第283章 收網
在王國改革前的舊貴族時代,一座城市分為內城和外城。
內城區,也就是俗稱的上城區,坐落着當地領主和貴族們所居住的城堡與宅邸。
而俗稱為下城區的外城區,則是“自由民”所居住的廣大外圍區域。
至於農民和商人,通常只被允許生活在最外圍、那包圍着外城區的高聳城牆以外的區域。
對於很多貴族來說,生活在內城區以外的民眾是敵寇、是沒有資格被教化的賤民。因而只要擁有足夠的財力、或是武力,貴族們往往會在內外城區之間修建城牆、甚至挖掘護城河。
事實上,時至今日,這種內外城區的城市區劃,依舊是西洛里亞大陸的主流。
對於現如今的王國而言,民眾不是什麼根性惡劣化外賤民,貴族也不是什麼天璜貴胄,自然也不會像舊時代那般,人為地分隔居住區域。
也因此,除了保留地中的城市外,王國的城市早已摒棄了這種既不合理、也不符合王國現狀的城市規劃方式。即使是拱衛王宮的王城,其實也符合這個說法。
當然,同心圓式的城市區劃也有其合理性,王國自然沒有放棄這種規劃原理——
作為一座城市的核心,內圓區域往往設立的是王國的三大政務機關、紀念方尖碑、城市主教堂、以及王國英雄陵園,以彰顯政務系統的嚴肅性和至高性。
城市的外環區域,則是居民的生活區域,民居、各式用途的屋舍,均分佈於此。
對於民眾來說,除了周期性地辦理居民業務、參與主教堂舉辦的節日慶典外,沒有需求時,一般是不會主動進入內城區的。內城區就是一個沒有隔閡、但平日裏並不會前往的區域。
在“象徵意義”的層面上,內城區是王國權力的象徵,外城區則是王國日常的集中表現。
一般情況下,民間組織的建築就應當設立在外城區。
但顯而易見的是,達西亞商會並不是這種所謂的“一般情況”。
王國官方很清楚,雖然性質特殊、且肩負了部分官方職責,但商會本質上就是民間組織;
然而在民眾看來,能夠擁有獨屬於本組織的車架、直接聽命於政務系統的商會,自然不可能是什麼所謂的“民間組織”——
即使是在蘭開賽城,商會駐塞西亞總分部的選址,也具有十分鮮明的象徵意義:
商會的總分部建立在城區的兩條交錯主幹道旁,緊鄰內城區。且與同一街區的其他建築相比,商會建築的佈局並沒有嚴格地遵循城市建築規劃,與政務系統間的距離近了半米!
雖然相距不多,但這半米的距離,也是最直觀地體現了商會在王國體系中的地位。
送別了商會駐斯蘭伯國的領隊,艾琳娜一臉疲憊地嘆了一口氣,隨意地活動了一下早已僵硬的肩膀和脖子,起身離開了會客室。
打開門,這位面帶倦色的商會領事便看到了自己的秘書:
“臨近年末了,近期要接待不少人,也辛苦你和我一起處理這麼多場應酬。等到我們把今天的文件處理完畢,你就提前下班、回家好好休息一下吧,別總是繃緊神經了。”
“現在還不能說這句話,領事。”
聽到這句話,艾琳娜的秘書並未露出放鬆的神情,反而神色糾結地遞出一份請柬樣式的信函:
“就在不久之前,政務院第四席執政官摩根先生的管家到訪,讓我向您轉交這份請柬:摩根執政官邀請您於今天傍晚時分,
前往他的宅邸做客。”
“摩根執政官?”艾琳娜下意識地愣住了,顯然驚訝於會在此時聽到這個名字:
“他不是因為‘瀆職’的罪名,已經被裁判所拘押了嗎?你核查這份邀請了嗎?”
“遞送請柬的人,確實是摩根執政官的管家;請柬上的字跡也是由摩根執政官親筆書寫。”
秘書點了點頭,顯然是提前確認過這些問題了:
“管家讓我向您轉告一句摩根執政官的話:‘有一位無法拒絕的大人物出面了,他希望商會協助王國佈置一些長遠的安排,此事的優先級最高,還請閣下務必重視。’”
“無法拒絕的大人物……”
艾琳娜喃喃地重複了一遍這個稱呼,卻是立刻便打消了對於摩根的疑慮。
商會並不是商人們的商會,而是王國的商會。作為埃文公親自運作到商會內部、自軍隊中退役的艾琳娜,她深知,商會從來都是政務系統中的一個環節,其本質就是政務院的手套!
能讓身為執政官的摩根都稱呼為“無法拒絕的大人物”,這樣的存在,哪怕只用一隻手,艾琳娜都能清楚地數過來。
她明白,這種大人物的背後,至少代表了王國四股勢力——政務院、軍隊、裁判所、以及國教中的一支!
想通了這一切,艾琳娜自然而然地明白了摩根被捕、以及被釋放的“真相”,心中也有了主意:
“唉,讓他們準備好車架,我處理完比較急迫的文件后,就去拜訪摩根閣下。”
……
太陽徹底沉入了西邊的地平線之下,僅在天邊留下了赤紅色的殘雲。
一輛沒有在車廂上銘刻任何徽記的馬車,緩緩地停在了宅邸的正門前。
馬車徽記是一個很重要的標識,在王國的國境之外,商會領事級別以上的人員,有權乘坐銘刻了天鷹徽記的馬車,-因為那時的他們象徵著王國,因此被授予了這一權限;
但在王國境內,商會馬車一律不允許銘刻徽記,因為商會本質上也不過是一介民間組織,任何民間組織都沒有資格在王國境內使用徽記,以損害政務系統的至高性。
艾琳娜緩步走下車廂,卻皺着眉頭環顧宅邸的周圍:
不知是否是她的錯覺,宅第四周的陰影中有一股不尋常的隱晦波動,但當她真的散出精神力進行探查時,卻什麼都沒有發現,只能感應到尋常的宅邸角落,並無異狀。
退役前,艾琳娜是一位上過戰場的連隊長,這種正常中透露出來的詭異氛圍,讓她下意識地繃緊了自己的神經。
但當這位領事細細觀察在宅邸中工作的僕役時,卻沒有從他們的行為和神態中看出絲毫僵硬、做作,似乎一切都一如往常,只是她多心了。
看到艾琳娜下車之際,摩根的管家便快步從宅邸正門處迎來,臉上掛着屬於他身分的殷勤笑容:
“艾琳娜女士,當真抱歉,在下忙於宅邸內務,疏忽了對您的招待,還請您原諒。”
難道真的是自己的錯覺嗎?
看着管家那也與平日相比,並無二致的神情舉止,艾琳娜也疑心自己是否過於敏感,因而雖然還保持着最基本的戒備,心中卻也逐漸放鬆了下來。
她走上前去,也殷勤地和這位管家客套一番:
“您說的這是哪裏的話,您要顧全宅邸的諸多事務,偶爾力有不逮也實屬正常,我怎麼能夠因此對您求全苛責呢?”