第108章 預備翻車的百〇八天
查爾斯還是讀不到尤利西斯的思維。
他眼睛看得到坐在對面的尤利西斯,可在他變種能力的感知里,那張椅子上空蕩蕩的,好像只是擺放着一個和人類差不多大的巨型“死物”。
——就好像他根本沒有意識一樣。
這不應當,查爾斯也完全不明白為什麼。
如果說起初查爾斯還能把這種情況歸咎成尤利西斯也是變種人,那麼從他能力急速增長,到他甚至成功辨別出變種人和普通人開始,這個可能性就不攻自破。
因為尤利西斯是特殊的?
還是,因為尤利西斯……並不是變種人?
查爾斯自然也想過這個可能性。
他足夠聰慧,也足夠敏銳,在否決其餘因素之後,它就是最具可能性的答案。
但他決定將這個選項拋在腦後。
原諒一個孩子的任性。
他寂寞了那麼久,好不容易找到了“同類”,好不容易擁有了親近的關係,他拒絕承認這個選項。
何況,這個答案,就本質而言……並不重要。
至少對他跟尤利西斯之間的關係沒有什麼影響。
人與人之間,有什麼樣的關係呢?
起初,是緊密相連的血脈。
血緣與血緣間的紐帶應當是最初,也是最牢靠的存在吧?它是伴隨着生命起源就擁有的東西,可它帶來的聯繫似乎也沒那麼緊密——有人願意為血緣父母子女付出生命,也有人肆無忌憚地傷害着所謂的血親。
之後,是另外的,生命間新的聯繫。它被叫做,情感。
人類一躍成為地球主宰的主要因素就來源於此——諸多生命,有自了自己的想法。
他們不再僅僅抓住“活下去”這一生存本能,他們開始合作,開始講求效率,開始相互交往,獲取了情感上的聯繫。
這是後天形成的紐帶。
是與血緣無關,與生存的本能無關的,一種獨屬於生命的特性。
這種聯繫很複雜,可以用無數不同詞彙來形容,是愛情,是友情,是親情,是依賴,是痛恨,是期待。
它和持續億萬年世界運轉的規律不同,是後來發育的生物們所特有的,一種主觀性的“叛逆”。
而在人類複雜些的社會裏,儘管這種紐帶聯繫還有數不清的可能性分支,但終究是被認可了。
查爾斯知道,他和尤利西斯之間擁有的便是這類聯繫。
他們沒有血緣關係,很可能也沒有同樣的變種基因。他們能在茫茫世界中相遇便是人生的奇迹。而在這段時光里,儘管他讀不透他……但查爾斯願意為他認識的尤利西斯·萊茵付出信任。
道理他懂。
可人類有時候需要的,是一種“共性認同”。
查爾斯不覺得他們之間的聯繫會因為變種人的身份產生什麼變化,但他又確實希望尤利西斯是和他一樣的。
所以他不會主動問尤利西斯是不是變種人。
相反,他真的非常努力地,想要讀到尤利西斯的內心。從他們剛剛認識開始,一直到現在。
他捻起一顆棋子,看着國王的王冠,在想。
尤利西斯心裏會是什麼樣子?
他水平這麼差,下棋的時候能想什麼?如何布好局?還是茶水涼沒涼?
尤利西斯看出了查爾斯在走神。
十歲的男孩兒身高急速增長,這時候再坐椅子,已經不會只能腳尖堪堪點地,而是腳踏實地,坐得端正。
查爾斯的棕發蓬蓬的,看上去有點軟,猶帶嬰兒肥的臉頰微微鼓着。他捏着棋子,表情有些漫不經心。
尤利西斯問:“在想什麼?”
查爾斯答:“想你下的棋。”
尤利西斯:“……”
他知道自己棋下得爛,只好重新捧起茶杯,假裝什麼都沒問。
回過神的查爾斯憋不住笑了。
他直接笑出聲,眉眼彎彎,手裏的“國王”重新擺在尤利西斯面前:
“再來一局。”
尤利西斯差點沒拿住茶杯。
“……你確定?”尤利西斯眼神有點飄,“你是在下棋還是自討苦吃?”
查爾斯笑眯眯地擺好棋盤:
“不,和你下棋很有趣。”
他說:
“畢竟要猜你下得到底有多奇怪,好玩兒的。”
尤利西斯:“……”
查爾斯看見對手金藍異色的眼眸中燃起了不服輸的光。比他大那麼多的老師像是極了執拗的小孩子,果斷捏起了棋子。
然後被他殺得片甲不留。
又一局棋結束了。
尤利西斯輸得慘不忍睹,失去了表情管理,整張臉皺成一團。
查爾斯撈過茶杯,發現茶水涼了,就又放回去。
“再來一局?”
尤利西斯嘖了一聲:“……你還敢下?”
“嗯。來嗎?”
“那就來。”
棋子們回到起點,尤利西斯始終執白先行。他盯着棋盤看了一陣,猶豫一陣,終於選擇好棋子,行動。
查爾斯果斷跟着行進。
他沒有抬頭去看人,只是在看棋子,還有棋盤上懸着的手:
“你覺得……我能讀到你嗎?”
尤利西斯頓了頓,原本想要挪動馬的手指轉而伸向了城堡。
“為什麼不能?”
尤利西斯的城堡吃掉了查爾斯的一顆棋。
他抬頭,揚了揚眉毛,還趁機伸手揉了一把查爾斯的頭髮:
“我還等着你趕快用能力跟我對話,這樣我正好不用張嘴了。”
查爾斯:“……就這?”
尤利西斯眨眨眼,對他笑:
“不覺得很酷嗎。”
查爾斯想了想,也笑:
“很酷。”
***
查爾斯開始為未來的學習做深入準備。
他喜歡閱讀,也有超越許多成年人的知識儲備。但從前澤維爾城堡擁有的書籍里,多數都是文學同詩集,如今興起並不斷更新換代的“科學”並不在澤維爾的儲備里。
而查爾斯感興趣的,卻是最新的科學。
那些論文也好,文獻也罷,自然很難成為私人收藏。真去找人整理收集又非常耗費時間,他們只好離開城堡,去往大學所在的城市。查爾斯提前做過計劃。他覺得自己可以用澤維爾的名字去拜訪,換個出入校園圖書館的通行證應該不難。
但是他的計劃被否決了。
出門在外,尤利西斯可比查爾斯有經驗得多。
他很快處理好在這邊學習需要的東西,給自己跟查爾斯取了假名字,又打探好能夠給出圖書館出入證明的某位身份地位都不高的老師,拉着查爾斯去跟他偶遇。
他們兩個坐在咖啡館,擎着報紙悄悄遮掩,小聲交談。
查爾斯:“……我以為,你不會願意讓我做這樣的事情。”
尤利西斯翻開下一頁報紙,注意力倒是沒在報紙上:
“怎麼會。”
他按了按上唇快要翹起來的假鬍子,露出微帶得意的笑:
“你有這個能力就該去用,畢竟很好用不是嗎?”
戴着眼鏡的青年微微低頭,露出快速眨動的眼:
“只要記得,是使用,而不是濫用……就好了。”
查爾斯點頭,用小勺子攪攪咖啡,還沒等嘗就被尤利西斯不動聲色地搶走了杯子。
查爾斯:“……”
總像個小大人一樣的男孩兒皺皺鼻子,聲音都混進了點鼻音:
“我知道了,萊茵老師。”
尤利西斯倒是毫不客氣地嘗了口咖啡,小聲:
“這時候就不要再叫‘老師’了。”
他們等來了目標人物。
查爾斯見識到了尤利西斯瞬間變臉的能力。
在他面前多數時候認真少數時候懶散的尤利西斯·萊茵當場換上一副面具。
尤利西斯膚色蒼白,使勁兒憋口氣都能漲紅臉,
查爾斯:“?”
查爾斯還疑惑着,尤利西斯已經刷地站起來。
青年迎過去,雙手在褲子上蹭蹭,又合在一起搓了搓,唇瓣舔了一輪又一輪,顯得十分局促。
他本來就換上了舊衣衫,看着不太精神;就連露出的笑都透出股淳樸。
查爾斯:“??”
尤利西斯:“先、先生您好,我們仰慕您很久了。是這樣,那個……”
他回頭,沖查爾斯招手。
查爾斯:“???”
男孩兒從椅子上慢吞吞地站起,磨蹭着走了過去。
他看見尤利西斯露出討好的笑,捏着查爾斯的肩膀往前推了推:
“這是我弟弟,他仰慕您的很久了,您是位偉大的學者。”
查爾斯:“……”
第一次遇到這個情況,查爾斯差點懵掉。而尤利西斯嘴上在奉承,手上已經在查爾斯肩膀敲了好幾下,是讓他使用能力的暗號。
……行吧。
查爾斯的能力真的非常非常方便“作弊”,他不動聲色地引導着這個被他們盯住的傢伙,拿到了他簽名的擔保函,紙上還簡單敘述了原因,把查爾斯誇成世間少有的天才,如果不讓他早點邁進大學校園熟悉學習,那簡直就是對世界的浪費。
尤利西斯笑眯眯地讓他把能夠自由出入校園跟圖書館的擔保函收好,打了個響指:
“怎麼樣,是不是很順利?”
查爾斯覺得很好玩兒。他眼眸亮晶晶的,點頭,就是有點好奇:
“你好像會很多……那你之前為什麼要在那家書店工作?老山姆是個吝嗇鬼,之前都沒人在他手下呆滿兩個月。”
尤利西斯做了足足五個月。
要不是查爾斯邀請,說不定還會繼續獃著。
尤利西斯沉吟了幾秒,突然翹起唇角:
“說不定我是在等你。”
他伸出一根手指壓在唇上:
“噓——我也是有很多秘密的。”
小孩子查爾斯好騙,半信半疑:“真的?”
尤利西斯收回手:“你猜。”
查爾斯:“……萊茵老師。”
尤利西斯也就不逗他。
他摘了眼鏡,在手裏轉了幾圈:“說不定等你能讀到我的時候就知道是不是真的了。”
好吧。
查爾斯更有動力了。
他開始頻繁出入校園和圖書館,時常去蹭課,又或者去找大學教授解解惑。尤利西斯沒有跟他一起進學校,但是會送他,並且在約好的時間去接他。
查爾斯覺得沒必要:
“我一個人可以的,又不遠。”
尤利西斯雙手插着口袋,搖頭:“你一個人不可以。你可是個貨·真·價·實的小朋友,查爾斯。”
他們約好過,不到必要,查爾斯應當儘力收斂自己的能力,就當自己是個普通人。而普通孩子,可以享受接送特權。
至於他們不在一起的時間……尤利西斯似乎不是在發獃就是在睡覺。
查爾斯覺得尤利西斯應該找點事情做。
尤利西斯不置可否。
他把自己帽子摘下來,扣在查爾斯小了一圈的腦袋上,隔着帽子按了按查爾斯的發頂。
“我有在做自己的事,”尤利西斯說,“你不用操心我,小朋友。”
查爾斯不信。
他問:“那麼你在做什麼?”
尤利西斯回答他:“我在等。”
至於等什麼,尤利西斯沒有告訴他實話。那傢伙只是微笑着看他,說“等你長大”。
查爾斯發出小小的指責:“……我以為你不會因為我是個孩子就搪塞我呢,老師你變了。”
尤利西斯:“我沒有因為你是個孩子搪塞你。”他說:“我是單純地搪塞你,畢竟我也是有秘密的人啊。”
查爾斯:“……”
今天決定跟尤利西斯·萊茵賭氣並且明天也不理他。
賭氣到明天了,又因為接他時候買來的貝果而原諒他。
假期到了,他們就收拾行囊離開,用實踐替代書本上的學習。
他們決定去加拿大的莊園。
是的,澤維爾很有錢,查爾斯的父親在加拿大購置了一座莊園,適合他的兒子出去度假。
他們來到了莊園。
莊園的風景不錯,佔地面積非常廣,連着小半片山脈。聽說原主人很少來住,還是為了周轉資金才把它賣出去的。
但是,他們的假期沒有持續多久。
查爾斯竟然開始做噩夢。
他多數時候是有意識地收斂着能力的。所以起初他也沒想太多。但沒兩天他就反應過來,於是放開能力,進行意識溝通。
他看到了。
他看到了附近的村莊,看到了在村莊裏住的人,原來他們中的幾個在山裏秘密工作。
他看見了明明滅滅的,代表着意識的光,人類的居多,變種人的只有暗淡的點,只有一個亮着搖搖欲墜的微光。
——那是一個和他擁有近似能力的變種人。
那人失控了。
還未長成的查爾斯被迫共鳴。
他最先開始發燒,恍恍惚惚的,但也從那幾個回家休息的人中獲得了相應信息。
他們知道的不多,但也夠了。
變種人的研究近幾年才拿到明面上,但背地裏……延續了無數年。
他們有能限制變種人能力的東西。
他們還在研究,需要變種人。
查爾斯後來有想,或許那時候的記憶模糊了對他來說是種保護,畢竟他精神力那麼強盛,多數時候都能把一切記得清清楚楚。
而那段時間,不是。
他記不清,只記得尤利西斯把發燒的他塞進被子裏,裹得嚴嚴實實,而他還是會掙扎,嘴裏說著些自己都不知道內容的話。
尤利西斯耐心地把他重新裹好,把他亂揮的手塞進被窩。
尤利西斯開始神出鬼沒,他醒的時候都不一定能瞧見他。不過有一回他醒着的時候,村莊少女小心翼翼地溜過來,讓他告訴尤利西斯,快走。
查爾斯的腦袋都快成了漿糊。
從前他能閱讀人心,能分辨頭腦中的聲音。可能力失控的時候,那些嘈雜的混亂的聲音在他腦海中翻攪,讓他頭暈噁心,卻辨別不出任何有效信息。
他恍恍惚惚地點頭,但從那之後,他再也沒見過尤利西斯。
就是突然的,共鳴停息了。
但直到他好轉,他父親來把還在生病的他帶回城堡,他依舊沒有見過尤利西斯。
他只見到了尤利西斯簽下名字的一張“辭呈”。
可他知道發生了什麼。
這個世界對他而言,沒有秘密。
他見過被尤利西斯救出來的變種人,他也見過將尤利西斯·萊茵是變種人的消息賣給實驗室的村民——是提醒他的少女的父親。
這已經是很久很久以後的事情了。
久到歲月奔流,記憶在腦海深處染上朦朧的暈光;他已經不再是學生,而是被人尊敬地叫上一聲“教授”。
時間走到今天,走到此刻。
他在尤利西斯從前喜歡的湖邊再次見到了他。
而這一回——
他能夠讀到了。
查爾斯臉上浮起笑,甚至想要無奈地搖頭。
原來尤利西斯的內心是這樣子:
他在滾動播放他們相處的片段,然後定格在小時候的查爾斯,跟尤利西斯眼中現在的查爾斯的模樣。
兩個影子瘋狂糾纏,對比來對比去,尤利西斯腦袋只剩下疑惑和茫然。
查爾斯禮貌地不再探查。
但他現在心情很好,非常好:
“是我。
“好久不見。”