第八回 脫難解厄歸故里 承恩通情曉前世
話說青國的京城——鹽都，那城門口無論何時都是相當熱鬧的，開城門前的半個時辰更是將熱鬧詮釋到極致。有人給城外農莊做工，每日負責往城內大餐館送新鮮蔬菜，按趟算錢。為了多跑幾趟，天不亮就起床，餓着肚子趕搶排在隊伍第一第二的位置。
有從外省來，奔波了幾日夜的車馬隊伍，昨夜酉時就到，無奈碰上關城門，城外客棧又客滿，不得已野外露宿一宿，這會兒正叫僕從燒火化了冰洗臉。
有在大青國留學的外國佬，有男有女，男的高鼻深目，穿着長袍馬褂，梳個油背頭，女的穿件束腰長裙，金髮碧眼，髮髻上插個景泰藍荷花雙面蝴蝶簪，看上去不倫不類。
甚至還有替人排隊的黃牛，一個空位收一兩銀子，位子越往前價格越高。對於沒有早起又急着進城的人來說，咬咬牙也是可以承受的價格。
還有人，偏不做城內生意，在城門外邊支起早餐攤，挑擔小販與賣吃食的平板車擠擠攘攘在進城隊伍旁排成第二隊。掙到錢的黃牛點了兩碗素炸醬麵，車馬隊的小廝買了炒肝、鹵煮、芝麻餅，杏仁茶給馬車內的主人家端去，餓肚皮的普通小工和外國佬就只在賣油條的，賣焦圈、豆汁兒的，賣白面饅頭和大腌鹹菜的攤子前晃蕩。
駝背老頭手裏攥着八八三給的二十文銅板，在早餐攤前晃來晃去，精打細算整個五人份早餐。只是怎麼算，怎麼不夠。索性將銅板全揣進兜里，嘴上說著罪過罪過借過借過，一邊若無其事從這家順兩個饃饃，那家摸兩塊餅餅。東拼拼，西湊湊，分文未出，一頓早飯就有了。
平板車上擺着素餡的、肉餡的煎餅，大小不一、形狀各異的包子，三根半油條，帶着牙印的炸糕，一把白芝麻，還有半碗裝在討飯碗裏的豬下水。
山素甘圖伸手要去拿煎餅，被八八三一手拍掉：“你幹嘛？這沒你的份。”
山素甘圖覺得奇怪：“恁不是叫他買滴五人份的吃食嗎，俺為啥不能吃？”
八八三一口吞下煎餅，道：“是鳥嘴，羨君，和我。我今天沒什麼胃口，所以才買了五人份。你是死人，吃喝拉撒睡，都不需要做。說到這，適才忘記講了，一會兒盤查的時候，你倆千萬要記得呼吸和眨眼，像活着時那樣。趕緊練習。”
山素甘圖點點頭，用力眨眼。練了會兒又問道：“不對勁啊，恁不也是死人，為啥要吃喝呢？”
八八三拍拍自己胸脯，道：“我現在是人，人！只是化身時比較匆忙，沒來得及挑個好看的變。既是人，當然要吃飯。”
添官打斷二人談話，道：“我就說哪裏奇怪呢。我和山素甘圖是已死之人，城內身家早都被抄光了。你又被官府勒令不許進京，我們這次是進城——”
八八三吞下一口豬下水，呼嚕呼嚕嚕說道：“去做大事。你們倆知道怎麼去皇城，也見過邪物的樣子，給我們引路再合適不過。”
“等會兒——我呸！我還沒答應跟你們一塊兒呢，你們就自作主張把我帶來了！這事兒不能這樣草率定下啊！我得好好考慮呢……”添官湊近一張死人臉，扯掉圍巾，指指脖子上的縫線繼續說道，“我們剛因為那東西丟了命，你們居然還敢去，有去無回啊，別想了！”
鳥嘴啄起芝麻粒吞下，慢悠悠說道：“哎小夥子，這你就不懂了，敗，乃勝之母也。這次我們人多，好好準備，定能……”
添官道：“人多能頂個屁用？你看看我們這群人都是些什麼貨色……一隻鳥……”鳥嘴罵：“哎！鳥怎麼你了？”
“……一個駝背老頭……”
駝背老叟嘟嘟囔囔：“格老子滴！你以貌取人！”
“……一個特長只有舌頭的飯桶……”
八八三正張嘴比劃炸糕上的牙印：“啊？你說我嗎？”
看着她，添官更氣不打一處來，連自己都罵：“除了你還有誰！還有我，還有她，再加兩具行屍！就我們這群人，能辦成什麼事啊？我們就一群老弱病殘，別說上皇城了，就是現在進個城都費勁！別異想天開了！”
幾人完全沒抓住添官話中重點，反而彼此分配起“老弱病殘”的稱號來，駝背老頭羨君配得上這個“老”字；鳥嘴身板最小，姑且算個“弱”；八八三一臉隨時要嗝屁的“病”樣；山素甘圖斷了四條臂當之無愧是個“殘”。
鳥嘴對此分配結果相當氣憤，破口大罵：“你才弱呢，本官這叫保持低調，扮豬吃虎。不信？看本官白鶴亮翅，黑爪掏心，烏鴉坐飛艇！”
添官道：“閉嘴，閉嘴閉嘴閉嘴！你們是八輩子沒見面了嗎有那麼多話要講？我的話還沒講完呢，有沒有人給我點關注啊！重點是在‘老弱病殘’上嗎？重點是我們和那燾——德敗壞的狗賊實力相差懸殊！雖然我們是死了，但發生這麼大的事，皇城一定比往日還要戒備森嚴，怎麼打，沒得打？假使，我們真的真的溜進去了，還勝了，你們打算怎麼處置那玩意兒？毀掉？怎麼毀？邪物叫什麼？來歷是什麼？弱點是什麼？你知道嗎？”
山素甘圖搖搖頭。
“你知道嗎？”
羅鍋老頭搖搖頭。
“你們呢？你們不是靈官嗎，不是早有研究嗎，你們知道嗎？”
鳥嘴搖搖頭，看向八八三，後者從豬下水裏吃出一個薄皮兒大餛飩，先是疑惑，再是恍然大悟：“我說那炸糕上怎麼有牙印呢。羨君，你是不是又偷偷把錢放起來了？”
添官對這群人無可奈何：“唉，能辦成什麼事……反正我不幹，說什麼都不幹，這事兒沒得商量。”
幾人仔細一想，添官說的確實有理。他們僅有兩枚鎖靈戒，八八三和鳥嘴此刻與普通生靈無異，一發子彈一把刀就能要他們的命，倘若他們之中誰再死一個，戒指不夠用，總有一個下場淪落為灰飛煙滅。如此決策屬實魯莽，草率行事等於白白送命，說不幹就不幹。可隊伍都排到這了，掉頭就走豈不是太可惜。
於是鳥嘴說：“來都來了，不如進城打探一番，看看是否有人清楚那邪物的來歷及弱點，我們也好想下一步對策。”
山素甘圖道：“交給俺吧，俺曉得個好地方！”
山素甘圖前方帶隊，八八三推着板車，身邊跟一佝僂乞丐。添官軟硬不吃，不願進城，硬是被他們捆綁再丟到板車上，為了遮掩繩子，他身上還特意蓋了塊白布，造型與運屍車無異。人們一見都覺得晦氣遠遠避開，倒也好，沒人仔細去琢磨添官變裝下的模樣。板車行至一條幽深小巷，走了幾步就到巷尾，盡頭一左一右守着兩人一貓，一個肥頭大耳，一個尖嘴猴腮。肥頭大耳的說：“夥計，行錯路了，這是死巷。”
山素甘圖道：“兄弟，勞駕讓讓，抄個近道。”
尖嘴猴腮又說：“這位妹妹，那邊水勢寬闊，行船好走。”
山素甘圖又接：“哥啊哥啊，恁塊狂瀾駭人，傾覆小舟。”
牆頭大貓眯眯眼，將這一幕全看在眼裏，它眼神睥睨，勾勾爪，竟也會說人話：“你過來。”
山素甘圖乖乖照做，妖貓低頭嗅嗅，吧唧嘴巴：“味兒對了。”接着踩上她肩頭，跳至板車上，將眾人聞了個遍，聞到八八三，大貓嘶哈一叫：“臭！”伸爪就要撓人，八八三打個噴嚏後撤一步逃過這爪，一條長舌掉出嘴巴：“抱歉抱歉，我對貓毛過敏。”見狀，貓也不再為難，轉頭去聞板車上的傢伙。
妖貓鼻子一嗅，嘴巴一咧，認出人來，嘖嘖稱奇：“好辦法，好辦法，先死再活，死遁之術。百事通，你是傍上了大腿還是用了什麼……？哎呀，寶貝！給我玩玩！”說著，就去咬他頸間的戒指。
添官睜開眼皮，手上的繩套不知何時接開，他大手摁住貓臉，手指用力，大貓的金黃眼球險些從眼眶中擠出來。添官語氣冷酷，不容置疑：“帶我見賈姥姥。”
幾人進入下水道，見到兩隻青蛙精，護送并行一段路，幾人再沿生鏽鐵梯往上，攀爬十幾丈，見一低矮銅門，終於到達目的地——矮市入口。
門后別有洞天，涓涓暖脈穿趾過，湛湛清波盪碎玉。幽谷夜雨千刃飛，一泓酒泉映臉紅。這原是一澡堂子，各妖行走於石台之上，有的金剛怒目，有的環頭豹眼，有的鶴髮雞皮，有的鳩形鵠面。千妖千面，形色各異。芳叢石台上，浩浩酒泉下，巍峨崖岫中，刻着三個蒼勁有力大字：華清池。
“哎呀哎呀，好一個靜隱深山無俗慮，幽居仙洞樂天真。”八八三感嘆道。
“過獎過獎。”迎上來一靡顏膩理的招侍，“奴家蘭媧，客官幾位？泡何湯？”一開口，聲音嬌滴滴地能酥掉骨頭。
八八三正要回答，添官大步上前，扯掉面中假虯髯，招侍蘭媧一看就變了臉色，冷言冷語：“你走，姥姥不見你。”
“哼，她是心虛，不敢見我。”
“是你任性自負，犯上作亂，有損她老人家臉面。”
“是她畏首畏尾，翻臉無情。我替她跑腿辦事沒有功勞也有苦勞，她卻將我扔在那斷頭台上，整整三日，連收屍都不敢做！虧她還自稱山神。”
“是你罪孽深重！難道你不知此時城中遍佈朝廷眼線，任何與你有關之人都被算作亂賊同黨。你死就罷了，休要禍及家人！”
“家人？可笑至極！我活着時不拿我當家人，死了跟我演兄友弟恭相親相愛？”
“你，你，好你個忘恩負義，不知好歹的傢伙！來人，送客！”招侍翻臉，此言一出，往來妖孽均亮出尖牙利爪，目露凶光，似要將他們全部撕碎。
鳥嘴大聲從中調停：“犯不着！都是自家人，家裏人吵幾句嘴常有的事，如此靈福之地，大家切莫大動肝火！”他站在山素甘圖頭頂，一副掌事人做派：“大家都消消火，消消火。羨君，羨君呢？趕緊的，喊大家吃酒！”
駝背老頭不知從哪順來一堆瓷杯，接了酒池裏的酒，逐個分發各妖手中，邊說道：“消消火，消消火。”再遞一杯到鳥嘴身邊，也就是放在山素甘圖的腦袋上，虧她腦袋平平，頂得穩當。
鳥嘴又轉頭對蘭媧賠禮道歉：“老闆娘，對不住，實在對不住。年輕小伙，火氣旺、脾氣大，不會說話，遭人陷害，枉在鬼門關走一遭，難免有些怨氣。實在是有苦衷，口不擇言了。您大人有大量，還請您多擔待，莫跟這後生一般計較。”
蘭媧鬆了口：“哼，人世這般，誰無苦衷？他沒能耐，要別人替他求情。可別有下回，不然撕爛他的嘴！”
“一定一定！”鳥嘴連聲應答，又以翅代拳，在胸前做了個揖，朗聲說道，“各位，今日多有冒犯。下官乃鬼差鳥嘴，自陰曹地府而來，替他向各位致歉。只是被困此身，酒量受限，今自罰三杯，各位若是肯賣下官個面子，便飲了面前這杯酒罷！”
鳥嘴語畢，舉杯喝酒，咕嘟，倒滿，咕嘟，倒滿，咕嘟，三杯酒下肚。眾妖誰沒聽說過鳥嘴陰帥的名頭，也不再糾纏，見狀，飲酒言和，氣氛終於平緩下來。
鳥嘴趁自己還清醒，繼續道：“多謝蘭媧姑娘賞臉！平日老聽添官念您的好，說老闆娘您是刀子嘴豆腐心，嫦娥臉孔菩薩心腸，今日一見果真名不虛傳。”
蘭媧被這一通誇，難掩嘴角笑意：“他常念我，那他一定忘提，奴家——可不是這的老闆娘。”
鳥嘴故作驚訝神態：“啊？您不是？蘭媧姑娘休要再戲弄下官。您這般神采英拔，形似九天仙子，宮妝巧樣非凡，往這一站，誠然王母降瑤池，怎可能不是？”
好一隻伶牙俐嘴巧烏鴉，當真配得上“鳥嘴”名頭。蘭媧聽得心花怒放，當然也曉得他話中意思，道：“當然不是，奴家可沒能耐管理這一大家子。行了，奴家幫你們通報一聲，但可不敢打包票，見不見，還是得看姥姥自己的意思。”
“多謝多——鞋——”鳥嘴連聲道謝，忽覺胸口翻滾氣涌，頭腦眩暈，向下栽倒。山素甘圖眼疾手快，將他接在手心。只看鳥嘴一對足蹬蹬兩下，又仰天大喊一句：“斟滿斟滿！”隨後睡死過去。
山素甘圖又驚又疑，不知真相，嗷一嗓子：“酒里有毒！”蘭媧嚇得花容失色，手忙腳亂，一眾小妖也急忙摳嗓子眼，澡堂里，乾嘔聲此起彼伏。
羅鍋老頭滿臉寫着無可奈何，他將烏鴉接在手裏，向各方鞠躬賠禮：“誤會誤會，他喝醉了而已。”
瞧這夥人，蜂營蟻隊，烏合之眾，難成大事，獨一個有名號的鳥嘴大帥還睡死過去，撐不起場。蘭媧走進裏屋，通報一聲，片刻后，只許添官一人進去。
裏屋景象與外面截然不同，內飾簡單，正中有一圓形石台，石台之上，遍地枯花，數株衰柳。光線暗淡，水汽朦朧如紗，隱約見一老嫗被壓在下方，走近一瞧，才看清這哪是什麼石台，而是一千年老鱉殼，而被壓殼下的老嫗，正是山神賈姥姥。
臨到跟前，滿腔怒火怨氣化成一兩滴淚落在地面。添官自不必說，想問什麼，要問什麼，彼此心照不宣。只是添官怕聽了答案更覺心寒，遲遲不敢開口。
賈姥姥遞給他一塊老土粗麻布，叫他打開，裏面什麼也沒包着，倒是布上寫着一串歪扭文字：
乙巳年庚辰月丁巳日壬寅時添官
賈姥姥緩緩開口道：“那日老身在山裏見到一襁褓里有哭聲，聲音洪亮，聽着像個男孩兒。附近從來都是扔女孩兒的多，老身覺得奇怪，打開布包一看，嚇了個大跳。你的心啊，就凸在肚皮外邊兒，只隔一層薄薄的皮。這種病拿給人看，治不好，難怪人家要丟。”
“於是老身使了點法術，將你的病治好，弄得和尋常嬰孩兒無異，再送回去。可誰知第二日，你又被人丟回山裡，這次包着你的襁褓上寫了一些字兒。老身一看，是你的生辰。算了算，你命格孤煞：刑親克友，刑夫克妻，刑子克女。要麼多災多難，才平命短，英年早逝。要麼一生孤苦伶仃，六親無緣，孤獨終老。這回，丟你那人是想讓老身再給你改改命數。可惜，命數這個事兒自有天定，老身說了不算，改不了，於是又將你送回去。”
“那晚，老身已有預感，第三日晨起一看，果不其然，你又給送了回來。這次，襁褓外除了生辰，還寫了名兒：添官。若是不養你，恐怕你還未經人事就進了豺狼腹肚。老身明白，從此將你收養。可將你收養，你也只剩一條路可走。你被捕入獄后，老身知那是你的劫數。命定如此，誰敢頑抗。”
“只是想不到，竟有貴人相助於你，使你再活一回。這一回，這一世，你命數大變，從你復活那日算起，丙子年辛卯月壬子日辛亥時，雖不是什麼貴人命，但命格也比之前好了太多：一生康壽雙全，衣祿豐余，廣結善緣，逢凶化吉，為人有百計之謀，命里無亡神之凶，柱中既得貴人相助無礙，早年雖免不了勞碌漂泊，但晚年定能安康幸福。”
“天道浩大，玄妙至極。老身一小小甲魚精，得道修鍊成此，庇佑一方安寧，曾立志修德行善，無奈能力漸弱，許多事情也是無法，唯願一方小天地繁榮太平。不求你回報小小養育恩情，只盼你不要記恨老身罷。”
賈姥姥咳嗽幾句，又道：“老身知你來意，有關此物的大小消息，你大概已從其他人那得知了。此物的確邪性，不是一般武器能對付的，千萬不可再貿然前去皇城。有個人姓施名恩，他住南方未城，應當比老身更清楚此物。你若想知道真相，就去找他問問吧。”
賈姥姥給他一個地址，兩人又言說幾句。語畢，賈姥姥又囑咐道：“經此一別，恐難再見。望自珍重。”
添官淚流滿面，磕頭謝別：“姥姥養育之恩，添官無以為報。添官一定斬除邪祟，以報答姥姥！”
賈姥姥道：“珍惜眼前人，不為往事憂，只願餘生笑。便是報答了。”她沉入水中不再言。
畢竟不知添官做何打算，且聽下回分解。