第6章 暴力

“什麼。”卡勒姆朝她眨了眨眼。他因為睡眠不足而變得模糊，但他很確定這不是他困惑的原因。“現在誰帶走了克拉拉？”

“吸血鬼！他們讓她走進巢穴，現在他們有了她，“傑西卡不寒而慄地吸了一口氣。”“你說過你會幫忙的。”

“我不知道，”他說，然後停了下來。傑西卡是兩個人中的一個，當他失誤，允許一些魔法泄漏，所以他不能說服她他不是法師此外，儘管他更不想捲入其中，但如果他走開，把克拉拉留在吸血鬼的手中，他就不可能自食其力了。並不是說他對吸血鬼的了解，除了他在小說中讀到的東西，這顯然是錯誤的，但它們顯然是壞消息。

你說他們有“她，”過了一會兒，他繼續說。“不是說他們殺了她嗎？”傑西卡默默地點點頭。

“好吧，給我一分鐘。”他沒有裝備好與超自然的神奇戰鬥，但他可以傳送。雖然他不知道自己是否能設法把某人偷運出去，但他有足夠的信心，即使某人被綁在椅子上或被銬上，他也能把他們帶走。雖然這個想法讓他在他的練習清單上增加了上下傳送手銬的功能。

卡勒姆把門開着，以免不禮貌，他從架子上拿了帽子和外套，以抵禦初秋的寒冷。當他把手伸進口袋時，他把他的臨時存儲滾珠軸承傳送到左邊，並把一些滾珠軸承虹吸管傳送到右邊。它們幾乎是一樣的，只是他的電池把漩渦部分擦掉了，只留下了積累的Vis，儘管它是微不足道的。這讓他意識到自己的穿着是多麼的糟糕。並不是說他知道如何製作鑄造工具，但如果能有一些東西就好了。

“那又怎樣，”他開始說，當傑西卡抓住他的胳膊，開始把他拖向她的車時，他幾乎絆倒了。他甚至不能像平時那樣用拐杖。她絕對的有異常的力量。他用他的肌肉稱了大約70分，不是個大個子，但傑西卡的抓地力像鐵一樣。

“嘿，”他抗議道，準備傳送以防萬一。“我們要去哪裏？”

“敬亞瑟、傑夫和格里，”傑西卡說。“在他們做出激烈的事情之前。“

“很公平，”他承認，模糊地回憶起傑夫是克拉拉的父親，當傑西卡放開他的胳膊時，他上了車。開車進城的時間不長，但足夠他考慮他的方法。除非有魔法干擾，把克拉拉救回來是很有可能的，但這還不止於此。罪犯和殺人犯不會因為綁架受害者逃跑就放棄。

他一直在思考如何將他所能使用的魔法武器化，儘管他顯然在這方面相當糟糕，並有一些可能奏效的方法。雖然這是不可能提前計劃的。他只是知道的不夠多。

卡勒姆不得不強迫自己放鬆，以避免緊張地坐立不安。他沒有任何特別的經驗與任何真正的麻煩或行動，所以他絕對超出了他的能力範圍。但他又不是要上戰場。事實上，如果他有他的方式，他就會呆在他的射程的極限，從那裏做一切。至少，他是這麼告訴自己的。

當他們開車進城時，他從咖啡館對面的汽車旅館裏撿到了一堵魔法牆。這顯然是一個真正的法師的作品，但他不知道這個複雜的結構是用來做什麼的。卡勒姆還是仔細研究了它，希望他帶着記事本，這樣他就可以把它畫下來了，他的一部分認為亞瑟和格里就在那裏。除了他感覺到他們在咖啡館下面，在安全室里，所以他不知道另一個法師在做什麼。

當他們走進咖啡館時，他習慣性地摘下帽子，直到那時，他才意識到他忘了戴假髮。

這在那一點上已經無關緊要了，但這只是表明他有多慌亂。不幸的是，他的房子太遠了，找不到並傳送了它。

咖啡館的招牌上寫着關門了，但燈亮着，傑西卡毫不擔心地輕鬆地進來了，卡勒姆跟着走到後面。當傑西卡把他帶到地下室時，他甚至一點也不驚訝，但至少他可以親眼看到，而不是空間感。沙發和椅子都是柔和的藍色和綠色，此刻都是變形人。

其中兩個人穿着某種奇怪的半形，八英尺高的野獸人，看起來不像狼。他不知道變形人的基礎物種是什麼，但它有一些貓和蜥蜴的形狀，還有狗。當他下樓梯時，他們都盯着他看。

“你在做什麼？”其中一個變形的人問傑西卡。卡勒姆花了一會兒才意識到那是亞瑟·蘭利，從口音上看。“GAR不會介入的。還沒有。”卡勒姆爭論了一會兒該說什麼，然後決定說一句台詞，他很確定是從一部電影中抄來的。

“我不在這裏，”他說，亞瑟把頭歪向他。“你不認識我，我也從來沒有來過這裏，明白嗎？”亞瑟的槍口慢慢往後剝，露出牙齒，然後把頭往後仰，吠叫了一聲。

“我明白，”亞瑟說。“大家都聽到了嗎？”他們都點點頭，除了兩個變形人，他們的身材就像後衛，幾乎和變形的亞瑟一樣高，像鋼筋一樣結實。“你能做什麼？”

“我不會回答任何問題，”卡勒姆慢慢地說，走上前，房間裏所有捕食者的注意力都讓皮膚有點刺痛。他的後腦的一部分真的不喜歡野獸人，儘管他並沒有像他的空間感看到他們那樣驚慌失措。“但我很感激你能讀懂。”

“給霍爾先生的椅子，”亞瑟說，卡勒姆只是模糊地認出是咖啡館常客的一個變形人站起來，把他的椅子拿過來給卡勒姆。傑西卡捏住他的胳膊，去和她丈夫坐在一起。

“吸血鬼佔領了對面的汽車旅館，”亞瑟開始說，卡勒姆皺起了眉頭。

“所以法師和他們在一起？”

“是的。”亞瑟對着卡勒姆眨了眨眼，可能沒想到會有這個問題。“他們是迷人的東西，這樣人們就不會注意到所有的槍，而病房，這樣我們就不能偷偷溜進去了。”卡勒姆再次伸出感官，試圖從知道它們是魅力和病房中弄清結構和圖案，但無法理解它的頭或尾。他不想把他的魔法戳進去，提醒誰是罪魁禍首，但有大洞可以運行他的線，所以這並不像一個障礙傳送。

“好吧，”卡勒姆說，亞瑟繼續說。

“他們五天前就到了。三天前，他們殺了亨利，我們從中西部阿爾法隊派了執法者，”亞瑟說，朝後衛的方向點點頭。

“你知道他們殺了亨利嗎？你為什麼不做點什麼？他們也殺了瓊，不是嗎？”事後看來，這是很明顯的。他不知道為什麼傑西卡提到吸血鬼的那一刻他就不知道了。亞瑟奇怪地看了他這些問題。

“我們怎麼能對此採取任何行動呢？我們不夠強大，無法自己挑戰他們，根據協議，除非我們能向加爾證明，否則他們就會被抓，否則其他人都不能做任何事。”卡勒姆舉起一隻手阻止亞瑟的解釋，憤怒使變形人的聲音似乎從很遠的地方傳來。這裏有吸血鬼殺人他們因為政治什麼都做不了。

“現在情況如何？”當他控制住自己時，他問道。憤怒在他的腸子裏冷卻成了別的東西，他把手指綁在一起，以防止他的手顫抖。

“我們不知道他們是怎麼對付克拉拉的，但她還不夠大，不能對他們的精神影響有太大的抵抗力。”他們聲稱她在那裏是自願的，但她不是。”

“那麼，當你把她找回來的時候會發生什麼？”卡勒姆再次伸出手，仔細地檢查了對面汽車旅館的每一個人影，直到找到克拉拉。要區分人們需要更多的注意力，但克拉拉很明顯，因為她是唯一一個蹲在牆上的人。當時他幾乎伸手要傳送她，但如果他這樣做了，可能會在他準備好之前觸發所有的警報。

“嗯......”亞瑟沿着地毯踱步，爪子彎曲。“一旦她擺脫了任何魔法，我們就可以聯繫阿爾法切斯特，他就有借口把狼群的其他成員送下來。然後我們就可以挑戰他們，把他們趕出威努特。”

“我明白了。”卡勒姆說，驚訝於他的聲音出來了。“你不會殺了他們嗎？”

“I’d喜歡“亞瑟咆哮道。“但他們又快又硬，我們必須在城外做，在那裏我們不會被發現。”他們有12個，還有20個枷鎖，我們沒有足夠的人在沒有傷亡的情況下處理這件事。”

“是什麼殺死了吸血鬼？”這絕對不是論壇的一部分，也不是他可以問其他人的問題。亞瑟又看了他一眼，但回答了這個問題。

“身體傷害夠多了。莫迪特武器阻止他們的再生，如果你有，但如果你沒有，你需要摧毀大腦或心臟。考慮到這些混蛋的速度，需要一個成熟的變形人才能造成足夠的傷害。”

“那槍支呢？”卡勒姆問。亞瑟聳了聳肩。

“如果你能擊中他們，那就需要一些嚴重的東西來造成傷害。”通常不值得一試，但近距離使用的高功率步槍或獵槍也能奏效。”

“很好。”卡勒姆向後仰，閉上了眼睛，一部分是想，一部分是想感覺到附近有什麼。他有一個迅速發展的計劃，不是一個很複雜的計劃，但越簡單越好。拐角處有一個加油站，有汽車旅館和咖啡館，所以至少有一半。

“好吧，我想我能做到，”他說，摸摸了對面汽車旅館裏存放的槍支彈藥。大部分都是由在汽車旅館外部巡邏的20個人裝備的，但在更遠的地方還有一個房間，裏面還有大量的武器。“但我需要一些東西。”

“你有什麼想法？”亞瑟問。

“沒有問題，”卡勒姆提醒他。“我需要耳塞，一個大後備箱，還有你們消防部門的配合。”我想你已經控制了它。”

“我們有，”亞瑟說。另一個變形人只是挖進他的口袋，拿着一對橙色的耳塞出來。出於某種原因，這並不奇怪；這個人看起來像是為了生活而工作的建築業，或者是同樣藍領的東西。

“太好了，”卡勒姆說。“最後一件事是我需要使用其中一個房間。”他用拇指指着安全屋的牢房，向一邊伸出，每個牢房都被加固得很重。它們可能不是隔音的，特別是如果變形人的感官增強，但它已經足夠接近了。

“當然，”亞瑟說，看起來有點困惑，但他踱到第一個牢房，抓起掛在那裏的鑰匙打開它。卡勒姆拿起耳塞走了過去，格里站起來，在一個儲藏室里挖，翻倒了一個裝滿衣服和包裝好的洗漱用品的大塑料浴缸。

“這行得通嗎？”格里問，卡勒姆點點頭。他得偷一些行李袋，這樣集裝箱裏就不明顯了，但這很好。在接下來的幾分鐘裏他要偷很多東西。

“你要把克拉拉救回來嗎？”傑西卡問，卡勒姆對她微笑。

”“當然。我可以保證。”他也可以。很容易找到她，因為她被鎖在汽車旅館地下室的水管上，赤身裸體。卡勒姆所能做的就是不讓自己抓住她，但有兩個警衛拿着警棍守衛着她，這隻會提醒整個地方。

格里把浴缸塞進裏面，卡勒姆跟着，揮手讓他們出去，讓亞瑟關上門。他深呼吸了幾次，用他的空間感感覺到了事情，因為當他開始的時候，他必須很快地完成所有的事情。主要是因為他們有一個神奇的用戶站在他們這邊。

法師實際上是他最擔心的人，因為她很可能能感覺到他的魔法，也絕對是他的第一個目標。她很明顯，因為病房裏有線，可以回到她身邊，每隔一段時間，就會有一個視覺脈衝出來，讓他們精神煥發。整個汽車旅館的環境能量都被所有的活動所干擾，所以如果還有其他法師他無法分辨。他希望不會。

他首先摸索着穿過加油站的庫存，並在他面前傳送一些道路照明彈。他檢查了價格，把一些現金傳送到櫃枱上彌補，然後他在汽車旅館的儲藏室里找到了他想要的獵槍，還有彈藥。

有些人年紀大了，但幸運的是，有一些新的雜誌餵養的類型，有加載的雜誌。也有盒裝彈藥，但如果他需要手動重新裝彈，事情就會困難得多。幾秒鐘算數，或者至少他得猜到他們是。

卡勒姆感覺到他的心在胸口砰砰地響，又吸了一口氣。他一開始，就投入了。吸血鬼必須死，這一點很清楚。他們捕食人類，就這樣。但所有的枷鎖都和他一樣是人類，他也必須殺死他們。但只要看着克拉拉，她就會覺得她比任何為怪物工作的人都應該有未來的方式。

他在他選擇的獵槍和一架裝滿彈匣的架子上纏上了一個緊密的網，把它們拉進了安全屋的牢房，抓起第一架彈匣，一邊裝上子彈，一邊掀開保險箱。他甚至沒有稍微停頓一下，就召喚出了兩對傳送門。其中一個在獵槍槍管的末端，出口就在法師的太陽穴，只有一英寸遠。另一個更大，在法師頭的另一邊，出口在汽車旅館的半滿垃圾箱裏。

卡勒姆扣動了扳機。

法師還沒有完成皺褶，他就跳過傳送門的位置，把克拉拉的一個警衛抱住，開了第二槍。然後第三槍，幹掉另一個警衛。他停頓了足夠長的時間，把他的空間線纏在克拉拉身上，把它們滑到鐵鏈下面，然後拉了拉。這比他處理物體的時候要困難得多，傳送框架試圖從克拉拉身上滑下來，而不是帶她一起走，但當他給它足夠的果汁時，它起作用了，她跳進了他旁邊的安全屋牢房。

然後他繼續說。在封閉的空間裏，每一次扣動扳機都是令人難以置信的響亮，即使很多噪音都在另一端。不過，他的速度足夠快，僅僅提醒他們並不意味着什麼。他可以移動他的傳送門如此之快，以至於他幾乎不需要停下來射擊，下一個目標是吸血鬼。地下室里有12個，躺在床上而不是棺材裏，但他們的不人道特徵讓人很明顯。他沒有瞄準他們的太陽穴，而是從下巴下面走來，希望通過最大限度地破壞大腦，他有最好的機會殺死他們，或者至少讓他們暫時震驚。

在他不得不換雜誌之前，他得到了5個雜誌，在看着和等待其他人站起來的時候，他摸索着，差點掉了它。其中一個人開始攪拌，就在他把獵槍舉到肩膀上的時候，所以他把那把槍和他的傳送門放在一起，然後再次扣動扳機。它靜止了。他快速射擊，處決了剩下的，或者至少讓他們失去知覺。有時會有骨頭和大腦的碎片從出口入口進來，但不是所有的時間，他不知道它們能以多快的速度再生，也不知道它們能從什麼中再生。

其餘的警衛有點強硬，因為他們有時間對悶悶不樂的槍聲做出反應。他們在四處走動，一些人開始掃蕩大樓，另一些人朝吸血鬼走去，他必須集中注意力，以配合他在移動的屍體上做的事情。感覺就像永遠一樣，但可能不超過五秒后，他又開始跳進他的傳送門，一個又一個地放下了束縛。他不得不再換兩次雜誌，但那是唯一的延誤。

然後一切都結束了。他的心在砰砰地跳，手指和肩膀都酸痛，他感到噁心，但從開始到結束可能還不到一分鐘。他還不能休息。殺了他們是一回事，確保一切都死了，會死下去，沒有什麼能回到他身邊是另一回事。

卡勒姆把他的虹吸滾珠軸承傳送到整個汽車旅館。他沒有足夠的每個房間一個，但他已經儘力了。然後他開始搶劫這個地方。

他從儲藏室里拿了東西給他，包括空行李，顯然是用來運送警衛的槍的。除了武器和彈藥，還有現金、筆記本電腦、珠寶、手機，還有法師宿舍里的東西，顯然是神奇的。他把電子產品分開，匆忙地把它們打開，拽出存儲卡和硬盤。遺體被送回了汽車旅館。雖然卡勒姆沒有時間數數，但搶劫吸血鬼似乎至少讓他手頭的現金翻了一番，更不用說他拿走的其他東西的價值了。

雖然他的一部分想把所有的警衛裝備都留給他們，但他是計劃燒掉汽車旅館，把彈藥燒掉對任何人都沒有好處。所以他把所有的東西都掃了一遍，把它塞進了任何空的東西里，因為他把電腦扔了，騰出了很多空間。他對偷東西感到了一些內疚，但考慮到他已經有多深了，這種猶豫幾乎是有趣的。

他又一次打開了一個小入口，但它從車站的地下汽油箱通向酒店。卡勒姆從一個房間跳到另一個房間，讓幾加侖的汽油灑在這裏和那裏，並確保在他點燃道路照明彈之前澆滅吸血鬼。第一個他實際上傳送到吸血鬼的房間，但第二個他用一個傳送門把點燃的一端刺進了一些房間，最後把它扔到法師所在的地方。實際的包裝緊隨其後，這樣就不會有任何東西表明他做了什麼。

然後他就完了。行李袋和手提箱裏裝滿了槍彈和他拿走的其他東西，被傳送到加油站下面的一個公用爬行空間裏，他環顧四周，確保安全室里沒有什麼不同。塑料浴缸原來是沒用的，但沒關係，他幾乎不記得他一開始想要它做什麼了。

他的手肯定在顫抖，他把它們塞進口袋裏，在等待虹吸軸承清理房間裏揮之不去的空間魔法的同時，從臨時電池中裝滿了自己。雖然他還沒有真正花費那除了傳送克拉拉，感覺就像他跑了一場馬拉松。他敲門，亞瑟打開了門。

不出所料，克拉拉已經出去了。當他專註於完成任務的時候，他錯過了這一點，但蜷縮在她父親腿上的半大的非狼人沒有別的了。亞瑟，仍然是野獸的狀態，嗅了嗅卡勒姆，打了噴嚏。

“火藥，但沒有魔法，”他說。“你是怎麼得到她的？”

“沒有問題，”卡勒姆提醒他。“我從來沒有來過這裏。”

“吸血鬼？”亞瑟問道，但有人砰砰地下樓梯回答了他。

“汽車旅館着火了！”他喊道，亞瑟從他身邊看着卡勒姆。卡勒姆聳了聳肩。

“我能搭車回家嗎？”卡勒姆問。

***

阿瑟·蘭利看着這個也許是法師但絕對是危險的人，他在不到五分鐘的時間裏單槍匹馬地擦掉了吸血鬼的巢穴，與克拉拉的父母和傑西卡交換了一些令人驚訝的發自內心的話語，甚至笨拙地對仍然變形的克拉拉說，然後跟着格里上樓他站在那裏一會兒，耳朵傾斜，牙齒裸露，然後他強迫自己回到人類，拿出手機。他撥了一個號碼，拍拍了一下腳，等待另一端的人接電話。

“Alpha?”

“羅恩，”亞瑟說。"；我要公寓汽車旅館的防火裝置。"；

“你不想把它撲滅嗎？”羅恩聽起來很驚訝。

“沒有。讓它燃燒，只是不要讓它擴散。”

“是的，阿爾法。”他沒有問任何問題，亞瑟掛斷了電話，然後撥了另一個號碼。

“我是切斯特。”他的阿爾法低音聲音讓他的手機震動。

“又是亞瑟·蘭利。我幾小時前報告的吸血鬼的問題？解決了。”沉默了很久，然後從另一端傳來沉重的嘆息。

“你做了什麼？”切斯特不祥地問道。

“我什麼都沒做，”亞瑟告訴他。“事實上，我可以發誓，這群人中沒有任何成員參與其中，甚至沒有越境進入吸血鬼為自己聲稱的土地。”這時又一片寂靜。

“讓我重述一下。告訴我發生了什麼事，”切斯特命令道，亞瑟畏縮了一下。僅僅因為他很高興看到那些混蛋被燒死並不意味着他應該和他的阿爾法翻臉。

“一個人主動提出要幫忙。他告訴我們，他不在那裏，他從來沒有在那裏，我們也不認識他。”亞瑟考慮了怎麼說。“我認識他的名字顯然不是他的真名，但我甚至不想在電話里大聲說這個名字。”

“一個男人。”切斯特說，不那麼壓抑。他明白亞瑟是多麼的嬌弱。“變形人？法師?“

“其實我不確定。他顯然在手腕上化妝，可能有法師痕迹，但他附近沒有魔法氣味。傑西卡說她曾經在那裏聞到過魔法的味道，但從那一次開始就沒有了，當然我從來沒有。”

“那一次甚至沒有那麼強烈，”傑西卡從側面說，她的手放在克拉拉的頭上安撫她。有了變形人的聽力，任何電話交談都包括整個房間。“但我知道我沒有想像到。”

他要了耳塞，走進我們的一個恐慌室，關上了門。我們聽到槍聲，兩分鐘后克拉拉走出了其中一個其他恐慌細胞。也許五分鐘后，他走了出去，聞起來像火藥，但不像魔法，汽車旅館着火了。更不用說，房間裏完全空無一人，沒有槍和彈殼之類的東西。”

“這個人在這裏的時候一直都很害怕，”約翰隆隆地說。他是切斯特的執法者狼群之一，他們最終會以自己的方式報告一切。目前，他們很有禮貌，尊重亞瑟的界限，沒有提到蔡斯·霍爾的名字。“但不是我們。這似乎只是普遍的焦慮。他也很生氣，但在我看來，他對吸血鬼和加爾很生氣。”

“我也能聞到，”亞瑟同意。“事實上，每次我見到他，他都顯得壓力很大。我不知道該怎麼想。”

他做了傑西卡指出，他說他搬到這裏是出於健康原因。

“這很奇怪，”切斯特深思熟慮地說。“我認識法師可以隱藏他們的存在，但他們很少這樣做。沒有意義，我知道這削弱了他們。也許他是異種？”

“我還沒考慮過，”亞瑟深思熟慮地說。“他看起來不是那種人，通常我都能聞到他們的味道。”

“從某種意義上說，這並不重要。吸血鬼會尖叫着血腥的謀殺，但如果你只知道一個不存在的人呆在你的地下室里，然後所有的吸血鬼都死於極端無能，他們就無能為力了。”

“他們會想知道他是誰的，”亞瑟警告說。

“哦，他們甚至可能會拉線去找一個Gar調查員。我想他們什麼都找不到。”這種語氣讓人很明顯，切斯特是在命令，而不是希望。

“正如我所說，汽車旅館着火了。我想我們必須拯救屍體，但我懷疑他所做的一切是否會留下任何其他痕迹。”

很好。他是怎麼知道的？你只是打電話來我一小時前。

“我去抓他了，”傑西卡自願說。“我之前在城裏看到他，他告訴我如果他能幫上忙，他一定會幫上忙的。”當他們帶走克拉拉時，我只是想：“她停頓了一下，然後繼續說。“如果他是法師，他就能做點什麼。”

“嗯。”電話里傳來切斯特手指敲打玻璃的聲音。“實際上，這對異種來說是有意義的。為了信守諾言，打破了所有的Gar法律。”

“不管怎樣，阿爾法，我們欠他的。“

“是的，”切斯特同意了。“問題是：我們到底欠誰的？我們要確保我們不會陷入比吸血鬼更糟糕的境地。”

“再來一分，”約翰插嘴說。“槍聲的數量和吸血鬼和枷鎖的數量完全一樣。加上他們的法師。”這一聲明遭到了深思熟慮的沉默。

“所以，調查一下，但要謹慎，”亞瑟總結道。

“非常謹慎。”