西叫鬼津，是蛞蝓吸收屍氣變的，就喜歡嘴對嘴吐口水，專門噁心人的！”魚大語氣充滿嫌棄。
“啊？沒有前因，只有後果，果真世事無常！”張南周感嘆。
“小子不錯嘛，肚子裏有點墨水！”魚大語氣樂呵地誇獎張南周。
“謝謝您的誇獎。”張南周有氣無力地敷衍着，接著說：“太沒禮貌了這些人，來的時候破門而如，走的時候也不給關上。”
“不想關就開着，怎麼都比在路上舒服。”魚大難得好好說話。
“這倒也是！”張南周就沒去關門直接躺下了，躺下后又想起有些事情還沒問。
“魚大，那個少年是儒家嗎？”
“沒錯，他這個年紀能殺了鬼津，最起碼是中品。”
“那個中年男子呢？”
“他頭上頂個大高帽子你還看不出來他是儒家嗎？不過他沒出手，什麼品我可不知道。”
“哦...”
與此同時，在客棧後院的上房內，少年三人正在談論張南周。
“清墨，你可知妖婦叫什麼嗎？”中年男子問。
“還請叔父告知！”少年一掃之前高傲的樣子，虛心地回答。
“此物名為鬼津，的確是蛞蝓所變。”中年男子接着問：“那你可知鬼津為何不去找那小公子的麻煩，反而找你呢？”
“侄兒不知，難道...”
“不錯，那小公子給鬼津的感覺應該比你更可怕，所以人不可貌相，以後要虛心對待每個人，三人行必有我師嘛！宗族的顏面不是靠我們居高臨下，而是要讓別人去仰望，明白了嗎？”
“侄兒受教了，多謝叔父指點！”
“明天找機會去跟那小公子聊聊，年輕人要多交友，這也是我們這次遊歷的目的。”
“我去，我去，”小姑娘在一旁雀躍地說道：“哥哥不會說話，還是我去吧。”
“嗯，好吧，那就清聆去！”
......
第二天早上，張南周起床后又是無比疲憊，正堅持着看書時，不經意抬頭，恰看見昨晚的小姑娘正站在門口，抬手正要敲門。
“姑娘你好，有什麼事嗎？”張南周放下書、走了過去。
“昨天晚上我哥說話不好聽，你不要介意，其實他是個好人。”小姑娘笑着解釋。
張南周連忙說：“沒關係，我沒在意的姑娘。”
女孩聽后更高興了：“太好了，我叫王清聆，琅琊人，你叫什麼名字？”
“我叫張南周，杞縣人。”張南周見一個小姑娘都說出了自己的芳名，回答自然不能猶豫。
“你怎麼一個人住店呢？也是出來遊歷的嗎？我們打算去京都建康城，你呢？”王清聆語氣清脆連珠似地問道。
“我遊學去樓煩。”張南周回答。
“那太好了，咱們可以結伴同行啊，路上也有個照應，可以嗎？”王清聆水靈靈的大眼睛望着張南周。
張南周被王清聆的熱情和爽利感染，心底沒有了剛開始那種距離和疏遠，但考慮到對方三人，雖相信對王清聆的直覺，但卻不知另外兩人品性如何，又想到自己身無長物，應該不至於被圖謀什麼，故一時猶豫不決。
這時，耳邊傳來魚大的聲音：“琅琊王氏，書聖之後......”