第 1 章 婚約
輩子死的候，並叫許蘅衣，也淮陵許家病了近十年的女兒。
五年，許蘅衣的身體裏醒，看着榻守了多日的許家夫妻倆，口齒清晰地喚了一聲“爹娘”。
只簡簡單單的兩字，卻喜壞了許家的老兩口，一邊抱着喊心肝肉兒，一邊四給張羅婚事。
尋常雙十年紀的女子，皆兒女成行，夫婿旁。而位許蘅衣許姑娘醒已二十二的高齡，卻仍待字閨，也怪得許家對病初愈的閨女如此反應。
惜，當地沒哪門當戶對的家看得樣患怪病，床躺了近十年的老姑娘，而許家也捨得讓寶貝女兒委屈嫁。故而，的婚事便彼此嫌棄的挑揀，拖了五年，直至如今。
隨着歲數漸長，許家爹娘連帶的四哥哥，都為的婚事急得焦頭爛額，而自的日子，卻得很清閑自。
日，挨聆聽完家長輩的勸解寬慰后，回到自己的院遣走了所的丫鬟婆子，像往常一樣，衣卧院的海棠樹。
三月淮陵一年最好的節，沒夏的悶熱冬的陰寒。海棠花樹世今生的淺夢裏，帶着清淡的香氣以及醉的暖意，令差些忘了自己已身死多年的事實了……
微風拂耳畔，風聲里夾着一聲低低的嘆息，半憐憫半疼惜。
許蘅衣驀然睜眼起身，驚覺地四處探看。偌的庭院內只隨風搖曳的花草，一方靜如明鏡的池塘，水除了幾條游弋的紅鯉外零散的浮萍外，再無物。
方才傳入耳的那聲嘆息，誰？
沒得及細想，院門外傳一陣急切的腳步聲，以及一浪高一浪的叫嚷：“裴家請冰門，給、給五姑娘提親了！咱五姑娘終於能嫁了……”歡喜聲，還帶着幾分哽咽。
許蘅衣聽了卻腳一趔趄，仰面摔倒地。
該的，終究還會。
提親的裴家，也淮陵的名門，祖還曾少高官。只惜，數百年的榮光消磨到現，只剩所謂“名門”的空殼子。加之，裴家香火旺，到如今的一代，成年的男丁里只長房嫡孫，才俊迭的淮陵城裏，籍籍無名。.
但即便裴氏已家落，即便許家江北巨賈，門親事裏，許家依然高攀的。就眾冷嘲裴家自貶身份與商賈結親，熱諷許家恬知恥攀高枝，兩家條紊地走完了婚的所步驟，並婚期約而同地都選了最近的一吉日——四月初五。
而作為門婚事的主角，婚所事宜的安排準備，許蘅衣連半根手指頭都沒能插進。別說未婚夫婿的模樣秉性了，除了知對方姓裴雲桓性別男之外，其皆一無所知。
，許蘅衣也樂得做甩手掌柜，父母兄嫂都忙得暈頭轉向，卻換男裝，幾半的侄子搖擺地了家門，熟門熟路地到芳草居聽戲了。
記得自己輩子還活着，就愛黏兄長身後，聽戲賭錢斗蛐蛐。如今一手玩骰子的絕活，都以從兄長那裏學的，也多虧了頗為賺臉面的活兒，許家的侄子都愛帶“老家”玩。
芳草居的趙掌柜瞧見許家的紈絝少爺門，樂得眉梢嘴角飛起，忙迭地將一行領到二樓觀戲最好的位置，把群闊少挨恭維了一遍，才捧着沉甸甸的賞錢，喜滋滋地退了。
今兒戲台的戲，既才子佳的情戲，也將軍挂帥的武戲，而一忠臣死諫昏君亡國，用借古諷今以史為鑒的主流戲。
向看戲為輔閑聊為主的許蘅衣，回卻凝目定神地從頭看到尾。
的那些侄子看其的精彩，以致於到了高潮亦最後一幕，眾叛親離的昏君自刎倒地，依舊興緻缺缺，紛紛掩嘴打着哈欠。
“還以為會接着演回的俠客傳，沒想到竟些被茶館先生說爛嘴的朝舊事，真沒意思。”
“那些陳年爛穀子裏也趣事的，依着趙掌柜的鼠膽，怕敢搬到檯子說罷。”
“二哥指的那為了救男寵戰而降的斷袖子吧，哈哈，若哪兔兒爺的故事登了戲台，一定包場三！”
“只其的一樁。聽說啊，當年成宗皇帝微，還曾做朝一位公主府的面首。喏，就戲裏說的昭陽公主。嘖嘖，惜就算趙掌柜換了副虎膽，也找到敢寫樣戲文的。”
“哦哦哦，事也知。那公主最後的場似乎還挺慘的，吊，還服毒着？”
“好像投河……”
“車裂。”許蘅衣從戲台移開目光，看向眼神單純如初生羊羔般的侄子，慈祥藹地向解釋：“通俗點說，就五馬分屍。親侄子的令，夫婿監的刑。而後，的屍首概被剁成了肉泥，扔進護城河裏餵了魚蝦吧。”
“哪，死法駭了！”
“寰慘事啊！”
“姑姑誑的吧，好歹公主……”
少年的驚呼聲里，許蘅衣一邊閑閑地嗑着瓜子，一邊數着樓或圓或扁的後腦勺，一邊知覺地陷進回憶里。
記憶里，那好像也三月，草長鶯飛的日子裏，氣格外的好。淡金色的日光，路兩邊的海棠爭先恐後地開了，氤氳着無邊春色。
從牢裏，穿着雪白的囚衣，無數百姓的謾罵聲里穿街巷，被押解到一處的刑場。
高高端坐的監刑官，的夫婿，準確地說，的第三任夫婿。
具體行刑的程記得了，只記得的眼睛一直看着，直到的頭顱離開脖頸，的四肢離開身體，也一直看着。
也許自戀，也許自欺，一直覺得對自己，感情的。但直到瀕死的最後一刻，才從的眼裏看自己的笑與悲。
正應了那句老掉牙的俗語：自作孽，活。
閉了閉眼，從一輩子的回憶里掙扎。
許蘅衣放手裏的瓜子，又將指縫間的殘屑拍乾淨，如往常一樣笑得沒心沒肺。“愛看戲，那咱走換場便了。子，待會攬月樓聽曲，還娉婷坊看舞啊？如意賭坊也行，趁姑姑還沒被關進深宅院裏做怨婦，還趕緊多學幾招，免得日後敗完爹娘的棺材本。”
年紀最的許澄立即喜得跳起，一“好”字還沒蹦，就被離最近的哥哥狠踩了一腳，痛得齜牙咧嘴。
哥哥的“友善”注視，許澄咧着一抽一抽的嘴角，捧着瓜果盤朝許蘅衣的眼湊了湊，跟伺候惡婆婆的媳婦一樣。
“姑姑，，再再再留一會兒？”
許蘅衣侄子寫滿“鬼”“心虛”的腦門挨掃了一遍，嘿嘿笑了幾聲，“敢情愛看的戲還沒呢，心急了，那就再陪看一會兒。”
說完，就又伸手抓了把瓜子，繼續緊慢地磕了起。
當許家少爺依依哦哦的唱詞裏險些睡，樓突然傳趙掌柜諂媚到骨子裏的討好笑聲，“張公子，李公子，好久見二位……喲，裴公子您也了，怪得今早聽見窗外頭喜鵲叫呢！果然逢喜事精神爽，廂先給您聲喜了……”
許蘅衣還沒反應，就瞧見自家侄子都像被只棒槌猛敲了一，片刻還耷拉着的眼睛瞬睜得比銅鈴還，趴二樓的欄杆，抻着脖子使勁往樓的堆里瞅。
“哪哪？蔥綠色衣服的？”
“蜜棗色的吧？”
“瞎說，明明金橘色的！”
“二哥，金橘色的趙掌柜。喏，肯定挨着趙掌柜的那，豆沙色的！”
許蘅衣聽着侄子七嘴八舌的爭執都餓了，趕緊往嘴裏送了塊師餅，口齒清：“瞧什麼呢？漂亮姑娘，還俊俏郎君啊？”
許澄年紀最，也最藏住事的，瞅着哥哥的手腳離自己些距離，連忙撇清自己：“姑姑別介意，幾位兄長就些好奇，想替您瞅瞅未姑父長啥模樣。”
“閉嘴！”
許蘅衣做一副“原如此”的恍然模樣，還贊同地朝點點頭。“畢竟以後也一張桌吃飯的自家，的確需參詳一二。若滿意，直接回讓爹媽推了門婚事，用跟姑姑客氣。”
許家少爺聽完頓都哭了，為了替姑姑求樁稱心合意的婚事，被逼着吃了一年多的素齋，早晚誦經跪拜佛像，知用壞了多少蒲團墊子，還抄了滿滿一屋的佛經，連說夢話都透着一股子禪味……寧願一頭撞死，也想再那種苦行僧的日子了。
“姑姑瞧您說的，未姑父祖父祖母親自幫您挑的，自然萬里挑一龍鳳，然您自瞅瞅。”
說著，侄子忙眾星捧月般地將許蘅衣請到欄杆旁，指着樓烏泱泱群里的幾後腦勺。“就其，惜瞧見正臉……”
“裴雲桓裴公子！”
許蘅衣毫無徵兆地朝群里喊了一句，僅嚇得身邊的侄子一哆嗦，也引得少循聲抬頭。而最先抬頭的，位穿着雪青衣裳的年輕郎君。當許蘅衣與那的目光對，死了多年的心臟彷彿突然間又活了，歡快蹦躂着幾乎從喉嚨里跳。
睽別已久的心動感覺，還真令懷念啊……
許蘅衣心裏猛誇了一通許家爹娘的眼光，拚命忍住想翹的嘴角，朝那位俊俏公子拱了拱手。
“才許家五郎，久慕裴公子高才。相請如偶遇，知區區能否邀公子共飲一壺清茶？”
俊俏公子亦客氣回禮，再抬頭看，唇角微微彎着，聲音溫潤字字清晰。
“如此，裴某便卻之恭了。”