第4章 煉丹
上泉林位於鳳鳴山的山腳下，離城鎮有點距離，謝挽幽照着路人的指引，大概走了半個小時才到了地方。
上泉林是一片蒼翠繁茂的林子，現在已經快入秋了，可林子裏的樹葉卻沒開始枯敗，反而維持着生機勃勃的綠色，果然是有靈氣滋潤的地方。
謝挽幽一走進林子，就感到自己的毛孔都隱隱舒展開了，不自覺開始吸收林子裏稀薄的靈氣。
可惜她的體內的靈脈在三年半前的那場奔逃中受損嚴重，至今沒有痊癒，吸收的這些靈氣堵塞在經脈受損處，無法周轉到全身。
吸收了也沒有用。
靈脈的問題謝挽幽打算留到之後再解決，事情得一件件來，現在她連最基本的錢都沒有，要什麼自行車？
林中沒人，謝挽幽就讓小白從袖子裏出來，把它放在了自己的肩膀上。
謝小白好奇地打量着這片林子，在謝挽幽耳邊小聲嘀咕：“娘親，這裏好舒服呀。”
謝挽幽贊同道：“空氣確實很清新，感覺皮都展開了。”
她伸了個懶腰，往上泉林深處走去：“走吧，我們去撿草。”
碧和堂需要的靈草有三元草，玄陽草，紫金草。
三元草長得有點像現代的三葉草，只是葉片是藍色的，也有鋸齒，在草叢裏挺扎眼的，謝挽幽沒一會兒就找到了好幾根。
謝小白趴在她肩頭看了好一會兒，忽然出聲：“娘親，可不可以讓小白幫你一起找呀？”
崽崽懂事，要幫她的忙，謝挽幽自然是答應的，只是叮囑了它幾句：“不許走遠，要是見到了人，馬上躲起來，有事就叫娘親，知道嗎？”
謝小白點點頭，喜滋滋地沿着謝挽幽的裙擺攀爬了下去，飛速地躥進了草叢裏。
謝挽幽看着草叢裏若隱若現的白色毛絨絨，終究還是不放心地跟了上去。
沒一會兒，草叢裏就鑽出了一個小腦袋，小白抖了抖身上的草屑，嘴裏咬着一根藍色三元草跑到了謝挽幽的腳邊，剛一放下就邀功般仰頭道：“娘親，你看！”
謝挽幽這下着實被驚訝到了，蹲下捏起那根草，是實打實的三元草：“小白，你怎麼這麼快就找到了？好厲害！”
謝小白蹲坐着看她，被誇獎後有些羞赧，老老實實道：“味道，小白記住了藥鋪里草的味道，現在，也能聞到它們的味道。”
這是什麼厲害的嗅覺——簡直就是個超級作弊利器！
謝挽幽摘掉它腦袋上的一根草屑，把它抱在懷裏揉揉腦袋，可勁誇：“崽崽，你簡直就是個寶藏！”
謝小白眨巴了一下眼睛，被誇得有點暈乎乎的，眼睛也有點酸，娘親很少這麼誇過它呢，從前她只會叫他小野種，小孽畜。
謝小白雖然不知道小野種和小孽畜是什麼意思，但也敏銳地知道那不是個好詞。
以前的娘親不喜歡他，但現在的娘親好像有點喜歡他了。
他要給娘親找更多的草，讓娘親更喜歡他一點才行。
謝小白暗暗懷揣着這樣的小心思，找起草格外賣力，最終不到半天，謝挽幽就收穫了三小捆三元草，兩小捆玄陽草，三根紫金草。
每一小捆里有十根草，換算成銅板，今天至少能拿到一百銅板。
紫金草比較難找，價格也比較高一小捆就能賣四十銅板，可惜上泉林外圍這種草並不多。
謝小白還想再找更多的靈草，卻被謝挽幽撈了回來：“今天我們已經找到足夠的草啦，休息一下吧。”
謝挽幽剛剛在路上摘了一兜能吃的靈果，找到一條小溪洗了洗，就跟小白你一顆我一顆地分吃了起來。
果子有點酸，但在能接受的範圍內，口感有點像杏子，咬起來嘎嘣脆，小白兩隻前爪抱着杏子，一口一個，毫不嫌棄，因為這對它來說，已經算是難得的美味了。
謝挽幽抬指抹掉它嘴角的渣渣，看到它身上糾結臟污的毛髮，心中一動：“小白，娘親給你洗個澡吧？”
謝小白抱着果子，一下子懵掉了，他飛快地瞥了一眼流動的清澈溪水，晃動的尾巴耷拉了下去，眼裏閃過一絲畏懼：“娘親，可以……不洗嗎？”
謝挽幽看到小白明顯抗拒的模樣，忽然想起了這是為什麼。
因為原主厭惡它，曾把它摁在洗澡水裏，想要淹死它……
謝挽幽：“……”原主啊，人做的事你是一件都不幹！
謝挽幽不知道第幾次想嘆氣，摸了摸水溫，改了主意，讓小白站在岸邊，掬起一點水澆在它的背上：“冷嗎？”
謝小白稍稍放鬆了一點，小聲回答：“不冷的。”
謝挽幽懷疑道：“真的不冷？不能騙娘親。”崽崽畢竟才三歲半，她怕把孩子洗生病。
謝小白用力點頭，認真地跟謝挽幽描述自己的感覺：“小白不怕冷的，小白身體裏很……熱，很快水就能幹了。”
身體裏很熱是什麼意思？發燒了嗎？
可摸着又不像。
謝挽幽在身上撕下了一塊布，給小白當成洗澡巾，擦了擦它身上的臟污。
一連擦洗了好幾遍，一點點扯開了糾纏在一起的毛毛，謝挽幽才滿意，擰乾水想給小白擦擦，不料小白按耐不住本能，開始瘋狂甩頭，飛速甩幹了身上的水。
猝不及防被濺了一臉水的謝挽幽：“！！”
不小心甩了娘親一臉水的謝小白：“！！！”
謝小白低嗚了一聲，像委屈的小狗：“娘親，小白不是故意的。”
謝挽幽抹了一把臉上的水，看把孩子嚇壞了，淡定安撫道：“沒事，就當給娘親洗臉了，你隨便甩。”
謝小白確認謝挽幽真沒生氣，這才重新翹起了尾巴，悄悄晃了晃。
謝小白被水打濕后，確實幹得很快，謝挽幽抱着它在太陽底下曬了曬，它身上的毛毛已經完全恢復了雪白蓬鬆的柔軟模樣，看上去像翻新了一遍，簡直白得發光，從流浪小貓變成了家養小貓。
謝挽幽都差點認不出這是自家崽崽了，忍不住把臉埋進它的肚子吸了吸。
柔軟！舒適！可愛！
謝小白癱着四肢不知該怎麼辦了，又是羞澀又是抑制不住的喜悅，娘親從沒這樣吸過它的肚子，是更喜歡他了嗎？
他很高興，毛絨絨的尾巴搖得更歡了。
謝挽幽捏住他尾巴根，露出的尾巴尖卻還在小幅度搖晃。
真是個快樂的小傻瓜。
下午他們又撿了一會兒靈草，湊齊一小捆紫金草后，又多收穫了一小捆三元草和一小捆玄陽草。
眼看天要黑了，謝挽幽決定今天就到這裏，叫上崽崽開始往回走。
一路上，謝小白時不時跟謝挽幽說起今天在樹林裏看到的各種小動物，話明顯變多了。
謝挽幽不去打擊他說話的自信，笑着聽他說些童言童語，偶爾回答他一兩個小問題。
謝小白：“娘親，為什麼毛毛蟲沒有腿啊？”
謝挽幽一本正經：“有些動物沒有腿，有些動物有很多腿，這些都是很正常的。”
謝小白漫無邊際地猜測：“那誰決定它們有幾條腿呢？是神仙嗎？”
謝挽幽深沉道：“不，是基因。”
謝小白：“？？？”
小白聽不懂，小白丈二和尚摸不着犄角。
回到城鎮時，天邊已經有了絢爛的火燒雲。
謝挽幽踩着橘紅色的餘暉進了碧和堂的門，找到掌柜交了貨。
林掌柜還記得這個狼狽的瘦弱姑娘，上午第一次來，下午就帶回了八捆草，他還從沒見過有人能一天內撿回這麼多草的，大多都是一兩捆，誰能撿到八捆啊。
林掌柜再看了一遍這些草，確實是八捆，一捆不多，一捆不少。
謝挽幽問：“林掌柜，草有什麼問題嗎？”
林掌柜笑着搖頭：“我只是頭一次見有人撿草能撿那麼快，這些都是你一天之內撿的？姑娘，你深藏不露啊。”
謝挽幽：“哪裏，只是有特殊的尋找技巧罷了。”
林掌柜點點頭，沒再多問，結了銅板，一共一百八十枚：“明天還賣草嗎？”
謝挽幽說：“賣的。”畢竟她還窮着。
碧和堂后，謝挽幽兜里多出了一百八十枚銅幣，已然有了底氣。
謝府不給吃的，謝挽幽便去一家小酒館買了一些飯菜，回去的路上，她看到路邊有賣糖葫蘆的，便花兩枚銅板買了一串糖葫蘆，悄悄從謝府小門溜回了自己的小院。
謝府無人在意她，她出門了一天，果然沒人發現她不在。
謝挽幽打開門鎖，進了門，又把門鎖鎖上，準備和崽崽一起吃飯。
謝小白對那串紅艷艷的糖葫蘆很好奇，只覺得它聞起來甜絲絲的，好像很好吃：“娘親，這是什麼呀？”
謝挽幽把飯分成兩份，悄悄多給了小白一些：“糖葫蘆，甜的，不知道味道怎麼樣。”
謝小白光顧着看糖葫蘆去了，對謝挽幽的行為無知無覺。
謝挽幽好笑道：“別盯着看了，糖葫蘆跑不了的，等吃完飯，我們一人三顆。”
謝小白就戀戀不捨地把目光收回來，埋頭開始大口乾飯，最後還很珍惜地把飯粒舔得一顆不剩。
謝挽幽小時候常吃不飽飯，所以也習慣性地把飯粒吃得一顆不剩。
母子倆對着一乾二淨的飯碗，開始分吃糖葫蘆。
咬破外層的糖衣，酸酸甜甜的味道在嘴裏蔓延，又是另外一種好吃。
謝小白感到滿嘴都是甜絲絲的味道，抱着最後一顆糖葫蘆，滿足地從喉嚨里發出“咕”的一聲，再也想不起之前吃過的苦了。
吃過糖葫蘆，謝挽幽重新整理了一下她的乾草床，弄成勉強能睡人的樣子，才躺上去，對小白拍了拍枕邊的位置：“來娘親這裏睡覺嗎？”
謝小白猶豫了一下，搖頭拒絕了。
娘親從沒讓他上過她的床，雖然他曾經很渴望睡在娘親身邊，但它……不太敢。
謝小白在不遠處的一個小乾草窩裏趴下，對謝挽幽小聲說：“小白，睡在這裏就行了。”
謝挽幽彎了彎唇角，故意很失落地拖長聲音：“好吧……就讓娘親一個人孤獨地睡覺吧，娘親一點也不傷心。”
小白果然立刻豎起了耳朵，尾巴也糾結地搖晃了起來。
過了好半天，越來越黑的房間裏響起了窸窸窣窣的聲音。
謝挽幽感到身下的乾草下陷了一些，有個暖乎乎的小東西挨着她的脖頸躺了下來，羞赧地小聲問：“現在娘親還傷心嗎？”
謝挽幽翹起嘴角，一把把它抱到了懷裏：“嗯，現在一點也不傷心了。”
她摸着黑，親了親崽崽的小犄角，聽到它發出咕嚕咕嚕的聲音，感到心底一片柔軟：“快睡覺吧。”
謝小白找了一天的草，早就累了，聞言點了點頭，就這麼在謝挽幽的懷裏毫不設防地蜷縮着睡著了。
今晚，連他的夢裏都滿是甜絲絲的味道。
謝挽幽卻沒那麼快入睡，她還睜着眼，思考要怎麼賺更多錢。
她遲早會帶着小白離開謝家這個爛地方，錢當然是越多越好，光靠賣靈草，太慢了。
謝挽幽知道，謝家一邊嫌惡她，一邊想榨乾她身上最後的價值，把她賣給富商做小妾換錢。
原主正是因為聽到了謝家想賣掉她的消息，才一門心思地想要逃走。
現在謝家已經知道他們的謀划被發現了，肯定會更快更急地把她賣掉。
必須在那之前賺到足夠的錢。
可照她現在的情況，做什麼來錢最快呢？
謝挽幽在原主的記憶里翻找了一下，發現最賺錢的是丹修，丹藥品階越高，賣出的價格越離譜，屬於暴利行業。
煉丹好像可行，丹修對修為要求不高，但唯一有一點不好，丹修大多數是火靈根——因為只有火靈根能引火點爐。
而不巧的是，謝挽幽是水木雙靈根，壓根沒火靈根……
退一萬步講，就算丹修不是火靈根，起碼也要有能自由控制的異火，否則火候都控制不好，何談煉丹？
謝挽幽啥也沒有，只能眼紅。
懷疑人生了許久，謝挽幽忽然想起了自己還有個系統，抱着死馬當活馬醫的心態問道：“統子，你說我能走煉丹這條路嗎？這個問題應該不涉及反派的秘密吧？而且你看，我要是一直沒錢，被抓了就養不了崽崽了。”
系統：[……]
系統承認，它已經被宿主拿捏住了，沉默了片刻，它只答了一個字：[可]
謝挽幽：“好耶！”
謝挽幽得到肯定回復，十分高興，但她看着黑漆漆的天花板，很快又有了新的煩惱：“可我上哪搞火啊，煉丹沒火，簡直跟自行車沒輪胎一樣，根本搞不動啊。”
這次系統不回答她了。
可能只是短暫地愛了她一下。
謝挽幽決定明天去問問碧和堂的掌柜，有沒有辦法解決火的問題。
系統既然說她有煉丹天賦，那她肯定是有的，她一定要試試走這條路。
畢竟煉丹這麼賺錢。
想明白下一步要做什麼，謝挽幽終於感到困意涌了上來，她一手籠着崽崽軟乎乎的身體，不知不覺也陷入了沉睡。
第二天，謝挽幽照舊帶着小白溜出門，買了四個包子當早飯，兩塊餅子當做中午的乾糧，分食后徑直去了上泉林。
這次母子倆已經有了經驗，撿草的速度快了很多，天黑時，帶回了五捆三元草，四捆玄陽草，一捆紫金草。
林掌柜再次為她撿草的速度驚嘆了一次。
結了賬，謝挽幽兜里又多了二百二十枚銅板。
謝挽幽還記得煉丹火種的事，抓緊機會問了林掌柜這個問題。
林掌柜聞言，看着她的目標變得有些奇怪：“你想學煉丹？”
謝挽幽：“只是想試試……有什麼問題嗎？”
林掌柜搖頭，笑着道：“沒事，姑娘想試，隨我來就好，正好我現在沒事，可以幫姑娘查看一番是否有煉丹天賦。”
竟然這麼容易，碧和堂的掌柜也太好說話了吧？我說想試試，他就帶我去了……不會是什麼陷阱吧？
謝挽幽行走社會這麼久，早已不憚用最壞的惡意揣度他人，見這林掌柜忽然這麼熱心，難免多想。
好在林掌柜很快就解釋了緣由：“如今修真界煉丹師稀少，各個丹宗都想招新弟子，但擁有煉丹天賦的人實在太少了，那些丹宗只能委託我們這些藥鋪，但凡有人想測煉丹天賦，就一定要給他們試試，保不準某日真的能沙裏淘金，挖出個有天賦的丹修弟子。”
原來是這樣，謝挽幽點點頭，表示理解。
她心裏暗暗想：原來丹修確實很稀缺，希望系統的消息保真，她最好真的能吃上這碗飯。
謝挽幽被林掌柜引到一間丹室里，一進門，謝挽幽就感到溫度上升了不少，背上都多了一層薄汗。
丹室里已經站了一個滿頭大汗的少年，他的面前懸浮着一個銀色小鼎，鼎中深紅色的火焰跳躍着，映得少年的臉也是一片通紅。
他雙手結印，咬肌繃緊，渾身都在用力，瞪眼瞧着爐里情況，孤注一擲般的堅定。
林掌柜見了他，像是習慣了，無奈地嘆了一口氣：“莫公子又來了，姑娘，你稍等片刻，他很快就好。”
謝挽幽倒是不急，她猜測這少年是在煉丹，但不知道他的煉丹技術如何，正想看個熱鬧，不料下一秒，那丹爐里砰的一聲，像是有什麼東西炸了。
少年一愣，隨即撲到丹爐上，一副不可置信的抓狂模樣，嘴裏翻來覆去只有幾句話：“不可能！這絕對不可能！我怎麼可能又失敗了！”
謝挽幽：“……”懂了，原來這也是個菜雞。
林掌柜見怪不怪，上前道：“莫公子暫且停一下，讓這位姑娘先試試吧。”
莫公子尚沉浸在悲痛中沒回過神，一轉頭看到瘦巴巴的謝挽幽，表情馬上變得不屑：“就憑她？一個區區的練氣二階？”
林掌柜意有所指，委婉道：“煉丹這件事，看的不是修為，是天賦。”
莫公子狠狠被扎心，氣憤地起身讓到一邊，卻不走，反而抱臂在旁邊觀看，儼然一副要看笑話的模樣：“林掌柜，你真是什麼人都敢往這帶，就她這種，估計整個丹爐都要炸吧，可別把你的煉丹室給炸壞嘍。”
林掌柜笑而不語：“試試又不虧。”
謝挽幽也沒被莫公子的話攪亂心神，她照着林掌柜的指引站到煉丹爐前，仔細聽對方說的話。
林掌柜簡單為她介紹了一下手裏的原材料：“這些分別是碧髓花，玄陽草，紫金草，固元草，煉製固元丹的原材料，你需要把它們放到火里，分別提煉出它們身上的精髓，再將他們融合在一起，凝結成丹。”
莫公子笑嘻嘻地說：“成丹就不用說了吧，我看她光是提煉一種靈草都夠嗆。”
林掌柜和謝挽幽都沒理他。
謝挽幽問：“掌柜，我沒有火靈根，也沒有異火，這種情況還能煉丹嗎？”
莫公子嗤笑了一聲：“啥也沒有，你來幹啥的？”
林掌柜不疾不徐：“沒事，用普通靈火即可。”
果然，方法總比困難多。
謝挽幽照着林掌柜的指引，雙手結了個靜心印，集中注意力調動自己身上少的可憐的靈力，吃力地裹住了靈草。
但很快她就發現，用靈力提純靈草是不可能的，她靈力太弱了，而且根本無法支撐那麼精細的提純操作。
不行，得換個足夠靈敏的東西裹住靈草。
被靈力裹住的靈草因為靈力的消失，跌入了火中，化作了飛灰。
莫公子自然又是一番幸災樂禍：“哈哈哈哈，我就說嘛，林掌柜你看到了嗎？她連草都裹不住！”
謝挽幽閉着眼沒出聲，她潛下心神，在體內尋找系統所說的“天賦”，既然系統說她可以煉丹，那麼她身上一定還有另一種能裹住靈草的力量。
終於，她隱約摸到了一絲玄妙之處，然後生澀地把那股力量拉了出來。
剛用那股力量觸碰到靈草，謝挽幽就感覺到了巨大的不同。
她竟然能感應到那根靈草的生命力和整體的狀態了！
——就像她已經跟那根靈草長在了一起，密不可分。
在這種作弊般的感應下，謝挽幽順利地動用那股力量切掉了靈草中的雜質，就像吃飯喝水一樣簡單。
她的提純速度越來越快，一眨眼就把所有的原材料都提純了，看得莫公子人都傻了。
提純好了原材料，謝挽幽對凝丹又是一竅不通，只好胡亂把各個提純好的靈草精髓融在一起，竟也讓她勉強凝出了一顆奇形怪狀且坑坑窪窪的黑色丹藥。
丹爐中的火散去了，露出爐底那顆埋汰的黑色丹藥，一看就品相不佳。
謝挽幽沒想到她一頓操作猛如虎，做出的黑丹丑到吐。
她憂愁地看着它，彷彿看到暴利的飯碗已經離她遠去：“好醜，我這是沒成功嗎？”
林掌柜的神色卻與她截然相反，他一改往常的淡然模樣，竟幾步上前，撐着丹爐對着爐底的黑丹顫聲道：“差一點就有形狀了！一次就凝丹！我林某淘沙這麼多年，竟真的給我淘到了金子！”
謝挽幽：“？？？”
莫公子也一改輕視之色，魂不守舍地衝上前來，扒着丹爐看裏面的醜陋黑丹，面目扭曲地發出嫉恨言語：“不可能！這絕對不可能！！”
謝挽幽：“……”
謝挽幽站在這兩人身邊，好像站在了龍傲天的打臉現場。
謝挽幽：我好像……不知不覺裝了一個大逼？