第88章 江陵城破 勸降韓純
走了不遠，劉闔見有大批潰逃之兵迎面而來，便持劍上前，喝問道：“前方戰況如何？”
有士卒答道：“長沙兵反叛，為蔡瑜大軍打開城門，此刻益州兵皆已入城，龐將軍已然被敵將陣斬。”
劉闔聞言，鬚髮怒張，喝令道：
“龐將軍所領一應士卒，皆聚於韓府君麾下，不許再逃，否則立斬不赦！”
話落，見仍有士卒欲走，劉闔趕上前去，將其刺死，一時眾潰兵皆懼，不敢再逃。
韓純見此，指派親兵，將其一一收攏。
這時，喊殺聲漸近，不多久，只見甘寧、徐晃、龐德、典韋領兵殺至，劉闔一聲令下，引軍迎擊，大戰一觸即發。
人數滿萬，密密麻麻，敵我合計足有五萬餘兵馬，縱是江陵乃大城，亦無一處可供如此數量之人對戰。
於是，江陵城內，街頭巷尾，隨處可見廝殺之人，喊聲震天。
此時，所謂戰法、戰陣皆已無用，雙方所比拼者，乃是兵力、悍勇、意志與兵甲。
論兵力，二者相仿。
論悍勇，蔡瑜之兵精於操練，可稱強兵，又有數名強將身先士卒，而江陵、江夏之兵，戰力比之益州兵有所不及，更有萬餘新兵，未經操練。
論意志，前日蔡瑜於檄文中大罵劉表，所言自有斷章取義之處，卻皆是實情，城中士卒本就軍心不穩，而益州兵連戰連勝，氣勢如虹。
論兵甲，益州之兵，兵刃鋒銳，甲胄齊全，而江陵新兵才募，衣甲之數尚有不足。
故此，毫無疑問，此戰優勢在於蔡瑜。
初時，城中兵士尚且能憑藉熟知地勢之利，與益州兵勉力抗衡一二。
可惜，好景不長，交戰一久，益州兵勝勢漸顯，城中士卒膽寒，有敗退之象，任憑劉闔、韓純如何督戰，皆無用處。
張虎、陳生本是賊寇，當初雖懾於劉表勢大，願意歸降，卻無以死效命之意，並無死戰之心，見勢不妙，便領余部自北門而出，逕自逃歸襄陽去了。
二人領兵一走，劉闔、韓純再難以支撐，頓時一敗塗地，皆被蔡瑜俘獲。
至此，蔡瑜大獲全勝，奪得江陵。
既勝負已分，城中稍定。
受降納俘一事，蔡瑜交由甘寧去處置，自去郡府之中安坐，叫人將劉闔、韓純帶來一見。
劉闔見到蔡瑜，不待其開口，便破口大罵，不依不饒。
蔡瑜數次意欲開口，皆為劉闔打斷，心中頗為不快，又知其乃劉表死忠，是故不再多費唇舌，下令將劉闔押下斬首。
不多時，士卒來報，劉闔已斬。
蔡瑜聞言，囑咐士卒將其好生安葬，又看向韓純，說道：
“韓府君，我方才自降卒口中得知，你曾接連三日領兵暗伏於城內，此舉倒是叫我后怕不已，又甚是敬佩。
若是韓府君日日如此，只恐江陵難以為我所得。”
韓純不似劉闔那般叫罵，面色不悲不喜，冷言道：
“我卻是未能想到，蔡司空年歲不大，竟如此老謀深算，非但早有覬覦荊州之心，更能說動長沙太守張羨為內應。”
蔡瑜笑道：
“韓府君乃長者，又有智謀，當能明辨是非才是。
若說我覬覦荊州，莫非劉表便不曾覬覦益州乎？
再者，我聽聞劉表曾行僭越之事，以天子之儀郊祭天地，不知此事是真是假？”
韓純心知是真，不過，其豈能開口坐實劉表所為，
與人把柄？
見韓純不言，蔡瑜亦不逼迫，又道：
“值此亂世，諸侯各有野心，有人慾稱王稱霸，有人慾割地自立，劉表有僭越之心，實不足為奇。
不過，若空有其心而無其行便罷，劉表既有僭越之舉，我自當奉天子之命前來征討，此乃大義也，又何談覬覦？”
韓純聽罷，問道：“劉使君若安分守己，莫非蔡司空便果真不會來攻？”
蔡瑜聞言，稍作沉默，隨即嘆道：
“韓府君此問頗為快人快語，眼下室中並無旁人，你我之言不傳六耳，我若再遮遮掩掩，反倒徒惹韓府君恥笑。
此前，龐季曾言劉表有保境安民之功，我甚是認同。
劉表所為我知之甚深，以我看來，其當是諸侯之中最為愛民之人，若身處太平盛世，未必不是一員良臣。
然則，偏逢亂世，我與劉表各有其志，今其阻於我前路，便唯有兵戎相見一途也。
韓府君以為然否？”
韓純本為沉穩之人，只因兵敗，心中鬱憤，這才問出咄咄之言，卻未曾想到，蔡瑜非但不惱，反倒口出坦誠之言，頓時神情略顯錯愕。
蔡瑜見此，笑道：
“韓府君不必驚異。
兵者，詭道也，於戰陣之上，疆場爭鋒，彼此之間自是難免各施手段。
此時若是身處鬧市，於大庭廣眾之前，為人心、勝負計，我自也不會口出此言。
而戰陣之外，內室之中，我若罔顧劉表之長，只言其短，豈非小人之舉？”
韓純聞言，心中頗為感慨：
“以我之年歲，見慣人心詭譎之事，亦識得形形色色之人，如蔡瑜這般者，卻從未得見。
無怪乎蔡瑜不至而立之年，便能有如此之勢，確有雄主之氣象也。”
這時，蔡瑜又道:“旁事暫且不提，不知韓府君可願降我？”
韓純欲言又止，嘆了一聲，說道：“蔡司空當知，我不能降。”
韓純乃南陽郡堵陽縣人，家小俱在堵陽。
其子韓暨頗有才名，劉表欲召其為官，為韓暨所拒，並避至山中，劉表因此對韓暨甚為不滿。
故此，若韓純再降於蔡瑜，只恐家小皆不得活。
蔡瑜心中有數，笑道：
“我知韓府君難處，只是，韓府君才高，若是為敵，定會令我不能安睡，是故，我自是不能將你放歸。
不如這般，待韓府君家小得安時，再議歸附之事，在此之前，便請府君安心居於江陵。
方經大戰，韓府君費神勞力，正可稍歇一段時日，頤養身心。”
說罷，蔡瑜命人尋一處住所，請韓純入住其內，又令人日夜看管，允其於院中自由行走，只是不能與旁人相見，更不能外出。
蔡瑜如此苦心對待韓純，並非只為其才，更看重者，乃是其子韓暨。
歷史上，韓暨曾任曹魏監冶謁者，掌管冶鐵之事，於任內，其推廣使用水排之法，提升冶鐵效率，實乃不可多得之人才。