第9章 揭穿側妃

溫玉禮的質問相當合理，淑太妃自然是對孫太醫起了疑心，望向他的目光中帶了審視，“孫太醫，王妃的說法不無道理，你如何反駁？”

孫太醫冷汗涔涔，仍強裝鎮定道：“回太妃，老臣已是花甲之年……”

“和年齡無關，是你行為反常，根本無法自圓其說！看來不打不行。”溫玉禮有意恐嚇他，“母妃，把他拉出去打二十杖如何？”

她能猜到溫南燕定是給了孫太醫天大的好處，可再大的好處也得性命無憂才能享受，若生命受到威脅，他的嘴還會不會那麼硬呢。

“二十杖？他這樣的年紀如何受得了？”溫南燕蹙眉，抓着蕭元祁的手求情道，“王爺，這處罰太嚴重了，他的確有錯，但咱們也不至於要了他的命啊。”

“他這過錯並不小，他連慢性毒都沒診斷出來，那麼固執地要雪蓮，到底是何居心呢？當著王爺和太妃的面都敢不說實話。”溫玉禮不依不饒，“姐姐不同意我罰他，究竟是心軟還是心虛？”

溫南燕眉頭緊鎖，連忙反駁：“你這說的是什麼話？我只是看他年紀大了，心有不忍，你這二十杖下去他沒命可活……”

“那就改水刑。”溫玉禮迅速接過話，一副做出退讓的模樣，“這刑罰不見血，只是特別難熬而已，我已親身經歷過了，王爺覺得可不可行？你對我都能忍心用水刑，對他還不能嗎？”

這話顯然是在提醒蕭元祁曾經對她有多無情，蕭元祁沒有反駁，考慮到一屋子女眷不宜觀看那種畫面，便下令道：“來人，把孫太醫帶下去給李嬤嬤上水刑，讓李嬤嬤務必從他嘴裏撬出實話。”

“就在這裏上刑吧。”溫玉禮道，“我都是經歷過的人了，難道還怕看嗎？不能讓他在用刑期間離開咱們眼皮子底下，以免出意外。”

溫南燕一時無言，此刻若再求情，反倒真顯得她心裏有鬼。

聽聞水刑不傷皮肉卻極其殘酷，那窒息感讓人生不如死，溫玉禮當初能熬過去她都覺得萬分驚訝，孫太醫這把老骨頭，也不知能不能有溫玉禮那樣的堅毅。

“那就依玉禮的意思，在這兒上刑。”淑太妃道，“反正那刑罰不見血，我也沒什麼不敢看的。”

很快李嬤嬤便帶了人進來，像當初對待溫玉禮那樣，讓人鉗制住孫太醫的上身與頭部，將浸染了水的桑皮紙往他臉上覆蓋下去。

溫玉禮面無表情地看着，這老嬤嬤用刑的本事她可太清楚了，她畢竟受過特訓，一般人想必沒有她的忍耐力。

眾人見那桑皮紙隨着呼吸起伏而微微顫動，時間一分一秒地過去，孫太醫的掙扎越發微弱，看着的人都不由自主地呼吸緊張，大氣都不敢喘。

溫南燕也緊盯着他，心中期盼着他不如就此死去！讓真相隨之掩埋。

可偏偏李嬤嬤時間估算得極好，眼見着孫太醫快熬不下去，立刻便揭開了那些紙。

“我說我說！都是側妃指使！王爺饒命！”孫太醫顯然崩潰到了極點，才得到順暢的呼吸就立馬開了口。

在太醫院多年，受過的罰最多也就是杖責與罰俸，這水刑是他從未嘗試過的酷刑，原以為不見血就能挨過去，卻沒想到那種窒息感令人發瘋。

而孫太醫的指認也讓蕭元祁有些難以置信。

“你胡說！”溫南燕見自己好不容易掩飾下去的真相因着他而敗露，呵斥道，“你可知在王府胡言亂語會有什麼下場？”

溫玉禮道：“當著這麼多人的面，你別試圖威脅他。孫太醫你說，究竟怎麼回事？你要是不把話說清楚，水刑繼續。”

“王爺恕罪，其實側妃的病因老臣早就診斷出來了，只是她不讓我說實話而已。”孫太醫伏在地上喘着氣，剛才的經歷令他顫抖不已，“側妃小產虧損了身體是真，但並非無葯可醫，是她不願直接醫治，非要拖着……”

“那慢性毒是怎麼回事？也是你幫她偽裝的嗎！”太妃眼見事情有了反轉，唯恐錯過真相，厲聲追問道，“你都幫她做過些什麼，從實招來可饒你不死，若有半句隱瞞，便讓你死在水刑之下！”

“那毒的確也是側妃管老臣要的，毒性不強，能營造出長久虛弱的真實狀態。側妃是恨極了王妃，同時想要王妃所持有的那株雪蓮，這才遲遲不肯治病。”

溫玉禮不禁思索，原主和蕭元祁都沒有夫妻之實，更別提生孩子，溫南燕若是能生下一兩個豈不是也穩固地位？為了正妃寶座犧牲了生育能力實在沒有必要，除非……

除非她原本就沒有這樣的能力，那就說得通了。那個小產的孩子，她暫時拿不出證據來證明溫南燕是自己弄沒的，只能猜測許是胎像不穩保不住，既然沒法生下來就索性拿來利用了？

“小產一事後，側妃就已經無法孕育子嗣了是吧？所以她才會不顧自己的身體，服用慢性毒藥。”溫玉禮問完，見孫太醫沒有反駁，便又追問：“那麼你幫她做這些，能得到什麼好處呢？”

“老臣的家人蒙受冤屈進了刑部，老臣沒能耐將家人救出，是側妃好心幫助老臣，這才使得家人安然無恙，老臣無以為報，聽聞了她的遭遇，可憐她痛失孩子，這才心甘情願幫她。”