第三章 長沙郡守謂孫堅
“啪！”
“混賬！此等貪生怕死之徒實在枉為漢吏，來日我必將稟明陛下治其擅離職守之罪！”孫堅虎目一瞪，勃然大怒道。
看着被孫堅一掌打出裂紋的桌案，堂下諸人莫不戰戰兢兢，冷汗直流，只有桓階目露精芒，於心中暗自感嘆：“若是所有漢吏盡皆如此，區區賊亂又有何懼。”
原來方才桓階將郡中郡丞等諸多長吏懼賊而逃之事向孫堅如實稟告后，這才惹得孫堅大發雷霆。
“使君息怒，眼下尚不是追究此事之時，剿滅賊軍才是眼下當務之急！”見孫堅還想繼續追究此事，桓階當即出聲勸阻道。
孫堅聞言當即冷哼一聲：“哼！若不是眼下軍情緊急，某家必不與其干休，還請伯緒繼續與我詳述此間情勢！”
“諾！使君容稟，據下官派出兵士回報，眼下逆賊區星正率賊軍於百裡外周邊縣邑抄掠，畢竟秋收剛過，諸縣糧草尚未完全運抵郡府，民間多有存留，待其籌足糧草，想來必會第一時間向郡府進發，我等剩餘準備時間已然不多，還請使君早作打算才是！”桓階躬身說道。
卻見孫堅只是微微皺了皺眉頭，面色不見一絲改變道：“眼下城中所余兵士若何？糧草軍械可曾足備？”
“回使君，城中原有郡兵兩千餘人，然郡丞等人逃后，軍中士氣大降，城中郡兵多有逃散，至今僅餘一千二百餘人，其人多為城中子弟，家中親眷皆在城中，故士氣尚可一用。”
孫堅聞言眉頭不由皺的更深了一些，畢竟此次南下身邊僅有八百江東子弟兵跟隨，加上城中郡兵也不過兩千出頭，而敵軍則有上萬。
孫堅雖然不將這群賊兵放在眼裏，但在沒有萬全之策下，其也不敢過於冒險，畢竟當初黃巾之亂的場景還歷歷在目，對於人海戰術的威力至今還心有餘悸。
似乎是看出了孫堅心中的顧慮，桓階繼續說道：“使君勿憂，眼下城中除了郡兵之外，下官還緊急招募了一批民壯，約有三千多人，出城作戰不敢說，但守城還是綽綽有餘！”
孫堅聞言，憂慮稍減，不由再次打量了桓階幾眼，“想不到此人倒也有些許先見之明，我軍中多為猛將，文士短缺。除君理外，日常也只有德謀能夠為我籌謀一二，日後在長沙此君或許能為我臂膀也說不定！”
而此時對於孫堅的心思還一無所知的桓階，見孫堅仍不為所動，於是繼續說道：“眼下秋收剛過，城中糧草尚算充足，且幾日前我已下令臨湘周邊縣邑豎壁清野，將人口錢糧轉至城內，並令城中加緊打造兵矢器械，以備守城之用！”
“善！伯緒先見之明，我無憂矣！我欲任君為我軍中主簿，為我查遺補缺，不知伯緒意下如何？”孫堅輕拍了拍桓階的肩膀笑着說道。
“勞使君信任，階願效犬馬之勞！”桓階聞言大喜，當即躬身謝道。
兩人見狀紛紛相視一笑，這時突然門外兵士來報，程普奉命出城回來，已在門外候見。
“傳！”
孫堅當即吩咐道。
“諾！”
兵士當即轉身出門去喚程普來見。
片刻之後……
“末將程普，拜見主公！”
“王仁見過使君！”
“哈哈，來來來，伯安不必多禮，汝之身份方才我已向伯緒了解清楚，之前失禮之處還請伯安多多見諒！”孫堅連忙一把抓住王仁的手，放聲大笑道。
“使君言重了，使君心胸豁達，不與我這山野之人見怪，先前冒然阻使君大軍於城下，使君不見罪於我已是大幸，又何談怪罪之理呢？”王仁聞言微微一笑道。
見王仁對於先前之事並未掛懷，孫堅心下稍安，隨即面色一變，肅聲道：“既然伯安身份已經確定，那麼先前伯安所提之策當可提上日程，還望伯安為我籌劃一二，日後賊軍平定之日，我必會為伯安向陛下請功！”
王仁聞言微微一笑：“使君言重了，仁此番既然已經入局，自當會為使君仔細籌劃！只是眼下城中兵力如何？糧草軍械可曾足備？城內軍民士氣如何？還望使君詳告於我！”
“不瞞伯安，眼下城中兵力除開我此行所帶江東子弟之外，城內郡兵加上民壯約莫四千二百餘人，守城尚可，然若想出城與敵軍作戰，則力有未殆，不過好在伯緒事先早有準備，城內糧草軍械倒是頗為充足，足夠滿城軍民三月之用！”孫堅聞言不假思索道。
“如此，先前之策恐怕還不夠穩妥，為防萬一，其中幾處尚須調整一二，使君稍待，待我思考片刻。”言罷，王仁閉目靜思片刻，眾人見狀不敢打擾，皆屏息靜待王仁之策。
突然，門外一陣騷亂，當即便有一名衛士推門入內緊急來報：“報！將軍，門外有數名遊俠自稱奉王仁公子之命前去探查敵情，現有重要消息欲向將軍稟告！”
眾人聞言皆露出驚訝的神色，紛紛將目光投向堂下的王仁，卻見王仁不慌不忙道：“恭喜使君，破賊軍之日不遠矣！”
“哦！何喜之有？還請公子為我等解惑！”孫堅聞言雖心下着急但面上仍一臉平靜問道。
“使君稍待，還請使君讓門外之人進來，稍後我自會與使君一個滿意的交代！”王仁淡淡說道。
“也罷，來人，讓府外的那幾人進來！”孫堅吩咐道。
“諾！”
那名兵士聞言當即應諾轉身出去通傳。
片刻后，兩名遊俠打扮的男子便被帶到了堂下。
“長沙寇勛、零陵劉宗拜見使君！”兩人見到高坐於堂間主位上的孫堅后當即抱拳施禮道。
“免禮！眼下前方敵情如何？還請二位壯士詳細告知於我。”孫堅大手一揮問道。
兩人聞言不由紛紛將目光投向左側的王仁，見其微微點頭后，遂不再猶豫說道：“啟稟使君，眼下區星已破昭陵、醴陵，安城縣長舉縣而降，其眼下正在攻打攸縣和容陵，兩縣一破，其東進道路再無阻隔，恐怕最多兩日便可兵臨城下！”
“什麼，這麼快！”
“該死，沿途諸縣都是幹什麼吃的，竟然這麼快就讓賊軍突破！”
“唉，賊軍勢大，眼下該如何是好？”
堂下諸人聞言紛紛大驚失色，一時間議論紛紛。
寇勛與劉宗見狀眼中都隱隱露出些許不屑。
“肅靜！”
孫堅見堂下諸吏竟如此不堪，頓時面色鐵青，這敵人都還未到眼前，自家這邊便開始自亂陣腳，其心中着實不悅。
眾人聞言這才稍定心神，不復方才之慌亂。
孫堅見狀這才怒意稍減，再次將目光轉移到王仁身上，探尋道：“伯安，眼下情況緊急，若有對策還請直言！”
“使君稍待，待我問明情況之後必會給使君一個交待！”
言罷，不待孫堅回復，便繼續出言問道：“伯義，怎麼這次就你倆回來，子平人呢？先前我不是交代過他探明敵情后就儘快回來的嗎？”
“公子勿慮，大兄也是擔心其他弟兄不夠心細，怕誤了平叛大事，故此這才決定由自己親自帶人混入賊軍中，準備尋機擒殺那區星。”寇勛連忙解釋道。
“什麼？簡直胡鬧！他褚子平雖然武勇過人，但於大軍之中擒殺賊首談何容易，其母膝下就他這一獨子，若是出事，他日讓我有何面目去見老夫人！”王仁聞言驚怒非常，勃然大怒道。
寇勛二人何曾見過王仁如此發怒的樣子，頓時喏喏不敢言，於心中直把褚方罵了個半死。
而一旁的孫堅眾人聞言皆是一頭霧水，不知王仁先前究竟有何安排，心癢難耐的孫堅當即探尋道：“伯安，不知這褚子平是？”
王仁見狀這才意識到自己忽略了正主，當即出言解釋道：“使君勿怪，此前我曾派人暗中潛伏入賊軍當中，一來為我軍提供賊軍情報，二來於將來關鍵時刻或能起到意想不到的結果。而褚方則正是這支小隊的領頭者！”
“原來如此，不料長沙也有如此義士？”孫堅問聞言微微頷首道。
見孫堅似乎對褚方頗有興趣，桓階隨即附言道：“使君初來長沙，有所不知，這褚方在我長沙向來素有威名，其少時遊俠，雖處貧賤，卻有雄氣，長沙遊俠無不以認識他為榮，與同郡吳巨齊名。且其侍母至孝，多為鄉人所稱頌！”
孫堅聞言慨然長嘆一聲：“聽君此言我方知南國人傑地靈，眼下內有伯緒、伯安等才智之士為我籌謀划策，外有褚方等忠義之士以為外助，何愁荊南不定，賊亂不平！”
言罷孫堅神色一肅，向王仁躬身一揖：“還請伯安助我，早定賊軍，還南國百姓一方安寧！”
王仁聞言也是神色動容還禮道：“敢不盡心力！”