第三章 魚大
考城學堂爭鬥發生時，距此千萬里之遙，有一青山，山巔處有一皂袍老者遺世獨立於此，猶如一棵松、一塊長石那樣屬於此地，又如九天之上的驚雷和地底的深淵一樣與此地格格不入，呼吸吐納間可見陰陽流轉，舉手投足又彷彿能帶動這天與地，白駒過隙，忽然而已，老人還是那個老人，像是剛剛到來不久。
一道聲音於老者袖口處傳出：“老爺，發現了七彩小子！”
“嗯？”老者低頭緩道。
“張南周！”袖口聲音又認真地回答。
“哦…”老者似乎想了些什麼“難周啊！”又過了會才道“也好，也罷，你先去跟着青丫頭吧，一個個都不讓人省心。”
“老爺您？”
“無妨！在這方天地里，他們奈何不了我。”老者平靜說道。
“唉，那老爺您多保重！”聲音隨即不再響起。
老人抬頭看了看泛白的東方，輕嘆了一聲，聲音里透露的些許無奈和落寞似乎使這悠悠天地都在愴然而泣下。
……
第二天，張南周醒來后在床上躺了很久，仰面想着昨晚的夢，心裏既留有悲傷又懷着慶幸，想到了自己被拍醒了兩次就覺得有些好笑，想起那名紅衣女子后，就更一邊驚詫於夢的離奇，一邊嘴角含笑回憶和構建那觸摸不到的容顏。
外面有了第一聲雞鳴，張南周趕緊收攏心神、起床穿衣，今天自己去學堂前還要再給周老爺送柴，要早些出門。用冷水擦了臉，張南周出了門朝山上走去。
走過昨天砍柴的地方后，耳邊突然有隱隱約約喊救命的聲音傳來，張南周自然不會理會，非是沒有憐憫之心，而是常聽人說山中精怪之事甚多，遇到后不能好奇去看，否則會吃虧，因此丟了命的人更時常會有。
然而，張南周沒走幾步，竟聽到隨風傳來的聲音里斷斷續續地好似提到了筆什麼的。張南周心想，莫不是與江先生丟失的筆有關？如果自己能幫江先生找回筆，那事情總不會錯的。想到這，張南周循着聲音傳來的方向，放輕腳步走了過去。
聲音越來越清楚，喊救命之人應在前面的小溪處。張南周愈加小心，他走到溪邊一塊大石后，籍着湍急的水聲，慢慢將頭探了出去，竟看到、聽見了無比荒誕、怪異的畫面、聲音。
只見一男子被一個大水球包裹，水球浮在亂石粼粼的水流中，球面波紋閃爍。而岸邊有一條成人身體大小的魚頭上尾下地站立，大魚身上腮、鱗、鰭俱有。
此時水球里的正是昨晚被妖嬈女子傷到的男子，現正拿狀元筆扎水球，但就是扎不破、削不透，一邊掙扎一邊喊：“救命啊，魚前輩，救命啊，魚前輩啊！”男子潑皮似的叫喊。
大魚口吐人言，瓮聲瓮氣：“別嚎了，磨磨唧唧，快把筆給我！”
“我早說筆不在我身上，您二話不說就困我半天，這太冤枉了。”
“你小子忒不老實，別想騙我。”大魚不為所動。
“您要筆做甚啊魚前輩？我還要拿筆回復師命，再說這是我師傅的東西，您要拿走了，這恐怕不妥吧？”男子還在勸說。
“你管得着嗎，我拿筆擦鱗片用，別廢話，快交出來！”大魚張着碩大的魚嘴催促，嘴巴里噴出的口水甚至都濺到了水球上。
“那前輩總得告訴我您是何方神聖，我回去后也好跟師傅交待。”男子知道大魚並無惡意，因為被包裹間，他這兩日受的傷都已痊癒了，現在雖不知大魚為何要師尊的七色筆，但如果能夠打聽到大魚的底細，回去后師尊也會原諒他，日後前去討要也知道找誰去要。
“就不告訴你！哈哈！”大魚說的話很氣人，“回去告訴你師傅，筆我收了，那老小子知道我是誰，他跟廬江的小婢女好上還是我撮合的呢！”大魚突又嘻皮笑臉地問。
“咳、咳…”男子不料大魚突然說起師尊往日的私事，急忙肅然答道“師傅和小師娘都在翠屏山修鍊，我回去自會告知。”隨後他不再多言，從左手大拇指所戴的扳指里摸出了一支毛筆。
該筆比一般筆略小，秋水入池花入座，齊、圓、健自不必說，只見筆尖如錐兮利如刀，黑紫色的毛加上白玉的筆桿，筆桿上雕鏤一龍一鳳，正是一支精緻豪奢的宣州紫毫。只不過筆頂處的筆紐是一個七色的圓珠，彩光流轉、奇妙無比。
“嗯，不錯，就是它！”筆穿過水球飛到大魚面前，大魚滿意地贊了一聲。
張南周在大石后雖看得不甚太清，但同樣心神俱震，竟有莫名的熟悉感，好似這筆原來就是屬於自己的，更有走上前去握住它的衝動。“怪筆！”張南周心裏嘀咕了一聲，“跟人傳說的不一樣啊，也不像個寶貝的樣子！”
大魚在那邊接著說：“好小子，還算聽話，行了，滾吧！”水球炸破，男子直接摔到了溪水裏，衣服的下半身全都濕了。
男子也不見氣惱，笑着說：“好的前輩，晚輩錢富這就離開。”
“嘿，這名字不錯！”
“多謝前輩，五銖錢的錢，富貴的富，嘿嘿…”錢富說著就滑倒在水裏，消失不見。
錢富走後，張南周扭回身低頭琢磨，現在那條大魚拿着筆，憑他自己肯定是拿不到的，張南周想等大魚走後再離開。不料，竟突然看到了一條碩大的扁扁的尾巴，張南周猛然抬頭，“啊!”大叫了一聲后，張着嘴巴，說不出話來。而之前還在溪邊的大魚竟不知何時站到了張南周的面前，同樣張大着嘴巴，魚臉看着人臉，張南周清晰且怪異地看着大魚馬蹄形的嘴和上齶兩側的二須，還有魚嘴裏殘留的蝦貝蟹草。
大魚粗聲的問“看夠了嗎？”
“夠...夠了...大魚...大魚前輩!”張南周磕磕絆絆地回答。
“錯了！”
“啊？”
“叫錯了，不是大魚，是魚大！”
“魚大前輩？”
“對，叫魚大就行，別前輩前輩地套近乎。”
“哦，好的，魚大前...魚大。”張南周一邊說一邊心想，這大魚該不會腦子有問題吧，這是糾結怎麼稱呼的時候嗎？
“緊張什麼？起來吧小子，你叫啥?”魚大不經意地問。
張南周站了起來，看着魚大微微躬身“晚輩張南周。”
“哦，張南周，你想要這筆？”魚大瞥了一眼身旁懸空的筆徑直問道。
“想，不想。”張南周看着大魚終究有些慌亂，自然語無倫次，平靜了一下還是如實答道“晚輩的確想將這支筆拿回交給江先生。”
“說說為啥？”魚大饒有興趣地問。
“江先生因為丟了筆，打傷打死了下人，晚輩心有不忍，如果能替江先生找回筆，雖不能使人死而復生、傷而復原，但想來不會再牽連無辜。”張南周認真地回答。
“嗯，有道理，”魚大讚了一句，然後那筆就在張南周錯愕的目光里飛過來、隱入了他右胳膊里、消失不見。
“啊？這？魚大前輩這是...？”張南周大聲問道。
“叫魚大。”魚大打斷了張南周的話。
“這是怎麼回事魚大？”張南周接着問。
“你想要，道爺我就給你啊，但你不能還給江小子。”
“為什麼？”
“不為什麼，走吧！”魚大說著朝山深處走去。
“等等前輩，咱們要去哪？”
魚大扭過身，又打斷了張南周的話“叫魚大！”
張南周無奈道：“咱們要去哪魚大？”
“跟着我離開這啊。”
“什麼？為什麼離開這裏？我今天還要去學堂讀書呢，再說也不會離開這裏。”
魚大認真地說：“學堂的老頭都死了，誰還能教你？再說你在這裏待着會被人殺掉的。”
“什麼，不可能，老先生前幾天還教我們《論語.為政》了呢。”張南周怎麼也不會相信老先生這幾天裏竟會去世。
“昨晚死的，你不是看見了嗎？”魚大說的話更是讓張南周覺得驚駭莫名。
“我看見？那是夢裏發生的事，你怎麼知道？”
“什麼夢不夢的，那是真的。”魚大認真地說，接著說了更多的事，“昨晚那個女黑貨，就是那影姬設了埋伏，哪想到錢富小子又偷摸跑了回來，兩人打架時，影姬幹掉了醒來的學堂老頭，錢富小子逃走後，青丫頭出手打傷了影姬，你還盯着青丫頭看呆了對不對？是不是有這回事？”
張南周聽着大魚所述竟跟昨晚所見一模一樣，又奇又驚，只是聽到最後一句有些尷尬，自己也覺得臉上有些燙。“啊，怎麼可能？怎麼會是這樣？”
“你可以回去打聽一下，不過動作得快點，咱們得儘快離開。”
“我為什麼要跟您走呢？”張南周實在想不明白，就算昨晚的事情是真的，那跟自己又能有什麼關係。
“因為有人會殺你。”
“誰要殺我，怎麼會有人殺我？”
“這麼說吧，因為江小子的七色筆在你身上，你在城內他肯定能察覺到，你想想，他既然能殺其他人，為什麼不能殺你？再說了，除了江小子，還有其他人想要這支筆，郭老頭要收回去時自然沒幾個人敢搶，但現在是從你手裏搶，你這麼弱，道爺我覺得是個人就敢搶你。”魚大接着解釋。
“怎麼這麼複雜，我把筆還給你或還給江先生就是了，魚大你把它從我胳膊里弄出來。”張南周自以為想到了關鍵。
“我不要，江小子不敢要，再說我也弄不出來它。”魚大一臉無所謂地說道。
“怎麼會這樣？”張南周不知該如何是好了，他沉默了好長一會，然後問魚大“我為什麼要相信你？”
“你去城裏打聽打聽不就知道真假了，”魚大說完，似乎態度認真、嚴肅了一些，大魚眼盯着張南周緩緩問道：“由來富貴...?”
這幾個字太熟了，張南周不由脫口而出“原如夢。”
隨後一人一魚同時說出了後半句話“未有神仙不讀書。”