第二章 意外
隱盤礁，為一座幾乎與海面齊平的小島，因其地勢平整，形如磨盤而得名。
其位置正好位於玄龜島西南海域的交匯處，船隻往來頻繁。
有人看到商機后，在這裏做起了生意，久而久之，這裏便成為了一處海上交易與補給基地。
江河在黑夜中航行了近兩個時辰，隨着距離的拉近，那團燈火變得越來越明亮。
到了近前，隱盤礁的真面目終於顯露在他眼中。
只見在小島邊緣外，依次停泊着數十艘龐大的樓船，這些船隻造型華麗，外面繫着輕柔的紗幔，一盞盞彩色的燈籠懸挂在其上，將附近海域映的一片花紅酒綠。
船上還掛着一個個巨大的門牌：李記膳食坊、尋歡樓、兵寶閣、俠義堂……
在一些船邊，站立着一些身材火辣的女子，她們身披薄紗，在海風中娉娉而舞，身上的神秘部位不時隱現，惹人注目。
於此同時，她們手中不時向下拋灑彩色的紙條。
江河伸手接過一張飄落的紙條，只見上面用炭筆寫道：「亂戰崗今日開業大酬賓，前一百名客官可享六層優惠，名額有限，先到先得，機會不容錯過！」
「好傢夥……」，他看到上面的內容后，嘴角不由抽搐了一下。
江河欣賞着身邊的美好風景，穿過重重繁華，來到了隱盤礁后一處較為陰暗之地。
這裏的船隻遠不如先前那般氣派，多為鳥船與艨艟，且懸挂的門牌上有種陰邪之意：長生煙館、渡罪坊、龍陽閣、百勝賭庄、銷魂窟……
他在一艘名為四海牙行的雙桅商船邊拋錨停船，之後沿着懸置的長梯爬到了船上。
江河雙腳剛落地，便有一個身穿灰色衣袍的小廝迎了上來。
他聞着江河身上一股嗆人的魚腥味，目中透着嫌棄道：「請問先生有何吩咐？」
「我找金掌柜，他現在在船上嗎？」
「掌柜正在堂中議事，麻煩您稍等片刻。」
約莫半柱香后，江河在小廝的帶領下進入了一間寬敞的艙室內。
裏面陳設不凡，擺放着許多稀奇的瓷瓶銅器，牆壁上懸挂有山水字畫。
在正當中一個紅木茶桌后，一個身材矮小的胖子，正在把玩着兩顆圓潤的核桃。
金德運看到江河的的面孔后，手中動作不由停頓了一下：「是江小子啊！怎麼，又來購買你爹娘的消息？」
江河聽罷點了點頭，他此前來過這裏多次，與其打過幾場交道，因此有些熟絡，不過關係也就比陌生人強上一點而已。
「金掌柜，您先前說過有門路能弄到清風嶼的船票，不知此事可否屬實？」他直接開門見山道。
玄龜島為了防止人口外流，實施戶籍制，若無外地籍貫，根本買不到遠洋船隻的船票。
而自己駕船遠行更無可能，就算不在海上迷失方向，可隨便來一個狂風驟雨就能把他的小船摧毀
況且深海中有食木獸，只有特殊材料製造的船艦才無懼襲擾。
「清風嶼離這可有一千八百里，船費足足需要二十兩銀子，你確定能拿來的出來？」
金德運訝然道，在他的印象中，這些漁民大多數窮困潦倒，交完例錢后，只能以一些賣不出去的臭魚爛蝦為生，怎麼可能拿得出這麼大一筆錢。
江河聽出了他話中的質疑，他從懷中掏出布袋，打開一看，裏面竟裝滿了零零碎碎的銅板，不多不少，正是二十兩銀子。
這當中的一分一毫，都是他在海上歷經風吹日晒，辛苦所得的血汗錢。
「我既然把話說出來了，又膽敢戲耍掌柜！」
金德運看見錢袋，眼中微不可查的出現一抹貪婪。
他不露聲色的點了點頭，起身把江河請到椅子上坐下，然後令小廝給其倒上滿滿一杯香茗。
做完這一切后，他才緩緩開口道：「金某的確有能力弄到船票，不過江老弟若想前往清風嶼，恐怕需要多等上一些時日了。」
「這是為何？錢不是已經夠了嗎！」江河眉頭一皺追問道。
金德運苦笑一聲，連忙解釋道：「前些日子清風嶼必經之路上來了一群獅魚獸，接連毀壞了好幾艘大船，給商隊帶來極大的損失，航線都被迫中斷了。
而且它們盤踞在那裏后，從未有離去的跡象，似乎是想在那產卵，怕是要到明年開春后才會離去。
「你若覺得我誆騙你，大可到其他地方打聽這信息的真實性。」
「開春！」江河聽到這個字眼，心猛沉了一下。
現在是秋末，距離開春還有三四個月，待在玄龜島不知又要生出多少變數，可除了玄龜島他暫時又沒有其他出去。
一時間，江河竟陷入了兩難的境地：「難道真的要向高虎交出五兩銀子？可這次給了五兩，下次就是十兩！二十兩……貪婪是永無止境的！」
「既然如此，那我就等航線通了再來找金掌柜吧。」江河嘆息着朝他拱了拱手，就要轉身離去。
可就在這時，金德運卻突然開口叫住了他：「江老弟別急着走啊，你上次不還向我打聽過武學的事情嗎，你難道不想要這東西了！」
說著，他當著江河的面，在牆上打開一個暗格，然後小心翼翼的從中取出一本泛黃的小冊子，只見上面赫然寫着幾個蒼勁的大字：《莽牛鍛體術》
江河看到他朝思暮想的武學，竟赤裸裸的擺在眼前，不由愣在了原地。
他下意識的就要伸手去拿，但忽地金德運又將它收了起來，他哈哈一笑道：「這本武學可是金某廢了很大功夫才得到的，價格不菲。
不過江老弟如果想要的話，金某也只能忍痛割愛了，你只需付出一些微不足道的代價即可！」
金德運彷彿吃定了江河，伸出兩根手指不停在他眼前輕晃。
江河深吸一口氣，努力保持着鎮定，他先前向其詢問船票事宜時，已經托出了底細，失去了討價划價的機會。
但這本秘籍他是志在必得的，如果錯過這次機會，下次又不知道要等多久。
「在下才疏學淺，不知金掌柜如何保證這本武學的真實性？」他沉吟片刻后問道。
金德運聞言彷彿受到了天大的污衊，他臉色慍怒中，猛的一拍桌子道：「我金某人在玄龜島上做生意十三載，靠的就是誠信立本，不會做出任何欺騙顧客之事。
江老弟盡可放心購買，這本秘籍經過鑒定乃是真本，若有造假之處，我定遭天譴責罰，魂飛魄散，不得好死！」
江河聽到這個毒誓，隱隱間覺得有些不對勁，可又說上來那裏有問題，遲疑中只能點頭接受這個價格。
他將錢袋交予金德運，然後從他手中接過秘籍，便滿懷期待當場查看來。
然而當翻開秘籍時，他的臉上驀然陰雲密佈。
只見書頁上長滿了霉斑，將字跡與圖文全部掩蓋，很多地方也都盡皆如此，看不到一點可用信息。
他將秘籍迅速翻到最後一頁，情況也基本如此。
「金掌柜您不是向我保證這本書籍是真的嗎？這種情況您該如何解釋？」他沉聲質問道。
他之前和金德運接觸中，覺得其並非女干惡之人，可他萬萬沒想到，二十兩銀子便讓他獻出了原形。
人心醜陋，外人不能輕信，江河雖深知這一點，可心中仍抱有僥倖，為了弄到船票，不得不顯露財力。
可誰知此世第一次冒險，便讓他親身嘗到了教訓。
「以後若無把握，定不能再犯這樣的錯誤」，他將此事銘刻在心底。
金德運坐在椅子上，低頭認真的數着銅板，完全沒有了先前那幅熱情。
他語氣詫異中，帶着一絲若有若無的嘲弄：「東西確實是真的啊，不過……我又沒有保證上面記載的信息出現遺漏，交易已經達成，你難道還想反悔？！」
說話間，屋中陸續走進六七個手執魚槍的壯漢，他們把江河團團圍在當中，冰冷鋒利的槍頭，似不經意間抵在了他的皮膚身上。
「沒……沒有」江河臉色漲紅，身體抖若篩糠，彷彿屈辱的接受了這個事實。
但在常人無法察覺的視野中，在他翻到秘籍最後一頁時，他眼前的虛空中突然浮現一行對話框：您得到武學《莽牛鍛體術》，請問是否學習？
江河當即同意，他腦中倏地多出一段陌生的信息，正是《莽牛鍛體術》的修鍊法門。
他強忍住激動，裝作驚恐的模樣，身子踉蹌中逃回了船上。
看着江河離去的背影，金德運向身邊手下淡淡吩咐道：「李二，你帶幾個人去看他身上還有沒有銀子，注意手腳乾淨點！」
「是！」
說完，他好像又想到了什麼，補充道：「對了，記得等他走出隱盤礁后再動手，不然壞了咱們的名聲就不好了。」