第三章4小俠巧遇大俠助

卻說端正自別過朱秉臣后，巧遇老友，這位老友在延安府開了一個鏢局，故相煩他將李老爺的屍身護送至故鄉蘭州。了結了此項事宜，便一往直前，向京都汴梁進發。他此番進京，原是要和市師的一家百年藥店洽談一宗生意。

端正土生土長在吐蕃，自幼接觸過各類藏葯，父母親過世后，一攤藥鋪營生便轉於他手。因其自幼耳濡目染，又加上為人真誠慷慨，生意到了他手，倒做得越發紅火了起來。去歲又經長輩介紹，娶了一個賢淑達禮、容貌庄麗的女郎為妻，可謂是家庭事業雙豐收。

提起端正的父親來，本是一名游商至此的日爾曼族男子，當時年已逾三十，只因一心經濟生意，尚未娶妻。到了藏地，羨戀這裏的物產豐美和民俗風情，便有意留在這裏，偏巧又結識了一位溫柔大方的藏家少女，二人一見鍾情，互吐愛慕之心。於是便決意在此紮根，娶妻生子。端正之父百般討好未來的岳父岳母，終於博得了二老的歡心，認可了這個遠道而來的異族青年。端父如願以償地娶了自己心儀的姑娘，被招在門下。兩下皆大歡喜，熱熱鬧鬧地結成邊理。他便改姓作端，取意漢家“端方不逸，心志不移”之意，端母甚為他傾心。於是小夫妻開始計議未來的生活：在此間開一個藥店，將舉世聞名的藏葯匯聚，一來可供應當地居民，二來也可將生意做到外面去，立一番堅實的家業，在這裏站住腳根，繁衍生息。商議已定，端父便傾盡多年經商的積蓄，在岳父的撐腰下，開了一家名為“端家葯荘”藥店。端正便是在這樣的景況中來到世界上的。

如今且說端正一徑向京都汴梁進發，身挎長戟，足踏風塵，闊步前行。其時已是黃昏時分，端正抬望眼，看見天邊雲霞，心中升起一團暖意：這不正是妻子的笑臉么？這樣想着，腳下的步伐便越發快了開去。一路疾奔，忽聽見前方一陣喧鬧吵嚷，不覺舉步跨上前去。只見一群五大三粗的漢子正圍着一個十二三歲的少年廝打。再細看時，見這少年生得眉清目秀，動作雖靈動卻掩不住那嬌怯柔嫩。

只見他手中使一條筷子粗細的金絲線，只見那細長的金絲線婉轉地穿走在眾庄漢之間，手法靈動，妙趣橫生，只是已略顯不支。端正見此，劍眉橫豎，厲聲喝道：“都給我助手！”那一二十庄漢聞言，向後覷了一眼，見他單身一人，遂笑罵道：“哪裏來的野漢子！來管爺兒們的閑事，可是身上癢了？索性連你也一併綁了去！”竟又回頭去逼那小少年。端正一團怒火由心而起，盤旋胸間數個回合，一發徑過喉頭，張開獅口，一陣咆哮：“狗奴才！嘗嘗端爺爺的虎頭戟！”

說時遲，那時快，虎頭戟刺出，聽得“啊啊”幾聲慘叫，幾名庄漢應聲倒地，那剩餘的幾名見來者不善，皆不敢冒然出手，只手握兵器，凝神注視着端正。那攥着金絲線的少年一臉驚奇，得了這個空隙，一溜煙鑽出庄漢圈子，飛至端正面前，燦然笑道：“這位叔叔，你的本領好大呀！我練了幾年的獨門功夫，跟你比起來可還差得遠了！”說著，伸手摸了摸端正手中威風凜凜的虎頭戟，口中亦是嘖嘖不絕。人人愛聽讚美，端正也不例外，又見這少年乖覺可愛，立時轉怒為喜，“那我教你幾招好不好？”少年歡天喜地地說道：“好啊！太好了！”卻又立即現出一臉的憂慮，喃喃道：“只是我還要保護母親……”端正聽得真真切切，料他必有難言之隱。忽見他兩耳垂上赫然兩個耳朵眼兒，再加上那一身的秀氣，心中頓時一樂。即而轉眼看了那起庄漢一眼，惡狠狠地道：“還不快滾！”說著，手腕翻轉，那柄赤銅色虎頭戟便又指向眾庄漢，那為首的莊客瞪視了一眼小少年，咬了咬牙道：“走！等回了老爺再說！”於是眾庄漢連滾帶爬地走了。

待眾庄漢走遠，端正拍着小少年的肩膀笑道：“小妹妹，他們為何難為你？”少年立即飛紅了臉，恰如三月始盛開的桃花，繼而露出一副傷心的樣子，兩顆淚珠在眼框裏打了幾轉，紅紅的櫻桃小嘴一抿，道：“叔叔，我們要快離了此間，他們一會兒定會捲土重來。”端正神情一凜，道：“有我在，怕什麼！”女娃笑逐顏開，似一隻得到主人保護的離群小鹿。即刻便又嚴肅道：“母親還得我保護着呢，不能在此糾纏不清。”端正聞言，好生佩服：小小年紀，竟有這般魄力！笑道：“你母親在哪裏，我護送你去！”女娃笑道：“隨我來！”其實她心中惦記着端正教她功夫的事，並非要他護送。

於是端正被女娃引着轉向右側的叢林中，須臾間便沒了蹤影。果然，不出一刻光景，那幫庄漢捲土重來，且又引來一倍的人手，那陣勢，似不將這女娃緝拿歸案、誓不罷休。不知這小小的一個女孩子倒底咋樣得罪了這干惡漢？只見他們一個個凶神惡煞、怒氣沖沖，四下里張望，不見女娃，於是一名庄漢道：“小雜種，還能鑽進地縫兒里不成！”只聽那為首的庄漢道：“分頭追她！馬上行動！這眨眼工夫，她跑不遠，抓到了她，才能探得美人兒的下落，老爺那邊才交得了差！”眾莊客得令，當下分作七個班部，分別向西、北、南、東南、西北、東北、西南這七個方向追去了。只有那頭領留在原地，東張張西望望，忽然盯着東面的林子出神。

卻說此刻端正與那女娃正在東面的叢林中向北前進，早聽見眾莊客的對話。這片叢林正在莊客自東而來的大路側旁。彼時，端正已聽了女娃的遭際，又聽見庄漢們凶霸霸的對話，義憤已升騰胸臆，心想：“待小丫頭安全轉移，定要好好收拾收拾這起為非作歹的走狗！”女娃心中卻亂如麻團，只聽端正道：“別急，我們只管向東走着。”女娃兩眼已噙滿了淚花，“可東面正是那霸王的府祗……那樣豈不是束手就擒么？”端正微微一笑道：“叔叔還會害你不成？”那女娃使勁搖了搖頭。端正拍拍她的肩膀，笑道：“那就聽我的話！”說時，回顧了一眼那仍在張望的頭領，拉着女娃的手，飛也似向東而行。

這樣一來，那七個方向的庄漢便個個撲了空，追出了四五里不見蹤影，均覺掃興：這小鬼頭究竟是什麼脫生的？要麼是個飛毛腿，要麼是個鬼精靈！一個個奔回原地，向頭領彙報。那頭領正在煩心，他已經深入林子找尋了一番，可惜慢了一拍，沒有見着一線影子，又想着大家能否追到。忽見他們全都垂頭喪氣的模樣，心中既憤怒又鬱悶：該怎麼向老爺交差？這小鬼頭到底在哪裏？

這裏且不言那眾庄漢如何的牢騷，如何的無奈，就說這女娃和端正一行在林中奔走，也已奔了數里路程。這時，端正說道：“小妹妹，我們該向北找你媽媽去了。”女孩一臉的疑惑，被端正看在眼裏，遂笑道：“走！叔叔邊走邊告訴你為什麼。”那女娃帶着滿腹的疑問，隨着端正亦步亦趨地走着——她已別無選擇，到底是個孩子，此刻心中唯一的依託便是眼前這條正義凜然的漢子。

只聽端正緩緩地說：“孩子，遇事不要慌亂，急中生智，找到事情的契機和敵人的漏動是最關鍵的。你想想看，他們追了那七個方向，唯獨不往自己的來路追，這對我們來說，是不是個便宜呢？那個頭領很狡猾，留在原地，已查看到了這片林子，如果我們不離開，勢必發現我們，雖然我對付他沒問題，可事情便又要沒完沒了。所以我們就朝東走——這是他們出發的方向，一般很少有人會想得到，這會子估計他們已從各個方向撤回，要班師回府了，我們正好改變方向，向我們的目的地進發。與他們錯開時辰和地點，保護你母親便多了幾分希望。”女娃連連點頭，心中着實佩服這位叔叔。

那叢林深處有一條小河，南北走向。河上停着一葉小舟，舟上似空無一人，河的對面沿岸種着一排垂楊柳，枝條垂過水麵，浸入水中，柳葉卻大多已脫落，止剩下一條條如髮絲般的柳條，灰濛濛的，倍添寒意。卻隱約看見枝條上有紅絲絛飄舞，誰知女娃驚喜道：“叔叔，我們有嚮導了！”端正吃了一驚，四下里張望了一下，只見並無一人，哪裏來的嚮導？只聽女娃興沖沖地道：“我娘總是拿紅絲絛作為指路標，小時候我不識路，娘就把我要去的路線隔一段拴一根紅絲線，指引方向給我。這次，她一定是改變路線了，所以才……”端正恍然大悟：好一位細心的母親！亂中神定，縝密周到。

“叔叔，我們上船吧！”女孩興高采烈地說。端正看了她一眼，便一步跨上了小船，船上果然空無一人，只是船艙中有水、有碗筷、有乾糧，小桌椅一塵不染。端正暗暗稱奇，女孩似乎猜到了他的心思，自豪地道：“這一切定是出自母親之手！她每次做事都是這樣周到。”端正心中稱讚不已。

女孩卻大大方方地去抓船槳，準備滑船。端正方從思緒中出來，伸出大手來握船槳，只見木槳的上端裹上一層厚厚的棉布，這一定是母親怕船槳生冷，凍壞了女兒的小手。端正不由得動容，忽的想起遠方的妻子，她現在不知可好？

小船行駛如飛，不一會兒便靠了岸。女孩一跳便下了船，順手扯下傍岸樹上的紅絲絛，裝進衣袋。放眼望去，右側馬路上也飄舞着紅絲帶，女孩扯着端正的大手，徑向那紅絲絛躥去。

端正問道：“你累不累？”女娃一臉不屑地道：“不累！”端正心下道：“這一番折騰，連自己都有些乏了，她怎會不累？唉，可見思母心切。”到了那綁着紅絲帶的樹下，女孩依舊扯下那紅絲絛，又揚着小臉兒四下張望，只見正前方數米遠的樹上飄着根長長的紅絲帶，於是她再次奔向前……如此幾番，見紅絲絛而行，歷經了幾個站點周折，二人來到一個小山包上，在一個拴着紅絲絛的茅草屋前停了下來。女娃邊喊“媽”邊往屋裏闖。