第14章 測試與線索
“團長已經在‘那裏’等我們了，跟我來吧。”
在喬夫特的帶領下，兩人穿過大廳，來到了通往二層的樓梯旁。
只見喬夫特輕輕的旋轉了一下樓梯扶手處的龍形雕像，隨着“咔噠”一聲，旁邊的牆壁向內打開，露出了一條向下的通道。
“相信我，即使拋開‘神器’不談，選擇我們冒險團也絕對不會讓你後悔!”
喬夫特的聲音中帶着些許的驕傲。他向柯萊比了一個大拇指，率先向著下方走去，柯萊緊隨其後。
這條通道有些復古的感覺，兩邊的牆壁上整齊的掛着一排排的火把。但它們並沒有普通火把那種略顯昏暗的感覺，而是散發著明亮且溫和的光芒。
“哦？你對這些火把有些感興趣？”
喬夫特注意到柯萊有些好奇的打量着那些火把，停下腳步出聲問道。
“是的，這些火把感覺有些奇特。我似乎感受到了一絲魔力的流動。”柯萊有些驚訝的點頭，“這些都是魔力燈盞吧？”
“沒錯，只是一些魔力燈盞罷了。團長她比較喜歡這種復古風格。”
魔力燈盞是一種依靠魔石提供能量的照明魔力道具，算是比較常見的一種魔法道具。魔石則是一種蘊含著魔力且比較常見的礦物。這種礦物一般分為兩種，一種是魔石礦，它們大多包含着雜質且不夠穩定，一般經過處理后大量作為魔法道具與魔力機械的能源使用。像魔力燈盞這種小道具，一塊拇指大小的魔石礦就能給它提供一天的能源。
而另一種則是被稱為“魔石惢”的魔石，是一種產自魔石礦中的稀有魔石。它不僅蘊含的魔力量更多，而且純凈穩定。其中的魔力甚至可以直接被提取利用，因此深受魔法師的喜愛。
但真正令柯萊感到驚訝的是，這些魔力燈盞所散發的光芒如此穩定明亮且溫和，只有使用魔石惢當做能源，才能達到這樣的效果。而這僅僅只是用來照明也太...
“看你的樣子，是不是以為這些魔力燈盞的能源都是那些珍貴的魔石惢？”
喬夫特看到柯萊有些吃驚的表情笑了笑，用手捋了捋還有一些焦色的鬍子說道。
“難道不是嗎？這些光源的如此明亮穩定，也只有魔石惢可以…”
“當然不是。”
喬夫特搖了搖頭，從西裝的小口袋裏掏出了一個小巧的玩意。他輕輕一擰，從中拿出一塊小拇指大小的方塊遞給柯萊。
“這是一個手持型的魔力燈盞，地精特供款”喬夫特揮了揮手中的小道具，“能源塊雖然小了點，但是與那些用的是同一種。”
“這是…魔石？”
“鍊金術協會那群吵鬧的傢伙們研究出來的新玩意。量產星濃縮魔石-v3。”
“量產型濃縮魔石？”
“對，發明者是鍊金術學會中一個研究小組，他們自稱是‘煉金能源學’的研究者。七年前，他們向天空議會申請了關於‘濃縮型魔石’的研究專利，在經過長達一年的實驗與改進后，‘量產型濃縮魔石-v3’走進了大眾的視野。”
“量產型濃縮魔石-v3，能量純凈度遠遠高於普通魔石礦，價格卻只是同等重量魔石礦的兩倍。像這樣一盞魔力燈盞，普通拇指大小的魔石礦只能提供一天的能源，而一塊拇指大小的濃縮魔石則可以提供長達四天的能源！”
“這，這太不可思議了！”柯萊驚訝道，“可為什麼這麼便利實用的東西，在幾年前就已經出現，
卻僅僅只在天空城中使用？而且您剛才說的‘煉金能源學’是？”
“關於量產型濃縮魔石只在天空城中使用這件事情，其實是跟很久之前天空議會所定下的規定有關。”喬夫特微微頓了一下繼續說道，“天空城作為凝聚了各大頂尖勢力的中立區域，其技術力一直領先大陸各國。不計其數的新奇產品每天都可能誕生。但要知道，並不是每樣新技術、新產品，都能保證不會出現問題。因此，通過天空議會專利申請的新事物，都要經過在天空城中數年的‘試用期’后，才能在大陸上推廣。”
“當然，據我所知，還是有一些唯利是圖的傢伙偷偷倒賣那些新奇產品，不過他們後來的結局，嘖嘖…”
“至於‘煉金能源學’嘛，近十幾年裏，天空城鍊金術協會的那些老傢伙們一直在簡化新手鍊金術師的入門難度，細化煉金研究的種類與方向。聽他們說，是為了吸引更多人學習鍊金術，也是為了讓那些有天賦的鍊金術師能在自己擅長的領域中有所展現。現在看起來，他們做的確實不錯，近幾年鍊金術協會也搗鼓出了不少好東西。”
兩人邊走邊說，來到了一扇大門前。
“好了，鍊金術協會那邊太詳細的東西我也不清楚，有時間你可以去協會那邊看看。有高級煉金藥劑師的身份，這種基礎的資料還是隨你查閱的。”
說著，喬夫特推開了身前那扇門，一臉笑容的對着柯萊說。
“這可是我們冒險團，最引以為豪的地方了。”
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門后，是不亞於一層的空間，整體佈局依舊樸素整潔。這間房間周邊連接着幾條過道，以及盡頭有一段通往更下方的樓梯。
“這一層囊括了周遭三四家店鋪的地下空間，再經過我們的改造后，成為了我們日常訓練及進行各種實驗的地方。”喬夫特帶領着柯萊來到大廳的中央，“這裏的中央大廳作為大家平時休息的地方供大家使用。大廳左邊的房間是一件不亞於大廳面積的對戰訓練室，右邊的房間分別是兩間魔法實驗房以及一間體能訓練房。後面那間是我們為藥劑師準備的煉金工坊。”
“建在地下的對戰訓練室？還有建在旁邊的煉金工房，會不會受到各種影響，畢竟煉金藥劑的製作也是需要一定安靜的環境的。”柯萊向喬夫特問道
“不必擔心，我們在建造這裏的時候做了充足的準備。即使兩個高級魔法師在對戰室內對轟，大廳內也只會有微微的震動感而已。這層地下空間的建材都是整個天空城中最頂級的材料，具有極強的防護性與隔絕性。而且施工的建築大師們在這方面都有着豐富的經驗，畢竟這種地下設施可是那些大型冒險團必備的。”喬夫特回應道，“團長所帶出來的大部分經費都用在了這裏，甚至她還偷偷跑回族裏拿了一些值錢貨回來。哦，這段千萬別在她面前提起來。”
“呃，好的。”
“那邊的煉金工坊後續你可以去試用一下，如果有什麼需求的話直接說出來就好。”喬夫特帶着柯萊來到大廳盡頭的樓梯口，從口袋中掏出一枚徽章遞過來“給，拿着這個。”
“這是什麼？”柯萊看着這枚有些冰涼的菱形徽章問道
“通往下方的證明。”喬夫特沒有再說什麼，依舊是率先向下走去。柯萊握着徽章，跟在他的身後。
在向下走的過程中，柯萊手中原本冰涼的徽章像是與什麼產生了感應一般，開始逐漸有了溫度。柯萊有些好奇的詢問了一下喬夫特，但他只是搖搖頭，並沒有回答什麼。柯萊只得隨着喬夫特繼續下行。
手中的徽章越來越燙，甚至讓柯萊產生了想要丟棄這枚徽章的想法。他抬頭想要再次詢問喬夫特，但眼前卻不見了那位年老地精的身影。
一股灼熱的氣息撲面而來，讓他不禁有些恍惚。
他彷彿看到了小時候的自己想要惡作劇將老爹製作的藥劑藏起來，偷偷溜進阿爾塞斯的房間悄悄地拿起了第一瓶藥劑，卻正好拿到了尚未冷卻的那一瓶。
正在隔壁房間整理材料的阿爾塞斯聽到了玻璃瓶打碎的聲音以及柯萊的哭聲后，急忙趕來看到了那一片狼藉。他立馬意識到了什麼，左手輕輕放在柯萊的腦袋上揉搓了兩下，右手如同變戲法般地拿出了一小塊冰塊放在小淘氣鬼燙傷的手裏。
小柯萊兩隻手緊緊地握住那塊小冰塊，抽泣着靠着阿爾塞斯。
阿爾塞斯輕輕摸着小柯萊的腦袋，像是注意到了什麼一般抬起了頭。他的眼睛盯着前方的空氣，，僵硬的嘴角悄悄扯動了一下，彷彿是在微笑。右手一翻，一塊相同的小冰塊出現在手裏。
“老爹…”
柯萊有些恍惚的看着眼前的景象，伸出手，向前小邁了一步。
“我們到了。”
喬夫特那地精獨有的，有些尖銳而又蒼老的聲音響起，柯萊眼前的景象如同被打碎的鏡片一般裂開。
“啊…我這是，在哪？”
柯萊有些空洞的雙眼漸漸地恢復了神色，他環顧了一下四周。此時的他正處在一個堆滿各種東西的大倉庫中。喬夫特站在他的身前，拄着一根不知道從哪裏拿來的木杖看着他。
“這裏是我們‘龍之冒險團’的大倉庫。儲備糧，材料，裝備，寶物，這些東西基本都在這裏了。”
“喬夫特先生，我記得我們不是走在樓梯上，怎麼會…”
柯萊看着倉庫里的東西，雖然東西堆放的方法略顯雜亂，但仔細看去卻又顯得井井有條。食物整齊的碼放在容器里，材料，裝備寶物也都按照種類整齊的擺放，他們的共同點就是都堆得像小山一樣…
喬夫特突然走到柯萊身前，極其鄭重的像柯萊鞠了一躬。柯萊楞了一下，連忙向前想要扶起喬夫特。
“在這件事上，我必須鄭重的向你道歉…”
喬夫特還沒有說完，後方一道清脆的女聲突然打斷了他。
“好了喬夫特，這件事是我要做的。要道歉也是我來。”
一身白色連衣裙，拿着一根大號棒棒糖的紅髮女孩從旁邊“堆成小山”的材料堆上跳下來，有些懶散的看着他們。
“團長！”“菈妮婭小姐…團長。”
伴隨着紅髮“惡龍”的一聲“嗯？”的質疑，柯萊也是立馬改口說道。
“這次確實是我讓喬夫特做的。”菈妮婭收起了臉上有些懶散的表情，一臉嚴肅的對着柯萊說，“是我安排了剛才的‘測試’。”
“測試？測試難道是指剛才那股灼熱的氣息之後…”
“是的。那是我用龍語魔法設置的一道關卡。”菈妮婭點了點頭，“只要你能從那裏面走出來，就說明你的身份沒有問題。”
“走出來…我向前邁的那一步…”
“是的，其實從那道關卡走出來只需要一步。在那道關卡中你會看到自己最想見到的人，他會指引你邁出那一小步。隨後喬夫特會回收那枚徽章，艾瑪琳才會真正的啟程將那份合同送往冒險家工會。”
“我有個問題，如果我沒有邁出那一步的話？”
“你會死。”
…..
倉庫中的空氣突然沉寂了下來，柯萊緊盯着菈妮婭，想要從她的眼神與臉色中看出點什麼。而後者依舊是一臉嚴肅的表情。
“菈妮婭小姐，這個笑話並不好笑。”
“我沒有開玩笑。”菈妮婭神情依舊沒有變化，“你確實會死。但這對於真正的‘你’來說，反而會是一種解脫。”
“解脫？”柯萊有些不解，“這種關乎性命的事情，難道對龍族來說，反而是‘解脫’？”
“先坐吧，我問你幾個問題。隨後我會向你解答。”
就在兩人對峙時，喬夫特已經從附近的藏品堆中熟練的取出了三把凳子。菈妮婭優雅的坐下，取出棒棒糖舔了一口問道。
“你知道黑暗教派嗎？”
“知道。”柯萊點點頭。
“那你知道他們信奉的神，現在在哪裏嗎？”
還沒等柯萊回答，菈妮婭就伸出一根手指，指了指下方。
“祂被封印在這座天空城下的黑淵中。而那些信奉祂的瘋子，時時刻刻想要將祂釋放出來。”
“果然，即使是長壽種的龍族，也與世人一樣以為這黑淵之底封印的是黑暗之神。”
柯萊心中想到，但他所知道的那個消息太過驚世駭俗，現在的反駁也只會被當做瘋子的發言而已。於是他只是點了點頭附和。
“龍族的古老文獻中有一些殘缺的記載，想要破除那道封印，便需要神明的力量。”菈妮婭一手撐頭回憶道，“設下封印的神明有六位，那麼破除封印，則需要除去光明之力外的其他六種神明的力量….”
“因此他們需要其他的六種神器。”
“所以您懷疑我是‘間諜’？”柯萊反問道。
菈妮婭並沒有回答這個問題，而是看着柯萊的眼睛繼續提問，
“那你說，一個在三年前就已經被判定為‘死亡’的人突然出現在你的眼前時，你不會覺得奇怪嗎？”
“這……”
“而且恰好他是一名本團需要的藥劑師，同時是一名黑暗法師，還是團員的熟人，甚至也在尋找神器。你不覺得巧合有些，太多了嗎？”
“……”
“那麼，如果‘柯萊’是某個黑暗教徒所扮演的，或者三年前的柯萊並沒有死去，而是加入了黑暗教派呢？”
柯萊低下頭想了一想，“所以您就安排了這樣一場‘測試’？”
“測試早就開始了，從那頓午飯開始。”
“什麼？”柯萊有些驚訝，“那頓午飯？可是明明大傢伙是一起…”
“對，我們是一起享用了那頓午飯，而且那確實也只是一頓平常的午飯而已。”菈妮婭“咔嚓”的一聲咬下了一塊棒棒糖，“只不過我在餐桌下面貼了一些從那些傳教的傢伙們手裏拿來摺紙飛機的符紙，以及在飲用水裏加了一些所謂的聖水而已。”
“這些東西雖然不會對黑暗信徒造成傷害，但是會讓他們明顯的感受到不適。不過在你對這些東西都沒什麼反應后，我也打消了這個疑慮。”
說著，菈妮婭從連衣裙的口袋中掏出了一些仍帶着淡淡白光的、皺巴巴的符紙扔到一旁。
“那您為什麼還安排了這一場甚至會威脅到生命的‘測試’？”
“因為還有一種可能性。你，是一個亡靈法師所復生的傀儡。”
“傀儡？”
“對，經過亡靈法師安排的指令后，他們的傀儡在完成任務之前都會像正常人一樣思考，生活。但是他們完成任務后，就會重新化作毫無靈智的傀儡。而且在黑暗教派中，他們的三位大主祭之一，便是一名亡靈大法師。”
“因此我在不久前吃過一次虧以後，便找魔法師協會的那個傢伙學了這麼一個魔法並改成了適合龍語魔法的類型。真是的，那個貪得無厭的傢伙，足足抽了我兩管血…”
“額……”
“當然，只要你沒問題，這個魔法是完全安全的。它的原理是短時間分離你的思維與肉體。而亡靈法師的傀儡終究是傀儡，它們沒有真正的思維可言，因此他們是不會邁出那一步的。”
菈妮婭一邊講，一邊吃完了那個大號的棒棒糖。她拍拍手站起來走到柯萊面前，輕輕鞠躬。
“因為測試的特殊性以及所相關的‘神器’，我不能將這一切提前告訴你。這份道歉是你應得的。”
隨後，她起身回到自己的凳子上，輕輕地說。
“如果你還想加入我們的話，就將硬幣遞給喬夫特，艾瑪琳會立刻啟程去辦理手續；當然如果你要選擇退出的話，我們也不會攔你，你只要帶着硬幣走出去，隨便找個地方丟掉就好。當然，合同所寫的違約金也會支付給你。”
一聽到違約金，年老的地精猛一個哆嗦，從板凳上跳起來跑到菈妮婭的身邊小聲說道。
“團長大人，您也知道我們的經費最近…而且您今天還…您要是不留住他的話，我們可真要喝西北風了！”
坐在對面的柯萊並沒有聽到地精的低語。
他拿出那枚已經冰涼如初的徽章，在手中輕輕地把玩了一下。
隨後，他站起來身來，朝向菈妮婭的方向。
“喬夫特先生，喬夫特先生？”
正在和菈妮婭‘地精低語’的喬夫特聽到這一聲後轉過身來，
一枚精緻的徽章正巧拋到他的手中。
“既然已經通過了測試，那我就期待真正成為‘臨時團員’的日子了。畢竟我的目的也是尋找神器。請多指教，團長。”
菈妮婭笑着站起來，從身後掏出一個未拆封的棒棒糖遞過去，“歡迎加入，我的‘臨時團員。’”
隨後，她向喬夫特交代了一些事情。喬夫特聽完後向兩人告辭，離開了這座倉庫。
“那麼接下來，我會按照約定，將神器的線索告訴你。另外，我也會告訴你，為什麼我會這麼警惕黑暗教派。稍等。”
菈妮婭走向不遠處的一堆由盔甲，劍盾等物品堆積而成的小山。經過幾分鐘的翻找，從其中掏出了一個奇怪的玩意走了過來。
“至於黑暗教派為什麼對我們這個小冒險團感興趣，是因為這東西。怪我不小心把它透露給了上一任的‘藥劑師’。可誰能想到那傢伙竟然是個亡靈法師派來打探神器線索的傀儡呢？”
“這是什麼？”
柯萊看着菈妮婭拿過來的一截帶有彎曲與斷裂痕迹的木質器具，有些疑惑的問道。
“這是風神的神器。”
“？？？”
柯萊一臉疑惑的看着菈妮婭。
“我知道你可能不信，但這確實是風神的神器。自由之羽的弓身的，額…四分之一？”
柯萊依舊是一臉疑惑的看着她，菈妮婭只得無奈的攤攤手。
“為了這個東西，我可是斷了半隻角。你別看它現在這個樣子，我說的可是真的。我當年闖入的是風神神國的殘骸，在那座殘骸中，我遇到了失去理智，化作魔怪的‘殘缺神屍’。它手中拿着的便是半張弓身。我拼勁全力，用重傷以及半隻角才拿到了這塊殘骸。不過好消息是，它仍舊與它的其餘部件有聯繫。除去與神屍手中的那塊殘骸外，還有一股淡淡的聯繫指向大陸的南方。”
“也就是說，我們要帶着這塊‘神器殘骸’，在大陸南方廣闊的森林中‘樹海撈針‘’？”
“當然不是，其實除去那兩股聯繫外，還有一股聯繫。”菈妮婭搖搖頭，“而那股聯繫，就在這天空城中。”
“你可不要忘了，這天空城可是‘天空與風之神’神國的一角！”