第七章《鷹堡》
只是瓦利德的招待並不豐盛，甚至細節方面處處都彰顯着貧瘠，這讓森心生異想。待夜餐過後，瓦利德與僕人退下，貝爾來到森的面前。
“少主人，您起先不應瓦利德的宴請？為何當時突然改了主意？”
“貝爾，瓦利德在這裏等我，或許是個巧合，也或許不是巧合！我不來，怎麼判斷他的忠誠？”
“您還是懷疑他？”
“是不是懷疑，很快就見分曉了！”森不想過多糾結這個問題，他現在唯一關心的就是誰在‘挂念’自己。
這時門外傳來聲音：“少主人，您睡了么？”
森示意貝爾開門，瓦利德進來后，猶豫再三，道：“少主人，我有個疑惑，考慮許久，還是需要向您請教一下！”
“說！”
得到准許，瓦利德繼續道：“我聽聞城堡附近的農莊稅收在今年年初已經減至五成，為何墾良鎮堡沒有變化？”
“有這事？”
森略顯意外：“當初我將新的水車送往各個地區效仿建造，以增加農耕耕作量，難道說你們這裏沒有得到幫助？”
“我以自己的榮譽和地位為保證，墾良鎮堡沒有！”
對此，森的臉色已經很難看，貝爾從旁考慮后，發話：“你先退下吧！”
瓦利德走後，森沉聲：“瓦利德不愧是近衛軍出身的人，竟然敢越級狀告沃爾曼地區的領主！這在家族法律中可是大罪！”
“少主人，您打算怎麼辦？”
“不辦！”
森果斷的給出答案：“現在的我是去鷹堡接受老爹晉封，在沒晉封以前，我不能對家族的管理多言什麼，即便要問罪，安吉拉身為騎士領主，瓦利德不過是治安官，你覺得老爹那邊會有什麼動靜？”
“主人很大可能會息事寧人，否則以下犯上成為一種態勢后，只會影響家族的穩定！”
貝爾看事還算透徹，森長出一口氣：“這事記下，不管怎麼說…我的行程被暴露，安吉拉有着明顯的問題，現在又有治安官的暗告，這些都要有結果！”
“既然少主人心裏有想法，我建議明日一早就出發！”
“當然！”
森來到桌案前，俯身提筆寫起來，片刻后，他將手書交給貝爾：“雖然瓦利德的做法不符合家族的法律，可他是個有膽量的人，或許在接下來能為我做一件事！所以這封手書交給他！”
“明白！”
次日一早，森和貝爾率隊出發。
瓦利德親自送行，身旁衛長問道：“大人，少主人給我們解決辦法了么！”
“這不是你操心的事！”
瓦利德沉聲，衛長只能退下，隨即這位治安官將手書打開仔仔細細再看一遍，跟着將它揉搓成團，塞進嘴裏嚼起來：‘少主人，希望您的睿智不會讓我們的忠心墜入寒冷的冰湖中…’
兩天後，森和貝爾順利進入鷹堡的地界。
不同於德蘭羅斯堡的豐腴，也異樣沃爾曼地區的貧瘠，這裏充滿了冥空威壓和凜冽蕭瑟，往往森沒有行進多遠，就會有一支打着僕役旗子的騎兵隊飛馳而來，攔住去路。
可是等那些人看清森的旗幟，他們必定會收起馬槍，藏起殺意，投來尊敬的目光。
每逢此刻，貝爾也會對這些家族戰士還以騎士的禮節。
等到騎隊離開，森問道：“貝爾，我怎麼感覺鷹堡地界的巡防嚴密了很多？過去也是這樣么？”
“少主人感覺的不錯，鷹堡的巡防頻率明顯見長，或許是發生什麼事了吧！”
這時，又有一支騎隊迎面奔來。
與剛剛的僕役騎兵相異，這支騎隊清一色的鐵甲着身，騎槍懸側，再加上那飄揚的鷹徽大旗，貝爾道：“少主人，鷹騎團的隊伍！”
話落，以二十人為列的鷹騎小隊停在十多步外，緊接着為首的鷹騎隊長下馬來到近前：“少主人，老主人令我來接您！”
數刻鐘后，鷹騎小隊恭迎森到達鷹堡。
放眼望去，鷹堡的巍峨宏大讓森打心眼裏震撼。
“這就是家族權力的中心…”
感慨中，貝爾已經並駕一旁：“少主人，這座城堡是家族先輩耗費十多年的心血鑄造而成，也是家族屹立於帝國的根基，掌控德赫瑞姆平原的旗幟…”
在貝爾的講述中，森一行緩緩進入城門，熙熙攘攘的人群看到騎隊的旗幟后，竟然十分有序讓位駐足，低下頭顱行禮，只是尊敬的禮遇很快就被一騎打破。
城門內的路中央，一騎正正擋住去路，從他淡藍色鏈甲、鷹隼型面盔、十字花鑽柄佩劍可知此人是騎士。
“這是誰啊？竟然敢羅華德家族的少主人隊伍？”
“小點聲，不要惹麻煩！”
道邊的議論驟起，就是森也驟起眉頭：“貝爾，那傢伙什麼意思？”
起初貝爾也很憤怒，可在看清騎士胸前的流影印記后，他反倒笑了：“少主人，您認不出那人了？”
“什麼？”
疑聲中，騎士用大手安撫着胯下的戰馬，另一隻手取下面盔，道：“森，難道你忘了我么？”
“你…”
森盯着騎士似乎不定，突然腦海中靈光一閃，他驚喜出聲：“艾爾撒兄長…”
“哈哈哈…你要是忘了我，我的拳頭會讓你恢復記憶的…”
笑聲如鳴，森快速下馬，下一秒他就被壯碩的艾爾撒抱在懷中：“兄弟…終於等到你了！”
之所以二人親昵無比，那是因為艾爾撒的父親是查爾斯公爵的表親，十年前病故，其家族內部發生紛爭，母親受排擠而死，於是查爾斯將他帶在身邊培養，有一段時間，艾爾撒被送往德蘭羅斯堡與森一起生活，後來查爾斯為艾爾撒奪回他父親的爵位繼承權，森自那時就和艾爾撒分別。
現在十年過去，森長大成人，艾爾撒也成為一名騎士。
說話間，二人進入內城。
在明亮的門庭下，吉利伯爵的長子、鷹騎團文書官休茲早已等候在這裏。
“森，一路勞途，可還順利？”
身為堂兄，休茲笑聲問候，可艾爾撒愉快的表情瞬間消失，森覺察狀況，心生有些意外。