第5章 龍馭歸天
紫宸殿,龍榻旁哭哭啼啼的跪着眾嬪妃。
太后正有點不耐煩的訓斥她們:“好了,不要再哭了,皇上還沒駕崩呢。”
眾嬪妃都嚇的一激靈,不敢再哭。一時間,寢宮內寂靜無比,只能聽到皇上粗重的喘息聲。
孫院長也來了,正在給皇上把脈。
“奇怪,皇上脈象來去急促。時而兇猛異常,時而浮而無根,實在怪異之至。”
雲琪道:“太后,這是怎麼回事?”
太后擺擺手,對南亦書說:“南姑娘,你也過來一同會診。”
孫院長讓開了,南亦書上前給皇上把了脈,又查看了一番,問孫院長:“你有診斷沒有?”
南亦書說話乾脆利索,完全沒有客套,略顯粗魯。
孫院長昂着臉,嫌棄的說:“老朽醫術不如姑娘,請姑娘先說。”
“中毒”,南亦書乾脆的說。
看到孫院長微微點了點頭,太后問:“如何解毒?”
“我要查看皇上的藥渣。”
太后吩咐道:“快!”
有太監很快拿來了,太后看到孫院長有點落寞,就說:“識別藥材,這是孫院長的專長,請孫院長查看。”
孫院長“哼”了一聲,走上去把藥渣全部倒出,一一分辨。
少傾,孫院長問:“南姑娘所開藥方中,可有一味‘雪上一枝蒿’?”
南亦書搖了搖頭說:“沒有。”
“那就是了,問題就在這個上面。皇上是中了烏頭之毒。”
太后問:“烏頭之毒是什麼毒?”
“此物是毒也是葯,既可散寒止痛,也是一味殺人於無形的絕佳毒藥。”
南亦書補充道:“它也叫烏頭鹼,毒性猛烈,又不容易查驗。”
雲琪聽到這裏,插話道:“但是父皇入口的東西,都有人先行試毒,為何...”
“是固定一個人替皇上試毒嗎?”
“不是,每日有不同的值班太監負責試毒,內務府都會登記在冊。”
“漏洞就在這裏。皇上長期微量服毒,毒素在體內積蓄。今日他們加大了劑量,新毒舊毒一起發力,皇上就毒發了。”
“來人”,太后厲聲吩咐道:“凡接觸此葯者,全部拿下,押往詔獄,嚴加審理。”
侍衛應喏而去。
太后又說:“既然知道了病症,那就快快施救吧!”
南亦書和孫院長互看一眼,一起嘆了口氣。
“怎麼?”
“稟太后,這烏頭之毒...無藥可救。”
雲琪上前拉住南亦書:“無藥可救!你也沒有辦法嗎?”
南亦書輕輕搖了搖頭:“是的,我也沒有解毒的方法。”
太后差點昏厥過去,雲琪上前扶住了她。
正在這時,皇上悠悠醒了過來,不懂醫的雲琪也明白:這是迴光返照,皇上撐不多長時間了。
太后俯下身,輕聲叫了聲:“皇上!”
皇上嘆了口氣,似乎已知天命。他讓人扶他起來,輕聲說道:“宣太子。”
太後知道皇上這是要託孤了,她對張公公說:“讓眾皇子、公主、左右相、各部長官也都來吧。”
很快,龍榻前跪了一片。
皇上緩緩說道:“我死之後,著太子繼位。”
眾嬪妃和太子、皇子都輕聲哭泣。
皇上又面向眾大臣說:“爾等世受國恩,當勤勉盡責,輔佐太子。”
從大臣一起稱“是”。
皇上又叫道:“雲琪。”
雲琪匍匐向前:“父皇,兒臣在。”
“幫助太子好好守護邊疆。”
“兒臣遵旨。”
皇上交代完了這一切,好像用盡了力氣,眼看着只有出氣,沒有進氣了。
太后問:“皇上,眾嬪妃該當何如?”
皇上側目看了看嬪妃們,半晌,吐出了最後一口氣,帶出了一個“殉”字。
眾嬪妃齊聲大哭,也不知道是驚慌害怕,還是傷心悲痛。
皇城內,各大殿,全部燃起了燈。
急促的鐘聲此起彼伏,傳遞着皇上駕崩的消息。
太后懿旨:左相和右相共同監國,暫行皇權,妥善安排一切。
先帝的喪事有條不紊的進行着,太子也準備繼位登基。
......
第二天,太醫院後山發現了一名屍體,是替先帝煎藥的宮女。
左相着雲琪前去查看,南亦書也跟着一起去。
南亦書查看后說:“是被人扭斷了脖子。”
“看來是殺人滅口,定然是她給父皇下的毒。”
南亦書點點頭。
“她一死,線索也就斷了。”
南亦書說:“這宮女是在其地方被殺,然後拖來此地的。”
“何以見得?”
“你看,有一隻腳沒穿鞋,應該是拖行中被拖掉的”,南亦書邊說,邊走到這宮女腳后查看。
此時,雲陽從遠處走過來說:“三哥...三哥!”
雲琪問:“什麼事?”
雲陽滿目憂愁,面露戚戚的說:“三哥,能不能幫我求個情?不要讓我母后殉葬。”
因為先帝在駕崩前說了一個“殉”字,按大慶國制,所有先帝嬪妃無子女者,全都都要殉葬。
雲陽生母早死,自幼是鄭貴妃撫養長大。而鄭貴妃自己沒有生育,所以也在殉葬之列。
南亦書脫口而出:“真是慘無人道,自己死了不算,還要讓人陪着死。”
南亦書替自己說話,雲陽感激的看了她一眼。
雲琪輕喝道:“不可口無遮攔。殉葬之制,乃是祖宗之法,雖缺人道,但合法制。”
雲陽說:“三哥,我在這世上,只有母后這麼一個親人了,你忍心嗎?”
雲琪想了想說:“我們先去找太子吧。”
......
太子名叫雲軒,乃皇后所生,是根正苗紅的嫡長子。自小就被立為了太子,如今已有二十幾年了。
他們來到東宮,見了太子,行了禮。
雲琪說明了來意。
雲陽說:“大哥,你忍心讓妹妹從此孤苦伶仃嗎?”
太子道:“與先帝同眠,是莫大的恩典,妹妹何故如此?”
雲琪勸解說:“殉葬之制早已不合民心,去年有大臣上疏請求廢除,先帝也默許了。不知如今為何又重開?”
太子說:“你我兒臣,豈能枉猜父皇聖意?父皇崩前遺旨要嬪妃殉葬,我等怎可違逆?”
雲陽哀求說:“大哥,你幫我想想辦法吧!”
“是呀!雲陽也是可憐,生母早亡,養母如今又要殉葬。”
太子略一沉吟,思量着說:“還是去請太后懿旨吧!或許尚可迴旋。”