第四十八回：山嘴村異聞錄(十一)
就在水島一派商議如何從張家手上，討回小王子和寶藏的時候，張家的手下人山根匆忙趕來，告知一個大消息：水島一派的帥哥約翰出事了！
水島忙道：山根哥，稍安毋躁。我家約翰，到底發生什麽事了？
唉唉唉……我……也不知道如何解說了。
呃……那，他人還平安嗎？
事實上……是不是他出事，我們也不知曉。
喂！山根先生，你是在耍我們吧？拉蒙罵道：自相識以來，我們哪次吃喝玩樂，能少了你的份？上次村中鬧瘧疾，還不是我家老大和大夫救了你的？出了事情不幫忙，還說些似是而非的話，你還是男人不是？
唉！你們怪錯好人了！快點到村子裏來，你們就知曉了！
於是水島一派一行人浩浩蕩蕩的來到村子祠堂前的那塊空地。水島心想，昨晚才來過這裏，今朝又要到來，不覺暗暗好笑。
在場人頭涌涌，似是圍着什麽物事。高老泉分開眾人，讓水島靠近。在正zhōngyāng，只有一塊破帆布，不知道蓋着什麽東西。山嘴村少當家張守站在一旁，倒背着手，臉sè鐵青。
少當家好！到底是何事如此勞師動眾？
少當家抄起棍子，挑起地上的那塊破帆布，向後頭一掀，現出所遮掩之物事來。
帆布之下，是張舊竹席，上面躺着兩具乾屍。屍身乾得癟透，有如紙灰敗絮，幾乎一碰破；而且竟然還穿着衣服，古怪駭人之極。在場眾人無不嘩然，有幾個膽小的甚至暈了過去。
水島一派慣見風浪，自然不會輕易嚇倒。只是此兩具屍體之怪，亦是聞所未聞見所未見。而水島他們一見其中一具屍體，心下已是一沉。
兩具屍體，瞧衣飾當是一男一女；女的青布粗衣，卻甚是雅緻，似是富貴人家的婢使；在這山嘴村，就只有張家了。
而男的，卻是明顯不過，乃長袴直袖的西洋服飾。除了水島一派的這幾個人外，還有誰會穿這種衣服？而當中其餘人等皆活生生的站立在例；那麽躺在地上的乾屍，自是約翰無異。
這“女屍”的一身衣衫，的確是我家中婢僕所穿的樣式。我點算過家裏人口了，就是少了一名叫小梅的粗工婢女。少當家道：我也着令村民盤點，倒也沒少了別人。看來這女屍就是小梅。
張守自承女屍是小梅，那麽就是在逼自己表態，說這男屍是約翰了。在這兩方較勁角力的時刻，平白無故跑出兩具死屍來，也太巧合了吧？難道是張守他乾的好事嗎？
水島腦子正飛快地轉着，大夫卻已走近少當家，緩緩道：
少當家，此兩具屍首，乾得如此透徹，除非是所多瑪的火焰，否則絕不可能在一夜之間造成。舉我所知，約翰昨晚還好端端地跟我們喝酒吃肉。不知你家小梅昨rì如何？
水島暗中叫好，大夫是醫生，一下切中個中關鍵。這兩具屍首，若不是這一身衣服，誰都會以為是近千年的乾屍。怎麽可能會是昨天還是個活蹦活跳的約翰？
我家小梅，自昨rì入夜，便無人見到。
這就是了。所謂人命關天，不能妄下判斷。敢問這兩具屍首，於何處發現？於何時發現？由何人發現？
少當家身後走出兩個村民，水島等認得他們，一個叫王二，一個叫李四。在山嘴村子裏，不是姓張的，便多半是鄰近鄉縣給奪了地的佃民，遊盪至此地，落地生根。平常rì子在山上墾地種植，閑時在碼頭幫工，村子裏多的是這種人。
今早天一亮，我約好了李四到後山，想要犁出一塊地來種紅薯。不料半路上見到這兩具屍首，嚇得我倆鋤頭都丟了，跑回來告訴少當家。
不錯，起初我還只以為是尋常屍體命案。誰料到竟然是這麽古怪的乾屍！唯一的線索就是屍體身上的衣飾了。這男屍一身衣服，絕非我村村民。所以屍體一運到，就命人請你們來了。
水島暗罵，非得要咬住咱們；正開口間，大夫又道：少當家，因為這是你的村子。想要解開疑問，要先得你的同意。為了要查明真相，讓村民安心生活，我想在這裏公開檢查屍首，不知道你應允不應允？
他這一番話，用的是漢語。大夫在村中救死扶傷，甚有民望。在場村民莫不點頭稱是，更有好事者躍躍yù試，想要幫忙。其實這是人情之常，若不解開無緣無故冒出兩具屍首的謎團，恐怕也不會有人安心住在這裏了。
好吧，原本有死傷命案，應該照會官府的。可是事不宜遲，大夫請便，我等自會襄助。
大夫掏出一疋粗麻布，割成條塊，命幫忙的人卷在手上，方可挪動屍體。
上帝在上，你的子民向你祈求，懇求你保守我等平安，賜予智慧，解開這兩位不幸的弟兄姊妹的謎題。
一輪禱告，大夫開始檢查；少當家、水島在旁邊張大了眼睛瞪着。倒是拉蒙、神眼凝神環視，查看在場可有疑人？
只聽得大夫唱驗，說明兩具屍首皆無明顯傷痕，但乾脆無比，應手即碎。屍首的確是一男一女。而女屍身上有些少零碎雜物，大夫得小心奕奕，將之撿出，放在一旁的小瓷盆里。
約莫一頓飯時份，大夫才站起身子，拿起那小白瓷盆，讓水島和張守觀看。
耶和華是至公無私的證人。大夫道：除了完全乾透之外，並無怪異或外傷！另外，在女屍身上找到這些物事，不知少當家可曾認得？
盆子裏裝的是幾塊碎銀子，一小塊解穢辟瘴氣的葯餅子，以及一個布團。張守皺了皺眉，從大夫手上接過鑷子，輕輕撩撥那個布團，抖了開來，卻是塊手巾，裹着一根髮釵，上面鑲了老大一顆珍珠。而手巾上面，卻用洋文綉了幾隻字。
水島一派和少當家都認得，這是約翰的姓名。
小弟大力馬上撲倒在地，嚎啕大哭。犀牛破口大罵。拉蒙啐了口水，喃喃咒罵。
這屍首不可能是約翰！小弟大力哭道：約翰哥是金髮的，這屍體頭頂的毛髮卻是灰灰白白，哪兒像約翰了？
不對。看，這女屍的頭髮也是灰白的，似是人年老之後的樣子。因此不能以此為憑。大夫道：再說，約翰兄是我同伴，我豈有咒他死亡之理？能夠有一絲希望，我都會說他未死的！
這男屍應當是約翰無疑了。女屍亦必是小梅。少當家道：一男一女，伏屍路旁。女屍身上有男屍姓名的手巾，二人必有苟且之事。
一定如此！旁觀民眾中有人爆出這麽一句：定是那男的好sè，女的荒yín，在夜裏野外干那檔子事，觸了媽祖娘娘的忌，所以用神力來處罰他們！
放屁。昨天不是初一，又不是十五，哪來的這道禁忌？
是啊！就算那洋鬼子不曉得，村裡人可是不敢犯忌的。而且要搞那事兒，那家後庭柴草堆里一躺，不就得了？何必跑到山路上？若人瞧見，豈不糟糕？
眾人你一言，我一語，漸漸對不明的乾屍寬懷了。大抵是他們都得出一個可以接受的解釋：他們犯了村子的忌諱，所以被神明罰成乾屍。
水島素來不信鬼神，向大夫道：這會不會是一種病？或者是一種毒？
絕不會是病。大夫道：除非是大瀉大吐，方會脫水得如斯厲害。但如是大瀉大吐，又豈能有力氣跑到山路來？
那麽，有何種毒藥，足以讓人突如其來的脫水，化作乾屍？
我所知有限，並不認得有這麽一種毒藥。
嘖嘖嘖，這怪事兒，怎生是好？
人死如燈滅。我家小梅是孤兒，她後事自然由我張家主理。只是不知你們如何措置約翰呢？
這時候，水島留意到大夫向他打了個眼sè；似是有秘事相告。於是反將少當家一軍，問道：這倒要向少當家請教。
本來嘛，如此橫死凶死，理應報之官府。不過如此怪事，恐怕報官也難以破案。更何況此時讓官府中人進村，實在大大不宜，你說是嗎？水島兄。少當家向他眨了眨眼睛。
不錯，人死如燈滅。該做的法事、儀式辦完後，便應塵歸塵，土歸土。水島知道他皮裏陽秋，讓官府來，自己一行人和張家就是一拍兩散了，雖然約翰死得冤屈，但目前卻是騎虎難下，只好順應他的意思道：不知山嘴村慣例又是如何？
此二人雖無媒苟合，但畢竟男未婚女未嫁，無損於人。二人生既同衾，死當同穴。可是，村子裏又有規矩，疾癘凶死之輩，不能入土為安，要火化成灰，撒入海中，讓媽祖娘娘渡化升天。
這好辦，就讓約翰和小梅一同火化，然後勞煩少當家借一隻小船，將之海葬即可。
在場眾人聽了，皆覺此乃兩全其美之法，反正燒死人也沒什麽好看，故漸漸散去。水島一族慣於海上營生，海葬亦屬尋常。因此亦無異議。
少當家自是命人張羅布匹、柴火，拉蒙、神眼等弟兄亦主動幫忙。只有大夫拉住水島雙手，慢慢的用漢語道：
水島老大，待會我要給約翰和小梅小姐做殯葬彌撒。你是我們的領袖，這件事必須由你去做：請你到家裏我房間去，替我拿聖經來，可以嗎？
水島只覺手中多了一物，隨便明悟，特意道：很好，我馬上回去替神父您拿聖經來。好讓在場餘人聽見，旋即飛奔回家。
山嘴村村民崇拜媽祖娘娘居多，對於耶教自是敬而遠之。張守也不好意思遣人幫忙，只好由他。
可是，水島經過了鬼子屋，並未入內，反而逕自向後山一直跑。
大夫塞在他手裏的，是一株枯乾了的草，緊緊的捏成一束。可以得知，這該是約翰臨死時緊緊地拿在手裏，又在檢屍時被大夫偷偷拿得，是非常重要的線索。
耶和華是最公證的證人。水島暗笑道：見鬼去吧。
這株枯了的草，並非尋常花草，而是當初水島一族翻覆檢找，用來治療瘧疾的酒餅草。這草盛長於山嘴村後山某處，當時曾救過不少村民。
約翰臨死還拚命拿着這株草，這地方定必有異，正好讓手下借喪事來纏着村子裏相關之人，自己則親身來一敞。
幾個起落，水島已來到山角上。放眼望去，儘是綠油油的一片，長的全是這種酒餅草，延綿整座山頭。水島倒抽一口氣，這下子形同大海撈針，約翰臨死時拔的草是打哪兒拔的？這下可真好找。
然而，這下可真是媽祖保佑，耶穌打救。一陣下坡風吹來，風行草偃，如同一張綠sè的大絨布。可是在不遠處的一個山坳，草面上忽地有一處凹了下去，有別於他處。水島暗暗叫了聲好，直奔該處。
來到那山坳，卻原來是一方卧牛大小的岩盤平地，四五塊巨岩合成一處洞口，隱隱有風從中吹出。只因四周的山草長得高了，遠處便看不到。
水島察看附近，發現有一片草枝似被壓過，翻騰倒折，枯萎乾死。隨即心中暗暗祝禱，祈求約翰在天之靈，給予指引。
這山坳除此之外並無特異之處。看來關鍵還是在那岩洞之中。水島撫摸巨岩，但覺每塊岩石皆重萬斤，絕無可能搬動；並堅硬無比，難以挖鑿。而合成的洞口，只有碗口大小，便是從中窺探，亦是極難。
水島從前輩聽得，海盜藏寶，往往在於岩洞之中。思念及此，更加相信這裏有寶藏了。他猜想，大概約翰不知道從哪兒打聽到消息，趕來這裏，因此身亡。
約翰雖然死狀其慘，但眼下乃是個大白天，縱有鬼神，想它亦難以作祟；而且寶藏若是由人所埋，自然亦可由人去挖出來。思念及此，膽子更加大了起來。
皇天不負有心人！水島在其中一塊岩石下，找到了另一塊較小的岩石。此石成輪盤狀，上面又有一塊更小的岩石，似是把手模樣。水島歡呼一聲，吹了吹口哨，便去攪動那“輪盤”。
只聽得一陣陣卡卡之聲，那幾塊合在一起的千鈞巨岩，漸漸地向外退了開去，就似荷花開苞，當中的洞口越來越大。
那較盤越轉越重，水島漸感吃力。當洞口開得容一人出入時，他放開雙手。只見並無合攏之象，於是放下心來。
但他始終謹慎。在周遭摘了好些乾草枯木，紮成數枝火把；又搬來了幾塊細小的石頭，卡在巨岩之間的夾口，以防合攏。
待得一切停當，水島便小心地走近岩洞裏。他向裏頭扔了一根火把，稍等片刻，見火把並無熄滅，得知洞裏並無殺人穢氣，便放心倚身而入。
沒想到洞裏倒頗為乾爽，而且極為狹窄。大概和山腹中的地下水脈相通，洞內傳來陣陣流水響聲。而這響聲卻有點耳熟，不知道以前在哪聽過？
在這洞道里走得近二三十丈遠近，路面漸漸向下，忽然間豁然開朗，來到了一個大空場。水島舉起火把照去，所見之物，讓他撟舌不下。
原來他站足的地方，是山腹大空洞岩壁上的一塊平台，居高臨下，下面的洞坑，一直反shè出閃閃的金光。
整座山裡都是金！水島看到，感動得話也說不出來。
與此同時，水島背心上一痛，卻是被人刺上了一刀！
多年修為，在此彰顯。水島身子一扭，向前疾跌半步，讓刀鋒脫出皮肉，兼卸開了對方刺襲的餘勢。
只聽得那人讚道：好俊功夫！
原來山風呼嘯，遮掩了偷襲者的腳步聲；甚至連他說話，也聽得不清不楚。水島行走江湖多年，也著了道兒。但利刃一著體，隨即巧妙化解，絕非庸手所能。就算是施襲者也不禁叫好。
可是畢竟傷在要害，水島即使勉強拆解了第一招，卻無力反擊，順勢摔倒在地上。火把近在眼前，卻火光搖曳，行兇者面目難辨，到底來者何人？;