第一章 月下商議

月朗星稀。

清水鎮，街邊。

一鬚髮老者，身着灰袍，觀瞧身形消瘦，卻高大異常。想必年輕時候也是個精壯漢子，只是老了便氣虛體衰。

老者枯枝大手捻一白色棋子舉起，眸中射出一點精光在這棋盤上。只念想着，還有存身之所，哪料到無處可逃。不免一陣唏噓，咂了咂嘴，手舉在半空中不得落子，只好放下作罷。

“哈哈……你這般臭棋，怎麼樣，認輸是你唯一的出路！你這棋子不如不舉，浪費光陰。”一華服少年，對面而坐，身量適中，劍眉星目，膚嫩如玉，笑起來很是豪爽，但畢竟年幼，少了些氣魄。

少年名叫余平之，年紀一十三歲，乃是小鎮余家公子。父親是位郎中，名叫余不群。行醫多年攢下些積蓄，送余平之讀過幾年私塾。奈何生性貪玩，只到了識文斷字的地步，便草草了事。

余不群雖是望子成龍心切，但也不忍讓余平之忍受煎熬。自那以後，不管不問，也讓余平之樂的清閑。平日裏，余平之四處遊歷，好結交朋友。本不是個招災惹禍的人，只是捉摸好友頗有一番風趣。

此刻，余平之正嘲弄着對面臉上寫滿不甘的高大壯。高大壯自知棋藝不精，但還是獨有一番愛好。

起因只是，每逢夜晚妻子便要自己隨她進屋修行。便忙推脫約了棋友不可爽約，留的妻子在房中幽怨哀嘆。高大壯，聽名字便可知父母對其身體格外在意，而高大壯也不負所望。在軍中操練幾年，將軍誇讚，大壯之勇，乃神人也。

高大壯雖在軍中神勇，但抵不過家中老母催促，年過二十不娶妻得個一兒半女，勇有個屁用！

高大壯深知母命難為，軍中長年操練，卻未出過一兵一卒抵抗外來犯敵。軍績不立，難以升遷，便回到家中。

那時節，高大壯儀錶堂堂，站立如牆。小鎮中婆嬸見得高大壯的身量模樣，一陣欣喜。這小夥子，哪裏還愁的找不到好婆娘。

可誰曾料道，鎮中姑娘見了高大壯驚恐不已。細問得知，都推脫自己身體弱小無福消受。高大壯也是對相親不明所以，埋頭苦思不得其解。

無奈之下，那些個寡婦只得納入在選之列，吃不得黃花，全當送些溫暖。

正當高大壯愁悶之時，自那城中來一美婦。美婦名叫潘蓮兒，死了丈夫得了一些錢財。在小鎮中置辦些房產良田，安頓下來。

有好事的婆嬸與潘蓮兒攀談，得知遭遇后，將高大壯誇上天庭。

潘蓮兒也動了再嫁之心，便應允得見。

高大壯見得潘蓮兒一眼，只一眼，便是一輩子。

哪曾預料，一朝進屋去，十年磨一劍。而今高大壯年僅三十左右，便落得個鬚髮老者的模樣，一副仙風道骨，不知道的，還以為是仙人降臨。而潘蓮兒越發的水靈，雖將近四十，比得二十左右的黃花還要嬌艷不少。

自古兄弟真情真意本難尋，忘年之交更難得。而這高大壯和余平之，偏偏氣味相投，一起談笑風生好不快意。

“壯哥，我說你啊，棋藝不行，就多在家陪陪嫂子！哪能讓嫂子獨守空房啊！”余平之扯開話題，讓高大壯不再為剛才一局棋藝不精而不悅。

“賢弟，哥哥啊，說實話吧。前些年，行！”

“現在啊，不太行！”

高大壯說道，便撓了撓如雪髮絲，神情多有暗淡。

余平之不明所以，轉念一想，是棋藝不行，還是人不行。

當下，見一旁柳樹絲絛垂下，便隨手扯了一綿軟柳枝。

一手將那柳枝立於棋盤，一手將柳枝扶起直立，手捻柳枝末端，只待手一松。那柳枝便垂落於棋盤中，柳枝末端輕顫幾下便不動了。

余平之手指這柳枝，兩眼看向高大壯。

“壯哥，是這個意思吧？”

高大壯見余平之隱喻頗為形象，但多有差強人意。

“嗯？……啊啊，不過沒這麼細，長度適中。”高大壯撅嘴，低頭觀瞧片刻說道。

“哈哈，我說呢，你不知道我爹是郎中嗎？”余平之笑道。

“此等癥狀，羞於啟齒啊。我這婆娘多半是有些大不同，虎狼一般，我在軍中何懼之有，怎奈換了戰場便潸然淚下！”高大壯說著話，便有倚靠余平之肩膀，大哭一場之勢。

“莫急莫慌，敢等明日，我告我父親得知，給你和嫂子開幾副葯，我父親的醫術還是信得過的！”余平之說出解救之法，安慰勸道。

“我討厭那個字，換掉！”高大壯哭喪的說道，言語中頗為不滿。

“啊？……哦，好好，就明天明天，滿意了吧？”余平之恍然，來自一位患者的哭訴，這還是要給出些方便來。