第三十六章 趕屍準備
眼前的吏大人與馬麟兒之前見的大人倒是有幾分不一樣，以前見的幾位大人都是文縐縐的清瘦男子，而眼前的吏大人聲如洪鐘，長相粗礦，不知道的還以為是個打仗的漢子呢。
“哎呀，你可算來了。許久不見，松柏兄~”吏大人一把拉住錢爺的手臂道。
“欸，你如今成了大人，這禮可不能費呀~”說完錢爺便準備低身叩頭。
吏大人用手一檔，直接將錢爺扶了起來“你我兄弟二人，還談什麼禮節。”錢爺見吏大人如此便道“上次與你分別已有兩年，如今官服加身，真是可喜可賀呀~”
“當年我與你一同經商，要不是你拿錢給我做本，如今哪有今天的吏大人。”
“不過是舊年小事罷了，對了，此次運屍，我給你找了為大師傅”接着錢爺便指着吳靈輝道“這是咱們那有名的道長，叫吳靈輝。”
“吳家？該不會那個一葉渡江，趕屍之家的吳家吧”
吳靈輝上前道“正是，我乃吳家第五代傳人。”
“久聞其名呀~如今一見，道長舉止不凡，非我等俗人可比呀”吏大人咧着大嘴笑道。
吳靈輝謙卑道“吏大人謬讚了。聽說這次需要運的屍體一共十六具，若大人允許的話，請帶我去看看吧。”
“我正有此意~”於是吏大人趕緊引着吳靈輝等人到擺放屍體的地方。放屍體的是河邊上一間破屋子，原是早些年建的倉庫，因年久需要今年年底拆除，沒想到突發此事，便將拆除的事情耽擱下來，先留作擺放屍體之用。
一進門，馬麟兒就聞到一股腐臭味，一旁的吳耀光直接跑出門外吐了起來。而吳靈輝幾個大人定力很強，都面不改色地站在屋中央。
吏大人摸了摸鬍子道“還好按照你給的書信放了木炭草木灰，不然這味還要難聞一些。”
這時吳靈輝發現屍體只有十三具，便問道“咦，我聽說一共死了十六個，怎麼只有十三具屍體呢？”
“哎，說起這事兒也是奇怪。當初死了一船人，上面派了仵作官差來查，後來查清楚死因之後便交代要將這些人好好安頓帶回家安葬。我當時便書信各個家眷來領屍體，可是這些人因為路途崎嶇，加上運屍費用極高，便告到我上司那裏，說我管理不當，導致死了人，死了人也就罷了，還不將屍身給他們送回。為平息民憤，上司只好讓我拿錢請人過來給他們運送屍體。只是奇怪的是，這屍體放了幾天無緣無故就丟了幾具。”
“這裏難道沒人看管？”
“這個倉庫是舊的，又偏，一般人都不會來，更何況放着死人。所以我都沒派人看管，如今丟了屍體，我害怕再丟，因此特地讓手下阿貴看着。自從有人看着之後，這屍體倒是沒再丟。只是，那丟了的幾具屍體，我派人去找，都沒找到。”
“我剛才在茶寮聽見一個老頭子說水鬼之類的，難不成——”錢爺疑惑地看着吏大人。
“說起水鬼，正要請吳道長幫忙辦法事呢。因為死了十幾個人，大家人心惶惶的，加上屍體不翼而飛，現在這裏都沒之前熱鬧了，我想着既然吳道長是有道行的，不如，弄一場法事，給附近的人安安心也好。”接着吏大人湊到吳靈輝身邊小聲道“您順道看看，到底有沒有水鬼。”
吳靈輝道“做法事倒是簡單，不過，現在這屍體已經放了七天多了，我先把屍體弄好了再擺法事也不遲。”
吏大人連忙點頭“就依吳道長的話。”
“耀光~麟兒~過來”馬麟兒拉着吐彎腰的吳耀光走上前來。
吳靈輝看着臉色慘白的吳耀光，便隨手塞了一顆藥丸在他嘴裏。吳耀光頓時覺得口中一陣酸辣，五臟熱暖，嘔吐感一下消失不見。
“爹，你這是什麼神葯，我這一吃，瞬間不想吐了”
“這叫香砂丸，現在你們兩個聽好，先去市集打一壺高粱酒，必須是剛釀出來的。接着再去布行，買十匹布回來。”
吏大人聽了便招呼外面候着的阿貴“道長的人初來此地，人生地不熟的，讓我手下阿貴帶二位去吧。阿貴~”
阿貴走了進來領着馬麟兒和吳耀光出去買東西了。
三人來到街道，阿貴先是帶着馬麟兒兩人去了布莊買了布，接着去了酒庄，酒庄的人認識阿貴，便與他閑聊幾句。
“這高粱酒剛釀出來的純度太高，一般都會放上一陣才喝，你們打這個回去喝，怕是一口都會醉死”酒庄掌柜拿着酒壺說道。
“曹掌柜，我們打這個酒是有大用的，你只管放心打就是了”
見他們打酒不是為了喝，那掌柜才將酒壺遞給自己夥計“打滿吧~~”
那夥計回了聲“是”就進屋打酒去了。
“真是奇怪，最近流行打這種原酒了嗎”說完酒庄掌柜搖了搖頭走開了。
阿貴並沒有在意掌柜的話，只是斜靠在桌子旁看着屋裏擦瓶子的姑娘。姑娘長得高挑丰韻，正拿着一塊抹布細細地擦着架子上的酒瓶，手臂揮動，姑娘整個身子的也擺動起來。阿貴見那姑娘前面晃動的胸脯一時間看痴了。
“阿貴哥？你看什麼呢？”吳耀光看着阿貴嘴角已經開始流口水，便忍不住問道。
這時姑娘轉過身來，剛好撞見阿貴的目光，她趕緊將抹布丟在阿貴臉上“哼，不要臉”然後紅着臉躲進屋裏去了。
田貴這時才清醒過來，他順手抹布揣進懷裏，然後對着吳耀光道“我沒看什麼，就，就看看酒瓶子罷了。”
這時打酒的活計將酒壺遞了過來“酒打好了！一共六錢銀子”
田貴付了錢便把酒壺遞給了吳耀光。接着三人便一起回了倉庫。
吳靈輝拿着剛打回來的酒就對着吳耀光馬麟兒道“好了，現在我要教你們怎麼收拾屍體。第一步每人拿一塊絲巾蘸高粱酒，將屍體全身擦拭一遍。你們第一次做這個，每人就負責兩具屍體就行了。”
於是，馬麟兒與吳耀光拿着高粱酒和絲巾開始給屍體擦身。馬麟兒因擔心自己受不了屍體臭味，便向吳靈輝討了一粒香砂丸。果然吃過之後，馬麟兒面對屍體不再犯噁心。
一陣忙活之後，馬麟兒與吳耀光勉強將屍體擦拭完畢，吳靈輝接着道“現在你們裁布，將屍體緊緊裹住，然後用這木塞塞住屍體的雙耳，雙鼻以及后竅。”
吳靈輝擔心兩人不會，便拿了一具屍體示範了一番。吳耀光和馬麟兒兩人聰慧，一點就透。
待屍體纏完，吳靈輝便從行囊拿出一大包香料“這是我們吳家祖傳的香料，你們將香料塞在屍體身上，既可以保持屍體乾燥，還可以壓制屍體腐臭。為什麼我們吳家趕屍這麼厲害，除了會趕屍之外，重要的是我們家祖傳的防腐技巧。其他趕屍的都只會用酒擦拭，而用絹布纏身，以及特製香料，也只有我們吳家才會。你們看好，這種香料需放在屍體腋下，兩股，口中。”吳靈輝又演示了一番，香料放好，便給屍體穿上壽衣，接着貼了一張符紙在屍體腦門，他拿着攝魂鈴先是在屍體額頭胸口繞了一圈，然後再一搖，原本躺在的屍體立刻直起身站了起來。
“看見沒，你們放的香料必須保證屍體怎麼動都不會掉下來，這就行了。”
“真是奇了，阿爹，想不到這趕屍還有這麼多門道呢”
“你以為呢。你們現在趕緊給屍體放香料，然後試着讓屍體站起來，起身不掉香料則為合格”
馬麟兒與吳耀光便學着吳靈輝的手法將香料放再屍體身上，攝魂鈴一響，屍體都站立起來，“趕屍上路，魂歸故土，怨鬼莫纏，請香三柱”只見吳靈輝手持三柱香一邊喊着一邊朝門外拜了三拜，接着朝屋內屍體拜三拜，最後在屋內正北方位插上香，然後他向上灑紙錢“一灑錢，苦主魂魄速速來，二灑錢，鬼差開路莫為難，三灑錢，百無禁忌諸邪避。”等一切念完，吳靈輝不停地搖着攝魂鈴，十三具屍體跟着鈴聲跳了起來，最後在鈴聲的引導下，屍體站成了一列。
“好了，現在這十三具屍體已經完全聽命於我”吳靈輝摸了摸鬍子道。
馬麟兒忍不住拍掌歡呼，這是他第一次看見趕屍整個過程，如此精妙絕倫，吳家能稱為趕屍之家，果然實至名歸。
三人收拾完屍體已經是旁晚，吏大人便派阿貴傳三人吃飯。酒桌上，吏大人特地問了吳靈輝關於水鬼之事。
吳靈輝道“水鬼又被大家戲稱為水猴子，通常是在河裏自殺或意外死亡的冤魂幻化而成。這些冤魂因為不得轉世只好趁着別人在河裏遊玩的時候將活人拉下水淹死，成為自己的替身。通常有水鬼的前提是河裏死過人，其次，這魂魄無法超度轉世。吏大人，我想問近幾年可否意外淹死過人？”
“常在河邊走，哪有不濕鞋的，這河邊自然容易淹死人。”
“那淹死之後，屍體可否打撈出來，可否有人給死人超度過？”
“怎麼沒打撈出來，自我管事以來，共有七人在這裏遊玩死在江中，每具屍體都打撈上來，而且，每次都請人寫經文焚燒入水中”
“如此說來，屍體丟失便不是水鬼所謂，況且，水鬼是上不了岸的。想來那屍體不見，是有人故意為之，或許是個人恩怨之類的吧。”
聽了吳靈輝這樣一說，吏大人才鬆了一口氣，接着他又問道“那死的這十幾個人會不會成為水鬼呢？”
“大人放心，明天我會做場法事，超度其魂魄。所以大人不必擔心水鬼之事。”
“那就好，那就好。對了，這次屍體丟失的都是三具女屍，而且都是不同家的，我擔心家眷鬧事，便決定一人撥二兩銀子作為賠償，三個人，一共六兩銀子，到時候你們送屍體的時候就順道給家眷吧”說著吏大人便招呼阿貴將六錠銀子捧了出來遞在吳靈輝前面。吳靈輝並沒有接，只是看了看旁邊的錢爺，錢爺心領神會地接過銀子“他們是道士，不喜歡碰金銀”
“是我不懂規矩了。欸，對了，既然明天法事，不知道需要準備些什麼，請吳道長吩咐，我好着人提前準備”吏大人摸着鬍子問道。
接着吳靈輝便將明日所需之物講了出來，旁邊的阿貴一一記下便下去準備。見一切事情皆定，吏大人便招呼眾人吃飯飲酒起來。