3 人情世故
通往開封府的山道上，陳然和鄭鏢頭帶着鏢隊前進。
隊伍很短，陳然和鄭鏢頭都是身穿勁裝，陳然騎着一匹馬，鄭鏢頭騎着一頭驢。身後跟着三個拉着騾車的夥計。
陳然的馬是鏢局的牌面，鄭鏢頭的驢則是為了省錢。
後面的騾車上裝滿了貨物，用麻布搭着，裏面都是僱主委託給他們送往開封府的綢布。
騾車十分老舊，在山道上一邊走着，一邊發出‘吱呀’的聲響。
“江湖不是打打殺殺，江湖是人情世故。這個道理，少東家您肯定是懂的。”
鄭鏢頭手裏拿着煙袋，一邊跟跨下的倔驢較勁，一邊對陳然諄諄教導道：“按理說，咱們走鏢的，路過一個門派，上去送點禮，打點一下，以後這條道便走得順，這是咱走鏢的常有之事。
但是有些門派，您真沒辦法跟人家攀交情。就比如說少林寺這種大派，咱跟他們實在是錯的太遠了。
咱們鎮上，最大的那個鏢局飛馬鏢局您知道吧。他們的總鏢頭馬如良，人稱多臂拳王。別說在咱們二郎鎮。就算是整個中州，都是赫赫有名的。他的授業恩師還是少林寺的一名俗家弟子。在這樣一層關係下，他想去跟少林寺攀交情，都還排不上號。您說您貿然上少林寺，還想進人家山門，能討得好去嗎？”
陳然嘆了口氣，說道：“鄭叔，這一路上，這事情你都跟我說了八百回了。”
“我就是想跟您說，您這次能囫圇個走下少室山，純屬僥倖，以後千萬不能這麼任性了。咱就老老實實走鏢，結交一些當地豪紳，綠林盜匪，就夠咱們生存了......”
陳然不想聽鄭鏢頭嘮叨，轉移話題道：“鄭叔，咱這一趟，能賺多少錢啊。”
這種生意上的事情，鄭鏢頭早已心有有數，侃侃而談道：“咱們從洛陽城出來的時候，帶的是綢布和五千兩白銀。按照抽成，大概能分得兩百兩。等到了開封府，僱主薛老闆的分號會往回寄一些山貨和棉布。大概能分得一百兩。這一來一回，凈賺三百兩。除去咱們來回的路費和餐宿，大概還能剩二百五十兩左右。”
“聽起來，倒還可以。”陳然滿意點點頭。
他之前為了獲取能量點，每個月差不多要吃二十兩左右的葯補。他本來以為這種花銷相當敗家，老爹能支持自己也是頗不容易。
但是現在這一趟竟能賺二百五十兩，陳然突然覺得，自己之前還是太過保守了，以後的葯補看來要翻倍了。
要是翻倍地吃，說不定能量點早就夠易筋經所需的點數了。
不過，卻聽鄭鏢頭繼續說道：“這二百五十兩，只是明面上的帳。實際上，可能落在手裏不足五十兩，甚至可能虧本。”
“哦？那是為何？”陳然有些疑惑。
鄭鏢頭輕嘆一口氣，說道：“少東家，你可知從洛陽到開封府，總共要經過多少個山頭，多少條水路？”
“不知道。”陳然搖了搖頭。
“出洛陽，過登封少林，經密城，抵鄭縣，到中牟。最後，便是開封。這期間，要經過五個山頭險灘，這些地方都有勢力佔據，凡路過一地，必定要準備銀子打點。少則二十兩，多則五十兩。”鄭鏢頭語氣透着一股無奈。
“好傢夥。”陳然一聽，頓時有些愕然：“那咱們這二百五十兩利潤，還不夠打點那些土匪的？”
鄭鏢頭道：“有些山頭咱們逢年過節常有孝敬，不會打我們的主意。
有些弱小的山頭也不會招惹我們鏢局。怕就怕，那些剛剛得勢不講規矩的新匪，惹惱了他們，說不定連保的貨都給你吞了嘞。”
“那照鄭叔這個說法，咱還保個屁的鏢，一不小心連貨都折進去了，咱還得賠給僱主。”陳然沒好氣道。
鄭鏢頭搖了搖頭道：“還是那句話，江湖不是打打殺殺，江湖是人情世故。山賊火併那種情況還是很少的。大部分鏢局只要跟那些山匪搞好關係，只當他們是抽稅的關卡即可。所以少東家要記住，咱們吃這碗飯，最要緊的不是練武，而是搞好這三川五嶽的人情，這可比什麼都要緊。”
陳然聽到這句話，沉聲道：“鄭叔，你這句話我就不太贊同。如果練武練到將他們這些山賊的實力完全碾壓了呢？那不就可以一勞永逸，將他們全部解決了？”
鄭鏢頭扭頭，一副關愛弱智的眼神看着陳然，說道：“這些山頭，多有藏龍卧虎之輩。哪個鏢局能把他們全部解決？少林寺那些高僧們還差不多。不過他們那種名門正派，放眼的是整個江湖，誰會來管這些山匪？這種話，少東家以後萬不可再說了。”
兩個人隨口聊着，車隊慢慢前進。
行到一條山道時，一旁的鄭鏢頭突然低聲道：“少東家，這裏已經到了青龍寨的範圍。那大寨主張龍一身橫練的功夫，須要小心在意。”
陳然望着眼前的崇山峻岭，只見山道險阻，密林悠悠，果然是一處十分兇險的地方。
“這個青龍寨張龍，跟我們有交情嗎？”陳然輕聲道。
卻見鄭鏢頭搖了搖頭，低聲道：“他嫌我們長林鏢局資格不夠，不跟俺們攀交情。要是倒霉碰上了，按照江湖規矩，估計要送出去五十兩的過路費。”
“五十兩？！”陳然頓時有些訝然。
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這也太黑了吧。
進入山道之後，鄭鏢頭和身後的五個夥計都警醒起來，右手握住腰刀，大拇指扣在刀柄處，做好隨時準備。
隨着隊伍慢慢行進，轉過一個彎去，突然看到不遠處的山道上，大概七八個勁裝大漢圍在一輛馬車一旁。
在馬車的不遠處，一個身穿華服的男人趴在地上，身體僵直，下面一攤血，顯然已經斃命。
在屍體的旁邊，一個女人正抱着一個娃娃失聲痛哭，姜慶注意到那個娃娃身上也滿是鮮血，被媽媽緊緊抱着也不哭鬧，顯然也是凶多吉少。
而圍在馬車周圍的那些大漢，為首的一人身材高大，身穿天青色鍛袍，看起來倒甚是華麗，只是頭髮卻亂糟糟的，鬍子如野草般雜亂叢生，臉頰上還有一行老大的刀疤，整體氣質粗俗，與所穿的衣服極不相稱。
這幾個大漢圍在馬車旁，看着女子哭得那麼傷心，臉上都帶着輕浮戲弄的笑容。
很顯然，這是一個山匪劫財害命的案發現場。受害者應該是一家三口，目前的生還者僅剩一個女子，看情況，這些山匪還要劫色。
鄭鏢頭轉過頭，對陳然低聲道：“少東家，前面那個虯髯大漢就是寨主張龍。”
此時，那個叫張龍的匪首已經注意到了陳然一行人的到來，高聲喝道：“嘿，前面的，是誰家的隊伍？”
“洛陽城陳家的，長興鏢局。”鄭鏢頭高聲招呼道。
他輕輕拍了拍陳然的肩膀，示意他放心，然後走上前去，一手握着煙袋，拱手道：“在下長興鏢局老鄭，見過張大當家。”
那張龍斜眼看了下鄭鏢頭，搓着手中黃橙橙的兩個大金膽，說道：“老子輕易不下山，一下山便碰到你們長興鏢局，倒是有緣啊。”
“是，是。果真是有緣。”鄭鏢頭走上前陪笑道：“東家常說張大當家的勇武過人，今日一見，果然不凡。”
說著，鄭鏢頭從懷裏掏出一錠五十兩的銀元寶，塞到張龍的手裏。
張龍拋了拋手中的元寶，咧嘴笑道：“倒也懂事。過去吧，別擾了老子的興緻。”
他揮了揮手，讓山匪們給鏢局隊伍讓出一條路。