第279章 選擇
安排艾爾弗雷德任職裁判所一事,雖然因為布萊恩列舉的諸多王國慣例,最終得以通過。
但這本質上其實是布萊恩的獨斷專行,許多官員的心中並不認可這個決定:
這實在是太過弔詭了,一個常年不在王國境內、甚至於在檔案中遍尋不到任何功績的小王子,就這麼突然被安排到了一個無比關鍵的高位,這是任誰都不能信服的情況。
這些官員的質疑自然是有道理的:
在王國檔案中,艾爾弗雷德的履歷就如同一張白紙,什麼記錄都沒有留下。
論軍事,他不如亞德里恩殿下那般,率領王國艦隊、力挫西里亞海軍攻勢的軍功;也沒有想奧斯頓殿下那般,臨危受命、重建騎兵軍團的功勛。
論文治,他也不似亞當殿下那般,居王城而協調各方的悠長資歷。
論名望,相比於阿加莎這位在民間積累了巨大聲望,最終憑藉著自己的巨大民望、順應民意成為聖女的國教領袖,他更是遠不能及。
更遑論,即使是布萊恩的繼承人、其獨女布蘭達,也是以學年魁首的成績從王國軍校畢業,從隊長級別的下層軍官、一步步積累軍功走到了如今的地位——
塞西亞不缺機遇,縱使如此,布蘭達每次都會被布萊恩安排以最艱巨的任務。
因而即便升遷速度極快,官員們也對布蘭達的晉陞心悅誠服、甚至心生畏懼之意——在王國的檔案中,這位將官的戰功已然比肩戍邊的二位王子!
布萊恩是懂得循序漸進的,即使是對待布蘭達,他也會讓她接受最為嚴厲的考驗:
與很多人的想像有所不同,布萊恩從未對女兒稍加偏愛,也並未對布蘭達多加保護。
但在處理關於艾爾弗雷德的問題上,布萊恩卻出乎所有人意料地“犯傻”了!
可這位埃文公真的會“愚蠢”一回嗎?
事實上,藉著洛斯侯的逝世,布萊恩便已經借勢發揮,為所有人預演了一遍未來的場景:
即使沒有保守派的橫加干預,改革派與保守派之間的矛盾也已無法避免。
在這種情況下,即使布萊恩已經基本整肅了斯凱公國的保守勢力,但作為穩坐王國權力中樞的第二把交椅、當之無愧的“王國攝政”,他也要將自己的精力慢慢放回本土。
至於王國在塞西亞的下一步戰略規劃,也需要逐步交給年輕人去執行。
王國不缺人才,即使在改革派內部,也有數不盡的聰明人。但對於布萊恩來說,他需要的不單單是“聰明人”,更應當是值得交託的“自己人”——
政務院的大任已經交給了維羅妮卡;布蘭達不僅立下了巨大的軍功、更是在總長任上積累了文書工作的經驗,等到新軍團成立后,可以讓已經成為了軍團長的她兼管軍務部。
但那個最為重要的裁判所,布萊恩卻始終沒有選好合適的人選:
作為他一手從代行者中提拔上來的才俊,列夫的能力是足夠的、也是個足夠忠誠的“自己人”,但他並沒有能夠服眾的威望,實在難以提拔為次席審判官。
歸國的艾爾弗雷德便是一個完美的人選,他的出身足以彌補威望不足的問題;
而他在西里亞的經歷,足以證明自己的能力和功績——
唯一的問題在於,只有少數王國高層知道內情,在各方勢力的官方檔案中,艾爾弗雷德的經歷只會是一片空白。
可對於艾爾弗雷德來說,
布萊恩已經沒有足夠的時間讓他慢慢來了:
布蘭達是個天才,布萊恩能夠用五年時間讓她獨當一面,再用五年時間讓她從基層做起、慢慢積攢功勛,最終完善自己,讓她成長為一個足夠優秀的繼任者;艾爾弗雷德也是天才,但布萊恩已經沒有下一個十年、乃至五年的時間,讓他積累足夠的功勛了。
大勢如此,不以人的意志而轉移的。
當然,對於艾爾弗雷德來說,這同樣是一個來自布萊恩的考驗。
用實績證明自己的能力,往往是最簡單不過的方法:
如果艾爾弗雷德連“區區”公國級別的裁判所都駕馭不了、連塞西亞地區的這些官員們都無法信服他,那麼他委實不必去考慮摘取那頂至高的權力之冠了。
說回現實——
雖然不明內情,但多次死中求生、深知其思慮之深遠的摩根也有自己的考量。
作為極其少有的、貴族出身的塞西亞高級官僚,摩根的直覺極其敏銳、也了解很多秘密。
摩根不可能知道艾爾弗雷德在西里亞的經歷,但他明白一個邏輯:
艾爾弗雷德的遊學,本質上是保守派在權力鬥爭中的一次小勝,是他們極力攛掇出來的結果——
如果這位小王子真的沒有任何威脅,為什麼王室議會要極力將他驅離政壇長達五年之久?
作為掌握權力的高位者,沒有人會愚蠢到刻意針對一個沒有威脅的對象,而韋伯斯特對於艾爾弗雷德的憂慮,早已在貴族的社交晚會之間廣為流傳。
即使是摩根這樣被布萊恩打壓的貴族,也對此早有耳聞。
所以在列夫說出“殿下”一詞時,這位執政官立刻就明白了對方的意思:
“如果是那位殿下的意思,我有話在前——埃文公當真默認了你們的舉動?”
摩根很清楚,他能活到現在,完全是因為自己的立場明確。
凡事倘若沒有布萊恩的默許,即使拍板的那個人是艾爾弗雷德,他也難以配合。
“埃文公上午的舉動已經很明確了,他不會提供什麼幫助,但他同樣會默許我們的行動。”
列夫聽出了對方的意思,他隨意地將右臂搭在桌子上,身體微微前傾:
“你是個聰明人,我們之間的交流可以避免許多無謂的解釋。
“你幫殿下做事,我會幫你解決那件一直困擾你的問題——從今以後,你會被褫奪爵位。”
“褫奪爵位”,聽上去是一個難以接受的說法,但在摩根聽來卻是另一層意思:
他將不再擁有貴族身份,真正為王國高層所接納!
摩根的臉色陰晴不定,顯然是在進行激烈的思想鬥爭。
列夫並沒有出言催促,而是靜靜地等待對方回答。
許久之後,摩根的神色變得舒緩了,他深吸了一口氣:
“你們提供的條件很誘人,無論如何,我都想抓住這次機會。”
“不要那麼緊張,我們並不是讓你去做什麼送死的事情。”
列夫笑了,身體微微向後傾倒,也為自己倒了一杯清水:
“你以前與商會聯繫時可以留下的那些尾巴、‘受賄’的證據鏈,我要你完整地供出來,其中究竟有多少官員與此事有牽連,你又保存了多少與商會高層勾連的書面證據,全部都供出來、並在審訊筆錄上簽字畫押即可。”
“這,這麼簡單?”
摩根微微睜大雙眼,完全沒有猜到對方的要求竟會如此“容易”。