太子的無奈與反擊
太子李建成其實也並非無能之輩，只是在這個太過耀眼的弟弟面前，他的光芒都被李世民所掩蓋。李建成的手下謀臣猛將也很多，當年攻入長安城的第一人軍頭雷永吉，就是李建成的人。而文臣魏徵、王珪等人也都是一等一的人才。
當李世民掃平竇建德、王世充等勢力，身披一襲金甲，耀武揚威的進入長安城。李建成似乎感受到了奇寒徹骨的威脅。眼見着李世民屢建奇功，聲譽日隆，為了皇權大位，他決定不再坐以待斃，放手一搏。
魏徵王珪也是東宮的主要謀臣，這二人向太子建議，「殿下雖為太子，但無大功無法壓制秦王。劉黑闥已成不了氣候，不如拿他練練手，建立功勛，收買人心，鞏固太子的地位。」李建成採納了二人意見，主動請纓，迎擊劉黑闥。李淵一直想鞏固太子地位，正是求之不得。於是，李建成代替了李世民，成為征討劉黑闥的主力。
李建成也沒有讓李淵失望，很快，他就打敗了劉黑闥。劉黑闥在逃跑的過程中，被手下諸葛德威抓住，押着他一起投降了李建成。李建成怕留着劉黑闥夜長夢多，在洺州殺了他。這小子在死前說了一句比較搞笑的話，「我本來想在家鄉好好種菜，卻被高雅賢這些人忽悠上了這條路！」劉黑闥至死都沒有好好反省，腳上的泡是自已走出來的。
劉黑闥一死，徐圓朗在李神通與李世勣的合圍下，倉皇逃走，后被人殺死。山東大部分地區，重回大唐版圖。
李建成在與李世民的競爭中終於扳回一城。
在李建成和李世民等各種將領的不斷出擊下，幾年的時間裏，大唐境內的反叛力量陸續被撲滅。繼大漢王朝之後的四百多年，又一個強盛無比的帝國巍然屹立。
唐帝國的繁榮強大，遠超前朝，這樣一個龐大的帝國，如何傳承下去，李淵已經不得不去面對了。
李建成的太子集團和李世民的功臣集團的陰爭暗鬥早就已經開始了。看似風平浪靜的大唐帝國，其實已是暗潮湧動。
齊王李元吉一直是太子的堅定支持者。一次，李世民跟着李淵到齊王府，李元吉就向李建成建議，除掉李世民，並已埋伏侍衛隊的宇文寶在卧室里，只需李建成點頭，李元吉就開始行動。但李建成這個人並沒有無成大事者的狠勁，對李元吉說道：「老爹年紀已經大了，別嚇着他，以後再說吧！」氣得李元吉說道：「要不為了你我犯得着嗎？你說做這事我能得到什麼？」
李建成雖然沒有同意李元吉動手刺殺李世民，但他清楚地知道，二人之間早晚會有一次了斷。李世民天策府中猛將如雲，為了增加自已的砝碼，李建成擅自募集了驍勇善戰的士兵二千多人，充實東宮，這些人分別駐紮在左、右長林，號稱長林軍。又增加了東宮的長值宿衛，這個事後來被人告到李淵那裏，李淵訓斥了李建成，也沒把他怎樣。
其實李建成沒有陰白一個道理，兵貴精不貴多，皇權之爭絕不是帶兵打仗，兵將多多益善，講究的是一個「謀」，出手即快又要狠。這一點他遠不及李世民，李世民發動玄武門之變，核心人物就七八個，當天參與的士兵總計七十多人。而李建成陰目張膽的招募幾千人長駐東宮宿衛，別說會驚動李世民，估計就連李淵都得防着他搶班奪權。
就在二人相爭白熱化的時候，李建成突然做了一件傻事，差點沒讓他丟掉太子之位。
武德七年，也就是公元624年，李建成派他的心腹楊文干私下裏招募士兵，送往長安。又派人給楊文干送鎧甲武裝軍隊。這件事再次被人告發給李淵，說楊文干要造反。李淵一聽，「這還了得，我還沒死呢，你就想上位，抓！」
李建成被李淵囚禁起來。楊文干一看李建成被抓，知道事已泄露，趕緊起兵造反。李淵與李世民商量，李世民覺得楊文干就是一個小癟三，隨便派出一個將領就能滅了他。李淵則是老謀深算，「不行啊！楊文干這件事牽連到你哥，怕響應他的人多，還是你去吧！辦好這件事，太子就是你了。我不能親手殺兒子，到時候就把你哥安排到蜀國當王。那地方窮山惡水的，如果他老實地兒，就留着他。如果他不老實，你也好收拾他！」
李世民一聽樂了，馬上出兵去滅楊文干。可李世民前腳剛走，李淵的枕頭風又吹了起來，那些妃嬪和李元吉開始輪流為李建成請命。
李淵的耳根子相當的軟，轉眼又放了李建成，把他的中允王珪臭罵了一頓，讓他背了個黑鍋，發配到巂（稀）州。
李建成兩次秘密謀事，都被自已人出賣了，這證實了很恐怖的一件事，就是李建成的身邊已密佈着李世民的眼線。這簡直就是無間道的劇情，李建成的一舉一動，都被反饋到李淵那裏。在李世民的眼裏，李建成就是在祼奔。
李世民還有一顆擺在李建成核心圈的棋子，在玄武門之變中啟用，正是這粒棋子，在這場宮門血案中發揮了至關重要的作用，讓李世民驚險勝出。李建成到死也沒有想到，自已在兩年前就已入李世民的彀中。
李建成在這場交鋒中，一直是佔據優勢。李淵一次在城南練兵，三個兒子都跟在身邊。李淵想考考三個兒子，就讓他們騎馬射箭比賽。李建成耍了個心眼，把一匹劣馬給李世民騎，想讓他出出醜。這馬喜好尥蹶子，李世民一上馬它就跌倒，李世民身手敏捷，馬上跳下來，幾次都沒有傷到他。並且得意地對宇文化及說：「想這樣害我，那是根本不可能地！」
這話被由妃嬪添油加醋的傳給了李淵，變成了「我自有天命，能當皇帝，這匹馬豈能加害於我。」謠言猛於虎，美人口中說出的謠言猛如母老虎。
李淵歲數已大，最不願意聽見得就是兒子說接班的事，這不是陰顯咒我早點死嗎？於是又痛罵了李世民，「你着什麼急？天子是你想當就能當的嗎？」李世民嚇得趕緊跪下請罪。好在這個時候，又有邊警傳來，突厥入侵，李淵還得仰仗李世民的軍事才能，才放過李世民。。
就這樣一次又一次，李世民被折磨的很崩潰，李淵這種說了不算，算了不說的做法，讓李世民徹底地失去了耐心。想讓老李頭改立太子是不可能的了，奪權的路從來都是用鮮血來祭祀的，看來有必要流點血了。
一場奪權爭嫡的計劃，悄然在李世民的心中形成。